Глава 10

Утром я встала пораньше и сбегала в душ, предварительно установив полог тишины, чтобы шумом воды не разбудить Кэти. Привела себя в порядок, написала подруге записку и, прихватив с собой учебники, тетрадь и ручку, вышла из комнаты. Спустилась по лестнице, быстрым шагом пересекла вестибюль, в котором не было ни души, и открыла дверь на улицу. Утро было прохладным, но день обещал быть солнечным. К счастью, днём сентябрьское солнце продолжало баловать нас своим теплом, но вечерами заметно холодало.

«Скоро зима, пора бы мне подумать о тёплых вещах, – рассуждала я, направляясь в основное здание академии. – Хорошо, что в академии обучение бесплатное. Мне хватит накопленных денег, чтобы купить тёплую одежду».

Я вошла в здание, поднялась на четвёртый этаж и легонько постучала в двери, и они тут же распахнулись.

– Делия Гуррич, – удивлённо произнёс Кантиций Кварнс, появившись передо мной словно бы из ниоткуда.

– Доброе утро! – приветливо поздоровалась я.

– Не ожидал, что вы вернётесь так скоро.

– Я и сама не ожидала, но кое-что произошло, и мне понадобилась информация.

– Как я понимаю, дело не терпит отлагательств, раз вы появились в библиотеке практически с рассветом. Что вас интересует?

– Книга о таинственном Лунном мире Магдконов.

– Есть такая книга, очень редкая и необычная. Ступайте за мной.

Он пошёл вперёд, а я – следом за ним. По винтовой лестнице мы поднялись на второй этаж библиотеки и вошли в просторный читальный зал.

– Где желаете расположиться? Поработать за столом? Если же просто почитать, то можно устроиться на диване.

– Спасибо, я буду читать за столом.

– В таком случае располагайтесь.

Я села за стол и принялась ждать, как вдруг услышала шелест крыльев, и на мой стол опустилась летучая мышь, держа в своих лапках интересующую меня книгу.

– Спасибо, помощница. – Я улыбнулась ей и аккуратно придвинула к себе книгу. Сверкнув глазами-бусинками, она пискнула в ответ, взмахнула крыльями и улетела, а я открыла первую страницу.

«Когда-то очень давно существовало королевство Магдкония, – прочитала я и задумалась. Название показалось мне смутно знакомым, но где я могла его слышать? Я несколько минут пыталась вспомнить, однако на ум так ничего и не пришло. Пожав плечами, я погрузилась в чтение.

Это была необычайно красивая земля, окружённая высокими величественными горами, на вершинах которых царила вечная зима. В недрах Магдконии скрывались таинственные живописные пещеры и гроты, струящиеся источники и подземные озёра необыкновенной красоты. Магдконовская земля была богата дарами, которыми пользовались многие волшебные расы, живущие в королевстве. Можно долго рассказывать о красоте этой земли, её изумрудных лесах, высокогорных лугах, прозрачных горных озёрах и вечных снегах, над которыми летали птицы, даря им свои мелодичные трели, однако этот рассказ – о магах, которые жили в согласии с драконами».

Я перевернула страницу и мысленно ахнула. На рисунке возвышался белокрыл – белоснежный дракон с голубыми глазами. Его гребень и крылья украшал серебряный узор, состоящий из ломаных и переплетающихся линий, тот самый узор, который я, будучи ребёнком, рассматривала на спине Джургафа, ползая по ней на четвереньках и водя пальцем по орнаменту. Но я уехала из дома и больше не видела снов о Джургафе.

«Мой Джургаф… – Его имя едва не слетело с губ, когда я осторожно провела рукой по картинке. – Почему ты снился мне?»

В этот момент раздался писк, и я услышала взмах крыльев. Летучая мышь, выпорхнув неизвестно откуда, вылетела из зала.

«Она следила за процессом чтения? – удивлённо подумала я, глядя вслед рукокрылому стражу. – Неужели кто-то из адептов хулиганит и вырывает листы из ценных книг? Или просто такие правила?» – Я пожала плечами и перевернула следующую страницу.

«Жизнь в королевстве протекала в атмосфере истинной дружбы и согласия. Но нашёлся тот, кто решил рассорить магов и драконов, ведь вместе они представляли могучую силу не только в Магдконии, но и во всём мире. Тёмная тень слетела с гор, и цветущий мир погрузился в хаос».

«Тёмная тень? – Я едва не подпрыгнула на месте. – Мне ведь тоже снится какая-то тень, точнее, снилась. Неужели белокрыл и тень каким-то образом связаны с событиями, описанными в книге?» – мысленно комментировала я по ходу чтения.

«Вечная ночь опустилась с небес, закрыв собою солнце на долгие годы. Легенда умалчивает, сколько времени царствовала тьма в королевстве Магдконов, а когда наконец наступил рассвет, драконы и королевство исчезли, как будто их никогда и не существовало. На месте некогда цветущей земли образовалась безжизненная серая пустошь. В память о Лунном мире Магдконов какой-то неизвестный маг прошлого изготовил талисман, поместив в центр необычайно красивый камень в форме лунной капли, единственного свидетеля королевства Магдконии. Маг сплёл заклинание и бесследно исчез. В то же мгновение налетел ураганный ветер, подхватил талисман и унёс его в неизвестном направлении. Прошло время, и вот однажды в академию магии Вартхортса, которая находится в северной части нашего королевства, съехались боевые маги, адепты магических заведений, чтобы продемонстрировать свои способности, навыки и умения. Одним из таких магов был юный Марк Эрбинский. Ему повезло не только завоевать титул непобедимого боевого мага среди своих сверстников, но и найти “Затерянный мир Магдконов”. Когда заклинанием очистили талисман, ни у кого не осталось сомнений, что в мерцающей лунным блеском капле заключена могущественная магия некогда существовавшей Магдконии».

На странице был изображён символ, тот самый талисман, что подарил мне Лиам.

«Не может быть! Лиам сошёл с ума? Не понимаю, как он мог подарить мне целый мир? Ладно я, десятилетняя девочка, которая никогда не слышала о таком талисмане, но он-то знал и о легенде, и о ценности “Лунной капли”. Лиам знал, что владеет бесценной вещью, и всё равно подарил её мне. Почему? Зачем? Впрочем, вполне возможно, что легенда – выдумка, но старинный талисман существует и он бесценен. И наверняка находятся те, кто верит в эту легенду и мечтает вернуть утраченное могущество магдконов».

Я закрыла книгу и прикрыла глаза.

«Почему мне снится белокрыл? Стоп, я начала видеть сказочные сны после того, как Лиам застегнул на моей шее цепочку. Выходит, это руны посылают мне волшебные сны. Но зачем? О чём они хотят мне рассказать?»

«Принцесса», – вспомнила я и улыбнулась. Именно так меня называет белокрыл. И что за тень преследует меня во сне? О, я поняла. Крылатую тень, точнее, кошмары, мне также посылает талисман. Получается, что мои сны-видения каким-то образом взаимосвязаны?

– Делия Гуррич, вы закончили чтение? Эта книга оказалась для вас чем-то полезной?

– Да, спасибо. Я получила нужную информацию.

– Очень хорошо. Вам пора на завтрак и на занятия.

– Кантиций Кварнс, благодарю вас за помощь.

– Двери библиотеки всегда открыты для вас, Делия Гуррич.

– Спасибо. – Ещё раз поблагодарив библиотекаря, я попрощалась и поспешила вниз, на первый этаж.

Я вошла в столовую, в атмосфере которой кружил ароматный запах кофе и свежеиспечённых булочек, и отыскала взглядом Кэти, она как раз подошла к раздаче блюд. Я взяла поднос и встала рядом с ней.

– Ну и как впечатления? – поинтересовалась она, намекнув на книгу.

– История впечатлила, заинтриговала и заставила задуматься. Много лет я не имела никакого понятия о том, что ношу на своей шее. Мне тогда было десять, а ему четырнадцать, и мы просто дружили. Но теперь я обязательно верну талисман законному владельцу. Думаю, нет смысла объяснять, почему я должна это сделать.

Кэти задумчиво кивнула.

– Как ты собираешься это сделать?

– Мне кажется, он сам найдёт меня, по крайней мере, должен это сделать.

– Возможно, ты права. Вам нужно объясниться.

– Нет, Кэти, нам не о чем с ним разговаривать. Я только должна вернуть его вещь.

– И всё же ты до сих пор не сняла её с шеи, – справедливо заметила она.

– Увы, тому виной заклинание, наложенное Лиамом. – Я смущённо улыбнулась.

Мы подошли к раздаче, взяли вкусный сытный завтрак и поспешили к свободному столику. Немного погодя к нам присоединился Ветт.

– Доброе утро, леди, – поприветствовал он нас. – Вы позволите? Я к вам с новостями.

– Что бы мы без тебя делали, вестник ты наш незаменимый? – Кэти с улыбкой покачала головой.

– Ты зря иронизируешь. Я тут краем уха слышал, что совсем скоро на информационном стенде в вестибюле появится список кандидатов в группу Лукконского.

– Как?! – в один голос воскликнули мы с Кэти. – Разве экзамен уже был?

– Да, экзамен уже прошёл.

– А почему его провели без нашего участия? – Кэти обиженно надула губы.

– В нём, как оказалось, участвовали все адепты академии.

– Ты имеешь в виду соревнования на полигоне? – догадалась я.

– Да, это и был экзамен. Делия, мне кажется, тебя он точно возьмёт. Ты такое устроила своей бытовой магией, что старшеклассники до сих пор не могут понять, что произошло на полигоне. – Он улыбнулся.

– Неужели Лукконский уже приехал? Получается, что он лично присутствовал на соревнованиях.

– Я ведь вся изведусь в ожидании. Когда же они его вывесят? – Кэти вопрошающе взглянула на Ветта.

– Сказали, что скоро. А сейчас нам пора на зельеведение. Готовы похимичить?

– Готовы, только я во всём этом новичок. Я такое нахимичу, страшно даже подумать, чем всё может закончиться.

– Не волнуйся, мы сами только недавно начали изучать заклинания и химический состав растений, которые используются для приготовления различных видов зелий. Криспина Никандровна, так зовут преподавателя по зельеварению, делит группу на две-три команды, и… эксперимент начинается. – Ветт понизил голос до шёпота. – Например, команда номер один готовит какое-нибудь токсичное зелье и подвергает команду номер два, то есть испытуемых, его воздействую, а команда номер три готовит антидот, другими словами, противоядие, снимающее эффект заклятий и токсичных зелий.

– Хм, тогда я готова, вместе не так страшно химичить.

Мы дружно встали из-за стола, отнесли подносы с пустой посудой и направились в аудиторию, которая находилась на цокольном этаже академии. После того как прошли по длинному коридору, мы оказались у закрытой деревянной двери, украшенной рунами и коваными ажурными накладками. Староста группы произнёс пароль, то есть нужное заклинание, и дверь бесшумно распахнулась. Пройдя по узкому коридору, тускло освещённому магическими светильниками, мы вошли в просторное помещение, по которому плыл горький аромат трав и эфирных масел.