Глава 2
Конфеты с начинкой

За несколько дней до Сохён ко мне заходил посетитель.

– Я боюсь снова кого-то любить. Но при этом мне так досадно, что я не могу открыть свои чувства.

Именно благодаря рассказу этого молодого человека история Сохён прозвучала так знакомо. Посетителя звали Чинён.

– Мне нравится девушка из университетского кружка. Может, это просто банальный интерес? Но я регулярно думаю о ней, мне постоянно хочется с ней заговорить… И в то же время не хочу проявлять инициативу.

– Почему?

– У меня был опыт неудачных отношений. Встречался с девушкой пять лет, а потом она мне изменила. Мы расстались. После этого боюсь кого-то любить. Можно сказать, это последствия отношений. Мне снова нравится девушка, но я не понимаю, настоящие ли это чувства, могу ли снова полюбить…

– Вы боитесь начинать новые отношения из-за той девушки, которой больше нет в вашей жизни?

– Да. Между нами еще ничего нет, а мне уже страшно. Я постоянно думаю о ней. А еще о том, что даже не знаю, как она относится ко мне на самом деле, хотя сам постоянно анализирую наши отношения. В общем, делю шкуру неубитого медведя.

– Вы боитесь новых отношений, из-за чего строите предположения, но сдаваться слишком рано. Вы ведь даже еще ничего не предприняли, так чего бояться? Наверняка сами понимаете, что заблуждаетесь, когда думаете, что раз обожглись в предыдущих отношениях, то обожжетесь и в следующих?

Чинён смущенно улыбнулся и ответил:

– Сам понимаю. Понимаю, но это не помогает.

Посетитель тяжело вдохнул и шумно выдохнул, дождавшись, пока дыхание окончательно не растает в воздухе. Когда наступила тишина, он продолжил:

– Но мы постоянно сталкиваемся взглядами. Она тоже смотрит на меня. Наверное, поэтому у меня и родился этот интерес. Мы всегда смотрим друг на друга, когда встречаемся в коридорах университета. Иногда я сажусь перед ней на лекциях, и стоит мне повернуться, как я сразу ловлю ее взгляд. Если я не отвожу глаза первым, то она смотрит еще несколько секунд.

– И что вы ощущаете в этот момент?

– Иногда мне кажется, что она испытывает те же чувства, что и я. А потом думаю:

Да ну, просто задумалась, пока слушала лекцию, и случайно остановила свой взгляд на мне.

Затем улыбаюсь, потому что она выглядит очень милой.

– Что будете делать, если она признается вам первой?

– Наверное, обрадуюсь, но при этом почувствую себя виноватым, потому что не смог сделать первый шаг. Думаю, буду ощущать много эмоций. В том числе благодарность. Если она признается мне, думаю, я смогу найти в себе смелость. Ну, знаете, снова полюбить.

– Но вам по-прежнему будет страшно?

– Да. Мне сильно нравилась бывшая девушка, поэтому оставленная рана слишком глубока.

– А были моменты, когда вы хотели рассказать о своих чувствах?

– Да, были! В самом начале семестра мы пересеклись взглядами. Она шла мне навстречу, и я так обрадовался, что даже сказал.

– Что именно?

Я так соскучился!

Ой… Да, мы давно не виделись. Как дела?

– Может, в моем голосе было слишком много радости? Она сначала опешила, но потом все же ответила. Я и вправду сильно соскучился.

Я выслушала Чинёна и кивнула, затем посмотрела ему в глаза и наконец предложила:

– Хочу подарить конфеты, напоминающие вас. Вы не против?

– Нет! Не против.

– Как относитесь к алкоголю?

– Могу выпить немного, когда одолевают тревожные мысли.

– Тогда идеально подойдут шоколадные конфеты с виски.

Я достала конфеты в форме бутылочек вина и протянула Чинёну. Во Франции это лакомство называют «whisky bonbon» – шоколадные конфеты, внутри которых может находиться любая начинка, например орехи или алкоголь.

Впервые я узнала вкус алкоголя, когда попробовала их, тогда мне было двадцать. Друзья моих родителей передали коробку шоколадных конфет, дав напутствие, чтобы я отведала их в день своего совершеннолетия. Помню, как ела их после последнего удара колокола^[1] в новогоднюю ночь, ознаменовавшую мой девятнадцатый год жизни^[2]. Я откусила горлышко миниатюрной бутылочки и выпила всю начинку. Тогда я сморщилась от незнакомой терпкости алкоголя и тут же заела ее сладким шоколадом. Это был первый вкус взрослой жизни, который открыл мне мир. В тот момент я даже не могла подумать о том, что алкоголь когда-нибудь будет отдавать сладостью, но сегодня, повзрослев, частенько выпиваю бокал-другой вместе с шоколадом.

– «Bon» переводится с французского как «хороший». В названии десерта оно повторяется дважды, значит, это что-то очень хорошее. Такое прекрасное лакомство просто нельзя не попробовать. К тому же внутри – начинка с алкоголем. Удивительно, правда? На самом деле шоколад и алкоголь прекрасно сочетаются друг с другом. Говорят, что шоколад даже нейтрализует действие алкоголя. Стоит только надкусить, сразу же чувствуется приятная терпкость виски. А вот если будете бояться и мучить себя думами о содержимом этой конфеты, так никогда и не узнаете, что внутри. Мне бы хотелось, чтобы вы попробовали и сладкий шоколад, и насыщенный виски. Так же и с любовью, которой вы так страшитесь. Может, внутри нее вас тоже ожидает что-то хорошее?

Не знаю, как так получилось, что мне довелось встретить два любящих сердца. Ведь я обычный наблюдатель. Пока на ободке чашки, которую оставил Чинён, застывали разводы теплого кофе, я написала небольшую заметку на стикере и приклеила его в ряд к другим таким же, висевшим на стене.

Я хотела поддержать их чувства, верила, что между ними наконец вспыхнет любовь, надеялась, что ко мне их привела сама судьба, и мечтала, что мое любопытство положительно скажется на этой истории.

 
Мы смотрим в разные стороны,
Но думаем одинаково.
Думаем о любимом человеке.
 
 
Мы смотрим в одном направлении,
Но думаем о разном.
Я думаю о тебе.
 

Глава 3
Конфеты с миндалем

В конце осени в воздухе похолодало, стало зябко. Дверь в кондитерскую то открывалась, то закрывалась, из-за чего постоянно гуляли сквозняки. Колокольчик молчал, а потом, спустя какое-то время после передышки, звенел тихо-тихо, так что разобрать мог только он сам.

* * *

Колокольчик сломался еще в начале лета.

– Вы либо купи́те новый, либо почини́те этот, – взволнованно сказал Чэхён, мой помощник.

Я понимала, что он прав, но в то же время мне было так лень заниматься этим, что я просто подумала: «Если сейчас появится посетитель, то починю», и тут же вместе с тихим звоном колокольчика в лавку вошла покупательница.

– Мой парень – хороший человек. Хороший, но я любила его сильнее. Поэтому и стала ненавидеть.

Ее звали Чан Чиюн, она встречалась с одним, но была влюблена в совершенно другого. На ней была черная шелковая блузка с жабо, которая ей очень шла. Чиюн повесила на спинку стула плащ песочного цвета – удивительно, что она продолжала носить его, несмотря на начало лета, – и сразу же заговорила о своих переживаниях. Ей было тридцать лет, она работала в торговой фирме, и сейчас ее отношения переживали кризис. Чиюн поделилась, что есть один коллега, который поддерживает ее, и она не может перестать думать о нем. А вот с молодым человеком ей тяжело – она всегда чувствовала, что любит сильнее. На ее частые сообщения он отвечал слишком поздно, во время свиданий они стали все чаще ссориться. Так что Чиюн сильно устала от этого.

– Что же мне делать?

Она понимала, что ее чувства к другому мужчине – ошибка, поэтому и пришла к нам в лавку. Расстаться ли ей? Или сначала разобраться с текущими отношениями и только потом начать новые? А может, лучше продолжить встречаться с нынешним молодым человеком, несмотря на симпатию к другому?

– В какой-то момент наши встречи стали проходить бессмысленно, ощущаться как обязанность. В мою душу закрались сомнения: а люблю ли я этого человека, – говорила Чиюн.

– А коллега знает о ваших чувствах?

– Так, в общих чертах. Я часто рассказываю ему о своих переживаниях. Но мы продолжаем дружить, как и до этого. Мне нравится его поддержка. Но я запуталась и не понимаю: мне просто хорошо оттого, что есть человек, готовый всегда прийти на помощь? или нравится именно он? а вдруг коллега нравится только потому, что с молодым человеком разлад?

– Уверены, что хотите расстаться с молодым человеком и уйти к коллеге? А если он снова станет заботиться о вас, вы по-прежнему будете думать о разрыве?

Гостья молчала в ответ на мои тихие, но многочисленные вопросы. Потом все же промолвила:

– Поддержка друга сильно влияет на меня. Хотя нет, я просто слишком безвольная. К тому же… я уже как-то раз предложила парню прекратить отношения. Но он меня не отпустил. Спросил, с чего я вдруг заговорила об этом, попытался убедить, что за меня говорит выгорание, предложил еще раз все обдумать. – Помолчав какое-то время, Чиюн продолжила: – Да, во всем виновата наша занятость. И то, что мы слишком долго были вместе. Хотя за три года уже должны были притереться друг к другу. Но, несмотря на это, все в нем расстраивает меня, я начинаю его ненавидеть и сравнивать с тем, другим мужчиной. Когда я предложила расстаться, он, конечно, пытался сохранить наши отношения, но его хватило всего лишь на две недели. Может, и правда лучше разойтись?

В ответ на ее размышления о том, следует ли идти на поводу эмоций и прекратить отношения, я лишь перемешивала холодный американо трубочкой, заставляя льдинки сталкиваться между собой.

– Нужно привести в порядок свои чувства. Какая же я все-таки стерва. Пусть я и не состою ни в каких отношениях с моим коллегой, но все равно, получается, изменяю молодому человеку, потому что ощущаю интерес к другому мужчине.

– Да, вам нужно понять свои чувства – любите ли вы своего коллегу хотя бы немного. Это будет самым правильным. Пусть и не изменяете физически, но то, что думаете о другом мужчине, скучаете по нему сильнее, некрасиво по отношению к вашему партнеру.

До сих пор никто со стороны не укорял ее – она делала это сама и в то же время пыталась себя утешить: «Все из-за кризиса в отношениях. Моей вины здесь нет. Это стечение обстоятельств и влияние времени».

И когда Чиюн услышала упрек из уст совершенно незнакомого человека, она расплакалась.

– Простите… и спасибо, что открыли глаза на то, как отвратительно я поступаю, и убедили разобраться в своих чувствах.

Она благодарила меня, вытирая стекающие по щекам слезы.