Это была Боул. Она стояла перед ней, напряженная и взволнованная. На ней не было ее кожаного плаща, только черный свитер. Через левое плечо тянулся ремень от кобуры, которая надежна была закреплена под левой рукой. В кобуре едва заметно виднелась черная пластиковая рукоять пистолета. На поясе был одет специальный ремень, на котором находились дополнительные магазины, а также различные устройства и приспособления. Ее лицо было испачкано несколькими небольшими каплями крови.

Моррис внимательно осмотрела свою гостью, а затем то, что она принесла.

На столе лежало несколько листков с рисунками. Даже скорее не рисунков, а набросков. Моррис не стала в них всматриваться. Они её особо не заинтересовали. А заинтересовал её другой предмет. Это был планшет, который лежал рядом со стопкой. На его экране отображалось несколько фотографий. Она взяла его в руки и внимательно осмотрела. Затем она стала изучать информацию, которая на нем хранилась. Спустя несколько минут она спросила у Боул не поднимая на неё взгляда:

– Что это? Ты уже успела побеседовать с Уолишем!? Удалось узнать, что-то новое? Есть зацепки? Докладывай.

Она посмотрела на Боул. Посмотрела на её лицо и нахмурилась.

– Он хоть остался жив? Он ещё нужен. Ты же это понимаешь?

– Жив. Все в порядке. Отдыхает после долгого разговора. Ему нужно привести себя в порядок. А сейчас посмотрите на это.

И она достала из кармана и протянула ей небольшую голографическую фотокарточку.

– Образы… в его голове… Я использовала наш новый сканер. Они неясные и нечеткие, но мне все же удалось их идентифицировать. Он это подтвердил. На этой фотокарточке Карл Хокланд. Идентификационный номер GS31245. Он синтетик естественно. Уже шестая версия. Ведущий научный сотрудник отдела безопасности компании SECCORP. Раньше она так называлась. Они разрабатывают для нас оружие, программное обеспечение, системы безопасности, различные комплектующие и многое другое. Занимает свой пост уже четыре года. Предыдущего главу убили. Люди. Небольшая группировка. Они организовали покушение. Все до одного были пойманы и к ним были приняты соответствующие меры. И мне это не кажется совпадением. Думаю, что что-то произойдет. Совсем скоро. Они организовывали это много лет. Очень тщательно все обдумывали и искусно скрывали. Это не просто какая-то хаотичная кучка людей. Это, возможно, уже целая функционирующая сеть со своей особенной структурой. И раз они начали раскрывать себя, значит они уже достигли определенного этапа. Эти люди перестали бояться. Нужно срочно принимать какие-то меры! – она вопросительно посмотрела на Моррис, ожидая ее ответа.

Моррис откинулась на спинку кресла, скрестила руки и отвела голову в сторону. Она думала.

– SECCORP…почему именно SECCORP…Хм…Это может быть что угодно… – размышляла она вслух. Затем она посмотрела на Боул и сказала:

– Думаю ты права. Я сформирую оповещение и отправлю его по соответствующим инстанциям. Если это так, мне становится непонятно почему они выбрали SECCORP. Нужно выяснить что они планируют, и кто за этим стоит. Мне очень бы хотелось увидеть их главаря… – женщина посмотрела на Боул – …бери штурмовую группу и немедленно отправляйся к Хокланду. Я оповещу еще двух охотников, которые находятся поблизости. Они помогут тебе. Сообщу Беку. Но он прибудет позже. Сейчас он на другом моем задании. Отправь мне все данные, которые у тебя имеются. Если есть, что еще сказать – говори.

Боул правой рукой полезла в карман брюк и достала маленький прозрачный контейнер. Она его протянула Моррис. Та взяла его и стала осматривать.

– Это гильза мисс Моррис. Гильза от пистолета охотника. Мы нашли ее при обыске квартиры Уоллиша. Сам он не знает зачем она у него. Ему ее просто передали и сказали сохранить. Сказали, что это важно. Передал Хокланд. На ней отсутствует идентификационный номер, и я не могу выяснить кому она принадлежала.

– Это какой-то знак? Трофей? Что это значит? – спросила Моррис.

– Я пока не знаю. Но выясню. Мне нужен допуск на изучение архивов третьей секции. Я хочу получить все дела об убийствах охотников. Гильза скорее всего от кого-то убитого. Трофейное оружие. Возможно, там получится найти ответ на интересующие нас вопросы.

– Я даю тебе допуск… – правая радужка глаза Моррис замерцала голубым цветом. Также замерцала и радужка Боул. Пошел процесс синхронизации.

– …изучи архивы. Но сначала Хокланд. Действуй. По завершению операции немедленный доклад мне. Лично.

– Я вас поняла. Разрешите идти?

– Да. Сделай все чисто. Я знаю ты можешь. Возьми несколько боевых зондов и механизированных стрелков. Я тебе даю разрешение.

– Я думаю в этом нет необходимости. – сказала Боул.

– Тебе лучше знать Боул. Главное сделай это.

Боул кивнула, развернулась и стала уходить. Моррис смотрела ей вслед, но затем резко сказала:

– Боул!

Девушка остановилась и повернулась.

– Сотри кровь со своего лица.

Боул прикоснулась пальцами к своей щеке, а затем посмотрела на Моррис.

– Да. Спасибо. – сказала она ей, потом развернулась, подошла к двери и прикоснулась рукой к сенсорной панели на стене. Дверь беззвучно открылась, и она вышла.

Моррис несколько минут смотрела на закрывшуюся за Боул дверь. Потом она встала с кресла, подошла к большому панорамному окну своего кабинета и стала смотреть на яркие огни огромного города. Города, которому нет конца…

Глава 9.

– Какой у него этаж? – спросил охотник у Боул, отводя затвор своего пистолета назад. – Мы уже долго поднимаемся…

– Двести пятьдесят третий этаж. Уже почти на месте. Осталось… – она посмотрела на сенсорную панель. – …пятьдесят этажей.

Боул перехватила пистолет, которая держала в левой руке, в правую и взвела курок. Помимо нее в лифте поднимались ещё два охотника. Девушка и мужчина. Они бы одного роста с Боул. У девушки были длинные волосы, завязанные сзади в хвост. Она держала пистолет обеими руками перед собой. Взгляд её был холоден и направлен в пол, она все время молчала. Мужчина же, отведя затвор назад, рассматривал внутренности своего оружия. Все трое были на взводе и готовы к немедленному действию.

– Оперативная группа спустится с крыши. – начала Боул. – Они войдут через окна, когда мы выбьем дверь. Сканирование ничего не показало, поэтому мы не можем определить, кто находится внутри. Какие-то помехи. В чем дело пока выяснить не получается. Возможно, используется специальная аппаратура. Разумно ожидать того, что нас уже ждут. Один из оперативников отключит свет перед нашим входом. Люди не так хорошо видят в темноте, как мы. Пользуйтесь визорами…

В этот момент лифт остановился. Они достигли нужного этажа.

– Приготовится. – сказала Боул и направила пистолет в сторону дверей лифта. Двое охотников также последовали её примеру.

Двери тихо открылись. Впереди был длинный светлый коридор, который заканчивался тупиком, расходящимся в обе стороны. Квартира находилась в относительно новом, богатом и зажиточном районе. Проживание здесь официально регистрировалось и стоило не малых денег. Поэтому проходные и коридоры всегда были чисты и ухожены. Уборкой занимались специализированные роботы, если домоуправление могло себе позволить их содержать. Один из таких роботов как раз и занимался своей работой слева от них, рядом с лифтом. Такая маленькая блестящая серебряная бочка. Она медленно двигался вперед вдоль коридора, тщательно собирая мусор и пыль устройством очень похожим на пылесос, которое находилось у его основания. Работал робот очень тихо, практически беззвучно.

Боул внимательно осмотрела коридор, убедилась, что все в порядке и повернулась к охотникам.

– Переходим на внутреннюю связь. Идем.

Все трое двинулись вперед. Они шли вдоль коридора, плотно прижавшись к его стенкам. Боул с девушкой с левой стороны, мужчина с противоположенной. Они обошли убирающегося робота и прошли еще несколько дверей. Возле одной из дверей Боул остановилась. Она посмотрела на охотника мужчину. Тот отошёл от стенки, снял с пояса несколько плоских черных дисков, и прикрепил их по углам двери. Затем он встал справа от двери и прижался стенке. Все трое замерли и стали ждать.

Свет в коридоре погас неожиданно. Боул сразу же включила специальное зрение и активировала взрывчатку на двери. Четыре хлопка прозвучали как один. Дверь с невероятной силой вышибло внутрь квартиры. Сразу за ней внутрь вошли охотники. Держа оружие наготове, они быстро продвигались вглубь квартиры. Боул шла уверенно и бесшумно. Она внимательно осматривала каждый угол и комнату. Но сканер, встроенный в глазах, не показывал никаких живых сигнатур. Ее это очень удивило. Она ожидала сопротивления. Но здесь никого не было. Похоже не было даже Хокланда.

«Неужели он уже успел уйти. Неужели мы опоздали. Нет… Этого не может быть.» – думала Боул.

Она пошла еще быстрее. Практически бегом. Вдруг, впереди она увидела какое-то большое помещение. Похоже это была гостиная. Она резко остановилась и прижалась к стенке. Затем медленно и тихо, целясь пистолетом, стала выглядывать из-за угла.

Боул увидела большое помещение. Очень большое. В конце него находилось несколько огромных окон, которые тянулись вдоль стенки. Они были закрыты плотными ставнями. Ставни не пропускали свет, поэтому было очень темно. В центре комнаты стоял большой овальный стол, вокруг которого было расставлено порядка десяти стульев. Так же у окон, вдоль стены, был расположен большой темный диван. И тут Боул увидела. На этом самом диване было два тела. Они лежали в неестественной позе. Похоже это были мужчина и женщина. Она сразу поняла, не дожидаясь результата сканера, что они были мертвы. Боул выпрямилась и, пренебрегая всеми мерами безопасности, вошла в комнату. Она убрала пистолет в кобуру, подошла к креслу и сняла с пояса несколько маленьких шарообразных дронов. Девушка активировала их и подбросила в воздух. Дроны взлетели, распределились по комнате и загорелись ярким светом, освещая ее. На диване лежал Хокланд. Голова его была прострелена. Ставни за ним были забрызганы кровью. Рядом с ним лежала женщина. Она была убита точно так же. Боул ее не знала.

К этому моменту двое остальных охотников уже стояли позади нее. Они так же внимательно осматривали тела. Тут мужчина сказал:

– Похоже мы опоздали Боул. Судя по тому, как свернулась кровь прошло около часа. Здесь никого нет. Мы просмотрели все комнаты…

– Следов борьбы нет. Похоже они знали их и впустили сами. В спальне кстати мы нашли глушилку. Это она не давала нормально работать сканерам. Похоже они хотели, чтобы мы сюда вошли. Не знаю зачем, конечно. Наверно, чтобы увидеть это – продолжила девушка.

– Да. Они знают, что мы уже подошли слишком близко. Раз убили их. Кто эта девушка? Надо выяснить. – сказала Боул и показала на тело блондинки валявшееся на диване.

– Прошло около часа, они не могли уйти слишком далеко… – продолжила Боул, но вдруг резко замолчала. Ее посетило чувство, что здесь что-то не так. Но она не могла понять что. Но тут ее осенило. Она резко повернулась к охотникам и спросила:

– Штурмовой группы нет! Где она?! Они должны были начать штурм, когда мы войдем. Свяжитесь с ними и узнайте их статус.

Вдруг в комнате резко включился свет. Ставни окон стали медленно открываться. За ними был город. Практически центр. Голограммы и яркие разноцветные огни сверкали повсюду. Мимо постоянно пролетали ховеры освещая огнями своих фонарей удивленные лица охотников. И на фоне всего этого пейзажа, прямо перед окнами висели на тросах вниз головой несколько синтетиков в боевом снаряжении. Они были неподвижны и слегка покачивались. Вся оперативная группа. Лицо Боул тут же изменилось. Удивление сменилось волнением вперемешку с гневом. Она поняла, что это засада. Быстро повернувшись к охотникам, она сказала:

– Приготовится. Сейчас будет бой. Они еще здесь.

 Наверху, этажом выше, послышались хлопки. Впереди них, со стороны входа в комнату, на потолке, прогремело несколько взрывов. Посыпались обломки и образовались три отверстия. Охотники заняли укрытия и стали ждать появления там противников.

«Три отверстия. И нас трое. Почему их три?» – подумала Боул.

Прошло несколько секунд, но в отверстиях никто не появлялся. Тут, сзади, со стороны окна, Боул услышала тихий скрип. Она не поверила своим ушам. Она не хотела этому верить. Она резко повернула голову в сторону окна и увидела следующую картину. Несколько людей в снаряжении оперативной группы, которые несколько минут назад висели на тросах вниз головой, пройдя через вырезанные в окне отверстия, двигались прямо на них, бросая впереди себя дезориентирующие гранаты. Это люди в форме синтетиков. Боул успела активировать встроенную в визорах защиту и поэтому ее ослепило всего на несколько секунд. Но этого оказалось достаточно. Она не успела выхватить пистолет из кобуры. Прогремел выстрел. Это был старый армейский дробовик с бронебойным боеприпасом. Боул попали в голову. Дробь выбила правый глаз, уничтожила беспроводной передатчик в виске, повредила защитный каркас головного мозга. Она ожидала, что почувствует боль. Сильную и ужасную боль, какую испытывает человеческое тело, когда получает такие травмы. Но этого не случилось. Боли не было. Она ощущала ущерб, и он был совсем не похож на боль. Это было непонятное и странное чувство, которого она раньше не испытывала. Впервые за очень долгое время она растерялась. Впервые она испугалась по-настоящему. Она поняла. Что может умереть. Сейчас. В этой квартире.

Боул со все силы вслепую ударила наотмашь. И она попала. Она почувствовала мягкое человеческое тело под своим кулаком. Затем послышался крик и звон бьющегося стекла.

К этому моменту к ней вернулось зрение. Она двумя большими шагами добежала до огромного стола в центре комнаты, перепрыгнула его, а затем опрокинула ногой. Девушка спряталась за него и достала из кобуры свой пистолет. Теперь к ней вернулся слух. Она стала слышать множество выстрелов за свой спиной. Но среди них не было пистолета охотника. Боул поняла, что похоже осталась одна. Искусственные глаза охотников устроены иначе, чем человеческие. Чтобы работал дальномер и стабилизатор стрельбы на дальние дистанции необходимо наличие обоих органов зрения. В этом люди, конечно, выигрывали. Человек мог спокойно обходится и с одни глазом.

 Боул поняла, что на дальних дистанциях у нее нет шансов. Нужно либо отступать, либо попытаться их убить здесь и сейчас. Передатчик и сканер не работал. Она не могла ни с кем связаться и определить сколько противников осталось. Тогда она решила прибегнуть к своему человеческому чутью. Она прислушалась. Судя по выстрелам это три или четыре человека. Но это не точно. В принципе не так уж и много. Если бы она была цела, то справилась бы с ними на ура. Но не сейчас. Сейчас она не уверена в этом. Тогда она решила уходить.

Боул резко встала и, отстреливаясь побежала к выходу из комнаты. Все прошло успешно. В нее не попали. Она быстро нашла выход из квартиры и побежала в его сторону. Но как только она вышла в коридор ее перехватили. Сильный и резкий удар в челюсть, абсолютно неожиданный для нее, отбросил девушку в сторону. Она выронила пистолет. В уцелевшем глазе появилась рябь. Она была дезориентирована. Системы отказывались работать. Но все же она сумела разглядеть нападавшего. Это был коротко стриженный человек в плаще охотника и, очевидно, в боевом экзоскелете. Он стоял в нескольких шагах от нее и слегка улыбался. Боул приложила огромные усилия, чтобы встать. Она оперлась о стену и стала искать свой пистолет. Он оказался возле ног противника. Мужчина тоже его увидел, нагнулся и поднял. Повертев его немного в руке, осмотрев, он взглянул на Боул и сказал: