Цитаты из книги «Возвращение Дракона Эндера»

отставали от них. И хотя расстояние, разделявшее их, было слишком большим, чтобы эти мерзкие существа могли причинить им вред, они тем не менее не давали ребятам возможности остановиться и перевести дух. Восход солнца они встретили с облегчением. Далеко позади них зомби корчились и стонали от ожогов, нанесённых солнечными лучами. И только тогда они, уставшие до изнеможения, присели на обочине дороги. У Фрижеля даже не было времени осмотреться. По мере подъёма в горы секвойи исчезли, уступив место елям, а тех, в свою очередь, сменил чахлый кустарник. Однообразный пейзаж раскинулся перед ними до самого горизонта. Густой столб дыма поднимался у подножия гор в том месте, где Дракон Эндера атаковал их. Абель разложил свой верстак и печь и быстро смастерил железные мечи. Алиса разожгла огонь, а Флуффи лениво развалился на солнышке. – Думаю, у Вальмара всё хорошо, – сказал Фрижель, опустив ведро в ручей. Абель на мгновение застыл на месте и кивнул. Его что-то беспокоило. – Какие наши планы, Фрижель? – Я не понимаю твоего вопроса. – Что мы здесь делаем, на этой горной дороге? – Мы идём за помощью. Абель повернулся к нему. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. – Идём за помощью? В Нетер? – Он прав, – добавила Алиса. – На какую помощь мы там можем рассчитывать? Там только лава да гасты. Там даже нет воды. И никто в Нетере не протянет и нескольких дней. Фрижель и сам хорошо знал всё это. Но инстинкт подсказывал ему, что это именно то, что он должен сделать.

Фрижель стоял как громом поражённый. Он вспомнил о том месте, где впервые встретился с Абелем. Значит, это человек, подобный Вальмару, превратил часть леса Ардана в бедрок? Дракон сделал крен на бок и снова бросился на них. И тогда Вальмар высоко поднял руку. И в этот раз деревья и почва под ними тотчас же превратились в прочный и твёрдый камень, который невозможно разрушить. Земля разверзлась, и огромные корни поднялись к звёздам, опутав на лету Дракона и пригвоздив к земле. Издавая жуткие вопли, он боролся изо всех сил, пытаясь освободиться. Алиса, Фрижель и Абель стояли как вкопанные и не могли прийти в себя от увиденного. Вальмар снял с пояса маленький золотистый куб и раскрошил его. И рядом с пленённым Драконом появился крипер, который направился прямо на него. – Чего вы ждёте? – воскликнул Вальмар. – Бегите, кирка вам в ребро! Трое друзей увидели, как монстр опять раскрыл пасть. Нельзя было терять время, в то же мгновение они сорвались с места, побежали и оказались на тропинке, которая вела к горным вершинам. Взрыв крипера заставил их вздрогнуть. Фрижель, Абель и Алиса бросились наутек. И, как и следовало ожидать, привлечённые взрывом, откуда ни возьмись, появились три фигуры зомби. Они вышли из кустарника и остановились в нескольких блоках перед ними. Фрижель обнажил меч Абеля, Алиса расчехлила два кинжала, а Абель вставил стрелу в лук, но Фрижель остановил его: – У нас нет времени, – сказал он. – Если мы не сбавим скорость, то они не догонят нас. Они очертили широким кругом ходячих мертвецов, и те, прихрамывая, пустились за ними вдогонку. Фрижель, Абель и Алиса шли так быстро, как только могли, но и чудища не

бегите! Фрижель увидел, как он встал в боевую позу, хотя оружия в руках у него не было. – В Нетер? – спросил Фрижель. Предложение Вальмара всё ещё вызывало недоверие Фрижеля. – Да! Доверьтесь мне! Следующий огненный шар взорвал сумерки. Он чуть не придавил Вальмара. Юноша увидел, как старик совершил головокружительный прыжок, и в это мгновение земля и деревья вокруг него превратились в бедрок. Ему удалось уйти в сторону от огненного шара, поднявшись над секвойями, а затем он с лёгкостью пера опустился на землю.

Вальмар собирался было ответить, но его прервал Флуффи, который вдруг зарычал. Пёс встал, приподнял нос с подрагивающими ноздрями и уставился в ночную тьму. Юноши переглянулись. Они уже хорошо знали, что означает это рычание. Фрижель расчехлил свой бриллиантовый меч, то есть он собрался было его расчехлить, но тут вспомнил, что Нергаль обезоружил его в Реверсо. Спасаясь бегством, он забыл захватить его с собой. А в руках у Абеля уже покачивался лук. – Дракон Эндера собственной персоной! – объявил таранкоец Вальмару, который смотрел на них, вытаращив от удивления глаза. Свой железный меч он решил вручить Фрижелю: – На, держи! Фрижель взял меч и кивком поблагодарил Вальмара. Луна показалась из-за пелены облаков и осветила громадный чёрный силуэт, который планировал так низко, что касался верхушек секвой. Воспользовавшись тенью, монстр незаметно подкрался и в это мгновение с феноменальной скоростью летел прямо на них. Пасть была приоткрыта, и в ней светилось зарево. Огненный шар рухнул на лагерь. – С вами всё в порядке? – крикнул Вальмар сквозь пелену дыма. Алиса, Абель и Фрижель отозвались на его возглас. Поляна полыхала огнём. Свет пламени рассеивал ночной мрак и ярко освещал Дракона Эндера, как и во время той трагической ночи, когда Фрижель спасался бегством. Вальмар схватил какой-то предмет и бросил его Фрижелю. Это было похоже на смятую в комок бумагу. – Там написано, как найти дорогу с другой стороны гряды, – прокричал Вальмар, – а теперь

Глава 25 Эта новость привела Фрижеля, Абеля и Алису в состояние оцепенения. Ходило много слухов про Нетер, говорили, что в этом аду, где бурлила лава, нет ни капли воды. И вряд ли кому-нибудь пришла бы в голову мысль отправиться туда. Это было чистейшее безумие! – Ты смеешься над нами, Вальмар? – бурно возмутился Абель. – Нетер населён худшими из монстров, каких когда-либо видел мир. Я уж не говорю о гастах, блейзах и прочих чудищах. Там не только нет воды, но и выжить в этих условиях невозможно. Нет ли у тебя других решений? Ведь то, которое ты предлагаешь, создаст нам кучу проблем! – Тем более что все порталы в него разрушены! – добавила Алиса. Вальмар повернулся к ним с таким видом, будто собирался сообщить нечто важное. Он вообще знал много такого, что им пока было неизвестно. – Не все порталы, – сказал он. – Остался один на вулкане Хальгавегюр! Фрижель хорошо знал этот вулкан, самый большой в горной гряде Винмарк. – А что мы надеемся найти в Нетере? – спросил он.

закрывавшими вершину горы. Он задумался, пытаясь найти другие объяснения, но ничего не приходило в голову. – Ну и что же мы сможем сделать в таком случае? – спросил он. – Раз уж нельзя допустить, чтобы эта кирка оказалась в руках Люда или Аскара? – Эрнальд, вне всякого сомнения, хотел бы, чтобы я обратился за помощью, – сказал Вальмар. – За помощью? Но к кому и куда? Взгляд зелёных глаз Вальмара был сосредоточен на языках пламени. – В Нетер[30].

Разумеется. – Но… Но ведь он и глазом не моргнул, убив Тангора! Алиса пожала плечами, свистнув сквозь зубы. – О, в каком прекрасном и справедливом мире ты живёшь, Абель, – съязвила она. – Есть только чёрное и белое. Король и его доблестные солдаты с одной стороны, и Аскар и зловредные маги – с другой. Впервые в жизни Абель не почувствовал себя обиженным. Он улыбнулся, начиная находить удовольствие в этом постоянном конфликте. – Но это же лучше, чем просто чёрный мир, разве нет? Его реакция вывела Алису из равновесия. Фрижель заметил странный отблеск в её глазах. Он не смог бы определить, что это было: затаённая злость или уважение. Он повернулся к Вальмару. – А я думал, что Аскар отбывает срок в застенках Фарленда. – Четыре года тому назад он сбежал оттуда. Новость прозвучала над пламенем костра, как самоподрыв крипера. Мёртвая тишина повисла в лагере. Слышалось только потрескивание горящего дерева и ворчание зомби, бродивших по долине. Вальмар откашлялся. – Предупреждаю: моя теория – это всего лишь ничем не подкреплённые рассуждения. Думаю, Аскар Рог возродил Дракона Эндера. Как? Этого я не знаю. А слово «возродил» является само по себе довольно расплывчатым. Я своими глазами видел, как монстр подыхал, как сожгли его тушу. И могло ли так случиться, что Аскару удалось выдрессировать его, чтобы тот отправился на поиски кирки правды? У меня нет ответа на этот вопрос. Фрижель смотрел, как луна исчезла за облаками

только ты его откроешь. – Но как это возможно? – спросил Абель, который не верил в магию. Вальмар пожал плечами и не сказал ни слова, потому что этот вопрос не входил в круг его интересов. – Всё это дело рук Ориэль. Это затворница, жившая в давние времена, у неё проходила обучение Вальдис. Она первой в мире поняла принципы магии. Осознав, какой потенциал в ней заложен, она создала блок небытия, чтобы исключить вероятность использования её ритуалов безответственными и беспринципными магами в неблаговидных целях. Пройдя обучение, Вальдис стала королевой. У неё были опасения, что этот блок может быть использован военными для организации государственного переворота. И тогда она обратилась к Ориэль с просьбой создать кирку правды. Это был единственный в мире инструмент, с помощью которого можно было разрушить этот блок. Затем она спрятала два артефакта на противоположных концах света. Фрижель посмотрел на свой мешок, который он положил возле костра. Вот, оказывается, чем объясняются все эти трагические события последних дней, которые ему довелось пережить. Не осознавая этого, он таскал на своих плечах артефакт, способный изменить облик мира. – А кто положил кирку правды в сундук Эндера? Ориэль или Вальдис? – Я этого не знаю, но могу допустить, что Эрнальд нашёл кирку и положил её в сундук. И единственное, в чём я уверен, так это в том, что и Аскар, и Люд ищут его. Люд – для того, чтобы защитить свой дворец, а Аскар – чтобы разрушить. Абель, слушая Вальмара, как зачарованный, вдруг вскочил. – Подожди, Вальмар, я не понял. Нергаль действительно работал на короля Люда Лоу?

блок небытия». С его помощью можно устранить любые магические воздействия на расстоянии около тысячи кубов в окружности. Итак, прибыв к месту дуэли, Аскар обнаружил, что его магические ритуалы утратили силу. Маг без магии сошёлся лицом к лицу с закалённым в боях воином. Что произошло дальше, вы сами можете себе представить. Победа Люду досталась легко. На следующий день его короновали, а Аскар был брошен в застенки Фарленда. Став королём, Люд построил дворец, заложив в его основание блок небытия, чтобы больше не испытывать страха перед братом, владеющим колдовскими приёмами. Он выпил глоток молока, промокнув губы рукавом рубахи. – Но, внимание, я совсем не хочу сказать, что Аскар – это добрейшей души человек. Они оба один другого стоят. Но Люд захватил власть, и могу вас заверить, что «изгнание магов»… – Вальмар на мгновение умолк, как если бы страшные картины вновь промелькнули перед его глазами. Фрижель увидел, как слеза заблестела в уголке его глаза. – Много людей тогда умерло. Это было ужасно. Вальмар бросил в сторону Фрижеля беглый взгляд. Юноша застыл на месте: ведь старик обещал ему рассказать всё, что знал о его родителях. Момент настал. Но Вальмар продолжил своё повествование: – Сейчас пришло время поговорить о сундуке, который дал тебе Эрнальд. Но, Фрижель, он не единственный. – Их два, – вступила в разговор Алиса, сгорая от любопытства. – Совершенно верно. В нашем мире их два. И это сундуки Эндера. Как только какой-нибудь человек оставит на нём свой отпечаток, то есть маркирует его, с этого момента он будет предъявлять содержимое только хозяину. Оба сундука сообщаются между собой. Короче говоря, если ты положишь какой-либо предмет в свой сундук, вещь сразу же окажется во втором, как

Дракона. Во время проведения экспедиции приходилось постоянно идти на уступки, чтобы щадить самолюбие каждого из них. И Люд, и Аскар пользовались услугами дюжин советников. Я пропущу описание того, как был открыт Эндер, поговорим об этом в следующий вечер. Абель разочарованно вздохнул, чем вызвал улыбку на лице Вальмара. – Вернувшись в главный город королевства, в Улан Варку, мы были готовы поверить в то, что Люд и Аскар смогут договориться о разделе власти, как того желала королева Вальдис. Иногда бывает проще солгать самому себе, чем понять, что нужно сделать для того, чтобы провести революционные преобразования в мире. И что должно было случиться, то и случилось. Между Людом и Аскаром произошла ещё одна ссора, и они вместе приняли решение биться на дуэли, чтобы определить, кому достанется корона. Я подчеркиваю, что они «вместе приняли это решение», что идёт вразрез со всем тем, что пишут в книгах, изданных в королевских типографиях. Но Люд прибег к обману. – Аскар, – внёс свою поправку Абель. – Нет, именно Люд, наш король, смошенничал. Королева Вальдис с большой радостью оставила престол и была готова отправиться в деревню, расположенную на цветущих равнинах Мерема, где она провела детство. Но её репутация великой и бессмертной ведуньи и волшебницы приводила в ужас Люда. Накануне дуэли он отдал приказ схватить её и заточить в темницу. – Так, значит, её не было на дуэли и она не смогла оказать поддержку Аскару? – спросил Абель, не веря своим ушам. – Нет, вся эта история была выдумана от начала до конца, чтобы оправдать заточение Вальдис. Но и это ещё не всё. По пути в Улан Варку Люд послал одного из своих самых верных приспешников, чтобы тот отыскал и доставил ему уникальный в своём роде куб, который называется