До одного момента.

Во время своего очередного бессмысленного сеанса информационной промывающей терапии, что исходила из старенького потомка серебряного блюдечка с наливным яблочком, носившего гордое имя «Рубин-714», её мозг, вдруг сконцентрировался на фразе сказанной приятным мужским голосом – «А интересно, – подумал ёжик, – если лошадь ляжет спать, она захлебнется в тумане?». Взгляд, впервые за долгий срок, попытался что-то разобрать в мельтешащих на экране картинках, но неведомый человек, не давая сосредоточится, произнёс новый, ещё более значимый, набор слов – «И он стал медленно спускаться с горки, чтобы попасть в туман и посмотреть, что там внутри».

Мать, неуклюже переставляя отвыкшими ногами, побрела по квартире в поисках своего ребёнка.

Теперь она знает что делать.

Ей подсказали.

Её направили.

В тот день Марина традиционно зашла перед работой к Ленам, чтоб забрать и отвести младшую. Открыла дверь, давно сделанным дубликатом ключей, прошла в квартиру.

Никого.

Осмотрела комнаты – всё на месте, всё как всегда. Может, вышли погулять, или мать, наконец, решила сама сводить дочь в садик? На неё это не похоже – она же уже почти не ходит. Подруга начала волноваться – обзвонила всех, где, гипотетически, Моня могла находиться. Везде один отрицательный ответ – «Нет, и не было». Да куда же они могли подеваться? Звонить в милицию бесполезно, они не ищут людей, если не прошло больше двух суток. Значит надо идти к Николаю Семёновичу, районному участковому, он в курсе всех проблем данного семейства и сможет помочь.

Марина уже надела сапог, но выпитый часом ранее чай, вежливо предложил ей, перед дорогой, посетить уборную.

Вспомните, сколько раз было, когда одев на одну ногу ботинок (сандаль, валенок, туфлю и т. п.) и вдруг вспомнив, что что-то забыли, вы прыгали через всю квартиру на другой. В чём секрет лени? Почему она такая привлекательная и навязчивая? Она же рождается раньше и умирает позже своего подопечного. И самое главное – истребить её невозможно, только временно заглушить, отодвинуть, накрыть тканью видимого действия. Что, сложно что ли разуться, нормально сходить, вернуться и обуться? Нет, мы лучше пропотеем, отобьём пятки, перематеримся, но ни за что не потратим лишние десять секунд, на якобы недостойную процедуру расшнуровывания (расстёгивания молнии и т. п.).

Умная, заботливая, интеллигентная, толстая женщина, прыгала к туалету, сотрясая пол, «передавая привет» соседям снизу.

Дверь, ручка, повернула, открыла.

Моча, тёплой струёй, потекла по ногам Марины.

Она нашла пропавших.

В совмещённом санузле, на бельевых верёвках, привязанных к трубе, висели Лены, образуя телами, полом и потолком пресловутое «в квадрате».

Как позже установили судмедэксперты, мама сначала повесила свою дочь, затем, как только малая перестала дёргаться, удавилась сама. Следов сопротивления не обнаружено, значит, всё произошедшее было по согласию, либо обманной неожиданностью.

В кармане записка – «Ушли в туман». Всего лишь три слова… Три коротких слова, написанные красной ручкой на белом тетрадном листе…

А надо ли больше?

«И умерли они в один день» – сказка осталась сказкой. Жанр выдержан и соблюдён.

Своих скудных денежных запасов Марине не хватило, так что на похороны пришлось занимать по всем знакомым. Естественно не всё финансовое бремя легло на её плечи, кое-что помогли и родители Мони – два непривыкших к новому строю старичка, но будущая мать Павлика чувствовала свою вину в произошедшем, поэтому считала, что погребенье и последующий ритуал, должна организовывать только она.

Всплакнули, опустили, зарыли.

Именно в тот день, тогда, на кладбище, Марина встретила своего мужа, который пока таковым не являлся.

Это не была любовь с первого взгляда, внутри ничего не защемляло, ладони не потели, во рту не пересыхало, сердце учащённо не билось. Если честно, она на него даже не смотрела. Как собственно и он на неё. Каждый был занят своим делом, она прощалась со своей лучшей подругой и её дочкой, а он опускал их в землю и зарывал. Сергей трудился могильщиком. Ну, и не только им. Грузчик, сторож, разнорабочий, дворник, моляр, сантехник, плотник – в общем, все те нехитрые профессии, где мог хоть немного заработать и куда брали, не вглядываясь в его прошлое.

Но пока их время ещё не пришло.

Поминки, заказанные в заводской столовой, проходили по стандартной схеме, «Отче наш» перед усаживанием за стол, трапеза простая, без излишков («Чтоб не отвлекать от процесса») из зерновых и мучных, одинаковые маски на лицах и воспоминания о праведных делах двух усопших.

К счастью, такие мероприятия случаются не часто, а, за редким исключением, именно с такой периодичностью, которая необходима человеку – «Чтоб не расслаблялся». Но есть такая закономерность, что всегда, независимо от количества пришедших, обязательно кто-либо найдётся (чаще всего женского пола), кто разбирается во всех тонкостях процедуры – рассадит по нужным местам, объяснит, что можно делать, а что нельзя, как себя вести, как и о чём говорить, как пить, какие носовые платки дарить и так далее и тому подобное. Что бы мы делали, без таких «кто-либо»? Даже в последний путь нормально проводить не смогли бы…

Несмотря на сильную холодину, Марина пошла домой пешком.

Надо подумать, надо просто напросто подумать. Попытаться, не подсознательно, попробовать себя оправдать, смыть угрызения в том, что не досмотрела, не углядела, недоследила. А ведь всё могло быть по-другому. Или не могло? Может бесполезно пытаться извернуться, помешать, обмануть, растянуть жизненные отрезки, выделенные неизвестно кем, да и собственно неизвестно для чего. Вдруг действительно существует загробная сторона и там прекрасно, счастливо, идеально, а мы изо всех сил цепляемся за наше сиюминутное.

А может, есть и Бог?

Он нам намекает, подталкивает, помогает оторваться от земных корней, являющимися вегетативными органами высшей формы растения существования материи, что оплетают тела человеческие, разум и душу. Он проводник, дающий неосязаемый путь между тем и этим, между явным и эфемерным. В ответ, получающий лишь угрозы, обвинения, прошения, требования, слёзы, смех, злорадство и далее по списку.

«Атеист: «Я не верю, что бог существует»

Агностик: «Я не знаю, существует бог или нет»

Игностик: «Я не понимаю, что вы имеете в виду, когда говорите «Бог существует»»» ^[10]

Марина шла домой, «на автомате» передвигая свои толстые ноги, неся своё огромное тело по городским улицам, где ещё недавно гуляла с младшей Леной и, пытаясь упорядочить ход своих мыслей, что лихорадочно носились от одного к другому.

Холодно.

Человек универсально существо, способное переносить любые внешние явления, в том числе и очень низкую температуру. Единственная часть тела (в количестве двух штук) которая мёрзнет по-разному – это ноги. Если брать сверху вниз, то их можно поделить на три части:

Первая – от паха до колена. Бедро начинает, как бы распухать, но при этом становится твёрдым и бесчувственным. Лицевая часть упирается в джинсы (брюки, колготки и т. п.) образуя с ними одно целое, словно прирастает к искусственной материи, обмениваясь молекулами. Тыловая же наоборот, куда-то пропадает и остаётся неощущаемой.

Вторая – от колена до лодыжки. Она приносит самые странные и необычные ощущения. Такое чувство, что с голени подчистую срезали всё мясо, оставив только белоснежную кость, которая, при соприкосновении с одеждой, посылает в мозг непрекращающиеся ноющие сигналы.

Третья – то, что осталось. Стопам достаётся больше всех, а если точнее, то только пальцам. Уж они то, маленькие и беззащитные, первые в очереди на обморожение, за исключением разве что носа и ушей, но те к ногам ни какого отношения не имеют, так что в данном хит параде, им места нет.

Всё вышеперечисленное, усугубленное излишней массой тела, Марина, в полной мере, испытала на себе.

Зайдя домой, она почувствовала сильную усталость, прогрессирующую с каждой минутой. Выпила горячий чай и несколько, полагающихся в таких случаях таблеток.

Не помогло.

Значит, остаётся только одно – сон, уж он-то издавна известный лекарь. Разделась, легла, провалилась.

На двадцать шесть часов.

«Девять пятнадцать»

Тишина.

Павлик либо спит, либо играет где-то вне дома.

Марина тяжело села на кровати и увидела на правом бедре чёрное пятно. Легонько дотронулась – больно. Подошла к зеркалу и осмотрела тело – ничего, всё как прежде. Оделась и, немного прихрамывая, отправилась на кухню готовить завтрак.

С улицы вернулся сын и начал весело рассказывать, размахивая руками, как уже почти научился с разбега прыгать далеко в сугроб и что скоро, всего через неделю упорных тренировок, он сможет победить на соревнованиях чемпиона мира, в этом опасном спорте, который специально придумали не для слабаков.

Мать, слушала, улыбаясь и нарезая картошку.

Затем Павлик, высказав самое главное, спросил, почему она спала так долго, и почему на кухне был такой беспорядок, который он, как порядочный и ответственный мальчик, разбирал полдня, вместо того, чтоб заняться более важными делами.

На этих словах Марина вспомнила про недоеных/некормленых коз, наказала говоруну дорезать за неё, быстро оделась и побежала в конюшню.

Вернувшись через двадцать минут, она продолжила готовку пищи, параллельно разучивая с Павликом, по памяти, остатки, начатого пару дней назад, стихотворения Хармса:

 
«Самовар Иван Иваныч!
На столе Иван Иваныч!
Золотой Иван Иваныч!
 
 
Кипяточку не даёт,
Опоздавшим не даёт,
Лежебокам не даёт»^[11]
 

На следующее утро чёрное пятно на бедре стало больше.