Разжала хватку, принимая раскаивание. Охранник подступил к дубовой двери и пару раз стукнул в неё. До слуха донеслось позволение войти, и Андрей распахнул передо мной дверь. Покорилась разрешающему жесту и переступила порог, невольно крутя головой.

Кабинет Валентина Сергеевича внушал благоговение. Высоченный потолок и стены из натурального тёмного гранита, местами декорированного золотой поталью. Несметное количество шкафов и полок от самого низа и до верху забиты документами, энциклопедиями и старыми книжными изданиями как русских светил литературы, так и иностранных. Одна стена и вовсе была отведена для наград, дипломов и прочих грамот, но чего здесь точно не было, так это фотографий. Ни одной фоторамки ни самого хозяина кабинета, ни его родных. Сглотнула, внезапно осознав насколько этот старик чужд к обычной человеческой эмпатии.

– Присаживайтесь, Варя, – мужчина, согласно этикету, поднялся из-за стола и терпеливо ждал, пока я займу предложенный им стул.

Опустилась напротив Аверина-старшего, продолжая рассматривать интерьер. Даже на столе уныло и педантично чисто. Мне уже жаль его внука.

– В связи с новыми открывшимися обстоятельствами, я обязан сделать вам иное предложение, – деловито и чуть нервно выдохнул мужчина.

– В каком смысле? Что за обстоятельства? – не поняла я, чувствуя подобие подвоха.

– Касательно вас, дорогая Варвара. Гинеколог выдала мне ваше заключение, и я немного растерян. Не думал, что в публичном доме могут работать девственницы.

Это слово я не любила, тем более когда его произносили мужчины.

– Я способная, – хмуро процедила в ответ, поднимая на спине символические иголки.

– Это не моего ума дело, простите, но в связи с этим, я принял решение немного изменить условия договора. Обязан подчеркнуть, что никакого принуждения нет.

– Не томите, – было заметно, что он явно волновался, даже снова слопал свою пилюлю.

– Брак перестанет быть фиктивным, если вы забеременеете и родите наследника. При таком раскладе, вы будете иметь право на часть наследства Авериных. Это баснословная сумма. Но это только при условии, что вы родите и ребёнок будет здоров.

От этих слов резко поднялась, понимая, что вязну в грязи Авериных всё больше и больше.

– Ваш внук и пальцем меня не тронет, Валентин Сергеевич. В противном случае, сделке конец.

Аверин тоже поднялся, глядя на меня спокойно, хоть и слегка расстроено.

– Понимаю, Варвара. И уважаю любое ваше решение, но смею заметить, что год в одной комнате с мужчиной – срок немалый, и неизвестно, чем он может обернуться. Вы оба молоды и импульсивны.

– Я уже ответила на ваше предложение и менять его не намерена, – твердо подчеркнула я. – Брак будет фиктивный во всех отношениях. Точка!

– В таком случае тоже обязан предупредить вас о своей категоричности. Если беременность всё же наступит и вы, не дай бог, скроете от меня данный факт, ребёнок будет тут же изъят, как наша собственность, а не ваша.

В шоке уставилась на старика, не веря своим ушам.

– Теперь я понимаю вашего внука. Упаси бог быть вашим родственником.

– Что ж, тогда у моего внука будет понимающая супруга с общей темой для бесед. Завтра я познакомлю вас с дорогим женихом, а пока вы можете отдыхать, дорогая Варвара.

Глава 8 Станислав

Дед затих. К добру ли? На рабочем месте его не было уже третий день, а на телефонные звонки я не разорялся.

Кулак по фейсу немного вправил мозги, подсказывая, что бунтовать надо уже по-взрослому. Начал с главного – моя часть семейного бизнеса. Да, именно та часть компании, которую взрастил я, начав работать с дедом. "Сектор" – моё детище, и старик его ни за что не получит при моём уходе.

Второе, постараться отжать у деда и другую часть капитала, так как обида за моё детдомовское детство продолжала тлеть на дне души. Он был жесток и беспощаден к невинному младенцу, блюдя интересы своей сраной фамилии, значит и я не преклоню головы перед его старостью. Я и моя мать тоже заслуживали нормальной жизни, а не смерть от мета и детство на нарах.

Сбор информации и консультации с юристами сейчас – моё всё. В поместье не появлялся принципиально. В гробу я его видел! Моя квартирка в новом жилом комплексе была роднее в сто раз. Здесь я свободен от тирании недодеда. Вечера с самим собой, с друзьями и даже с девушками.

Правда из головы до сих пор не выходила та проститутка. Сам не понимаю почему. Я так и не вспомнил был ли тот желанный секс, за который я всё же заплатил, судя по отсутствию налички в кошельке. Женский лифчик на полу, как свидетельство о хотя бы части фантомного акта. А голый я… Хрен его знает! Видимо, секс был, но настолько неинтересный, что мой мозг слил его в утиль. Жалко, ну и хрен с этим! Умнее буду!

Хотя девчонка хороша. Без дурацкого тюнинга и тонны макияжа, а взгляд дикой кошки так и стоял в памяти. Так непривычно и в новинку для меня. Обычно все девушки плыли от одного моего взгляда, а узнав о толщине кошелька и вовсе терялись в экстазе, но с Варварой всё получилось иначе. Неужели ещё существуют не меркантильные женщины? Даже представить не мог насколько ошибался.

Игра в молчанку завершилась на четвёртый день. Дед прямо с утра вошёл в мой кабинет с увесистой папкой в руке.

– И тебе с добрым утром, – хмуро поприветствовал я его решительную молчаливость. – Чем обязан столь раннему визиту?

В ответ мой старик хлопнул на стол папку, взглядом приглашая ознакомиться. Внутри всё напряглось. Раскрыл, начав читать…

– Не понял. Почему в графах, где всегда стояла моя подпись, имя твоего юриста? Что за подлог?

– Всё моё имущество переходит во временное владение Романа Андреевича до выполнения тобой поставленных задач.

– Ты охренел, старый хрыч?! – взорвался я, понимая, что под его юрисдикцию попала и моя компания. – "Сектор" мой! Я его основал и взращивал…

– На чьи средства, интересно? – издевательски оборвал он и я испытал почти то же ощущение, когда случайно убил Назимова.

– Нет, дед, прошу тебя. Не будь последней сволочью…

– Ты не дослушал! – грозно оборвал он, и я снова ощутил себя щенком, что подвластен его воли. Когда же это закончится?! – Я учёл все твои пожелания, внук. Сектор вернётся к тебе после женитьбы, а часть наследства, если не разведёшься в течение года. Всё моё состояние, если родишь наследника. Эти три варианта прописаны в договоре. Отказываешься от всех? Всё автоматически переходит Роману.

– С какого перепугу? – ошеломлённого воскликнул я. – Причём тут наследие рода Авериных и сраный юрист?!

– Потому что Роман мне как внук, которого у меня так и не было, неблагодарный! Он – племянник моего лучшего друга и всегда рядом, когда нужен.

– Да неужели? В детдом же его не сдавали… Я бы тоже был твоим внуком, если бы ты с самого начала этого хотел. Да и вообще к чему вся эта дичь? Я выжил тогда, выживу и сейчас.

Решительно встал, направляясь прочь из не своей фирмы.

– Стас! Подумай, у тебя есть сутки.

– Пошёл ты, сволочь!

Ушёл с гордо поднятой головой, но уже в квартире понял, что дело и правда дрянь! Дед заблокировал все счета, банковские карты и облигации. Я остался с тысячной купюрой в кошельке. За квартиру, бензин, еду – надо чем-то платить, а значит искать работу. Где? У моих же конкурентов?!

Служба спасения в лице Олега подоспела лишь к вечеру.

– Соглашайся, – вдруг молвил он.

– Чего? – в шоке уставился на лучшего друга, не веря, что и он перешёл на сторону врага.

– Дед твой козёл, но всё равно не настолько. Подумай, брат, всего лишь год. Брак с какой-то бабой? Ну и что?! Разведёшься потом, словно и не было. Зато не будешь нищим и дед от тебя наконец навсегда отстанет. Да, львиная доля перейдёт этому щёголю в галстуке, но Сектор и часть наследства Авериных всё равно обеспечат тебе спокойную жизнь. А там, кто знает, что за невеста тебе достанется. Может вообще стерпится-слюбится.

– Я уже любил и больше на это говно не ведусь.

– Твоя Стеша осталась в твоём прошлом детском воображении, хорош уже всех баб на неё ровнять. Я повторюсь – соглашайся. Не будь идиотом. Тебе ли не знать каково это начинать всё заново, одному и без денег?

Слова Олега всю ночь не вылазили из головы, не давая спать, и уже на утро я, уставший и абсолютно выбитый из колеи набрал деда.

– Твоя взяла, – просипел с презрением. – Один год! И ты навсегда уйдёшь из моей жизни.

– Жду тебя сегодня вечером в поместье. Познакомишься со своей будущей супругой.

В ответ я лишь потребовал разблокировать мою банковскую карту и сбросил вызов, устало откинувшись на подушку.

Зачем это всё? Какой резон?! Ну женюсь, поживу с неизвестной мне бабой, потом получу наследство, разведусь и всё! Я уйду от него навсегда. Дед ничего этим не добьётся, только потеряет единственного внука. Что за стратегия дебильная? Не говоря уже о блажи иметь правнука. Конечно, с дочерью и внуками накрылось, теперь надеется на правнуков, которыми можно манипулировать с пелёнок?

На работу поехал без энтузиазма, крутя руль едва ли не на автомате. Пробки, как обычно в самом центре Москвы позволили погрузиться в мысли о своей собачьей жизни. Автоматически плёлся за алой Ауди впереди, невольно уйдя в транс от работы габаритных фар перед глазами.

Скольжение, удар и приложился лбом о руль. Твою мать! Поднял голову, глядя перед собой. С каждым часом всё лучше и лучше! Помял зад иномарки. Отлично! Теперь с водилой разбираться.

Глянул в зеркало заднего вида – на лбу ссадина и приличная шишка. Прямо, как у той проститутки тогда.

Выкорчевал себя из водительского, выходя на улицу, чтобы оценить масштабы причиненного мной ущерба.

Да, не сильно, но помял. Хотя если с дедовскими автомеханиками из поместья договориться, то исправят за пару часов.

– Что педаль газа от тормоза отличить неспособны? А ещё на женщин за рулём тянете! – до боли знакомый звонкий голос едва не свернул мне шею.

Всё такая же живая и воздушная… Нет, она стала ещё красивее и женственнее. Грудь выше, лицо строже, волосы светлее и модно уложены. Платье подчёркивает всё, что я любил в ней и боготворил раньше. Раньше оно всё было детским и наивным, а теперь возбуждающим и сексуальным.

– Стеша? – только и смог проронить я, не веря глазам.

Девушка, остановленная на полуслове наконец вгляделась в меня и… Да, она тоже всё поняла.

– Аверин?! Ничего себе… – она смущённо выдохнула бегая по мне своими карими глазами, в которых любил когда-то разглядывать золотые песчинки.

– Здравствуй. Ты прости, я немного задумался, не успел вовремя убрать ногу с газа. Сам виноват. Ты не переживай. Я возмещу.

Стеша смотрела на меня теми же глазами, когда по вечерам убегала из дома на встречи со мной и ждала от меня ощущений. Так же глазела, когда впервые поцеловал и подарил ту дурацкую золотую цепочку, что смог купить на свои кровные, заработанные на разгрузке жд-вагонов.

– Ты… Ты изменился, – наконец молвила она. – В другой обстановке не узнала бы, – и наконец улыбнулась, так же лучезарно и чуть смущённо.

Под ребрами внезапно засаднила старая рана. Поморщился, убирая со лба платок.

– А я бы узнал из тысячи, – ляпнул я, но слово не воробей.

Опустил глаза ниже, заметив на её тоненьком безымянном пальчике два кольца – помолвочное и обручальное. Не удивительно. Такую женщину упустить мог только я.

– Стас, давай без ДПС? – предложила она. – Я очень спешу.

– Оставь мне реквизиты, я как приеду на работу переведу тебе за ущерб.

– Хорошо, – кивнула она и достала из своей сумочки визитку.

На ламинированном бирюзовом прямоугольнике красовалось имя девушки и её новая фамилия – Глухова. Ниже номера телефонов и название элитного женского салона. Да, такая красавица обязана научить этому и других.

– Второй номер – мой… Личный, – и здесь она густо и так знакомо мне покраснела.

Я кивнул, убирая визитку в карман пиджака.

– Пока, – то же детское прощание, но уже без невинных чмоков в щёку или уголок рта.

Проследил за её стремительным побегом. Даже пробка словно рассосалась и помогла ей скрыться от меня.

Удивительно. Всегда был уверен, что переболел, что нигде не ёкнет, но встретив, словно всё закрутилось с новой силой. Я ещё помнил её обидные слова в свой адрес, насмешку, но тогда мы оба были глупыми сопляками. А сейчас… Сейчас она замужем, а я… Я в очередной клоаке.

Приехав на фирму, тут же проверил счета – активны. Отлично. Перевёл нужную сумму. Да, пусть она увидит, что несколько десяток тысяч для меня сейчас, как карманные деньги. Пусть видит, что я не детдомовский пацан, что до сих пор перебивается с копейки на копейку. Пусть задумается, что могло бы быть, не выстави она меня тогда за дверь. Хотя что говорить и гадать? Чего не суждено было, того и не случилось.

В поместье приехал с опозданием, желая любым способом выразить ожидавшим меня людям своё презрение. Однако, в кабинете застал лишь деда и козла по имени Роман.

– Надеюсь, не он моя судьба? – насмешливо изрёк я, оглядывая каждый закоулок большого дедовского кабинета.

– Она придёт после свершения сделки, – спокойно ответил мой старик.

– Ну ты совсем, старый, меня за человека не считаешь. Даже на суженую взглянуть не даёшь. Вдруг она безногая или одноглазая.

– Она из эскорта, как ты помнится и просил на днях, – вмешался Рома, довольно оскалившись.

– Не лезь, – рыкнул на него Аверин-старший, и паскуда мгновенно притихла. – Девушка, как девушка. Да, из эскорта…

– Ты совсем что ли, дед?! – внутри всё опало. – Кичишься своей гребанной фамилией, а внуку в постель шлюх подсовываешь?!

– Бастарду не всё ли равно? – стальным тоном процедил он, и остатки родственных отношений окончательно погасли в душе.

– И правда, – разочарованно уронил я. – Ладно, давайте поскорее покончим с этим.

Роман протянул мне все необходимые бумаги, а я принялся читать и параллельно расставлять свои подписи в нужных местах.

– Андрей, – позвал дед по селектору. – Приведи, пожалуйста, девушку.

Последний лист дочитать до конца так и не успел, безынициативно повернув голову к двери.

Сперва вошёл наш охранник, а из-за его могучей спины та, которую мне суждено возненавидеть.

Волосы светлее, старая ссадина на лбу и небольшой отёк на носу, от чей-то беспощадной руки. Одета с иголочки и лаконично дорого, как настоящая леди. Никаких капюшонов и безразмерных джинс. Я бы не узнал её, если бы не небесные глаза с диким кошачьим взглядом.

Невольно поднялся со своего места, машинально сжимая бумаги в руке и глядя на девушку, которая также сошла с лица, распознав в будущем супруге своего недавнего клиента.

– Ты? – только и смог уронить я, глядя, как жутковатая куколка из злачного места, вдруг стала бабочкой. Нет, не ночной, а моей, блин!

Глава 9 Варвара

Земля ушла из-под ног, стоило мне увидеть своего будущего мужа. Нет, это издевательство какое-то. Почему из миллионов претендентов именно он?!

Я до мельчайших подробностей помнила тот вечер с ним, не только из-за его издевок и нахальства, но и из-за взгляда. Ещё ни один мужчина на меня так не смотрел. Я хоть и боялась тогда, но от его прикосновений к себе отчего-то млела, как кошка. Да, самоуверен, груб и заносчив, но его руки, словно воскрешали каждую клеточку тела, когда касались, поглаживали или сладко сминали. Умело, уверенно и везде, где может только быть сладко. Возможно, я бы сдалась. Да, стала бы его, потому что на тот момент, как ни странно, он соответствовал всем моим женским запросам и желаниям к противоположному полу, несмотря на хамство, но клиент уснул в такси, а я с трудом уговорила водителя помочь дотащить сей груз до номера отеля. Выгребла из его кошелька всю наличку и отправила помощника с фанфарами.

Имитация состоявшейся ночи убережёт, если что, от дальнейших его домогательств. Поэтому приняла решение раздеть красавца и раскидать по углам часть своего белья. Когда стягивала с него одежду, старалась не смотреть на то, о чём постоянно болтают девочки в клубе. Да, я чувствовала его мощь, когда он вжимался в меня в машине, а теперь должна увидеть на яву? Ну нет! Не видела до этого и ещё не увижу, как можно дольше.

Все картинки прошлого вихрем пронеслись в голове, а между ног стало подозрительно некомфортно. Нервно переминулась с ноги на ногу, борясь с желанием удрать отсюда как можно дальше.

– Ого, не удивлюсь, если ты знаком с половиной эскорта Москвы, – хихикнул Рома, но Стас проигнорировал его.

– Вижу, вы знакомы, – спокойно выдохнул дед. – Проходите, пожалуйста, Варвара, присаживайтесь.

И указал на соседний стул рядом со своим внуком, который, метая молнии из глаз, терпеливо наблюдал.

Нет, в грязь лицом мне сейчас негоже. Я и так в самом унизительном положении, но сломаться не имею права. Гордо подняв вверх подбитый нос, прогарцевала к указанному месту и опустилась на стул. Всем нутром ощущала на себе убийственный взор благоверного, но не склоняла головы.

– Условия договора вам обоим известны, – устало вещал Аверин-старший. – Давайте только без лишних сцен и головной боли. Жить вы будете в поместье. Комнату для вас уже подготовили…

– Общая комната? – тут же всколыхнулся суженый, и я невольно вздрогнула. – Тут-то перед кем спектакль?! Я не намерен делить свою постель с дешёвой шлюхой.

– На дорогую у тебя, боюсь, больше денег не хватит, – окрысилась в ответ, просверлив благоверного насквозь. В обиду себя точно не дам! Кто бы ты ни был!

Юрист вновь тихонько прыснул, а в глазах Валентина Сергеевича вдруг уловила одобрение.

– Пошла ты, тебя только убогим продавать, – женишок кинул ответное оскорбление, но пробить меня в данную минуту было почти невозможно, учитывая насколько низко моего "ненаглядного" уже опустил мой будущий родственник.

– Ну вот и не жалуйся, убогий, – фыркнула в ответ, отметив, как гневно сжались и разжались его руки.

– Я планирую небольшой семейный ужин завтра вечером. Познакомитесь поближе, – вещал как ни в чём ни бывало Валентин Сергеевич. – Свадьба состоится через неделю. Приглашены будут самые видные люди нашего города и само собой пресса и другие медийные личности. Постарайтесь хоть немного сыграть влюблённую пару.

– В качестве оскара с радостью приму в дар колье за четыреста тысяч долларов, – язвительно ухмыльнулся Стас.

– Его оденет моя невестка, когда облачится в свадебное платье, – спокойно осведомил старик, а я нервно хлопала глазами. Колье? Свадебное платье? Пресса? Кажется я сейчас задохнусь…

В ответ будущий жених резко поднял и поклонился деду и Роману.

– В таком случае извольте откланяться, – и многозначительно зыркнул на меня. – А вам до встречи, дорогуша, и не забудьте закрыть дверь своих покоев как следует.

Дьявольский огонь в его глазах мерцал тысячами бликов. И почему решила, что смогу это всё выдержать?! Дверь за суженым захлопнулась, а я судорожно выдохнула.

– Идиот, – тихо уронил Аверин-старший, покачав головой.

– Не бойтесь, Варя, – Роман вдруг миролюбиво улыбнулся и подмигнул мне. – В доме полно охраны, чтобы уберечь вас от нашего местного психа.

В ответ я лишь дрогнула уголком рта и решительно покинула кабинет хозяина дома. В коридоре царила тишина.

– Андрей? – негромко окликнула охранника, хорошо помня, что тот должен постоянно сопровождать мою персону, что, по сути, странно, в поместье в меня не целятся из автомата на каждом углу.

Тишина в ответ скрутила желудок, а под грудиной панически застучало. Чёрт! И куда идти? Это другая часть дома, и я совершенно не запоминала путь. Ладно, не дремучий лес, куда-нибудь да выйду. Однако, минув несколько коридоров и пролётов, поняла, что заплутала. С шумом выдохнула. Помнила, что мы шли всё время прямо, потом свернули в узкий коридор, плавно уходящий вниз, потом огромная зала. Зал прошла, узкий подъём тоже, но пролеты и коридоры так и не заканчиваются. В лабиринте проще разобраться! Завернула в очередной коридор и едва не вскрикнула, уткнувшись в крепкую мужскую грудь.

– Ух ты, а я был уже уверен, что вы у себя в покоях, Варвара, – озорно улыбнулся Роман, не без интереса разглядывая меня.

– В этом доме можно плутать вечно, – раздражённо фыркнула в ответ, и мужчина понимающе рассмеялся, поравнявшись со мной.

– Да, эти коридоры не для чужаков. Поэтому могу поделиться с вами секретом старого поместья. Как-никак, мы теперь одна семья.

Вопросительно посмотрела на мужчину, желая знать все секреты.

– Обратите внимание на стыки обоев, – молвил он, прикоснувшись к стене. – Они в нахлёст и всегда в северном направлении, а картины на стене висят только на западной стороне коридоров. Ваши покои в юго-западной части поместья, а значит нужно идти во-о-от туда.