Цитаты из книги «Моя жизнь, мои достижения»

Прибыль расходуется по трем направлениям: на развитие предприятия, его процветание и стабильность; на людей, которые принимают непосредственное участие в ее создании; и частично на покупателей.

Прибыль не является величиной постоянной. После снижения цен какое-то время она держится на низком уровне, однако поступление денег вскоре увеличивается, и прибыль вновь растет. Но она не расходуется полностью на выплату дивидендов, на чем я всегда настаивал. И на сегодняшний день у компании нет ни одного акционера, который придерживался бы иной точки зрения.

Снижение цен недальновидные люди приравнивают к снижению доходов. С ними весьма трудно работать, поскольку они не имеют ни малейшего понятия о том, что такое бизнес. Однажды, когда я собирался снизить цену на автомобиль на восемьдесят долларов, меня спросили: «Разве из-за этого при продаже пятиста тысяч машин мы не потеряем сорок миллионов долларов?» Несомненно, если продать все автомобили по новой цене, то прибыль сократится на указанную сумму, что, кстати, является довольно интересным математическим наблюдением, ничего общего не имеющим с бизнесом. Потому что до тех пор, пока вы не снижаете цену на товар, объем продаж не начинает увеличиваться, а соответственно бизнес не может считаться стабильным.

Моя финансовая политика отражает мою торговую политику. Я придерживаюсь такой точки зрения: лучше продавать большое количество товара с небольшой прибылью, чем маленькую партию с большой. В таком случае вы даете совершить покупку большему числу людей и обеспечиваете большее число людей хорошей зарплатой. У вас есть возможность планировать производство, избежать «мертвых» сезонов и предотвратить расходы в случае остановки завода, то есть заложить фундамент прочного, стабильного бизнеса.

Когда в делах наблюдается застой из-за плохих методов производства, когда предприятие начинает «болеть» из-за отсутствия внимания к его проблемам, когда руководители сидят, удобно откинувшись в кресле и пребывая в полной уверенности, что все сделается само собой, по мановению волшебной палочки, считайте, что у вас крупные неприятности. Однажды утром вы просыпаетесь и понимаете, что забот у вас все больше и больше, а прибыли все меньше и меньше. Вы отчетливо понимаете, что вам нужны деньги. Да ведь можно же занять, ну конечно, как же это я сразу не догадался! Да все только того и ждут, чтобы расстаться со своими деньгами! Это наиболее утонченное искушение, которому можно подвергнуть молодого коммерсанта. Но, взяв в долг, вы только способствуете распространению заразы, вы помогаете болезни. Разве человек, одолжив деньги, становится умнее, чем он был до этого? Как правило – нет. Одалживать при таких условиях – значит обложить закладными и без того падающую в цене собственность.

Деньги не более чем инструмент, шестеренка в огромном механизме. Если у вас возникают проблемы на производстве, вместо ста тысяч долларов вы с равным успехом можете одолжить сто тысяч токарных станков. Однако никакое количество станков, никакие суммы денег делу не помогут. Только рассудительность, мужество и мудрость могут спасти ситуацию. Предприятие, которое не может толком распорядиться своими собственными средствами, вряд ли сможет грамотно распорядиться и займом. Самое главное – научиться разумно распределять деньги, тогда предприятие начнет приносить доход, точно так же, как вылеченное человеческое тело начинает вырабатывать достаточное количество крови.

Здесь мы подходим к другому моменту. Оказываемые услуги должны быть самого высокого качества. Считается замечательным коммерческим ходом, а отнюдь не аморальным поступком время от времени немного изменять внешний вид товара, чтобы предыдущие модели действительно выглядели устаревшими и люди были вынуждены покупать новые. Нам прожужжали все уши уверениями, что так, мол, и нужно вести дела, что это грамотный подход, что задача любого бизнеса – заставить людей совершать как можно больше покупок, а пытаться создать нечто вечное глупо и необдуманно, ибо, если человек это купит один раз, покупать второй ему не будет нужды.

Мы не собираемся возводить величественные сооружения как символы нашего успеха. Строительные и ремонтные затраты тяжким бременем легли бы на конечную стоимость продукта, а монументальные памятники величия и успеха часто превращаются в надгробные монументы. Большое административное здание иногда, возможно, и необходимо, но во мне при виде такого сооружения всегда просыпается подозрение, что в нем засело слишком много руководителей и администраторов. Лично мы никогда не испытывали потребности в претенциозных офисах, предпочитая рекламировать себя товаром, а не местом, где он производится.

Высокое жалованье, кстати сказать, весьма способствует снижению издержек, потому что рабочие, освобожденные от груза финансовых проблем, начинают работать с большей отдачей. Решение выплачивать пять долларов за восьмичасовой рабочий день можно по праву назвать самым эффективным мероприятием по снижению расходов, когда-либо нами предпринятым. Оплата в шесть долларов может оказаться еще дешевле, чем в пять. Как далеко мы пойдем в данном направлении, сейчас пока сказать затруднительно.

Когда владелец магазина приобретает неходовой товар, со временем ему приходится снижать цену до тех пор, пока товар не найдет сбыта. Если продавец умен, то вместо того чтобы снижать цену понемногу, вызывая тем самым в покупателях надежду на дальнейшее удешевление, он сразу сбросит изрядный процент, мгновенно очистив склад от залежавшегося товара. В бизнесе всегда так – без убытков не обойтись. Но в деловом мире бытует распространенное заблуждение, что после больших потерь человека ожидают большие прибыли, которые и возместят все убытки. Это совершеннейшее заблуждение.