Глава 9
Встреча с отцом

Наташа со смешанными эмоциями внутри смотрела, как ее отец исчез в направлении дома, где они находились в данный момент.

Ощущение было такое, как будто сам Зевс спустился с небес в поисках своей заплутавшей дочери. Логическое обьяснение тому, как папа нашел ее пристанище, у нее не было. Наташа всерьез ожидала, что каждую минуту раздастся звонок в дверь, и они столкнутся с отцом лицом к лицу. Алекс безмолвно наблюдал за прильнувшей к стеклу Наташей.

– Это ты! – внезапно осенило ее- Ты ему сообщил, да? – она возмущенно посмотрела на него.

– О чем ты? – удивился он.

– Он приставил тебя следить за мной? Так вот почему ты себя так ведешь! Ну ты…-Наташа покачала головой, не находя подходящих культурных слов в его адрес.

– Я твоего папашу в первый раз в жизни вижу, а поверь мне, память на лица у меня хорошая- ответил ей Алекс. Он выглядел недовольным и рассерженным, и Наташа придержала слова, вот-вот готовые сорваться с ее языка. Алекс нахмурился и постучал пальцами по стеклу.

– Он что, к тебе маячок приставил? – взглянул он на нее.

– Так это не ты ему сообщил, что я здесь?

Он закатил глаза, всем своим видом показывая, что такая мысль в голову ему не приходила.

– Но тогда как он меня нашел? – растерялась Наташа.

Алекс, вздохнув, посмотрел на нее как на несмышленое дитя.

– Значит, он контролирует твое перемещение по городу. Кстати, чем занимается твой отец? Не каждый папаша будет отслеживать свою дочь. Все таки ты уже большая девочка – он двусмысленно скользнул по ней взглядом.

– Ничем особенным -растерянно ответила она – У него своя фирма по логистике. Не может быть, чтобы он преследовал меня, я бы догадалась.

Алекс громко хмыкнул. Впрочем он был прав, Наташа особой внимательностью не отличалась.

– Он уже должен быть тут- снова выглянув в окно, сказал ее спаситель. – Твой телефон работает?

– Нет, вчера ночью батарейка разрядилась.

– Тогда маячок либо в сумке, либо на одежде -разговаривал он сам с собой. Спустя пару секунд его осенило.

– Ты выходила в магазин за продуктами!

– Ну да, в твоём холодильнике мышь повесилась.

– Кредиткой расплачивалась?

– Да.

– Тогда все ясно.

– Что тебе ясно? – Наташа никак не могла понять ход мыслей Алекса.

– Ты в самом деле такая дурочка или притворяешься? Папа тебя, что, за семью заборами держал? Впрочем, я его понимаю.

– Ты в первый раз сказал мне комплимент? – удивилась Наташа, изрядно покраснев.

– Нет, я о том, что такую, как ты, из дома выпускать нельзя, сразу вляпаешься во что -нибудь. Он нашел тебя по кредитке – обьяснил ей Алекс. – Позвонил в банк, узнал место проведения транзакции, и вуаля.

– Ты серьезно? Значит, он не знает, что я у тебя нахожусь. – Наташа облегчённо вздохнула.

– И все таки твой отец – интересный тип. Карта оформлена на твое имя?

Наташа молча кивнула.

– Ему не должны давать информацию о подобных вещах, а для обращения в полицию ещё рано.

– Начальник банка, где мы обслуживаемся, друг папы -призналась Наташа.

– Тогда все понятно – кивнул он. – Ну что ж, лети, птичка. Папа за тобой приехал, да и я уже опаздываю.

На это Наташе нечего было возразить. Они вышли из квартиры вместе, и Алекс запер за ними двери.

– Выходи первая и не оглядывайся, чтобы папаша не обратил на меня внимание. Судя по тому, что ты дрожишь, как осиновый лист, разговор Вам предстоит несладкий, а если он узнает, что ты провела ночь у незнакомого мужика, огребешь по полной. Верно я понимаю?

Наташа молча кивнула. Он был прав, девушка страшилась предстоящей встречи. Она впервые осознала, что дико боится своего отца. Да, он был непростым человеком, но Наташа всегда находила оправдания его жёсткому поведению.

В конце концов, у него был свой бизнес, а руководить людьми – дело непростое, этим обьяснялись его диктаторские нотки. Свою любовь к ней он выражал заботой и максимальным контролем, но и это тоже было обьяснимо. Они оба потеряли маму и предпочли закрыть свои сердца от эмоций за маской холодности. Проблема была только в том, что она впервые ослушалась его, и не знала, как он отреагирует. Поэтому абсолютно не нужно сейчас показывать, у кого она ночевала. Поди потом, обьясни папе, почему она провела ночь у первого встречного.

– Не бойся, трусиха -прошептала она сама себе, выходя из подьезда.

Она сделала все, как ей сказал Алекс: не оглядываясь назад, пошла вперёд к машине отца. Рядом с машиной расхаживал его помощник Антон, которого она терпеть не могла. Блондин слащавого типа с зализанными гелем волосами. Одно время он проявлял к ней повышенное внимание, но Наташе удалось отвертеться от его назойливого ухаживания.

– Наташа! – закричал он, увидев приближающуюся девушку. – Ты куда пропала? Мы все тут с ума посходили.

– Не сомневаюсь -холодно кивнула она – Особенно ты беспокоился.

– Ты ещё шутишь? – возмутился Антон, набирая номер телефона ее отца -Шеф, Наташа здесь. Да, она в порядке.

Папа появился спустя пару минут, выйдя из дверей 'Гастронома'.

'Алекс был прав '-пронеслось в голове у Наташи. Вот бы он был с ней рядом, тогда бы ей было легче защищаться от нападок отца. Она вспомнила его невозмутимый вид, как будто ему было плевать на всех вокруг.

– Наташа, с тобой все в порядке? – Отец широким шагом пересёк расстояние между ними и обнял ее.

– Папа, да, все хорошо. Я собралась тебе позвонить, но у меня телефон сел.

– Как ты могла бросить меня и уйти из дома на ночь глядя? Что тебе в голову пришло? – нахмурился отец, убедившись в том, что его дочь жива и здорова. – Садись в машину, поехали домой.

– Папа, я никуда не поеду, пока ты мне не пообещаешь одну вещь. – отошла от него на шаг Наташа.

– Что? – ее отец так удивился, что просто забыл рассердиться -Наташа, заканчивай со своими глупостями и садись в машину.

– Нет, ты выслушаешь меня сейчас.

Глава 10
Обещание

Наташа смотрела в окно автомобиля, несущегося на большой скорости по утреннему городу. На душе было неспокойно.

Отец согласился с ее условиями, но Наташа знала его характер. Возможно, это было сделано для того, чтобы успокоить ее и отвезти домой. Но она пообещала самой себе, что если отец не сдержит свое слово, она снова уйдет из дома, и на этот раз не на один день. Внутри нее словно появился стержень, и пелена с глаз стала спадать.

Может быть, пережитые ею приключения оживили ее? Ей казалось, что она просыпается от долгого, долгого сна, и одновременно девушке было страшно, ведь если она спала наяву, то что же было реальностью? В глубине души она понимала, что открывается новая страница ее жизни, далеко не самая радужная, но с настоящими, живыми картинками.

– Ты принимала лекарства, доченька? – заботливо спросил отец, сидевший рядом с ней на заднем сиденье. За рулём был Антон, то и дело косившийся на нее в переднее зеркальце.

– Да -равнодушно ответила Наташа.

– Мне кажется, или таблетки уже должны были закончиться? Надо поехать к доктору и взять рецепт.

– Нет, папа, ещё остались -Наташа достала из сумки пузырьки, показав их отцу. Он облегчённо вздохнул, даже не скрывая своей реакции.

Девушка говорила неправду -уже который день она принимала витамины вместо лекарств, купив в аптеке подходящие по виду драже и заменив их вместо своих таблеток. Доктор никогда бы не разрешил ей отменить прием лекарств, а отец тем более, поэтому пришлось пойти на обман. Она понимала, что рискует. По словам ее врача, пропуск хотя бы одной дозы таблеток грозил ей побочными эффектами, а отмена лечения могла серьезно повредить ее здоровью. Но пока не произошло ни первого, ни второго, и Наташа твердо решила, что только вынужденно снова прибегнет к такому лечению.

Она опять вспомнила об Алексе. Интересно узнать, чем он занимается. Загадочный мужчина, ворвавшийся в ее жизнь и также быстро исчезнувший из нее, занимал все ее мысли. Он сильно отличался от всего окружения Наташи, именно поэтому ей хотелось узнать его поближе. Что скрывалось за маской безразличия и холодности, которую он усердно носил?

В тем, что внутри него бушуют страсти, она не сомневалась, как не сомневалась и в том, что она привлекла его внимание. Но по непонятным причинам он поспешил отделаться от нее. Впрочем, за него это мог бы успешно сделать и папа, если бы узнал об их знакомстве.

Отец продолжал что-то говорить о ее взбалмошном поведении, она вяло отвечала ему в ответ, и, наконец, они вьехали на парковку возле их дома.

Наташа вышла из машины и, провожаемые взглядом помощника отца, они поднялись в квартиру.

– Как ты умудряешься работать с ним? – спросила она.

Отец понял без слов, о ком она говорила.

– Антон -хороший работник.

– Папа, он вторит каждому твоему слову и смотрит тебе в глаза, как преданный пёс.

– Это мне и важно -усмехнулся отец.

– Я не верю ему -заявила Наташа. – Слишком уж он масляный, такие в первую очередь повернутся спиной , если что-то случится.

– Ты изменилась -заметил отец, наблюдая, как Наташа вешает на плечики ветровку. Увидев порванные места, отец нахмурился, но ничего не спросил. – Говоришь, как умудренная опытом женщина, а между тем опыта у тебя ноль. Раньше ты никогда не высказывала свои мысли об Антоне. Он отличный работник, а особенности его характера мне безразличны.

– Папа, высказывала, просто ты меня не слышишь -вздохнула она. – Ладно, я устала, пожалуй приму ванную. Не забудь, сегодня надо поговорить с Витей.

Отец поморщился, но ничего не сказал ей в ответ. Закрыв за собой дверь ванной, Наташа долго смотрела на себя в зеркало. Даже если она и изменилась, отцу придется смириться с этим. Наташа поймала себя на мысли о том, что думает о нем, как о сопернике, и это испугало ее. Да, отец -не подарок, но он любит ее так, как никто другой. А то, что он жёсткий и властный человек: ну что ж, у всех свои особенности.

Она погрузилась с головой в пенную воду, активно бултыхая ногами и представляя себя русалкой на берегу моря.

– Папа прав-хихикнула Наташа – из детства я ещё не вышла.

Вот они, прелести комфорта, Наташа сразу почувствовала себя человеком после водных процедур.

Когда она, переодевшись в чистую одежду, вернулась в гостиную, папы там не оказалось. На столе лежала записка 'Я уехал по работе , вернусь поздно вечером, отдыхай '.

– Как это отдыхай? – возмутилась она – А наша договоренность?

Наташа позвонила ему, но телефон не отвечал. Впрочем, если отец был на работе, он мог подолгу не отвечать ей, перезванивая после того, как завершит свои дела. Для бизнесмена и воскресные дни выходными не считались. Но как же тогда они встретятся с Витей? Между тем он звонил ей много раз, о чем оповещал дисплей ее ожившего телефона. Наташа поставила отцу единственное условие, при котором она вернётся домой. Она сообщит Вите о разрыве, и отец поддержит ее.

– Не удивлюсь, если папа просто сбежал, отдаляя этот момент -саркастично произнесла она в пустоту – С его- то любовью к Виктору.

Впрочем, он при ней позвонил ему и назначил встречу в ресторане Манго', находившемся недалеко от офиса отца. Наташа понимала, что ситуация с расставанием выглядит несколько комично. Девушка, решившая порвать отношения, назначает для этого встречу через своего отца и для поддержки берет его с собой. Кто- то другой бы посмеялся, но она знала характер своего бывшего, в кои она успела его записать в своих мыслях, а ещё их взаимную привязанность с отцом. Наташа не хотела ранить ни одного, ни второго, но получалось так, что в своей жизни она ранила больше всего себя. Мама бы этого не одобрила, она знала точно. Девушка села на диван. После принятого ею решения она чувствовала невероятный прилив энергии. Давно было пора поставить точку в их затянувшемся с Витей романе.

Спустя некоторое время она взглянула на часы. Будет совсем некрасиво, если она не появится на этой встрече. А ведь отец мог и забыть про нее, она знала его способности погружаться в работу с головой. Придется появиться одной и поговорить с Витей начистоту. Как она это будет делать, Наташа не представляла.

– Прекрати трусить! – заявила Наташа своему отражению в большом зеркале. – Один разговор, и потом станет легче.

Сильно сомневаясь в сказанном, Наташа ещё раз позвонила отцу, но он снова не ответил.

Стрелки на часах неуклонно приближались к моменту, когда нужно было выйти из дома. Бездельничая, время пролетает незаметно. Нанеся лёгкий макияж и уложив волосы в пучок на голове, она решила, что готова к встрече с Витей. Подумав, выбрала красные туфли на шпильке в тон к лёгкому плащу, и наперевес с маленькой сумочкой вышла из дома. Подойдя к парковке, она разочарованно вздохнула.

Ее машины не оказалось на месте. У отца был собственный автомобиль, но именно сегодня он решил уехать на ее машине, воспользовавшись запасными ключами. Ерунда какая- то.

Если бы отец твердо не пообещал ей, что сегодня они поговорят с Виктором, она бы заподозрила, что он делает всё, чтобы этой встречи не состоялось.

Наташа вызвала такси и назвала шоферу нужный адрес. Подьехав к ресторану 'Манго’, она расплатилась с водителем.

– Вы красавица-заметил тот, на что она улыбнулась.

– Спасибо. Иду расставаться с женихом.

– Он Вас так просто не отпустит. Я бы точно не отпустил -подмигнул ей дядечка с добродушным лицом.

– Придется. Но на добром слове спасибо.

– Ну тогда удачи. – пожелал он ей.

С этим напутствием она и поспешила к ресторану.

Ресторан 'Манго' был довольно популярным местом. Они с папой часто заказывали столик здесь, кухня здесь была изумительная. На входе ей, словно хорошей знакомой, приветливо улыбнулся администратор.

– О, Наташенька, добро пожаловать. Валентин Александрович не предупредил, что Вы придёте.

– Он уже здесь?

– Да, уже как с полчаса сидят с Виктором на Вашем любимом месте.

– Ну, папа -покачала головой она.

– Что такое?

– Ничего. – девушка расплылась в улыбке. – Дмитрий, у меня к Вам просьба.

– Я Вас внимательно слушаю -наклонился он к ней.

– Я решила сделать сюрприз своему жениху, у нас сегодня особенный вечер.

Администратор понимающе кивнул, и она продолжила.

– Дмитрий, мне очень нужно устроиться по соседству с их столиком, чтобы появиться в неожиданный момент.

– Хм, так это просто. Только что освободился столик справа от них -сообщил он, заглянув в журнал.

– Замечательно. Я сяду там, и пусть никто ко мне не подходит, а то знакомые официанты выдадут меня с головой.

– Конечно -улыбнулся Дмитрий. – Я помогу Вам пройти незамеченной.

Он провел Наташу к столику в малолюдной части ресторана, где места почти всегда были зарезервированы для особых гостей, одним из которых являлась их семья. Каждый столик был огражден лёгкой соломенной занавесой, что создавало ощущение своего пространства. Сейчас это пришлось как нельзя кстати.

Ну что ж, посмотрим о чем Вы там секретничаете – подумала Наташа, сопровождаемая администратором ресторана.

Усевшись спиной к собеседникам, как можно ближе к перегородке между их столиками, Наташа смогла услышать беседу, которая была в самом разгаре. Сказать, что услышанное ей не понравилось, было бы не совсем верно.

– И что ты предлагаешь мне делать? – она сразу узнала голос Виктора.

– Соблюдай субординацию – мягко поправил Витю голос отца – Наташа и так уже подозревает меня в особом к тебе расположении.

– Все таки она не такая дура, как я думал -хмыкнул ее жених.

Наташа напряглась. Точно ли Витя это говорил? Да, это был он, без сомнения. Но откуда этот тон? Наглый, напористый, абсолютно непривычный ей?

– Витя – в голосе отца послышались металлические нотки – Следи за своим тоном.

– Да мы же здесь одни. – послушался скрип стула.

– Ты дурак, или только придуриваешься? Если ты будешь продолжать в том же духе, поговорю с тобой по- другому. У нас проблема, не ухудшай ее.

– Хорошо -хорошо …Валентин Александрович -в голосе Вити проскользнула едва заметная усмешка – Так что Вы предлагаете мне делать?

– Если бы ты был умнее, то не допустил бы этой ситуации. – продолжал нервничать ее отец – Как получилось, что она решилась на такой шаг? Неужели не хватило ума красиво поухаживать за девушкой до свадьбы, не вызывая в ней раздражения?

– Это у Вашей дочки не все дома, раз она не хочет выходить за меня. Странно, сам не раз был в подобной ситуации, но там приходилось избавляться мне от надоедливых особ женского пола. Теперь я, значит, брошенный -мужчина откровенно злорадствовал, а Наташа продолжала прислушиваться к разговору со шквалом эмоций в груди. Ещё недавно она думала, как помягче сказать Виктору о расставании, а сейчас едва сдерживалась, чтобы не подойти к нему и не ударить в лицо декоративной вазой, словно нарочно попавшейся ей на глаза.

– Все же я по- прежнему надеюсь, что это ее капризы. Ты узнал, где она останавливалась ночью? – спросил отец.

– Нет. В гостинице ее не было, кассирша говорит, что она приходила одна за покупками. Во дворе тоже никто не видел девушку с ее описанием. Не удивлюсь, если она провела ночь у очередного хахаля ее подружки.

– Если это так, то я поговорю с ней.

– Я давно тебе… Вам -поправился Виктор -говорю об этом. Она плохо влияет на Наташу.

– Ты жалок, Витя. – наконец, не выдержал отец- Возьми все в свои руки, вскружи ей голову, устрой сюрприз. Почему мне приходится тебе это обьяснять? Стандартные вещи, которые любят женщины, придумай что -нибудь.

– Вскружить ей голову было бы весьма неплохо, но Вы же не одобрите этого.

– Одобрю- устало ответил отец – делай то, что от тебя требуется. Пусть она переменит свое решение.

Наташа помахала головой, пытаясь очнуться ото сна. Ведь ей это снится, правда? Но голоса не исчезали, и обстановка вокруг нее не менялась. Увы, все происходило в реальности. Ее собственный отец говорил о ней, как о товаре хорошего качества, а мужчина, за которого не так давно она хотела выйти замуж, и вовсе не стеснялся в выражениях. Как она могла не замечать раньше его лицемерия? Видимо, он был прав – она самая что ни на есть дура.

– Тогда предлагаю завтра же сделать ей сюрприз. Я появлюсь у Вас дома, пока Вы отлучитесь, либо Вам надо вытащить ее из дома под каким -нибудь предлогом.

– Второй вариант лучше – ответил отец – Только сделать надо все так, чтобы она не заподозрила нас в сговоре, иначе Наташа разозлится не на шутку, и тогда пиши -пропало, никакие сюрпризы не помогут.

Зазвонил телефон Виктора, и мужской разговор прервался. Он начал обсуждать изменения в своем расписании. Наташа, воспользовавшись этой паузой, тихо выскользнула из-за стола. Она слышала достаточно, чтобы понять то, что не видела своими глазами. Как же она была слепа! Торопливо покидая здание ресторана, она шепнула удивленно посмотревшему на нее администратору

– Дмитрий, я здесь не была, обо мне ни слова, хорошо?

– Конечно, Наталья. Что-то случилось?

– Нет -вымученно улыбнулась она -просто планы немного изменились, сюрприз откладывается.

Дмитрий кивнул, недоверчиво смотря на нее. Наташа побежала в сторону такси, и вскоре она отьезжала от ресторана 'Манго' по направлению к дому.

Всю поездку она пыталась собраться с мыслями и успокоиться, но получалось это у нее плохо.

Подьехав к дому и расплатившись с водителем, она поднялась в квартиру.

Впервые за последнее время ей захотелось выпить свое лекарство, это точно помогло бы ей успокоиться. Усилием воли отогнав эти мысли, Наташа заварила себе молочный улун и устроилась в кресле с ногами.