Глава 11
Выход из положения

Наступившее утро, как и предыдущее, было пасмурным. Маленькие капли дождя падали на только что проснувшийся город, а темное небо грозило вот-вот разразиться ливнем. Наташа ощущала себя похожей на эти облака, но ей нельзя было взорваться.

Всю ночь она проворочалась с боку на бок, морально готовясь к следующему дню.

Отец вернулся поздно, и осторожно постучался в ее комнату. Убедившись, что она спит, он тихо закрыл за собой дверь. Остаток ночи Наташа провела за ноутбуком, выискивая нужную ей информацию, пока сон не слепил ее веки.

Интернет мало чем порадовал ее, но все же некие выводы она смогла сделать, и в ее голове забрезжил пока ещё нечёткий план. В чем -в чем, а в плане она нуждалась, как никогда.

Утром, расчесывая волосы, Наташа думала, как отец начнет осуществлять их договоренность с Витей. После долгих метаний она пришла к выводу, что ее несостоявшийся жених шантажирует отца, имея на него серьезный компромат. Другое обьяснение вчерашнему событию она не могла найти. Догадка несколько успокоила ее, примирив со злостью на родителя. Возможно, ее отец ждёт правильного момента или просто не может освободиться от Вити, и вынужден играть по его правилам. Виктору же она была нужна как жена без проблем и лишних желаний, да ещё с кучей денег в придачу. Если она права, то женившись, он получал доступ к отцовскому бизнесу, и одновременно мог продолжить свою карьеру в больнице.

Впрочем, это были лишь догадки, но они хорошо вписались в сумбурную картину ее мыслей.

Первым порывом Наташи было поговорить с папой, рассказав про услышанный разговор, но, подумав, она решила подождать с этим. Во -первых, отец сотни раз мог бы поделиться с ней своими проблемами или хотя бы намекнуть на них, но вместо этого предпочел вести игры за ее спиной. Конечно, он не хотел вмешивать ее в мужские игры, но кто сказал, что ее новая попытка изменит его решение? Наташа прекрасно знала своего отца, и желание вызвать его на откровенность, поначалу показавшееся ей вполне логичным, быстро сошло на нет.

Ну что ж, раз они столько играли с ней, почему бы ей не включиться в эту игру, тем более у нее было пусть и небольшое, но преимущество.

Но это казалось ей неподьёмным- надеть маску равнодушия, и разговаривать с отцом как ни в чем не бывало.

– У тебя нет другого выхода – вздернув курносый нос, заявила она своему отражению – Не облажайся.

Раздался стук в дверь.

– Дочь, ты проснулась? – спросил отец.

– Да, я иду.

– Завтрак готов, я тебя жду.

Глубоко вздохнув, Наташа вышла из своей комнаты. Войдя на кухню, она не удержалась от саркастичной усмешки. Папа расстарался на славу: на столе красовались овощи и ароматно пахнущий омлет.

– Дочь, ты простишь старика? – чмокнул он ее в щеку, виновато улыбаясь -Я заработался допоздна, и совсем забыл про время.

– Ох, папа! Ну ты как всегда. – злость, которую она вложила в эту фразу, показалась ей уместной.

– Я обещаю, что исправлюсь. Садись, позавтракаем.

Отец пылал энтузиазмом, а Наташе снова стало грустно. Неужели это очередное притворство? Ее мысли быстро подтвердились. Она вяло жевала омлет, стараясь кивать отцу в нужные моменты, когда тот обратился к ней с неожиданным предложением. Откинувшись на широкую спинку стула, отец заявил:

– А не послать бы нам все к черту, махнув на море?

Наташа истерически рассмеялась, на что тот продолжил:

– А что? Ты давно хотела в Италию, а меня совершенно достали новые партнёры. Почему бы нам не рвануть на отдых?

– Папа, ты серьезно? – Она попыталась сделать обрадованный вид, хотя на душе скребли кошки.

– Да, абсолютно. Сегодня же оформим визу и полетим, Антон все устроит.

– Сегодня? – сыграть удивление ей ничего не стоило, ведь отца на отдых было не заманить никакими богатствами. Он жил своей работой, и последние годы Наташа не помнила, чтобы они хоть на пару дней улетали куда -нибудь. Исключение составляли командировки отца, пару раз он брал ее с собой, и там Наташа целыми днями бродила одна по городу, а тот пропадал на совещаниях.

– А чего ждать? Скажи 'да', и я сразу же позвоню Антону. Мне кажется, или ты не рада? – нахмурившисЬ. спросил он.

– Нет, что ты, я просто немного в шоке – торопливо ответила девушка – Тебя же никуда не вытащишь обычно.

Отец взял ее руку в свою и мягко погладил ее по пальцам.

– Знаешь, когда ты ушла из дома, я себе места не находил -слова подбирались с трудом, отцу непривычно было говорить такие вещи – Все думал о твоих словах. Ты права, я слишком мало уделяю тебе внимания. Я думал, что встретив Виктора, ты перестала нуждаться во мне, и не заметил, что ты несчастна. Так ты простишь старика?

– Папа, ну что ты! – она не знала, что ответить ему, еле сдерживая себя от слез. Ещё недавно она была бы на седьмом небе от счастья, услышав от ее немногословного, жёсткого отца такие слова. Все таки папа знает ее как облупленную.

– Едем в Италию? – улыбнулся он ей, и Наташа молча кивнула.

– Папа, мы так и не поговорили с Витей -решилась она напомнить.

– Я встретился с ним – ответил отец.

– Серьезно? Вчера ты встречался с ним? – Наташа отвела от него взгляд.

– Да- Кивнул он. – Я все обьяснил Виктору и попросил его больше тебя не беспокоить.

– Вот так просто? – не поверила Наташа.

– А что ему оставалось делать? – хмыкнул он – Со мной, как знаешь, желания спорить у него не возникает.

'Я бы так не сказала '– промолвила она про себя.

– Но я же собиралась сама с ним поговорить! – возмутилась она.

– Дочь, прекрати! Ты на его звонки ответить не можешь, бегаешь от него, как будто Вы в первом классе. Я поговорил с ним как мужчина с мужчиной, думаю, мы поняли друг друга. Забудь о нем, нас ждёт отдых. Отвлечешься, накупаешься в море, а там, глядишь, и соскучишься по своему Вите. – подмигнул ей отец.

Она молча встала и подошла к окну. У нее не осталась ни сил, ни желания играть эту комедию. Отец рассудил ее жест по-своему.

– Да ладно, пошутил я -рассмеялся он. Улыбка необыкновенно шла ему, округляя маленькие ямочки на щеках и разглаживая вечно нахмуренные брови. Все таки ее отец по -прежнему оставался красивым мужчиной.

– Пап, сегодня мне надо встретиться с Катей, а завтра я в твоём распоряжении. – сквозь зубы произнесла девушка.

– Что за дела? А впрочем, встречайся -махнул он рукой.

Ее отца действительно подменили, и она понимала, что тому причиной. Закончив завтрак, он стал собираться на улицу, и она тоже.

– Где Вы встречаетесь? Я подброшу тебя.

– Не стоит, я заберу Катю у метро.

– И что у Вас за срочные дела? – все таки не удержался он от вопроса.

– Ничего супер важного, она хочет познакомить меня со своим парнем, услышать мое мнение о нем.

Кажется, у них все серьезно.

– Слышу это не в первый раз – хмыкнул отец, завязывая галстук на шее.

Наташа дождалась, пока он уйдет, старательно изображая счастье от предстоящей совместной поездки в Италию. Особого мастерства для этого не понадобилось, к тому же отец, хоть и старался проявлять к ней внимание, явно летал в своих мыслях где- то далеко. На этот раз за ним приехал его помощник, и, забрав их заграничные паспорта, отец вышел из дома.

С нетерпением дождавшись, пока его машина исчезнет из поля зрения, она торопливо вышла следом за ним.

Итак, они едут на море. Прямо как в той песне: 'Уезжайте, девушки, на моря, ради настоящего дикаря '. В роли дикаря, видимо, выступит Витя, нежданно – негаданно появившись по соседству.

Вот он, райский комплект: отдых, море, жара, шоппинг, щедрый любовник рядом. Ну, умники -покачала она головой.

Спустя полчаса она села в машину и тронулась с места. Наташа направлялась к дому Алекса.

На что она рассчитывала, девушка и сама не знала, но никто, кроме него, ей бы не смог помочь.

Если ей повезет, и он окажется дома, Наташа сочтет это знаком судьбы. Если нет, придется выкручиваться другим способом. Так размышляла девушка, на большой скорости мчавшись по направлению к гостинице 'Сплин'. Туда, где она была ещё день назад.

Судьба ли сильно благоволила Наташе, или это был злой рок, позже она не раз размышляла над этим. Что было бы с ней, если бы тогда она не смогла найти его? Как бы то ни было, Алекса она увидела,проезжая мимо гостиницы. Он вылез из темно -синего БМВ, припарковав машину прямо под окнами своей квартиры, и стоял к ней спиной, разговаривая по телефону. А в день их знакомства он был без машины. – промелькнуло у нее в голове – Поехал в другую часть города на своих двоих, хотя по его виду не скажешь, что он любит ездить на метро. Кстати, рядом с тем местом и метро нет, если она не запамятовала. Впрочем, особо размышлять времени не было, Наташа боялась упустить удачу, и поспешила приблизиться к нему, припарковав машину в другой стороне дома.

Глава 12
Уговор дороже денег

Наташа сидела на стуле, наблюдая за хозяином квартиры, который в очередной раз умудрился ее удивить.

Во -первых, он не послал ее на все четыре стороны (а девушка ожидала именно такой реакции), а пригласил к себе в гости второй раз и теперь, стоя к ней спиной, заваривал им кофе.

Во -вторых, он не выказал ни малейшего удивления, обнаружив девушку возле своего дома, а ведь днём раньше он настойчиво рекомендовал ей исчезнуть из его жизни.

И все таки она произвела на него впечатление, иначе чем можно обьяснить гостеприимство этого типа? Так размышляла Наташа, даже не пытаясь оторвать своих глаз от широкой спины Алекса. Неплохо бы узнать его фамилию, и чем вообще он занимается, одного имени ей явно было маловато.

В холостяцкой квартире все было по -прежнему, и даже помытая посуда после вчерашнего совместного завтрака сиротливо стояла рядом с раковиной, из чего девушка сделала вывод, что Алекс либо отсутствовал весь день, либо ни к чему не притронулся после ее ухода, впрочем, ничего удивительного в этом не было. Сама того не осознавая, девушка снова увлеклась фантазированием на тему личности хозяина этой квартиры, но ее детективные способности явно подкачали, потому что ни одного вывода она сделать не смогла, и с разочарованием продолжала сидеть на стуле, нервно отбивая ногами чечётку.

Гостиница 'Сплин’, а именно на нее смотрели окна квартиры Алекса, сегодня принимала не одну делегацию гостей: возле главного входа остановилось несколько машин, из которых вылезла группа мужчин в деловых костюмах, направившаяся прямо к холлу здания. Репортёры, сновавшие рядом с приехавшими людьми, пытались задать свои вопросы, но охранники окружили их плотным кольцом, не давая пробраться к своим боссам на слишком близкое расстояние.

– Не район, а проходной двор! – произнесла она вслух, наблюдая за попытками журналистов прорваться к приехавшим гостям.

– Тебя смущает большое количество народа? – спросил голос за спиной. Алекс уже переместился в другую часть кухни, доставая из шкафа коробку с зефиром.

– Эм… Ну да, в таком месте спокойно не поживешь, тут же постоянно снуют люди.

– Не очень- то ты любишь людей -хмыкнул мужчина, ставя перед ней чашку с кофе.

– А мне казалось, это ты их не любишь, поэтому и удивилась, как ты живёшь в таком месте?

– Скоро перееду -промолвил Алекс, прихлебывая кофе.

– Куда? То есть тебе тоже этот район не нравится? – уточнила девушка в ответ на то, как он покачал головой, услышав ее новый вопрос.

– Можно и так сказать. Меня потянуло на природу. Плюс, чувствую, от тебя не избавишься без смены места жительства. Ладно, шучу -рассмеялся он, увидев, как Наташа обиженно надула губы.

– С чем ты приехала, дитя мое? – свое кофе он выпил за считанные минуты, и теперь уставился на нее, скрестив руки на груди.

Наташа не рискнула сьязвить в ответ на его обращение в стиле священника. Если ему нравится покровительственный тон, что ж, на здоровье. Ей стало неуютно, и она заерзала на стуле, пытаясь собраться с мыслями. Идея о том, чтобы попросить его о помощи, вначале показавшаяся ей неплохой, все больше вызывала сомнения. Она не знала, как обьяснить сложившуюся ситуацию, чтобы вызвать его интерес, и чувствовала себя как нельзя глупо. Разговор, услышанный ею в ресторане, сама она трактовала как предательство отца и бывшего жениха, но если подумать, то посторонним он будет казаться вполне обоснованной заботой о ней. А что, девушка со странностями, состоявшая на учёте в психиатрической лечебнице, внезапно решает бросить своего жениха, о чем сообщает отцу, уходит из дома и слоняется всю ночь непонятно где. На лицо эмоциональная неустойчивость, что может подтвердить ее лечащий врач. Можно было бы наврать что -нибудь, придумав историю поинтересней, чем ее собственная, но интуитивно девушка чувствовала, что лучше Алексу не врать.

– Может, ты прекратишь свои терзания и все таки расскажешь, что тебя привело? Твой внутренний монолог, без сомнения, очень красноречив, но по глазам я ещё читать не научился. – начал терять терпение Алекс.

– Понимаешь, мне нужна твоя помощь. – решилась Наташа.

– Это я уже понял – кивнул он- Иначе зачем ты здесь? Только, кажется, я тебя предупредил, что я не Робин Гуд, и спас тебя исключительно по собственной глупости.

– Можешь не повторять, я уже поняла, что ничего для тебя не значу, да и вообще тебе на всех плевать.

– Сомневаюсь, что поняла, хотя утверждение верное.

– Ты меня специально злишь, да? – Наташа пыталась успокоить уязвленную девичью гордость – Чтобы я ушла, и ты занялся чем-то поважнее.

– Вовсе нет – удивился он, сверкнув глазами – Знаешь, я начинаю подозревать тебя в том, что наша первая встреча была не случайна. Может, ты влюбилась в меня, увидев где – то, и придумала историю жертвы? А я, дурак, бросился тебе на помощь? Для богатенькой девочки, как ты, отличное развлечение.

– Ну знаешь! – Наташа вскочила со стула – Ты – самовлюбленный идиот! Хотя в одном ты прав, зря я сюда пришла, обойдусь и без тебя.

– Сядь- тихо произнес Алекс направившейся к двери девушке. – Раз пришла, давай, выкладывай, что за проблемы у тебя.

– Ты невыносим – помолчав, сказала Наташа. Сначала приглашаешь меня в свой дом, потом оскорбляешь меня, а после просишь рассказать о своих проблемах. Тебя не учили, как надо общаться с девушками?

– Именно такое поведение Вам и нравится – хмыкнул Алекс.

– Не знаю, кого ты имеешь ввиду, но я впервые сталкиваюсь с таким хамством, и вовсе не в восторге.

Впрочем, в его словах была доля правды. Другая на ее месте уже давно бы послала его подальше, а она ещё и помощи попросить пришла, и терпит все его шуточки. Впрочем, Наташа быстро обьяснила себе самой, что другого выхода у нее нет. Сама она не потянет игру против папы с Витей, а вот такой тип их в два счета проглотит.

Алекс подошёл к окну, окинул взглядом город и снова повернулся к ней, всем видом демонстрируя свое нетерпение.

– У меня проблемы с отцом и бывшим женихом – Наташа начала разговор, каждую минуту ожидая от него новой колкости, но он слушал ее с серьезным видом, что придало девушки смелости.

– Не так давно я решила порвать отношения с Виктором. – продолжила она свой рассказ, смотря куда- то в сторону. Так ей было легче разговаривать. – Мой папа с ним в отличных отношениях, и воспринял это в штыки. Вообще папе угодить сложно, Вите первому это удалось сделать, именно поэтому я и не могла расстаться с ним долгое время.

– То есть ты начала встречаться с ним ради отца? – спросил Алекс.

– Нет – подумав, ответила Наташа. – А может быть, и да. Не знаю, я совсем запуталась. Витя очень упорный мужчина, у него много достоинств: он успешен, обаятелен, в – общем, он -мечта многих девушек. Но я быстро поняла, что он не тот человек, с которым бы я хотела связать свою судьбу.

– Ты сообщила ему об этом?

– Конечно, но он категорически не хочет меня отпускать. К тому же папа просто души в нем не чает, и обычное расставание обернулось мне жуткой головной болью.

– И поэтому ты решила одна разгуливать по ночным улицам? – Алекс продолжал задавать ей вопросы, хотя на его лице ничего не отражалось – Ты в курсе, чем могло это закончиться?

– В тот вечер мы впервые сильно поссорились с отцом – начала оправдываться Наташа -Я знаю, что это выглядит глупо, но у меня всегда было впечатление, что отец не просто так одобрил кандидатуру Вити в качестве моего жениха. Ты просто не знаешь его, он никого не подпускал ко мне до Витиного появления.

– Ничего удивительного – кивнул тот -Судя по твоему папаше, ты у нас богатая наследница, не так ли? Отбоя от женихов у тебя не должно быть, а разборчивой тебя не назовешь, вот ему и приходится отгонять охотников за красивой невестой с приданым.

– Да, я тоже так думала, и все свои сомнения всегда обьясняла также – Кивнула несчастная Наташа – Но в тот вечер отец перегнул палку, я вспылила и впервые ушла из дома. А когда вернулась домой, сказала, что мы расстаёмся с Витей, и точка. Отец обещал не вмешиваться в наши дела, поддержать меня, но в тот же день уехал без меня на встречу с Витей, и они снова вместе строили планы, как Вите заполучить меня обратно.

– Ты, конечно же, подслушала их разговор? – улыбнулся Алекс. Ее рассказ, кажется, забавлял его.

– А что мне оставалось делать? Я до последнего верила, что отец уехал по работе: именно так он написал в записке, и на звонки он не отвечал. Вот я и решила поехать в ресторан, сама поговорить с Витей, но оказалось, отец уже там. Конечно, ты считаешь, что моя история не стоит твоего внимания, но я точно знаю, что что-то не так! – она приблизилась к Алексу, умоляюще посмотрев на него.