Часть вторая
Формы любви

Глава 4
Шоколад для утешения

Колокольчик, чей радостный звон сливался со звуком шагов посетителей, периодически входивших в шоколадную лавку и покидающих ее, наконец затих. Послеполуденное солнце продолжало прогревать лучами все вокруг. Чэхён то и дело поправлял десерты в форме стручка какао, лежащие на витрине, и перекладывал их с места на место.

Я не выдержала и поинтересовалась:

– Ты постоянно их поправляешь. Хочешь попробовать?

– Нет, просто этот шоколад – визитная карточка нашей лавки, я уделяю ему много внимания. Я подумал: а как его положить, чтобы он выглядел более привлекательно, как лучше рассказать про него покупателям, чтобы они сразу поняли его уникальность?

Как и говорил Чэхён, многие посетители заходили к нам ради этого десерта. Его изготовляли из специального сорта какао, отличавшегося сладковатым ароматом и произраставшего только в Эквадоре, где он считался национальным достоянием. Разумеется, посетителей привлекала форма десерта, напоминающая плод какао, но его успеху способствовало и то, что вместе с ним мы предлагали большой претцель. Когда покупатели получали шоколадное лакомство размером со стручок какао и ароматную выпечку в придачу, они не могли скрыть удовольствия. Чувствовали восторг, смешанный с приятным удивлением.

– Скажите, а почему вы дали этому десерту такое интересное название – «Pre: D», – спросила как-то раз одна из посетительниц.

– Из слова «претцель»: мы взяли приставку «пре», которая обозначает «перед чем-то», «заранее», записали латиницей. А буква «д» относится к слову «reD», поскольку цвет крема внутри одной половинки десерта красный. Вот и получилось название «Pre: D».

– Понятно.

Посетительница, задавшая вопрос, видимо, так до конца и не разобралась, а вот во взгляде ее подруги промелькнуло понимание. Вместе они заняли столик, умирая от нетерпения попробовать лакомство.

Чэхён поставил перед ними тарелки, а когда они поинтересовались, как же есть этот десерт, объяснил:

– Разрежьте его вдоль и возьмите каждая по половинке. Затем надкусите или проткните вилкой, чтобы из шоколада вытекла начинка. Цвет крема в двух половинках отличается. Каждая из вас может съесть свою часть. Но есть и другой вариант – перемешайте крем, чтобы обмакнуть в него кусочек кренделя.

Одна из девушек, разобравшаяся быстрее, разделила десерт на части и, как сказал Чэхён, проткнула вилкой ближайший кусочек. На круглую тарелку вытек густой крем красного цвета. Ее подруга проделала то же самое, и рядом появилась белая кремовая начинка. Какое-то время они переглядывались друг с другом, раздумывая, соединять ли начинки. Потом все же смешали и принялись есть десерт вприкуску с кусочками кренделя, макая их в крем. Сладость шоколада, соленый привкус выпечки и нежность сырной начинки сплелись, подарив лакомству приятный привкус. Довольные подруги быстро опустошили тарелку и, не переставая улыбаться, пока наслаждались десертом, обменивались последними новостями.

Какое-то время они продолжали сидеть на своих местах, ощущая приятное насыщение. Затем одна из девушек – та, что спрашивала про название блюда, – еще раз прошлась по кондитерской и заметила небольшую бумажку, размером с визитку, лежащую на полу. Чэхён хотел передать ее клиентке вместе с заказом, но нечаянно обронил по дороге к столику. Посетительница прочитала записку и улыбнулась, наконец все осознав. Затем она бросила взгляд на объявление о консультациях по поводу безответной любви и сказала, обращаясь ко мне:

– Я еще загляну.

А затем покинула кондитерскую вместе с подругой.

«Pre: D»

Приставка «пре» – это отсылка к слову «претцель». А буква «д» – из слова «reD», поскольку крем из одной половины десерта красного цвета. Симпатия, которую вы ощущаете к другому человеку, скорее всего, тоже окрашена красным. Да, возможно, его чувства по отношению к вам остаются нейтрального белого цвета, но не переживайте, ведь если смешать белый и красный, то получится розовый – цвет, который символизирует нежную и трепетную любовь.

Пусть ваши судьбы сплетутся вместе, крепко, словно претцель, и вы сможете начать свою историю любви.

Глава 5
Трюфельные конфеты

– Я влюбилась неожиданно.

Так начала свой рассказ девушка по имени Херин.

– И безответно влюблена вот уже семь лет. Ну не смешно ли?

Гостья была одета в розовый вязаный кардиган с перламутровыми пуговицами, выглядела элегантно, собранно, будто всем своим видом демонстрировала, что готова откровенно говорить о любовных переживаниях. Часть ее коротких кудрявых волос была аккуратно собрана черной резинкой. На лице сияла лучезарная улыбка, благодаря которой посетительница располагала к себе.

– Я очень быстро устаю от всего. У меня постоянно меняются любимые актеры, в зависимости от того, какой сериал сегодня показывают. Каждую неделю ставлю новую картинку на обои в телефоне. А еще… меняю прическу обязательно раз в полгода. И не надеваю повторно один и тот же комплект одежды. Но вот уже семь лет мне нравится один человек.

– Вы признавались ему в своих чувствах?

– Говорят, что в мире есть три вещи, которые невозможно скрыть: насморк, бедность и влюбленность. По моему поведению все было очевидно, но он делал вид, что ничего не замечает, сводил к шутке и продолжал наши привычные отношения как ни в чем не бывало. Хотя, может, он и правда не догадывался… Но знаете, что самое забавное? Говорят, любовь живет три года. Это период, когда на нас активно влияют гормоны. А моя любовь, которая должна была закончиться, продолжает жить вот уже семь лет.

Херин грустно усмехнулась, ощущая абсурдность ситуации, словно ей никогда не приходило в голову, что безответные чувства могут существовать так долго.

– Как вы влюбились в этого человека?

– Знаете, несмотря на молодой возраст, я очень люблю старые песни. У меня довольно необычное хобби – по выходным я хожу лепить керамику. Когда мои ровесники с жаром обсуждают последние тренды, я делаю вид, что все понимаю, смеюсь вместе со всеми. И вот как-то раз ко мне подошел он и сказал, что не совсем понял, о чем говорили все остальные. Мне показалось это таким удивительным – он не боялся показать, что чего-то не знает. Его не интересовали популярные темы. Но это не значит, что он понравился мне только по этой причине. Я полюбила, потому что это просто он.

– Вы встретились на работе?

– Работаем вместе, он старше меня на год. Но познакомились в церкви. Я вообще довольно поздно вступила во взрослую жизнь. Чтобы устроиться на работу в эту фирму, мне пришлось просить помощи у многих, мне давали советы, а я в ответ угощала их обедами или ужинами. Он, кстати, играл на гитаре, когда мы пели на службах в церкви. Как же прекрасно он выглядел! Тогда мы общались как друзья, а на работе он стал обращаться ко мне на «вы». И мне это так нравилось, все внутри трепетало, стоило только его увидеть.

– Он ни с кем не встречался?

– Кажется, был кто-то недолго, но они расстались. Мне бы хотелось забыть об этой любви. Но стоит мне начать отношения с кем-нибудь другим, ничего не получается, потому что я продолжаю думать о нем.

– Это вас расстраивает?

– Да, иногда даже злит. Но, помимо разочарования, я чувствую еще и зависть. Знаете, по отношению к кому?

– К кому?

– К девушкам, с кем он встречался. Как у них все просто получилось – влюбились в него, повстречались, расстались. Я чувствую злость, но в то же время и зависть. Моя любовь к этому человеку приносит лишь боль, трудности и переживания. Видимо, только мне суждено проживать все это. Не понимаю, как они могут любить, а потом так легко разбегаться. Это такая трата времени и сил. И я злюсь даже не на девушек, которые ему не подходят, которые его недостойны, но на чувства, которые они какое-то время разделяют. Я думаю, что эти девушки просто не в состоянии носить в своем сердце долгую симпатию. Мне горько. Меня это злит.

Я постоянно проверяю телефон, даже если нет никаких оповещений, надеюсь, что там будет сообщение его него. Меня саму сильно раздражает эта привычка, понимаю, что это бессмысленно, но ничего не могу с собой поделать. Ведь сама прекрасно знаю, что ему нет смысла мне писать или звонить, но все равно смотрю.

Она говорила и говорила, вкладывая в каждое слово всю свою боль, гнев, печаль и ненависть от неразделенной любви.

– Иногда я молюсь, чтобы ему встретилась хорошая девушка. Но сколько раз в моих мыслях проскальзывало: «Я хочу оказаться ею». От одного только жеста в мой адрес чувства становятся сильнее, я ощущаю надежду. И он постоянно мне снится. Наверное, потому что все мысли только о нем.

– Вы давно знаете друг друга, часто видитесь. Наверное, у вас доверительные отношения?

– И да и нет. Знаете, я не хочу с ним сближаться. Мы, конечно, проводим время вместе, но мне хочется оставаться для него девчонкой из церкви, коллегой с работы. Я слишком жадная по своей натуре – если мы сблизимся, то возжелаю большего, поэтому намеренно отдаляюсь. Постоянно нахожусь рядом, но, стоит ему ко мне приблизиться, я увеличиваю расстояние между нами. А потом снова хочу стать ближе.

– Часто переписываетесь?

– Я спрашиваю его о том о сем. Нередко сходимся во мнении. Но очень часто я всю ночь ворочаюсь без сна в ожидании его сообщения, а он не пишет, потому что занят. Я постоянно пытаюсь его оправдать:

Сейчас раннее утро, он еще спит, поэтому не может ответить. А сейчас глубокая ночь, он опять спит. А днем он просто занят на работе.

В ответ на кучу моих сообщений он, бывает, присылает только одно.

Большинство посетителей приходят ко мне, чтобы поделиться своими историями о неразделенной любви, хотят найти смелость или силы для признания или чтобы забыть определенного человека. Они приходят с историями, достойными романов, и я внимательно выслушиваю каждую из них. Посетители приходят одни, чтобы рассказать о любви, которую вынуждены скрывать ото всех, и покидают лавку тоже в одиночестве.

– Неразделенную любовь часто называют безответной. В самом названии этого чувства содержится жестокий спойлер – ваши чувства останутся без ответа. Оно сразу предупреждает: лучше не надейтесь ни на что с самого начала. Грустно, что именно из-за этого безответную любовь часто не признают настоящей, – принялась размышлять я.

– Вы правы. Почему к неразделенной любви относятся как к чему-то уродливому? Неужели все остальные идеально строят отношения и только у меня ничего не получается? Нет. Нельзя сказать, что вот эта любовь правильная, а вот эта – нет. Просто проблема во мне – все во мне ужасно.

Херин глубоко вздохнула, размышляя о том, что во всем виновата она сама.

– Ненавижу всеми любимую весну. Она как будто приказывает вам быть счастливыми. Погода заставляет трепетать каждую клеточку вашей души, просит думать о том, что нужно найти себе пару. Мне становится спокойнее, только когда отцветает вишня. Чувствую, что победила весну. Ужасно с моей стороны, да? Я такая эгоистка. Почему любовь к нему заставляет меня быть такой?

Я захотела поддержать гостью и решила предложить ей сладкое.

– Не хотите попробовать? Это трюфели.

– Трюфели?

– Изначально «трюфель» – название гриба. Наверное, слышали о нем. Это один из трех самых дорогих продуктов в мире. – Я рассмеялась. – Но эти конфеты названы так не потому, что он в них добавляется, а потому, что они похожи на сам гриб. Неважно, что случится с вашими чувствами, неважно, из чего они сделаны, главное – у них есть определенная форма. Ваша любовь прекрасна и имеет свою ценность. Разве может быть что-то прекраснее, чем крепкое чувство? Ведь здорово хотя бы раз в жизни ощутить такую любовь. В эти конфеты можно добавить любую начинку. Например, ганаш или кусочки фруктов – все, что только пожелаете.

А потом я сказала, что в ее чувства также можно вложить все, чего она сама хочет. Ее любовь будет прекрасна именно такой, какой она сама ее сделает, сохранив форму и добавив желаемое. Точно так же, как и в ситуации с трюфельными конфетами, когда начинку выбираешь на свой вкус.

Я вспомнила, как впервые готовила трюфели. Сначала преподаватель рассказал, что небольшие конфеты из растопленного бельгийского шоколада с разнообразным наполнением называют шоколадными пралине. Самым удивительным было наполнять конфеты кремом и другими начинками. Но именно это оказалось самым сложным процессом.

Я делала конфеты впервые. Наверное, поэтому столкнулась с трудностями. Из растопленного шоколада мы формировали круглые формы и затем, пока они не успели застыть, внутрь заливали еще одну порцию. Ждали, пока все застынет, а после оставшееся пространство внутри конфеты наполняли ганашем и сверху поливали остатками шоколада. Благодаря кондитерской, где была изобретена эта техника, бельгийский шоколад стал известен на весь мир.

Поскольку внутрь трюфеля можно добавить все что угодно, я перепробовала многие варианты. Использовала изюм, крем из зеленого чая. Трюфели имеют необычную форму, они просто не могли получиться невкусными. Хотя, возможно, дело в том, что я пробовала их впервые.

На самом деле, у меня нет правильного ответа. Я ведь не психолог и не тренер в любовных делах. Лишь разговариваю с людьми и помогаю облегчить им душу. Все, что я делаю, – внимательно слушаю. Заряжаю смелостью. Поддерживаю доступным для меня образом – угощаю десертами, чтобы выразить любовь, направленную на моих гостей.