Тихо сам с собою

Винт и Гайка на персонажей из мультиков похожи не были: крепкий, серьезный мужчина, уже далеко за тридцать, с явно военной выправкой, и женщина, немного его моложе, черноволосая, спортивного телосложения. В отличие от строгого напарника, Гайка улыбалась.

– Привет, парни, привет, девчонки, – приветствовала нас женщина. – Я Гайка. Прежде чем я введу вас в курс дела, предлагаю привести себя в надлежащий вид. Слева домик для мальчиков, справа для девочек. Проходите, переодевайтесь. Выбирайте, что вам понравится, но учтите, что впереди у вас трудный путь, грязи и других препятствий будет предостаточно. Часы, мобильники, прочие прибамбасы тоже оставьте в раздевалке. О своих вещах не беспокойтесь. Если вы пройдете отбор, вам они уже никогда не понадобятся, если не пройдете, вернетесь сюда за ними.

– Мужчины, прошу сюда, – Винт крепкой рукой показал на дверь левого сарая, куратор явно не любил много разглагольствовать.

Внутри сарайчик оказался самой обыкновенной раздевалкой: два ряда крючков на стенах, по пять с каждой стороны. Под восемью крючками были приколоты бумажные листочки с фамилиями, а ниже, на скамейке лежала разнообразная одежда: несколько фасонов брюк, футболок, курток, обуви.

Я нашел свою фамилию и стал раздеваться, разглядывая предложенное облачение. Переодевание проходило в полном молчании. Восемь мужчин абсолютно разных возрастов, от восемнадцатилетнего юноши до седого, много пожившего мужика лет шестидесяти, сосредоточились на выборе универсальной одежды. Все углубились в себя, стараясь на будущих соперников особо не смотреть. Каждый из нас понимал, что скоро начнётся нечто большее, чем просто игра или испытание.

Я выбрал высокие берцы и камуфляжный снайперский костюм, мне показалось, что для битвы это самое подходящее снаряжение. Когда все вышли из сараев, я увидел, что такую же экипировку выбрали себе многие бойцы: как мужчины, так и женщины.

В лесу вокруг нас была тишина, но чувствовалось напряжение. Я ощутил, как сердце колотится в груди, и, казалось, даже воздух вокруг стал тяжелее. Каждый из мужчин и женщин, стоящих рядом, вызывал в моем сознании образы – кто-то мог оказаться моим самым страшным врагом, а кто-то – неожиданным союзником. Я понимал, что нельзя недооценивать никого из большой группы, даже юношу, который, казалось, выглядел слишком наивно по сравнению с пожилым мужчиной, чье лицо было испещрено морщинами, рассказывающими о пережитых трудностях.

– Итак, все готовы, – констатировал Винт, – дальше Гайка всё объяснит.

– Парни, девочки, слушайте меня внимательно, два раза я ничего повторять не буду, – начала свою речь инструктор. – Сейчас вы пойдете в лес, каждый по отдельности. Кого вы там встретите, я не знаю. Ваше подсознание создаст то, что может помочь вам победить, а может завести в тупик. Это первая проверка на то, сможете ли вы контактировать с Туманом. Тот, кто выйдет из леса на поляну к двум таким же сарайчикам, может считать, что прошел первый отбор.

– Вопросы есть? – строго спросил Винт.

– А если я заблужусь? – спросила женщина в камуфляже, на вид ей было чуть за сорок. – У меня топографический кретинизм с детства.

– Это не проблема, – улыбнулась Гайка. – Если ты сможешь войти в контакт со своим подсознанием, услышать голос Тумана, то он выведет тебя туда, куда нужно. Если же контакта не получится, то игра для тебя по-любому закончится.

– Значит, Туман контактирует именно с подсознанием? – спросил рыжий парень, мой ровесник.

– Туман может всё, – Гайка продолжала с улыбкой смотреть на конкурсантов. – Но здесь в лесу его нет. Я и Винт будем тестировать ваше подсознание, искать контакты, в нас есть частичка Тумана, и даже этой малой частицы хватит, чтобы провести отбор.

На поляне повисла тишина.

– Ну, раз больше вопросов нет, – усмехнулся Винт, – подходите ко мне по одному, я буду запускать вас в лес и давать направление.

– Не толпитесь, не спешите, – спокойно произнесла Гайка, видя, как несколько человек сразу же устремились к ее напарнику. – Скорость прохождения значения не имеет. Главное, глубже проникнуть туда, куда вас поведет тот, кого вы встретите. Не пугайтесь, это может быть просто голос в голове, а может быть и вполне осязаемый объект. Всё зависит от того, к чему готово ваше подсознание.

Я не стал спешить, а, стоя на месте, наблюдал, как одного за другим отправляет в лес Винт. Он делал интервал около минуты между людьми, потом что-то тихо говорил следующему претенденту и легким толчком в спину придавал ему нужное направление движение.

– Я смотрю, ты не торопишься, – рядом со мной возникла Рина.

– Не вижу смысла, – я покачал головой, лишь мельком взглянув на девушку, одетую почти так же, как и я. – Никуда от нас этот лес не денется.

– Согласна, – Рина встала рядом со мной и тоже стала задумчиво наблюдать, как уменьшается количество людей на опушке.

Неожиданно я понял, что мне приятно присутствие рядом этой девушки, мне нравились ее спокойствие и молчаливость. Она была совсем не такой, как все знакомые мне девицы.

Им постоянно что-то было от меня нужно. Кто-то хотел женить меня на себе, кто-то просто затащить в постель, кому-то нужна была материальная помощь, кому-то психологическая поддержка. Я был простым парнем, звезд с неба не хватающим, высоким, крепким, симпатичным, возможно, даже умным, но вот общение с людьми мне всегда давалось с трудом. Я предпочитал одиночество, не любил, когда ко мне лезут с разговорами. Конечно, я бывал в компаниях, и не раз, без этого невозможно в жизни обойтись: всегда тебя окружают одноклассники, коллеги по работе, родственники, просто знакомые. Но в любом коллективе я всегда вел себя несколько отстраненно. Мог, конечно, и пошутить, и повеселиться, но никого не подпускал к себе близко.

У меня сложилось впечатление, что Рина поняла мою сущность, поэтому и вела себя со мной так, как я того хотел бы. А может, она была просто такой же, как и я, слегка отстраненной от общества.

– Ну что, пойдем, – сказал я, заметив, что последний из бойцов подошел к Винту.

– Предпочитаешь пойти последним? – спросила девушка, не глядя на меня.

– Предпочитаю пропустить даму вперед, – я слегка улыбнулся.

– Не буду спорить, Андрей, – Рина сделала шаг вперед. – Увидимся на той стороне.

Она была уверена, что пройдет испытания, и у нее не было сомнений, что я тоже дойду до заветной поляны в лесу.

Я последним вступил под кроны деревьев. Лес был густым, но вполне проходимым. Минут десять я шел прямо, стараясь придерживаться того направления, в которое меня направила крепкая рука Винта. Я всё ждал, что что-то произойдет, но ничего не происходило. Это был самый обычный лес, и я просто гулял по нему.

Но внезапно впереди появилась тень. И она приближалась навстречу мне. Это был человек, призрачный человек: сквозь него просвечивались стволы, ветви и листья деревьев. Когда человек приблизился, я с удивлением понял, что это я. Несмотря на его призрачность, не понять, кто это, было невозможно. Это была моя точная, но просвечивающаяся копия.

Я думал, он остановится, заговорит, но ничего этого не произошло. Человек шел на меня не останавливаясь. Я не успел отскочить, как он врезался в меня. Ну, врезался – это не совсем верное слово, он просто в меня влился. Вот он был, и вот его не стало.

Я постоял, не понимая, что произошло. Я прислушивался к ощущениям, но ничего необычного не чувствовал. Так и не разобравшись, что же это было, я пошел дальше. Сделав пару шагов, я остановился: что-то было не так.

Я обернулся и увидел, что я стою на том же месте, где и раньше, и с любопытством смотрю на себя, на того, который обернулся. Я посмотрел вниз, но не увидел своего тела. Я мог крутить головой, поднимать руки и ноги, но тела у меня не было. Моё тело стояло чуть позади и с интересом наблюдало за мной. Оно меня видело?

– И что это значит? – спросил я своё тело.

– Странный ты какой-то, парень, – сказал тот, кем я был недавно. – Ты вообще человек?

– Разумеется, я человек. Только вот теперь не совсем понимаю, кто из нас человек на самом деле, ты или я.

– Ты слишком спокоен, ты не волнуешься, ты лишен человеческих страстей. Как ты живешь?

– Нормально живу, не хуже остальных.

– Думаю, что даже лучше, – усмешка послышалась в голосе того, кто сейчас был мной. – Ты когда-нибудь плакал?

– В детстве плакал.

– Любил кого-нибудь?

– Маму, папу любил… дедушку, бабушку.

– А женщин?

– Не знаю, – я покачал невидимой головой. – Что такое любовь к женщине? Желание ею обладать? Такое было. Но, мне кажется, это больше физиологический процесс. Желание заботится о ней всю жизнь? Такого со мной еще не было.

– Возможно, что с тобой такого и не будет никогда. Ты чересчур холоден и отстранен от жизненных страстей. Уверен, ты без проблем сможешь пройти через границу зоны. Только вот не знаю, захочет ли Туман принять тебя. Впрочем, возможно, он заинтересуется тобой.

– Можно считать, что я уже прошел испытание и могу отправляться на границу к сталкеру? – усмехнулся я.

– Нет, конечно, – я материальный покачал головой. – Это пока было только знакомство. Испытания еще даже не начинались. Скорее всего, ты их пройдешь, но… всякое может случиться. Ты плохо вливаешься в команду, и это может оказаться для тебя роковым. Туман не любит одиночек, они непредсказуемы.

– Туман любит, чтобы все плясали под его дудку?

– Предстоит битва за выживание на земле, выживание человека, как вида. В таком сражении умение протянуть руку помощи может оказаться решающим.

– А кто ты такой, почему ты занял моё тело? – спросил я, меняя тему разговора.

– Я это ты, просто смотрящий на себя со стороны. Подсознание порой вытворяет интересные вещи. Согласись, иногда полезно посмотреть на себя новыми глазами, познакомиться с самим собой заново.

– В какие-то дебри мы с тобой полезли, – вздохнул я несуществующими легкими.

– Если больше не хочешь общаться, а я понимаю, что ты не любишь этим заниматься, то просто сделай два шага, займи своё место.

– Так просто? – удивился я и шагнул в сторону своего тела.

И вновь я стал единым целым, спрятав своё подсознание туда, где ему и было место, где-то очень глубоко-глубоко, откуда ему было сложно выбраться.

Я пошел дальше, но теперь в моей голове как будто появился компас: я абсолютно точно знал, куда нужно идти. Вскоре я вышел на поляну, почти такую же, как была в начале пути. Здесь тоже стояло два сарайчика, но чуть поменьше тех, что были на опушке.