– Ну, раз узнавала, тогда чего не до конца? Что сможешь управлять деньгами только после двадцати одного или если выйдешь замуж?

А я хлопаю ресницами недоуменно. Мне Кирилл об этом не говорил. Отец замечает мою растерянность, поэтому добавляет.

– Вот то-то же. Раз мы заговорили о самостоятельности и о том, какая ты уже взрослая, давай поговорим и о твоем будущем. Ты же помнишь, что завтра у тебя первый учебный день? Или уже благодаря Кириллу забыла?

– Нет, пап, я все прекрасно помню и готова.

– Смотри мне. Потому что я могу принять и другие меры. И да, к слову, с сегодняшнего дня с Аллой ты больше не общаешься.

– Что? Пап, ты переходишь все границы. Я этого не потерплю, – кричу в ответ, поднимаясь с дивана.

– Села и успокоилась. Ты забываешься.

– Ты деспот, тиран, я тебя ненавижу, – выкрикиваю и выбегаю из комнаты, чтобы побежать к себе.

– Вернулась быстро! – доносится крик отца, но я не обращаю внимания. Закрываюсь в своей комнате на замок, ложусь на кровать и даю волю слезам.

Я же взрослая, почему он ведет себя так будто еще маленькая? Почему не считается со мной? Причитаю я, а, выплакавшись, набираю номер подруги.

– Привет, Алл.

– Привет, Лер, только хотела тебя набирать. Так, что с голосом, что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Кир, да? Вот же гад.

– Нет, успокойся. Это папа. Он все узнал.

– Что узнал? Как?

– Меня Кир подвез домой и он нас увидел, а потом я привела его домой.

– Что? – Кричит Аллочка в трубку, – ты что, с ума сошла? Твой отец мог размазать вас по стенке, о чем ты думала?

– Не знаю, я растерялась. Он так на меня посмотрел. Я испугалась, взяла с собой для поддержки, а отец забрал его к себе в кабинет. Они о чем-то поговорили, а потом Кир ушел. Мне же устроили разнос.

– Конечно, устроили. Лер, таких, как Кир, домой не приводят. Ты же не собираешься с ним встречаться, а об однодневках родителям не рассказывают.

– А может, я хочу с ним встречаться? – Выпаливаю в ответ.

– Лер, у тебя там все в порядке с головой? Или это его член так тебя покорил? Так мы тебе другой найдем.

Сглатываю комок, появившийся после ее фразы. Она не понимает ничего. Видит лишь одну сторону, а я устала от контроля. Хочется закончить поскорее этот неприятный разговор, нечего ждать от нее поддержки.

– Я же просила, Алл, и меня тут зовут. Потом перезвоню.

Кладу трубку и убираю телефон в сторону, смотря в потолок. После разговора остался неприятный осадок. Иногда, Алла вообще не фильтрует свою речь. Так и сейчас. Знаю, что она не со зла, но все равно больно.

Папа убивает своей непоколебимостью в отношении меня. Разве он не понимает, что я уже выросла? Что же теперь делать?

Решаю позвонить Кириллу и сказать, чтобы он не приходил. Какой в этом смысл? Уверена, отец устроил этот ужин, чтобы унизить его. Кирилл отвечает после первого гудка.

– Да, что-то случилось?

– Да, Кир, наверное, не стоит тебе приходить.

– Почему?

– Папа, он, – подбираю слова, но не успеваю договорить. Кир перебивает.

– Ругал, да?

– Не то, что бы ругал. Он во мне разочаровался. Так он сказал.

– А не все ли равно? Ну и пусть себе разочаровывается.

– Не все равно. Он ведь мой отец.

– Ты можешь его любить, но не обязана во всем соглашаться. И я все равно приду.

– Но какой в этом смысл? Он против тебя. Он даже с подругой мне запретил общаться.

– Ну и пусть. Я тебя хочу увидеть.

Глава 8

Разговор с Кириллом меня немного утешил. Я не была уверена, что происходит между нами, но его такое участие было очень приятным. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, настроение уже стало лучше, чем до этого. Отца нигде видно не было. Зато, проходя по коридору, я увидела маму, которая сидела в гостиной, погрузившись в какой-то журнал. Увидев меня, она оторвалась от своего занятия.

– Привет, милая. Заходи.

– Мам, а где папа?

– Уехал по делам, но скоро будет.

– Ясно.

– Доченька, а почему ты не сказала, что у тебя появился парень? Мне кажется, с таким надо приходить к маме.

– Появился, но все пока сложно, а папа делает ситуацию еще запутанней.

– О, это он может, – улыбается она, – но все равно тебе надо было придти ко мне. Он хороший? Ты влюблена?

– Не знаю, мам, я не думала об этом.

– Милая, в любом случае, ты должна знать, что можешь на меня положиться. Очень интересно с ним познакомиться. Кстати, как там Алла? Помогла ей с братиком?

Я смотрю на маму и не понимаю ничего, но потом меня озаряет. Получается, отец ей не рассказал, поэтому она так со мной разговаривает. Решая поддержать его вранье, отвечаю.

– Все нормально, как обычно.

– Это хорошо. Мне иногда жаль, что у тебя нет братика или сестрички. Родители Аллы молодцы, что решились еще на одного ребенка. Дети однажды покидают родительское гнездышко, а так у них будет еще одно маленькое чудо. Ты тоже у меня уже выросла, даже парень появился, совсем чуть-чуть и упорхнешь навсегда.

С грустью говорит она, но ее прерывает громкая трель телефона. Мама извиняется и поднимает трубку, начиная с кем-то разговор. А я выхожу из гостиной, и, возвращаясь к себе в комнату, думаю. Зачем папа меня прикрывает? И эта история, что я хочу их познакомить с Кириллом? Отец ни единой вещи не делает просто так, а значит, для всего есть причина.

Я целый день занимаюсь поисками информации о себе, мне становится интересно, что обо мне написано в сети после разговора с Кириллом. Оказывается, СМИ не просто следят, а еще и активно обсуждают мою жизнь. Хотя, по сути, там и обсуждать-то нечего. Я закрытая на сто замков в своей башне, так цепляются за какие-то мелкие детали, слухи. Удивляюсь, что вообще кто-то это читает, а самое главное верит.

Смотрю на время и понимаю, что скоро должен придти Кирилл, а я совсем не готова, поэтому бегу в душ, подкрашиваюсь, и, надев легкое цветочное платье, а волосы, заложив в хвост, спускаюсь вниз.

В гостиной стоят чайные приборы и сладости. Видимо, его уже ждут, а я, услышав дверной звонок, иду открывать. Кирилл стоит в расслабленной позе, оперившись на дверной косяк, и улыбается, держа розу красного цвета в руке. Я улыбаюсь ему, очень приятно, что он такой галантный кавалер.

– Привет, Лер. Это тебе.

– Спасибо, – принимаю, вдыхая ароматный запах прекрасного бутона.

– Пригласишь?

– Конечно, извини. Заходи, – пропускаю внутрь, а он, преступая через порог, наклоняется ко мне и целует щеку.

– Все дома? – Спрашивает, отстранившись.

– Да, но я не знаю, чего ожидать. Папа точно настроен плохо, а мама толком ничего не знает.

– Хорошо, посмотрим, не волнуйся. Иди пока поставь цветок в вазу.

Я спешу в кухню, а когда возвращаюсь, Кирилла в коридоре уже нет. Нахожу его в гостиной, вместе с родителями. Мама добродушно улыбается, а отец – мрачнее тучи. Кирилл же спокойно пьет чай, я сажусь возле него, сжимая его ладонь. Вечер обещает быть крайне напряженным.

Мама нарушает тишину первой, спрашивая, чем Кирилл занимается, он спокойно отвечает на вопросы, а отец кривится, будто от зубной боли. Чуть позже мама предлагает еще чаю, отец очень активно соглашается и просит, чтобы я помогла матери. Мы выходим из комнаты, буквально на несколько минут, а когда возвращаемся, атмосферу в комнате можно ножом резать. Мне и самой становится от этого накала неуютно. О чем они говорили?

Эту атмосферу не меняем даже мы с мамой, появившиеся в комнате. Не знаю, что было бы дальше, если бы Кириллу не позвонили. Он посмотрел на дисплей телефона, потом на меня.

– Лер, извини, срочные дела.

– Ничего, понимаю.

– Мне надо идти, спасибо за угощения и гостеприимство, – говорит он родителям, вставая с дивана. Отец на это лишь хмыкает, а мама тычет его в бок, улыбаясь Кириллу.

Я решаю провести Кирилла, поэтому следую за ним, но он очень спешит, ничего не объясняет, сославшись на что-то важное, и, мазнув по щеке подобием поцелуя, уходит.

Я смотрю на закрывшуюся дверь, и мне все больше становится непонятно. Что происходит с ним? С моей семьей? Куда Кирилл ушел так быстро? О чем они говорили с отцом? И, самое важное, что меня беспокоит, Кирилл так и не ответил на вопрос, откуда он знает моего отца? Что их связывает?

– Мне он понравился, – говорит мама, когда я возвращаюсь в комнату.

– А вот мне нет, – перебивает ее отец, не скрывая своего раздражения. – Милая, оставь меня с Лерой наедине.

Мама кивает ему, и, посмотрев на меня, извинившись взглядом, уходит. Я остаюсь в комнате, ожидая дальнейших упреков, но вместо этого отец меня повергает в ужас.

– Ну, что ж. У меня для тебя новость, – говорит он, внимательно смотря в глаза, – через три месяца ты выходишь замуж.

– Что? – Ошарашено спрашиваю, – как? Не хочу.

– Как в постель к первому встречному, так ты первая. А как вести себя по-взрослому, так сразу "не хочу".

– Но пап, как же? Мы же не в древнем веке, чтобы женится после одного свидания?

– Одно свидание? И ты сразу в постель к нему скачешь? Я разочарован в тебе, очень разочарован.

Я краснею, замолкая. Становится неприятно от папиного осуждающего взгляда. Я ведь и сама понимаю, что совершила глупость, вот так бросившись в постель к Кириллу, но замуж? Это ни в какие ворота.

– Пап, а если я не хочу?

– А я разве тебя спрашиваю? Не такого я для тебя хотел, но сейчас нет выбора, – вздыхает.

– Что случилось?

– На меня давят, – поправляет волосы на голове. – Милая, свадьба всего лишь формальность. Мне нужна поддержка и ее могут оказать, но есть некая цена, которую нужно заплатить

– Но я не хочу за Кирилла замуж.

– А с чего ты взяла, что за него? Я разве тебе говорил, что он станет твоим мужем?

– Нет? Но тогда кто? Я ничего не понимаю. Еще скажи, что слухи о Максиме Валерьевиче правдивые.

– Так ты уже стала желтыми газетенками баловаться. Очень интересно, но здесь есть доля правды.

– О Боже мой. Это все правда. Так ты для этого меня отправил в частную школу? Да?

– Частично.

– Мужем будет Максим Валерьевич?

– Нет, его сын. Он немного старше тебя и довольно-таки славный парнишка. Тебе должен понравиться.

– А Кир?

– А что Кир? Сама же сказала, что у тебя с ним было всего одно свидание.

– Но ты ведь его на ужин пригласил.

– Да, так получилось, но все равно это не важно.

– Но я не хочу замуж ни за сына, ни за кого.

– Лера, будет так, как я сказал.

– Пап, нет. Не хочу, не буду, – машу головой, отрицая происходящее, – ты меня не заставишь, – срываюсь и выбегаю из гостиной. Вдогонку слышу:

– Я не передумаю, смирись.

Оказываясь у себя в комнате, я прислоняюсь спиной к двери и опускаюсь по ней на пол, всхлипывая в кулак. Что ты делаешь, папа? Зачем? Почему? За что? Формальность? К черту эту формальность. Вспоминаю слова Кира: "Лера, ты должна уметь за себя постоять"

Зло смахиваю слезу со щеки. Я больше не буду марионеткой в твоих играх, папа. Встаю с пола, решительно направляясь к шкафу, и начинаю собирать свои вещи. На первое время мне должно хватить и банковской карты. Я смогу как-то прожить и без отца. Проносится мысль в голове, что он может заблокировать счета, но я ее отметаю, он бы не поступил так со мной. Хотя я бы никогда и не подумала даже, что он может заставить меня выйти замуж по принуждению. Сейчас мне нужна помощь, поэтому я набираю номер подруги.

– Алл, кое-что произошло.

– Привет, Лер. Что с твоим голосом? Все нормально?

– Не по телефону. Примешь меня на несколько дней? Мне надо где-то пожить, пока не решу, что делать дальше?

– Что? Ничего себе новость. А, ладно, жду подробностей. Ты можешь пожить у меня. Не знаю, что скажут родители, но, уверена, они не будут против. Когда ты приедешь?

– Через двадцать минут.

– Давай, я тогда убегу с работы раньше и жду тебя.

– Спасибо, Алл.

– Не за что.

Я собираю вещи в сумку, в уме составляя план. Так, снять деньги, устроиться у Аллы, а потом начать поиски квартиры, а ведь еще институт, кто за него будет платить? А если папа откажется. Вздыхаю. Буду решать это потом, но замуж за незнакомого мужчину не пойду. Звоню на мобильный мамы.

– Мам, зайди ко мне в комнату.

– Хорошо.

Через минуту она стучится в дверь. Я открываю и пропускаю ее внутрь.

– Что случилось, милая? – Смотрит на меня, потом на беспорядок в комнате, – ты уборку затеяла?

– Нет, мам, я ухожу.

– Не поняла, что значит уходишь?

– Из дома ухожу.

– Но почему?

– Ты знала, что папа хочет меня выдать замуж за сына своего партнера?

– Не понимаю, о чем ты, – недоумевает она, – я пойду с ним поговорю, – встает, намереваясь выйти из комнаты.

– Подожди, мам. Я уйду, а потом ты пойдешь. Хорошо?

– Но куда ты пойдешь?

– К Алле.

– Не горячись, Лер. Уверена, это недоразумение.

– Нет, мам. Он серьезно. Ему нужна поддержка, а меня он хочет сделать разменной монетой. Я на это не согласна, понимаешь? – На глаза наворачиваются слезы.

– Милая, не плачь. Я все выясню.

– Я не буду тихо ждать. Сегодня переночую у подруги, а завтра тебе позвоню. Хорошо?

Мама нехотя соглашается, говорит, что прикроет меня, если все окажется правдой, а я благодарна ей. Знаю, что она не пойдет против отца, но даже за это спасибо.

Стараясь быть максимально незаметной, спускаюсь вниз, выходя к дороге. Теперь остается вопрос, как добраться к Алле? Адрес ее я знаю, но где автобусная остановка, или на чем там ездят люди? И как к ней добраться? Вот что значит личный водитель. Я совсем не знаю улиц. Решаю идти просто вперед, а через двадцать минут, вижу остановку. Стоит стенд, на котором написаны номера автобусов, но мне эта нумерация ни о чем не говорит, поэтому я решаю спросить у пожилой женщины неподалеку.

– Вы не подскажете, как добраться на Гвардейскую? – На меня посмотрели удивленными глазами и ответили.

– Милочка, на прямую не доберетесь, вам с пересадками надо.

А я, услышав про пересадки, поняла, что не все так просто, и без подмоги все равно заблужусь. Только думала набрать Аллу, чтобы она подъехала за мной, как возле меня остановилась машина, а через опущенное стекло услышала мужской голос.

– Лера? Ты что здесь делаешь? – Я более внимательно посмотрела внутрь машины и увидела Вадима – друга Кирилла.

– Да так, ничего.

– Может быть, нужна помощь?

– Нет, спасибо, езжай, – отвечаю ему.

Мне помощь нужна, конечно, но не до такой степени, чтобы садиться к нему в машину, не нравится он мне. Но Вадим не собирался уезжать, даже вышел из машины и открыл пассажирскую дверь, предлагая подвезти. Я же краснела, бледнела, отказывалась. Мы привлекли ненужное внимание людей. На нас все смотрели, поэтому я, вздохнув, решилась и села в автомобиль. Он поставил мою сумку на заднее сиденье, а сам сел за руль и спросил.

– Куда тебя подвезти?

– Гвардейская 32.

– А зачем чемодан?

Я мысленно себя, тороплю. Думай Лера, думай. Что сказать? Не говорить же ему правду, но Вадим не дает вставить слово, продолжая.

– Или ты к подруге надолго?

– Неважно.

– Очень даже важно. Кирилл – мой друг и если у тебя что-то случилось, он должен знать. Давай я лучше отвезу тебя к нему, – безапелляционно говорит он, я закусываю губу, и чуть не стону в голос. Так не хотелось вмешивать Кирилла в это, но и спорить с Вадимом тоже. Я этого человека боюсь.

Глава 9

Мы подъехали к какому-то офисному зданию, а Вадим, позвонив по телефону, бросил коротко:

"Спустись. У меня для тебя сюрприз"

Через несколько минут из здания вышел Кирилл, быстро двигаясь в нашу сторону. Я решила не сидеть на месте, напряженная тишина в салоне автомобиля напрягала. Хотелось поскорее оказаться в компании Кирилла, а не его друга. Вадим усмехнулся, посмотрев на меня, но я, не обращая внимания на него, вышла из машины. Кир, увидев меня, даже остановился, удивленно смотря, а потом спешным шагом подошел ко мне.

– Лера? Ты как здесь оказалась?

Я не успела ответить, услышав закрывшуюся дверь автомобиля и голос Вадима.

– Я ее подобрал на остановке. Представляешь, она собиралась ехать куда-то на автобусе. Андреева и на автобусе, – засмеялся он. – Сам понимаешь, как это выглядит. Вот и решил помочь. А к кому ее лучше везти, как не к тебе.

– Спасибо, ты правильно сделал, давай я тебе, потом перезвоню, – обратился к нему Кирилл.

Вадим кивнул, вынес мой чемодан, поставив на тротуаре, и, сев в автомобиль, уехал.

– Почему ты мне не позвонила? Куда ты собиралась с этим? – Смотря на чемодан и вглядываясь в мои глаза, спрашивает.

– Я не хотела тебя напрягать. Дома кое-что произошло, я не могла там больше оставаться, – на глаза наворачиваются слезы, а он, увидев это, подходит ближе и обнимает меня.

– Милая, тебе надо было сразу приехать ко мне. Что бы ни произошло, мы все решим, – целует в макушку, а я расслабляюсь в его объятьях.

Так хочется переложить весь груз на чужие плечи. Забыть на секунду о проблемах и давлении. Кирилл сильный, справится со всем, даже моего отца не боится, а я слабая. Чувствую себя такой разбитой и усталой. Как мог отец ставить мне такие условия? Как?

– Ну, что поехали?

– Куда? – недоумеваю.

– Ко мне, конечно.

– Но у тебя мама, не хочу ее смущать. Поживу у своей подруги некоторое время.

– Нет, Лер, даже не хочу слышать. Зачем жить у подруги, если у тебя есть парень.

– Не хочу вас теснить, а насчет парня, не спеши так. Мы ведь еще ничего не решили.

– Ну, так давай решим. Лер, ты мне нравишься, прости за ту ночь. Я поспешил, не знал, дурак короче. Простишь?

Я киваю, но не знаю, смогу ли пройти через это еще раз, а, если мы будем встречаться, а уж тем более жить вместе… Не хочу даже думать, что может произойти между нами в спальне.

– Вот и хорошо, но к кому ты пойдешь?

– К Алле.

– Ты думаешь, твоя Алла защитит тебя от гнева отца? Да она первая тебя преподнесет ему на блюдечке с голубой каемочкой, стоит только надавить на нее. Против него у меня есть шанс, не у нее.

– Почему ты думаешь, что отец будет злиться?

– Просто предположил, что если ты ушла из дома, то он так просто тебя не отпустит.

– Да, что-то я глупость спросила. Конечно, он будет злиться. Тебе не интересно из-за чего мы поругались?

– Интересно, конечно, но я не хочу, чтобы ты расстраивалась. Придешь немного в себя и расскажешь.

Я киваю и решаю, что все-таки пожить у него было бы самым верным решением. Кирилл моего отца не боится, а жениться на каком-то незнакомце я не намерена. Может это и не правильно, сталкивать их лбами, но ведь он сам предложил.

– А мама не будет против? – все же решаю уточнить, мало ли.

– Ее не будет в городе, она сегодня уехала к брату. Так что все нормально. Не стоит волноваться, малыш, – он меня обнимает, даря свое тепло. Не знаю, что ждет меня впереди, но сейчас, в объятиях Кирилла, становится спокойней.

Мы поехали в квартиру Кира. Он заявил, что хочет, чтобы я жила с ним в комнате. Я могла разместиться в любой другой, но он настоял на совместном проживании, а я согласилась. Ведь он все-таки мой парень. Парень? Так странно звучит. Непривычно. У меня никогда не было парня.