От редакции

Дорогой читатель!

В Советском Союзе были два очень известных человека, имеющих графский титул, которым удалось избежать репрессий, ссылок и арестов. Они пользовались благосклонностью партийного руководства, умерли в своей постели и были похоронены со всеми почестями. Возможно, что, прочитав эти строки, кто-то скажет или подумает: «о каких графах и князьях может идти речь после прихода к власти большевиков в 1917 году?» А всё было очень просто. После репрессий 1920–1930-х годов надо было показать всему миру терпимость и сотрудничество большевиков с представителями дореволюционной интеллигенции.

Так давайте вернёмся к личностям. Один из них – герой настоящей книги, советский писатель, граф Алексей Николаевич Толстой. Другой «красный граф», генерал, дипломат и писатель – Алексей Алексеевич Игнатьев, автор книги «50 лет в строю». Они дружили домами, и генерал является одним из персонажей этого издания.

В их судьбах было немало сходных ситуаций: жизнь во Франции, возвращение в СССР и служение России.

Мне вспомнился анекдот-байка середины ХХ века: «К московскому дому, где жил А. Толстой, подходит мужчина и звонит в дверь. Его спрашивают: «Что вам нужно?»

– Прошу вас, откройте, мне очень нужно встретиться с писателем Алексеем Николаевичем Толстым!

– Их сиятельство граф Алексей Николаевич ушли на заседание Верховного Совета СССР!»

Маловероятно, что этот случай был в действительности, но А. Н. Толстой, невзирая на графский титул, активно занимался депутатскими обязанностями.

В детстве и юности я очень увлекался чтением романов и рассказов писателя, что способствовало появлению книги, которая сейчас перед вами.

Но сначала об авторе. Издательство ДЕКОМ уже не первый год сотрудничает с Евгением Николаевичем Никитиным – старшим научным сотрудником Института мировой литературы (ИМЛИ) им. А. М. Горького. В предыдущие годы были выпущены книги «Какие они разные… Корней, Николай и Лидия Чуковские» и «7 жизней Максима Горького». Обе книги были тепло встречены российскими читателями, и тираж их практически закончился. При подготовке этой книги мы не задавались целью навязать читателю своё мнение и оценку деятельности главного героя. Приведённые первоисточники, главными из которых являются фрагменты писем и дневниковых записей самого писателя, а также членов его семьи и литературного окружения, позволяют читателю создать собственное мнение о великом русском писателе А. Н. Толстом.

Чем поражает творческое наследие А. Толстого? На мой взгляд, в первую очередь, разнообразием жанров: толстые романы соседствуют с небольшими рассказами, драматургические серьезные пьесы мирно сосуществуют с произведениями для детей и «Золотым ключиком», а фантастические романы «Аэлита» и «Гиперболоид инженера Гарина» с публицистическими статьями 1941–1945 гг. Нельзя не удивляться прозорливости писателя, намного опередившего и космические перелёты, и создание лазерного оружия.

Мало у кого из писателей экранизировано столько художественных произведений, как у Алексея Толстого. В общей сложности к настоящему времени выпущено примерно 25 художественных фильмов, мультфильмов и сериалов.

Писатель был довольно влюбчивым человеком, и в книге женщинам А. Толстого уделяется достаточно внимания и иллюстративного материала.

Книга предназначена для широкого круга читателей и выпускается к 75-летию со дня кончины писателя. Авторский текст иногда перемежается редакторскими врезками, которые либо дополняют и уточняют авторский текст, либо доносят до читателя позицию издательства.

Мы надеемся, что, прочитав эту книгу, где главный герой – незаурядная личность, совершая разнообразные, и порой, противоречивые действия, никогда не забывал о своём графском происхождении, Вы по-новому посмотрите на отдельные вопросы русской истории и литературы. Мы также надеемся, что у Вас появится желание прочесть другие книги, автором которых является великий русский писатель – Алексей Николаевич Толстой.

Главный редактор

Яков Гройсман

От автора

Алексей Николаевич Толстой. Или, как его часто называют, третий Толстой. След, оставленный им в русской литературе, не заметить нельзя. Многие зачитывались, зачитываются и еще долго будут зачитываться «Детством Никиты», «Золотым ключиком», «Петром I», «Хождением по мукам» и другими его сочинениями.

Как рождались произведения писателя, как он шел по жизни в очень непростое для России время, узнает читатель со страниц данной книги.

Биография А. Н. Толстого, ушедшего из жизни 75 лет назад, не только необычна, но и до сих пор до конца не прояснена. Взять хотя бы графство Алексея Николаевича. Оно вроде бы доказано, но всё же вызывает вопросы. Сам юный Алёша свои первые письма подписывал фамилией человека, влюбленного в его мать, – Бостром, а потом уж слишком назойливо подчеркивал, что он – граф.

Но и в более для нас важном – в том, что касается литературного творчества, – в биографии нашего героя немало необычного. Мать Алёши, писательница, старалась поставить сына на литературные рельсы, стремилась научить его сочинять рассказы. Из этого у нее ничего не вышло. Алексей захотел стать горным инженером. Однако в Горный институт поступить не смог – не хватило знаний, полученных в Самарском реальном училище. Пришлось довольствоваться званием студента Технологического института.

В 1906 году умерла горячо любимая сыном мать будущего писателя. И тут Алексей вдруг вспоминает о литературе и в 1907 году в Петербурге в память о родительнице выпускает свою первую книжку – «Лирика». Стихотворения в ней напечатанные – бездарны. Это – обычно. У многих авторов первые (а то и все последующие) стихотворные сборники – не литература. Удивительно другое – через полтора года Алексей Николаевич стал писать стихи, получившие высокую оценку такого взыскательного критика, как Иннокентий Анненский.

Но А. Н. Толстой, которому уже за двадцать пять, всё еще не знает – кто он, каков его главный жизненный путь. Он уже не инженер. Но он только еще пробует себя в других видах деятельности – в живописи, в поэзии, в прозе.

Интерес к живописи у А. Н. Толстого возник после общения с выпускником Академии художеств Евгением Баумгартеном, архитектором и мастером акварели. Он обучал студентов Технологического института рисованию. Усилила интерес Алексея Николаевича к живописи его вторая жена – Софья Дымшиц (непростой личной жизни писателя – его четырем женам – в книге уделено должное внимание). Молодые люди вместе учились секретам живописного мастерства у Льва Бакста. Он вынес ученикам суровый, но справедливый приговор: «Дымшиц – живописец, Толстой – нет, ему лучше писать не картины, а стихи».

Но поэзия А. Н. Толстого не увлекла, хотя вторая (и последняя) его стихотворная книжка – «За синими реками» (М., 1911) оказалась вполне приличной.

В конце 1909 года в Петербурге вышла первая книга прозы А. Н. Толстого – «Сорочьи сказки». Один из критиков написал: «“Сорочьи сказки” в целом отличаются непосредственной яркостью красок, это произведение истинного художника». Столь высокая оценка, вероятно, и определила окончательный выбор Алексея Николаевича в пользу прозы.

А. Н. Толстой много пишет, но не забывает про отдых и развлечения. Заканчивается такое бездумное веселье тем, что он вынужден изменить место жительства – переехать из Петербурга в Москву.

Наступает трагический для России 1917 год. Стремясь лучше понять происходящее в стране, А. Н. Толстой обращается к истории. Западной (перерабатывает драму немецкого писателя первой половины ХIХ века Георга Бюхнера «Смерть Дантона») и Отечественной: работает над рассказами, связанными с эпохой преобразования России, – «Наваждение» и «День Петра».

В Москве начинаются трудности с продовольствием, и писатель за сытным куском едет на Украину. Этот путь оказался дорогой в эмиграцию. Подхваченные волной беженцев, Толстые из Одессы были перенесены на турецкий остров Халки. Откуда им удалось перебраться во Францию. Затем был переезд в Германию. В это время, помимо художественной прозы, А. Н. Толстой пишет публицистические статьи, в которых называет большевиков злодеями, врагами рода человеческого.

И всё же в 1923 году писатель возвращается в Россию. Это был очень рискованный шаг, требующий смелости. Мало кто из эмигрантов, вернувшихся в Советскую Россию, избежал репрессий. Страх за свою жизнь заставил А. Н. Толстого написать повесть «Хлеб», где главным героем выведен И. В. Сталин.

Начавшаяся в 1941 году Великая Отечественная война усилила в А. Н. Толстом чувство патриотизма. Он берет в руки перо публициста. Его статьи, публикуемые в «Правде», «Известиях», «Красной звезде» и других периодических изданиях, помогали советским воинам побеждать жестокого врага.

И опять писатель обращается к отечественной истории – для того чтобы лучше понять русский характер. Именно так – «Русский характер» – называет он один из своих рассказов, созданных в годы Великой Отечественной войны. Размышляя о Родине, А. Н. Толстой пишет завершающие главы «Петра I» и создает драматическую повесть в двух частях «Иван Грозный».

Писатель был обласкан властью. Но сегодня значение А. Н. Толстого для отечественной культуры определяется не количеством полученных им орденов и Сталинских премий, а высокой художественностью лучших его произведений. О них и об их авторе уже написано много, будет сказано еще больше. Личность большого русского писателя глубока и многогранна. До конца ее объяснить невозможно. Но мы надеемся, что данная книга поможет читателям несколько лучше понять личность и творчество большого русского писателя А. Н. Толстого.

Евгений Никитин

1911