Цитаты из книги «Возвращение Дракона Эндера»

Они проснулись рано. Один из зомби обнаружил ступеньки и решил в темноте ночи подняться по ним. Фрижель разбил четыре ступени, чтобы тот не смог проникнуть в укрытие. Наши путешественники поели перед уходом. Но даже если они лучше организовали свой ночлег, чем в предыдущий день, строительство лестницы настолько утомило их, что они чувствовали себя разбитыми и не могли пошевелить ни рукой, ни ногой. Им потребовался целый день, чтобы подняться на вершину. И только взойдя на неё, они поняли, что окончательно выбились из сил. Земля была покрыта вечными снегами. Солнце, как всегда, следовало своим путём, оно уже склонилось к земному кубу и освещало всё вокруг золотистым светом. Алиса казалась растроганной. Она смотрела вперёд, оборачивалась, бросала взгляд на пейзажи, остававшиеся позади. Она подошла к Фрижелю. На её губах сияла прежняя улыбка. – Спасибо, – сказала она. Потом, подняв руки в пустоте, она произнесла: – Мы пересекли горную гряду Винмарк! Фрижель присоединился к ней, и они вместе крикнули: – АУУУУУ! – Гав, – вторил им Флуффи. И тогда Фрижель указал пальцем на восток и сказал: – Посмотри. Вулкан! И действительно, чуть ниже, в тени горной гряды виднелся дымящийся конус Хальгавегюра. В его кратере бурлила лава. Река магмы струилась по северному склону вулкана и терялась в той стороне, где находился Фарленд. На

твердили, что я самая лучшая. Но когда мне исполнилось тринадцать, я начала задыхаться. Они так дорожили мной, что постоянно переживали, как бы со мной чего не случилось. И чем больше мне хотелось независимости и свободы, тем чаще они просили меня быть осторожнее. А потом они начали следить за мной, опасаясь, как бы я не влипла в какую-нибудь историю; они спрашивали у соседей, куда я пошла, допрашивали с пристрастием моих друзей, чтобы исключить дурное влияние. Я знаю, что они проделывали всё это из любви ко мне, но у меня всё чаще стало возникать ощущение, что, как только я делаю шаг вперёд, они тут же заставляли меня сделать шаг назад. Не знаю, понимаешь ли ты, что я хочу сказать. Фрижель кивнул. Он пытался её понять, но сомневался, получится ли это. Ему бы так хотелось, чтобы Эрнальд следил за ним, контролировал каждый его шаг, беспокоился за него… – Обычно считают, что из семьи уходят, когда возникает слишком много проблем. Но иногда любовь становится проблемой. Она превращается в тюрьму. Она требует, чтобы отвечали на каждую её ласку, а малейшее стремление к свободе рассматривается как измена. Мне иногда казалось, что я сейчас рухну под грузом ответственности, к которой я была не готова. В то время мне хотелось путешествовать, сжечь все мосты. Я знаю, что ты, наверное, считаешь меня эгоисткой… Фрижель смотрел на куб солнца, раскалившийся докрасна у линии горизонта, и подумал, что согласен с Алисой. Его взгляд проникал в такие дали, что ему казалось: он видит болота Кондулы, лежащие прямо под небесным сводом. Вскоре небо потемнело и над горным пейзажем с его тёмно-синими долинами зажглись звёзды. Фрижель вытянулся, прижавшись к собаке, и подумал о друге – об Абеле. Может быть, он тоже нуждается в том, чтобы самому открывать окружающий мир. И однажды он, может быть, вернётся.

Абель изменит своё мнение. Именно поэтому ему хотелось, чтобы их укрытие было видно издалека и чтобы Абель, заметив его, присоединился к ним, если, конечно, вернётся. Алиса задумалась над его словами, потом кивнула: – Отличная идея! И тогда Фрижель вытащил бриллиантовую кирку из мешка. Она отбрасывала яркие отблески в наступающих сумерках, и Фрижель подумал о том, сколько времени они выиграли с её помощью, поняв наконец, почему Абель сделал именно этот выбор в пещере. Иногда хорошая кирка может принести гораздо больше пользы, чем самый лучший меч. К закату дня они прошли половину пути. Фрижель выдолбил в скале полость размером пять кубов на пять. Но работа была выполнена так поспешно и грубо, что он даже не удосужился определить розу ветров, и шквалистый ветер постоянно задувал в убежище и гасил огонь. Он прижал к себе Флуффи, согреваясь теплом собаки. А напротив него садилось солнце, казалось, горы были отлиты из золота. Фрижель посмотрел на Алису. Она забавлялась тем, что тихонько дёргала Флуффи за уши, а тот ворочался во сне. – Ты никогда не говорила мне о своём детстве. Алиса пожала плечами. – А не о чем рассказывать. Фрижель проглотил кусок сырой баранины. – Однако ты ведь ушла из дома? Ведь ты родилась не в Реверсо. Алиса отрицательно покачала головой: – Да, я ушла из дома. У нас была нормальная семья. Родители меня обожали. Они только и делали, что целовали и баловали меня, у меня ни в чём не было отказа, мне дарили подарки, постоянно

вулкан. – И можно будет сказать, что мы перешли через перевал гряды Винмарк! – добавила воровка, в чьих чёрных глазах вновь блеснула радость. – Заманчивая идея! Фрижель вздохнул. – Чтобы подняться наверх, придётся построить лестницу, состоящую, по крайней мере, из двух тысяч блоков. Как нам сейчас Абеля не хватает, не правда ли? Алиса надула губки, улыбнулась и произнесла: – Я не собираюсь терпеть его нытьё ради двух тысяч блоков. Нет, я прекрасно обхожусь без него! Фрижель улыбнулся. Он не сводил глаз с отвесной скалы и не произнёс ни слова. Шутка Алисы посеяла грусть в его душе. А что касается подъёма, то он станет для них настоящим испытанием с технической точки зрения. Невозможно подняться по этой крутизне без лестницы. И, даже работая вдвоём, они бы физически не смогли перенести требуемое количество блоков для её постройки. А взвали они на себя половину этих блоков, они бы рухнули под их тяжестью, и, кроме того, их мешки не были рассчитаны на такую большую вместимость. – Сейчас что-нибудь придумаем, – сказал он. – Будем вырубать лестницу прямо из скалы, хотя это займёт у нас немало времени. – Да, – согласилась Алиса, – но имей в виду: солнце уже клонится к закату, и вряд ли мы успеем до наступления ночи. Скрестив руки на груди, Фрижель посмотрел на ущелье. «А что бы сделал Абель на моём месте?» – подумал он. – Абель построил бы симпатичное подвесное укрытие, упирающееся одним боком в горную стену, – проговорил Фрижель. – Но с нас будет довольно и грота, который мы вырубим на полпути к вершине. В глубине души он всё ещё надеялся, что

И с этих пор у них не было потребности изливать друг другу душу. Они шли, погружённые в свои мысли, открыв для себя удовольствие молча наслаждаться открывающимися пейзажами. Горная гряда высилась прямо перед ними. И всё, что Фрижель слышал об этих горах, было правдой. Их вершины пронзали облака, а долины то тут, то там покрывал вечный снег. Иногда на пути попадались высокогорные озёра, сверкавшие на солнце, и тогда они купались, хотя вода была ледяной. Утром четвёртого дня Алиса вдруг остановилась как вкопанная. Перед ними расстилалась небольшая зелёная долина, которую прорезали ручьи, и вдоль берегов лежал зернистый многолетний снег. – Всё, – сказала она, – дороги дальше нет. И, действительно, гравийные блоки, выстилавшие дорогу, закончились. И никому не пришло в голову продлить её, поскольку на протяжении многих лет здесь не ступала нога человека. Долину обрамляли две самые высокие вершины горной гряды. Они возвышались над узким ущельем, как две балки дверного проёма. И горный склон, по которому проходил этот перевал, был невероятной крутизны. С левой стороны вилась речушка к высокогорному плато, образовавшему вторую долину, в глубине которой бегали овцы, преследуемые неутомимым Флуффи. Алиса повернулась к руководителю экспедиции. Он чувствовал себя смущённым. – Ты, наверное, проклинаешь меня… Алиса села на травяной блок и произнесла с улыбкой в ответ: – А слабо пройти по этому ущелью? Покачав головой, юноша дал ей понять, что нет, не слабо. – Сверху откроется потрясающий вид, и мы, разумеется, увидим вулкан.

Глава 26 Вот уже три дня шли Алиса с Фрижелем. Ночи были холодные, а бесконечно долгие дни выматывали их. Они шли, не говоря ни слова. Про воровку вообще нельзя было сказать, что у неё душа нараспашку. И, судя по всему, у неё не было никакого желания распространяться о своей жизни. Тем более что смерть Тангора стала для неё серьёзным потрясением. К тому же ходьба располагала к погружению в себя, и девушка с головой ушла в воспоминания. Фрижелю тоже было грустно. Он никак не мог смириться с уходом Абеля. Он не мог простить ему непреклонность и упрямство. Но тяжелее всего было перенести его отсутствие. Он уже успел привыкнуть к всегда ровному и хорошему настроению Абеля, к его юмору и шуткам, которых теперь так не хватало. Вскоре их жизнь вошла в новое русло. Фрижель строил убежища, включая и все сооружения, необходимые для продвижения вперёд. У него не было таланта Абеля, но тем не менее он с честью выходил из самых сложных ситуаций. На его плечи также была возложена обязанность запасаться водой и дровами. И он принимал самые важные решения. Именно в этом, по его словам, заключалась его миссия, и он был готов взять на себя ответственность за них обоих. Что касается Алисы, то она должна была расставлять ловушки и капканы вокруг лагеря. И

достоинство. Он почувствовал, как слёзы текут по шее. Абель плакал. – Спасибо, – сказал Фрижель. – Нам тебя будет не хватать. Таранкоец сделал несколько шагов назад, быстро вытер слёзы, взмахнул рукой в направлении Алисы, потом отвесил им поклон, повернулся и был таков. Фрижель чуть было не разрыдался, когда увидел, как его друг идёт по направлению к долине. Ему совсем не хотелось, чтобы он уходил. Но Абель сделал свой выбор, и Фрижель не имел права принуждать его продолжать путешествие, особенно если перед ними стояла цель проникнуть в Нетер. Он посмотрел на Алису, которая бросила в его сторону сочувственный взгляд. Ей тоже было грустно. Они повернулись спиной к таранкойцу, спускавшемуся по тропинке, и оказались лицом к лицу с горной грядой Винмарк, зубчатые вершины которой исчезали в облаках. Фрижель изобразил улыбку на лице. Впереди его ждало столько всего нового и неизведанного. Он посмотрел на Флуффи, который бежал впереди. Нельзя было раскисать, и нужно было, по примеру пса, сохранять надежду.

плечо и подошёл к Фрижелю и Алисе. У него был усталый вид. – Желаю успехов, – сказал он. – Я возвращаюсь в Пуабу. Фрижель наклонил голову. Он был удручён. Ему было страшно остаться одному, без Абеля. – Тебя не примут в училище Стражей Света. – Я знаю, – ответил он. – Но я хочу оказать помощь в восстановлении города. После нападения Дракона они наверняка ищут таких людей, как я. Фрижель почувствовал, как тоска сжала его сердце. Сотни раз он представлял себе эту сцену, но не мог предположить, что ему будет так тяжело. Абель стал ему настоящим другом. – Пойдём с нами, – упрашивал он, уже и не надеясь переубедить. – Сожалею, Фрижель. Я много думал. С самого начала ты был прав. Я провёл первую часть своей жизни, следуя желаниям моего отца. Но жизнь слишком коротка, чтобы я провёл её вторую часть в соответствии с твоими желаниями. Это больше не моя миссия. Фрижель наклонил голову. Он не мог смотреть Абелю в глаза: это было слишком тяжело. – Ты прав, – только и смог он выговорить. Горе так сильно сдавило горло, что он был не в состоянии произнести больше ни одного слова. Абель покопался в мешке и вынул из него бриллиантовую кирку. И это была именно та кирка, из-за которой произошла ссора в пещере, где они познакомились. Он протянул её Фрижелю. – На, – сказал он, – держи! Она пригодится тебе на вулкане. И он обнял своего друга. Фрижель держался из последних сил, пытаясь сохранить достоинство

Ещё одно утверждение Вальмара! – В таком случае получается, что все вокруг тебя врут: Вальмар, Нергаль и другие! – Мой отец не лжёт. Он мне всегда говорил, что я не должен верить в существование магии. И никакими силами ты не заставишь меня изменить мнение. Вальмар отправил нас в Нетер за помощью! И я один нахожу, что это полное безумие! Неужели вы не понимаете, что сама идея подобного плана могла зародиться только у человека, у которого не всё в порядке с головой? Фрижель не видел выхода из сложившейся ситуации. Он глубоко вздохнул, чтобы подавить гнев и произнёс более спокойным тоном: – Послушай, Абель, мы устали, вымотались. Мы не спали более двух суток. У меня нет никакого желания спорить с тобой. Перед смертью мой дедушка доверил мне сундук. Это моя миссия. Мы расправились с Нергалем, чтобы защитить его. Вальмар рисковал своей жизнью ради нас. Делай всё, что хочешь, но я пойду в Нетер с вами или без вас. Если ты пойдёшь со мной, я буду только рад, если захочешь вернуться, я не стану тебя задерживать. Алиса, всё это касается также и тебя. – Я пойду с тобой, – заявила она. Между Абелем и Алисой была большая разница. Любопытство всегда толкало её вперёд, несмотря на возможные опасности. А что касается Абеля, то любые непредвиденные обстоятельства выбивали его из колеи. И его страсть к предвосхищению событий, вылившаяся в настоящую манию, как раз и делала его незаменимым и весьма ценным попутчиком, обладающим к тому же талантом строителя. Абель присел к костру. За едой они не промолвили ни слова. Поев, они легли спать и проспали всю вторую половину дня до следующего утра. Куб солнца уже достиг зенита, когда они решили тронуться в путь. Абель закинул мешок за

Мне всё это известно. Но я верю в Вальмара. Не в силах больше сдерживаться, Абель повёл плечами. – Поговорим о Вальмаре. Что за цирк он устроил этой ночью? Повыдёргивал корни из земли, превратил блоки деревьев в бедрок! Алиса расхохоталась. – Это маг, Абель. Какие тебе ещё нужны доказательства, чтобы окончательно в этом убедиться? Абель посмотрел на неё, вытаращив глаза, и бросил взгляд на Фрижеля, надеясь у него найти поддержку, но так и не нашёл. – Я что, брежу? Неужели вас всё это не настораживает? А вы знаете, почему Люд Лоу запретил магию? Потому что она превращает магов в законченных психов! И когда мы пришли в Пуабу, мы обнаружили, что этого типа все называют «старым сумасшедшим». А мы тем временем действуем по его указке, являемся сюда и приходим к заключению, что он, оказывается, маг. Неужели вам этого мало? – Но, – возразил Фрижель, – Вальмар объяснил нам, что всё, о чём пишут в книгах, – чистой воды ложь. А магия – это как твой меч, он не может быть плохим или хорошим, всё зависит от того, кто его использует и в каких целях. – Моему мечу не под силу свергнуть Дракона Эндера с небес! А потом, кто вам сказал, что он говорит правду? Только один Вальмар это и утверждает. Фрижель подошёл к Абелю и остановил на нём пристальный взгляд голубых глаз. – Что касается меня, то я ему верю! А твой король Люд Лоу послал Нергаля убить нас! Абель на мгновение повернулся к нему спиной, чтобы сдержать переполнявший его гнев. Потом он снова посмотрел на Фрижеля: