– Нет, не стоит, – отмахиваюсь, вытирая губы бежевой салфеткой, – просто покажи мне, где ванная и всё. Этого достаточно.

Девушка указывает на коричневую дверь справа от меня.

– Ванная комната. Все ванные принадлежности приготовлены, – объясняет она. – Король Мидас распорядился так, что, эта комната, теперь принадлежит вам.

Справившись с содержимым подноса, передаю его Тессе. На сытый желудок, я готова идти в бой!

– Благодарю вас, маленькие друзья, – оборачиваюсь к крылатым существам, – простите, что, испугалась вас и напугала своим криком.

– Ага… как же, – бурчит синий «летун».

– Не бери в голову, всё хорошо, – Ама улыбается мне, – мы не в обиде, правда Хэ? – она лукаво поглядывает на своего друга и тот невольно кивает, закатывая маленькие синие глазки. Не все феи милые, как в книжках, запомните.

– Ну, что же, – я улыбаюсь в ответ. – С вашего позволения, приму ванну и лягу спать. Слишком много всего произошло за один день.

– Д-да, да. Конечно! – быстро соглашается Тесса, – феи, уходим. Её величеству нужно отдохнуть, – девушка отворяет двери, и мои гости покидают меня.

Оставшись одна, кидаю взгляд на напольное зеркало, что стоит слева от ванной комнаты: на голове невесть что, конский хвост превратился в птичье гнездо. Розово-фиолетовая рубашка в клетку помялась настолько, что больно на неё смотреть. От белой майки, практически, ничего не осталось, настолько она испачкана. Ну да, столько падать… ещё бы.

Заглядываю в ванную комнату. Конечно, сильно отличается от нашего мира. Большая деревянная штука, напоминающая привычную ванную, где приготовлена вода с разными лепестками цветов. Я так понимаю цветы, этот народ, очень любит. Слева вижу небольшой столик с чистой одеждой, а именно синее скромное платье в пол. Нет. В таком я далеко убежать не смогу, так что лучше остаться в своей. Принимаю на дорожку ванну.

Итак, я немного отдохнула, поела и помылась. В кармане рюкзака нахожу немного денег. Если попробовать бежать сейчас, когда все они спят, может, что-то из этого и получиться. Главное покинуть, этот чёртов замок. А там уже буду разбираться по мере поступления проблем. Нужно быстрее найти выход и вернуться домой. Эви, наверное, с ума сходит.

Глава 6

Как можно тише открыв двери, просовываю голову, дабы осмотреться. Ни единой души, если конечно, здесь за компанию не обитают приведения с призраками. Аккуратно сделав шаг, тихо закрываю за собой двери, стараясь не скрипеть. Лишний раз шуметь, лучше не стоит. Если получится выйти незамеченной из замка, дело, практически в шляпе. Охраны в коридоре нет, и это отлично. Бросаю взгляд на наручные часы – время, полвторого ночи. Коридор продолжается по правую и левую сторону от меня. Недолго думая выбираю левое крыло и иду тише мыши. Справа отрываются множество небольших окон, слева же, точно такие же двери, как в моей комнате. Сосчитать их не получается, но прохожу около девяти не меньше. Тусклый свет от настенных свечей освещает мне путь. Пол каменный, так что стараюсь сильно не топать. Дойдя до лестницы, ещё раз оглядываюсь по сторонам. Никого. Чувствую себя девушкой Джеймса Бонда на задании. Ну, слава небесам! Ступеньки покрыты бордовым ковром, шуметь при таких обстоятельствах будет грешно с моей стороны. Начинаю тихо спускаться, и снизу доносятся, какие-то звуки, точнее будет сказать, чьи-то голоса. Как можно быстрее сажусь на одну ступень и нагибаюсь, опуская голову ниже. Внизу проходят две служанки, но я не узнаю среди них Тессу. Девушки шёпотом переговариваются и пересекают большой вестибюль. Прошли. Поднимаю голову и оглядываюсь, ни кто меня не заметил. Встаю на ноги и продолжаю спускаться дальше. Пройдя все ступеньки, наконец, взгляд падает на огромные входные двери. Ждать, сил не хватит. Подбегаю к ней и стараюсь отворить. Не получается. Всё не настолько легко, как казалось вначале. Пробую ещё раз, ничего не выходит, она заперта. Судорожно всматриваюсь в ближайшее окно. Охрана мирно патрулирует вокруг замка, изредка оглядываясь по сторонам. Проклятье. Стараюсь приподнять его, но не выходит. Набираю воздух в лёгкие и пытаюсь разобраться в механизме, всё тщетно и снова ничего не выходит. Бегу ко второму окну, точно такая же история. Шумно вздыхаю, еле сдерживая подкатившиеся слёзы. Только не это… я, словно в ловушке. Это конец. Утром я точно не смогу убежать.

– Тебе помощь нужна? – неожиданно спрашивает меня низкий и хриплый голос. Тяжело сглатываю, понимая, что меня поймали с поличным.

Прикрываю глаза и медленно выдыхаю. Полный провал. Что сказать? Сердце давно ушло в пятки. В голову ничего не лезет, но я боюсь обернуться. Думай, думай, думай Дилан! Что ответить? Посреди ночи странная незнакомка ломится на улицу через окно, которое ей неподвластно. Говорить, что я дочь короля, думаю, сейчас не разумно. Это будет выглядеть, ещё подозрительней.

– Ты глухая? – снова обращается ко мне он, но уже в более настойчивой форме. Да, что же тебе не спиться-то, а? Шатается средь ночи по замку, когда нормальные люди давно, уже спят! Ладно, домовой… твоя взяла.

– Нет не глухая. – Медленно поворачиваюсь к незнакомцу лицом. Свет очень тусклый и разглядеть его лица не получается. Мужчина стоит на расстоянии нескольких футах с краю от арки, где начинается правое крыло. Плечом, прислонился к стене, руки скрестил на груди и весь в чёрном одеянии, прямо как сама матушка смерть.

– Либо ты воровка, которая украла, кое-что ценное, либо пленница. Какой из вариантов подходит больше? – он не двигается и не подходит ближе, чему я безмерно благодарна.

– Ни то, ни другое, – почти шёпотом отвечаю я, пытаясь подавить подступившееся дрожание. Скорее всего, это местный сторож.

– А если я проверю твой мешок? – мешок? Ну, ты и сказанул, приятель. Услышь тебя другой, подумает, что я целый клад уношу, а не свой собственный рюкзак.

– Без проблем, только ничего важного вы там не найдёте, – уверенно отвечаю я.

– Вот как… – задумчиво протягивает незнакомец. Мне кажется или мужчина пьян? Сто процентов пьян. – Интересно, тогда кто же ты такая?

– Я… – лихорадочно пытаюсь придумать мало-мальски связанный ответ. – Я служанка! – уверенным тоном выдаю, через секунду. Такого поворота и сама не ожидала, но тушку свою спасать надо.

– Служанка, которая бежит на ночь глядя? – подозрительно переспрашивает он, – тогда я, точно обязан всё проверить.

– Но…

– Дилан! – меня обрывает взволнованный голос Тессы, который появляется из-не откуда. Однако мне кажется, очень даже вовремя. – Доброй ночи, ваше высочество, – она делает лёгкий реверанс моему собеседнику и хватает меня за руку. Ваше высочество?! Незнакомец не успевает нам ничего ответить, как мы уже бежим по лестнице наверх. Тесса молчит, но руку мою не отпускает, будто я попытаюсь убежать снова. Только дойдя до моей двери, она останавливается, тяжело переводя дух. Открыв её, девушка заталкивает меня внутрь и плотно закрывает двери, словно незнакомец бежит за нами.

– Тесса…

– Мисс Дилан, вам нельзя, вот так разгуливать ночью! – запыхавшись, шипит она, одновременно заполняя лёгкие воздухом.

– Но, я…

– А если бы вас поймали? Вы же хотели сбежать из замка, так?

Молча киваю ей в ответ, опуская голову как первоклассница, получившая двойку. Служанка ласково берёт меня за руку.

– Поймите, принцесса, теперь это ваш дом. Отсюда вам не сбежать, так просто. Даже если и получится из замка, из Идерфилда, никогда. Понимаете? – как можно мягче произносит Тесса, словно объясняет маленькому ребёнку.

– Почему это не могу? – вопросительно вглядываюсь в её необычные глаза. Неужели положение, столь плачевное?

– Только император может проходить через миры, только с его помощью можно уйти отсюда. Единственный выход, это портал. А его может открыть, только его величество и ни кто больше.

– Самолёты? Поезда? Автобусы, в конце концов? – отчаянно перечисляю я. Хотя, учитывая, на чём мы с королём добрались до замка, можно понять, что я сказала ересь.

– Само… что?

Медленно приземляюсь на край софы. Вот и приехали… План провален и летит над моими надеждами, прямо в тартарары. Мой блестящий побег сокрушён, а значит конфликтовать ни с кем не стоит, даже с прислугой. Ладно. Пойдём в «попятную».

– А скажи мне Тесса, кто это был внизу? – полюбопытствовала я, пытаясь сменить тему.

– Принц Рикард, ваш сводный брат, – поясняет она. – Завтра будет приветственный стол в вашу честь. Там вы с братом и сестрой познакомитесь.

– Мидас, Рикард и?

– Принцесса Рози, – дополняет девушка.

– В любом случае спасибо тебе, Тесса, – благодарю я её. Она понимающе кивает и улыбается. Очень надеюсь, что никому не расскажет о попытке побега.

– Не переживайте, Дилан. Всё будет хорошо. Вы привыкнете, вот увидите. У вас замечательная семья, – она подходит к двери и на миг останавливается, – утром вам принесут наряд к завтраку, пожалуйста, наденьте его.

Мне остаётся только кивнуть. Тесса уходит, а я вытаскиваю мобильный телефон. Если получиться позвонить, будет замечательно, но… нет. Сети нет. Замечательно. Кидаю обратно в рюкзак и снимаю рубашку. Самое лучшее решение сейчас, просто поспать. Утро вечера мудренее. Побег на время откладывается.

ͼ ͼ ͼ

А если честно нормально поспать у меня не получилось. В голову лезли различные мысли, и закончилась история моими недолгими кошмарами. Ровно в семь, ноль-ноль в дверь тихо стучаться.

– Да, да. Входите.

Передо мной появляются четыре девушки в серой одежде, точно как у Тессы. Кстати, среди них её не вижу. Первая девушка держит в руках светло-зелёное платье с короткими рукавами и золотистые туфли на небольшом каблуке. Вторая служанка стоит с небольшой корзинкой. Остальные две девушки за ними.

– Доброе утро, принцесса, – сдержанно здоровается миниатюрная женщина с тёмными глазами.

– Здравствуйте, – выдавливаю приветливую улыбку, смотря на них по очереди.

– Мы ваши личные прислужницы, ваше высочество, – поясняет самая молоденькая из них.

– С вашего позволения, приступим. Пожалуйста, присаживайтесь на стул, – это произносит та с корзинкой.

– Хорошо, – устраиваюсь удобней. – А что мы будем делать?

– Приведу ваши волосы и лицо в порядок, – коротко кидает мой средневековый стилист.

– Ясно. Скажите, а Тесса не придёт?

– К большому сожалению, она сейчас занята подготовкой к праздничному завтраку, ваше высочество, – поясняет стилист, начиная собирать мои волосы. Ничего не остаётся, как кивнуть ей в ответ. Через двадцать минут, моя причёска готова. Собраны волосы, довольно необычно и очень нежно. Украшена же причёска белым ободком из жемчугов. Макияж занял минут десять. Ничего сверхъестественного, сдержанно и скромно под цвет платью. Остальные девушки подходят к моему наряду и обуви.

– О, нет, спасибо. С платьем я разберусь сама.

– Но, ваше высочество…

– Не беспокойтесь, пожалуйста. Я справлюсь, – уверяю я девушек. – Вы можете быть свободны и пойти по своим делам.

– Как скажите, – кивает мне женщина постарше, – через десять минут к вашему величеству зайдёт Тесса и будет сопровождать вас, – с этими словами и с реверансами, мою комнату покидают.

Надеваю платье и подхожу к зеркалу. Не хочу хвастаться, но это изумительно, правда. Короткие рукава, украшенные мелким бисером серебристого цвета. В области декольте, нежная паутинка из зелёных нитей, нанизанные изумрудными камушками. В этом платье я и в правду похожа на настоящую принцессу. Однако вскоре начинает охватывать паника. Чтобы немного успокоится, расхаживаю по комнате, но это не особо помогает. Проходит десять минут, когда слышу стук в двери.

– Д-д-да!

– Мисс Дилан, это я. Вы готовы? – на дверях появляется Тесса и мигом осекается, увидев меня.

– Ну как? – нервно пожимаю плечами.

– Вы красавица, Дилан, – с восторженной улыбкой выдаёт она, – вам очень идёт. Вы настоящая принцесса.

– Благодарю, – беру девушку под руку.

– Не волнуйтесь и пора идти. Вас ожидают.

Я не отпускаю её руку, и мы выходим из комнаты. Стучу каблучками по каменному полу и стараюсь идти помедленнее, чтобы протянуть момент. Казалось, проходит вечность. Теперь вижу, что на первом этаже, настоящая суматоха. Служанки и слуги бегают по замку практически, никого не замечая и людей, то есть дерфи, достаточно большое количество. Однако увидев нас, они мигом выстраиваются в два ряда и низко кланяются, загоняя меня в краску. Да, что же вы делаете…

– Пожалуйста, не нужно этого, – невнятно бормочу я, но ребята меня не слышат и продолжают стоять в таком положении, пока не проходим дальше.

Мы оказываемся перед дверьми в королевскую столовую. Нас встречают два высоких стража и также одаривают лёгким поклоном. Делаю глубокий вдох. Волнение пробирает всё тело, будто иду на войну, а не знакомиться с семьёй. Тесса ласково поглаживает костяшки моей руки. Девушка переводит на меня взгляд, словно спрашивает, готова ли я. Нерешительно делаю кивок. Она два раза стучит в двери и стража отворяет их передо мной. Левой рукой зажимаю край платья.

Крайне светлое помещение. Огромный стол, который располагается по горизонтали в просторной комнате, где во главе восседает сам Мидас. Справа от короля сидит девушка спиной ко мне в золотистом платье. Единственное, что сейчас могу оценить, это её прекрасные, блестящие, каштановые волосы, заплетённые в изящную косу и украшенную розовыми цветочками. Нерешительно делаю шаг.

– А ты здесь зачем? – врезается знакомый голос, и приходится перевести взгляд на молодого мужчину, который сидит слева от отца. На меня в недоумении смотрят большие зелёные глаза. Чёрные спутанные волосы небрежно ниспадают на лоб, еле заметная щетина и полные аккуратные губы. Мой взор устремляется на левую половину лица, а точнее на шрам, который простилается над бровью, рассекая её. Продолжается он и под левым глазом, прямо до середины щеки. Я даже не представляю, как глаз уцелел. На голове серебряная корона. Если правильно понимаю, передо мной, сам Рикард.

– Доброе утро, Дилан, прошу к столу, – как можно мягче предлагает Мидас. Молча шагаю под пристальным взглядом принца, и едва не споткнувшись, с грохотом устраиваюсь рядом с Рози. Девушка поворачивает голову в мою сторону и приветливо улыбается. Вот она очень похожа на отца, нежели брат. Такие же карие глаза и тонкие губы, а подбородок один в один его.

– Так… я не понял, – Рикард обращается к Мидасу, – почему служанка присоединилась к завтраку? Есть повод?

Я прикусываю язык, понимая, что ночью очень сглупила и похоже, облажалась по всем фронтам. Вопрос… что, теперь делать? И как оправдаться?

– Не совсем понимаю, о чём речь, – без энтузиазма отвечает отец. – Дилан не служанка, а моя дочь из мира людей и к твоему сведению, твоя сводная сестра. С этого момента она будет жить в замке. С нами.

Рикард будто окаменел после его слов. На меня из-под пушистых ресниц смотрят два самых страшных и злых глаза в мире. Такой ненависти к своей персоне я не чувствовала никогда. Интересно, чем я смогла заслужить это, за такой короткий срок? Просто хочется встать и убежать отсюда. На губах принца появляется омерзительная ухмылка, и он откидывается на спинку стула, наклонив голову набок. Парень открыто рассматривает и оценивает мою скромную персону, словно товар.

– Дилан, верно? А я Рози, – улыбается мне сестра.

– Да, Дилан Картер, очень приятно.

– Ты красавица.

Смущённо опускаю глаза, тихо поблагодарив её за комплимент. Понятия не имею как себя вести, особенно, учитывая настрой братца, кстати говоря, он всё ещё глазеет.

– И твой брат, Рикард, – Мидас бросает быстрый взгляд на сына.

– Ты, правда, считаешь, что я приму её, как сестру? – презренно заявляет молодой мужчина. Поднимаю на него янтарные глаза, но парень смотрит на Мидаса. – Вот это ничтожное человеческое существо? – он уничижительно указывает на меня пальцем, словно я какая-то, омерзительная тварь.

– Что ты себе позволяешь? – король повышает голос, стукнув кулаком об край стола, отчего невольно жмурю глаза. Рикард скрестив руки на груди, снова ухмыляется. Мне кажется или ему нравится выводить отца из себя?

– А что ты хотел? При живой супруге изменял ей, с кем попало… хватало и с дерфи, но ты пошёл, ещё дальше. Со слабым человеком не из нашего мира? Допустим, мы закрыли глаза. Так, ты на этом не остановился и привёл сюда потомство человеческого существа?

Рози с замиранием сердца наблюдает за происходящим в принципе, как и я. Такого поворота событий, по ходу ни кто не ожидал. Замечаю, как глаза Мидаса наливаются кровью от речей сына.

– Как ты смеешь, так разговаривать со мной! – отец вскакивает со стула, – встал и вышел, щенок! – выкрикивает он, указывая сыну на двери. Аккуратно перевожу взгляд на сестру. Она не поднимает глаза, но губы образовывают тонкую линию. Девушка сильно сжимает салфетку, что у неё в руках.

Рикарда эти крики совершенно не беспокоят. Он лениво поднимается с места, грубо толкнув стул назад. Чувствую, снова его взгляд и медленно перевожу на него глаза. Внутри у принца всё кипит, это видно невооружённым глазом. Дай ему волю и от меня мокрого места не останется. Он наклоняется ко мне.

– Думаешь, попала в сказку, ничтожная лгунья? – братец одаривает меня кривой улыбкой. – Я твою жизнь в ад превращу. Запомни. Ты пожалеешь, что притопала сюда, на что-то надеясь, – мужчина тяжёлыми шагами покидает помещение, а я закрываю глаза. По спине проходит холодок, чувствую каждый стук своего сердца и нервно облизываю нижнюю губу. Прямая угроза на мою жизнь. Казалось бы… чего мне не хватало в своём мире? Семьи? Вот и получай, как и заказывала.

– Дилан не обращай внимания, – твёрдо произносит Мидас, но в голосе отчётливо слышу нотки глубочайшей грусти. Я часто моргаю, словно только что пришла в сознание.

– Я не…

– Он немного вспыльчив и шокирован этой новостью, – оправдывает брата Рози. – Дай ему время, пожалуйста. Прошу тебя не злись на его слова.

– Всё хорошо, прошу вас не переживайте, – пылко уверяю их, – я обязательно попробую найти с ним общий язык.

Ага… найдёт она. Он уже тебя ненавидит, если что.

Глава 7

Аппетит пропал у всех. Честно говоря, я хотела покинуть свою новую семью, и поскорее вернутся к себе в комнату, но не получилось.

После завтрака, Мидас захотел поговорить со мной наедине и пригласил в свой кабинет, закрыв за собой дубовую дверь. Кабинет поражает роскошью и излишествами: шкаф с витражными, цветными стёклами, заставленный многочисленными книгами в старинных переплётах. Вычурные ножки широкого дубового стола, обитые синим бархатом диванчики, куда мы и устраиваемся напротив друг друга. Два больших окна и коричневые тяжёлые шторы.