Поход в тайгу на севере Хабаровского Края в районе поселка Сусанино. Мне еще не исполнилось пятнадцати лет, а это был второй мой геологический поход. Был выходной и мы, молодые ребята и девчата (все старше меня лет на пять) отдыхали. Кто ловил в горной реке форель на голый крючок, сделанный из обыкновенной швейной иглы, прикрепленный к двухметровой толстой нитке. Кто рядом с лагерем малину собирал. Кто – по грибы. А «Ромео» и «Джульетта», то бишь, Миша и Люда на скалы полезли. Вот Миша и сорвался! Так заорал, что рябчики, засевшие в деревьях вокруг, ожидая, когда мы уснем, чтобы собрать пищевые отбросы, с шумом вспорхнули! Тоже тогда темнело. Мы рванулись на крик. Миша катается по земле, окровавленный, ободранный о камни. Люда рыдает, заламывая руки. Осмотрели. Медика среди нас нет. Вроде бы ничего не сломано, но Миша вопит от боли, да и кровь на лице, руках, на одежде! Что делать? Поселок рядом. Если по воде, то всего километров пять, чуть больше. Но, если по воде и за скалу завернуть. Лодка есть, деревянная и два весла. Но… поселок-то против течения, а оно сильное! Можно тайгой. Между сопок. Но уже темно… Вот тут-то моя бесшабашность и юношеская жажда подвига. Короче, я рванул… И сейчас не понимаю, как я вышел из леса ночью именно туда, куда предполагал – прямо к бараку геологов! И ничего в темном лес не боялся! Бежал между сопок (сопки —опасная вещь: стоит на сопку забраться и, если в темноте – запросто теряешь ориентир – где тут галстук, где перед? И леший не разберет! Дважды падал в ямы, заваленные прошлогодней листвой. И совы нещадно кричали, стонали, орали. И филин где-то ухал и охал. Ничего не было страшно! Вероятно, мимо медведя пробежал (на другой день его видели в малиннике). Вернулись по реке. Миша тихо стонал, держась за живот. Фельдшер осмотрела его – поверхностные царапины. Смазала йодом и всех делов!.. После этого случая я в тайге, как в своей спальне, и компасом никогда не пользовался в пути, только на входе в тайге, по азимуту…

Все же не впал в отчаяние. Поднялся на тропу, сел на пенек. И решил так просидеть до утра. Вскоре задремал, лег на траву, сгреб на себя, что можно было сгрести и… уснул крепким сном. Очнулся – меня кто-то тряс за плечо. Оказался молодой мужчина, младше меня, в очках и при наряде бегуна. Немецкий язык я не знал, а он, удивительно, не знал не только русский язык, но и английский и французский. Улыбался и что-то быстро говорил! Я показал ему, что мне нужно в город – на канатную дорогу. Она проходит через глубокую ложбину между сопок, покрытых многовековым елеями. Моя станция через 15 минут от смотровой вышки. Дальше на трамвае еще 15 минут. Спортсмен меня понял, засмеялся и… показал в лес, перпендикулярно, тропе, по которой я бродил. Я поднялся первый раз с ложбины на другую сопку, с которой спустился, то есть, на совсем другу тропу!

Я побежал. Через минут десять, увидел смотровую вышку. Сразу стало легко и радостно. Самолет в 14 часов. Можно было принять душ, поесть и часок подремать. Светало вовсю. Небо голубело, солнце всходило. Тут шальная мысль: а, что, если я спущусь в ложбину, будет ли там мой колодец? И…я спустился. Колодец был на своем месте! Я… понял, что я в лабиринте. Стало жутко: поднимусь и… опять все сначала! Я сел, схватившись за голову. Сколько так сидел без мысли, без чувства, не знаю, но… минуты три не больше! Очнулся – меня тряс за плечо мой очкарик. Тряс и улыбаясь, что-то быстро говорил. Я схватил его за рукав. Он кивнул головой. Мы поднялись на сопку, как я и думал, совсем не туда, куда я намеревался. Через несколько минут были у смотровой вышки. Вход на вышку был закрыт висячими цепями. Мой спаситель наступил на цепь, и я перешагнул без билета. Я позвал его с собой. Он замотал головой, показывая, что не может – страх высоты, как у Марины… Мы расстались, как братья. Жаль, что ни у меня, ни у него не было ни визиток, ни бумаги с карандашом! Мы ведь прощались навсегда, а стали закадычными друзьями!.. Я не спросил его имени и не сказал своего. Конечно же он понял, что я русский…

Четвертый лабиринт. Мне 50 лет.

Это случилось со мной за пять лет до трагедии в окрестностях «Города мёртвых» c фиванским некрополем в Долинах царей, цариц и знати со знаменитым храмом Хатшепсут, Колоссами Мемнона и другими объектами. 17 ноября 1997 года близ города в храме Хатшепсут произошла т. н. Луксорская резня – террористический акт с массовым убийством иностранных туристов и местных служащих (убиты 62, ранены 26) членами бывшей египетской исламистской террористической группировки «Аль-Гамаа-Аль-Исламия» («Исламская община»). И за десять лет до второй трагедии там же – 26 февраля 2013 года катастрофа воздушного шара с гибелью 19 туристов в результате его возгорания…

Да, позади Луксорский храм, 25-метровый гранитный обелиск. Иду аллеей сфинксов к Карнакскому храму. Потрясен залом фараона Сети I, 134 колонны, 12 из которых высотой около 20 метров. Ко всем прикоснулся. Ноги мои прошагали 123 гектара. Прошел Долиной Цариц и Долину Царей, где для фараонов возводили уже не пирамиды, а подземные камеры – гробницы… фараона Сети I. Забрел в небольшой посёлок, расположенный в черте города – Мединат-Абу. Лицезрел великолепный храм фараона Рамзеса III возведённый в XII веке до нашей. эры. Храм величественный, прекрасно сохранившийся, изобилует красочными иероглифами, некоторые из которых настолько огромны, что голуби устроили в них свои гнёзда. Они воркуют и гадят.

Колоссы Мемнона невозможно пройти мимо, особенно на пути в храм Хатшепсут. Величественные гранитные статуи – это всё что осталось от древнего храма Аменхотепа III. Двигаясь от колоссов Мемнона к храму Хатшепсут, по левую сторону видел Рамзессиум – храмовый комплекс, посвящённый фараону Рамзесу II. Посетил Астрономический зал с изображениями созвездий. Вот и он, Жук Скарабей! Древние египтяне отождествляют жука с движением, небом, солнцем, молодостью души, новым началом и бесконечностью жизни. Голливудский фильм «Мумия» 1999 года, снятый с дешевыми декорациями в Марокко, просто изгаляется над скарабеями: они и заживо сжирают будущего Мумию, и под кожу, как у себя, влезают всем, кто до них дотронуться, и какой-то черной лавой-лавиной вообще надвигаются и отодвигаются. Я впервые увидел скарабея воочию, когда умер и в состоянии клинической смерти с огромной скоростью несся по узкому коридору к свету, вероятно летел вперед головой, вытянув руки вдоль туловища. Так вот, скарабей летел рядом со мной по левую сторону. Мне было 5 лет, и я не читал Раймонда Муди «Life After Life»⁴, да он тогда еще и не думал эти книги сочинять. Я первый раз умер в 1950 году… Раймонду было 6 лет от роду. Статуя жука-скарабея находится на территории Карнаксого храмового комплекса, между озером Lac Sacre и храмом Амон-Ра. Потрясенный, все не мог себе вообразить, как египтяне из нубийского песчаника и скал создали это все, что я увидел! Не мог тогда осмыслить львов с бараньими головами, у ног которых фараоны.

Начались мои злоключения вероятно с часовни Сети II. Я по минуте постоял у алтарей – фараону Амону-Ра, его жене и их сыну. И сразу попал в полуразвалившиеся стены… лабиринта, в проходах которого натыкался на сфинксов. В этом лабиринте кружился между столпами, разделяющие храм, двор Аменхотепа III и громадный монумент царицы Хатшепсут, как ели в приморской тайге Николаевска-на-Амуре. Нашел себя в залах солнца, в одном из них, в Ботаническом саду, задрав голову, разглядывал рисунки необычных животных и разных цветов. И, вот опять… перед Жуком Скарабеем! Покружился и влево, и вправо. Нет, ничего не загадывал сначала, просто тщательно рассматривал моего спасителя! Это потом, когда начало темнеть (я сошел с корабля, на котором мы с двойняшками – моей женой Мариной и ее зеркальным отражением, Оксаной, путешествовали по Нилу, как герои Агаты Кристи; двойняшки пошли на базар, чтобы купить наряды для вечернего костюмированного бала на корабле, поэтому меня отпустили восвояси), я взмолился к Скарабею, спасти меня еще раз, ибо понял, что здесь, в Карнаксих трущобах 5000 давности, я один. И пути мне на залитый огнями и веселой музыкой кораблю нет, как нет! К Скарабею я выходил 20 не полных раз! Все те же пилоны, фараоны, сфинксы и голуби, которых заменили ночные н жуткие птицы, вскружили мне голову, а сердце наполнили трепетом! Еще бы – я несколько раз оказывался на каких-то плитах, а вокруг меня были черные пропасти с зыбучими песками или пещеры с вонючей болотной водой, покрытой липучей тиной! Мне уже наяву чудились, выбрасывающие руки и ноги мумии, точь-в-точь, как я потом увидел в голливудских ужастиках!

И, вот, сижу я у постамента своего спасителя – Жука Скарабея. Холодно. Хочу есть и пить. Спать пока не хочу. Решил сидеть здесь и не рыпаться до первых туристов! От усталости мутилось в голове: «А, вдруг я уже провалился в какую-нибудь гробницу лежу без сознания, а мне чудится, что я у подножья монумента Жуку Скарабею! Как же там мои близняшки? Наверное, ищут меня, или… танцуют в нарядах – Амон Ра (Оксана), и царицы Мут (Марина). Для меня сестрички подбирали одежды сына Амона Ра и Мут, Хонсу. На корабле должен был пройти древний праздник Опет.

Я так сильно вдруг захотел пить, что соскочил, чтобы вернуться к пруду омовения. В древности на его берегу стояли небольшие помещения для священных птиц бога – гусей. Статуи богов жрецы омывали водой из этого озера. Там я уже был раз пять, не меньше, но тогда пить не так сильно хотел, как сейчас. И чуть было не провалился в расщелину между каменных, успевших остыть при закате солнца, глыб, в пропасть, заполненную болотной водой.

Потом я узнал, что начал плутать в храме Рамсеса II, посвященного культу фараона Ментухотепа III, в руины здания, возведенного Тахаркой. От Скарабея Атум-Хепри, я шел, то вправо, то влево к Храму Хонсу, потом к Храму Осириса и Опет фараона Эвергетом II. НО… как бы я не шел, и при свете, в полумраке, и в темноте, я выходил к Скарабею!

В тот самый момент я увидел двух красавиц в древнеегипетских одеяниях знати. И не сразу узнал Амона Ра-Оксану и Мут Марину. И, хорошо, что не узнал, ибо, если бы узнал, то точно остался бы в Городе мертвых навсегда. Красавицы египтянки протягивали ко мне руки, но неожиданно над ними я увидел огромного Скарабея. Словно он оторвался от своего постамента и завис над манящими меня юными женщинами. Скрежет крыльев и пощелкивание сильных членистых лап были угрожающими. Эти звуки видимо и спугнули женщин. Я с любопытством, задрав голову, смотрел на гигантского жука – он был черным с белыми окантовками. Я подумал, что было бы хорошо, если бы скарабей подхватил меня и упорхнул отсюда прямо к кораблю: может и на бал бы успел! «Вставай Женя! Что расселся? Девушки твои беспокоятся… И костюм принца Хонсу для тебя готов!» Нет, это был голос человека, а не жука-скарабея. Знакомы голос… нашего гида, славного потомка древних египтян из Фив, Хассана Бешира!..