После ночных событий Альбина проснулась отдохнувшей.
Номер отеля в центре города, который она сняла на несколько недель, был шикарно обставлен дорогой мебелью и декорирован в спокойных, тёмных тонах.
Седьмая прошла в ванную, приняла душ, умылась и, завернувшись в пушистый белый халат, позвонила на ресепшен, заказав завтрак в номер.
На телефон пришло сообщение от Мастера Бездны со временем сеанса связи. Он будет через час.
Альбина села на диван, включила телевизор в ожидании завтрака, но так и не сосредоточилась на показываемом на экране. Её мысли были о ночных событиях в квартире неизвестного ей мужчины, где она забрала вещь, нужную Ордену.
Папирус лежал на столе. Романова посмотрела на него. Неужели он настолько ценный, что кто-то решился на убийство?
Подобное случалось с Альбиной не впервые. За время работы в Ордене она не раз сталкивалась с артефактами, ради которых люди убивали. И не одного человека. Удивляться такому женщина давно перестала. Мастер Бездны всегда интересовался предметами, имеющими большую ценность. Но как так получилось, что она прибыла за реликвией именно в тот же день и час, когда за папирусом пришёл другой человек? Как-то странно. Хотя Мастер сообщил, что владельцев квартиры не будет ночью дома. Видимо, неизвестный тоже так думал, поэтому и появился. Они оба ошиблись. Хозяин находился в квартире, что и привело к фатальному для него результату.
А действительно ли незнакомец искал папирус?
Альбина точно знала, где лежит реликвия. Но неизвестный, судя по всему, нет. Иначе бы он проверил ящик письменного стола. Значит, либо не был в курсе, либо пришёл за чем-то иным. Так за чем?
С другой стороны, хорошо, что тот человек не искал в столе, тогда бы он точно обнаружил Седьмую, и неизвестно, чем бы всё закончилось.
Романова вздохнула. Пусть Мастер сам с этим разбирается.
В дверь номера постучали. Альбина открыла, принимая завтрак. Она чувствовала, что голодна. Ночной выброс адреналина теперь сказывался на её аппетите.
Вскоре раздался звонок телефона. Вызов приглашал женщину присоединиться к видеоконференции в «Скайп». Но, как и всегда, вместо видео на экране показались две буквы ”АА” на чёрном фоне. Аббревиатура из этих букв означала ”Аmber Аbys” – Орден Янтарной Бездны.
– Добрый день, Седьмая, – услышала Альбина неприятный голос, изменённый прибором.
– Здравствуйте, Мастер.
– Как прошло задание?
– Всё в порядке. Артефакт у меня.
– Прекрасно.
– Но есть кое-что, о чём вы должны знать.
– Что же?
– Во-первых, хозяин квартиры оказался дома.
– Хм. Странно.
– И во-вторых, он мёртв.
– Ты его убила?
– Нет. Не я. Туда пришёл кто-то ещё. И искал что-то. Хозяин проснулся и обнаружил неизвестного. У них, как я поняла, случилась потасовка, что и привело к смерти хозяина квартиры.
Мастер Бездны молчал несколько секунд.
– Тот незнакомец тебя видел?
– Нет.
– А ты его?
– Тоже нет. Я пряталась под столом. Только слышала, как всё это происходило. Потом дождалась, когда неизвестный уйдёт, и скрылась.
– Молодец. Ты правильно сделала.
– Спасибо.
– Есть идеи, что искал незнакомец?
– Нет. Но мне кажется, что не папирус. Он не обыскивал стол, где лежал артефакт.
– Возможно, не знал, где искать.
– И я слышала, как тот человек спрашивал хозяина квартиры: «Где оно?»
– Оно? Значит, речь не о папирусе. Какой был голос? Это мужчина?
– Сложно сказать. Он говорил шёпотом, но кажется, да, мужчина.
– Хм. Тот человек получил, что искал?
– Не знаю. После убийства он ещё некоторое время обыскивал всю квартиру. Потом ушёл.
– Значит, предмет мог находиться не в кабинете.
– Да.
– Ясно. Ладно. Забудь про эту историю. Она нас не касается. Главное, что папирус у тебя.
– Как мне его вам передать?
– Я пришлю тебе координаты места, где надо будет его оставить.
– Хорошо.
Связь прервалась, и Альбина положила телефон на стол.
По дороге в отделение в машине Саблин раздумывал над делом.
Состав преступления понятен: ограбление, повлёкшее убийство. Что ж, по крайней мере, причины ясны. Но предстояло узнать мотив и найти виновного. В этом следователю должна помочь записная книжка. Придётся опросить всех, кто есть среди контактов. М-да. Работа предстоит муторная, но без этого никуда.
Следователь пролистал органайзер Дорофеева, где заметил имена, даты, номера телефонов и адреса. Но взгляд ни за что не зацепился.
Зазвонил мобильный.
Саблин посмотрел на определившийся телефон и хмыкнул. Интересно.
– Слушаю.
– Добрый день, – раздался знакомый голос.
– Яков Владимирович, – следователь улыбнулся, – здравствуйте!
– Прошу прощения за беспокойство. Вам удобно сейчас говорить?
– Конечно. В чём дело?
– Дело в смерти моего друга, Дорофеева. Мы могли бы с вами встретиться?
Саблин поднял брови, не ожидав такое услышать.
– Где будет удобно? Я могу подъехать.
– Я в офисе. Если есть время, приезжайте.
– Буду минут через двадцать.
Майор убрал мобильный и назвал водителю адрес. Поварская улица в районе Садового кольца, где находился «Дом коллекционных древностей Оболенцева Я.В.», там же располагался и сам офис Якова Владимировича, являвшегося владельцем бизнеса.
Саблин знал Оболенцева уже несколько лет. Так сложилось, что во время одного из расследований, почти пять лет назад, Яков Владимирович оказался свидетелем по делу. Он активно сотрудничал со следствием, представил данные и буквально помог в поимке преступника, а также в том числе благодаря ему Саблин вышел на след Ордена Янтарной Бездны и Альбины Романовой. Коллекционер многое знал про артефакты, которыми интересовался Орден, и был как рыба в воде в антикварном бизнесе. Впоследствии майор не один раз обращался к Оболенцеву за консультацией, когда требовалось узнать про древние реликвии и их ценность.
Хотя Саблин и удивился звонку Якова Владимировича и тому, что он знал покойного Дорофеева, такой поворот показался ему логичным. Коллекционеры знакомы друг с другом, вращаясь в ограниченной среде, тем более что речь шла не о коллекции марок или комиксов, а о старинных предметах искусства, к коим можно отнести книги.
Здание, где располагался офис Оболенцева, находилось в переулке. Уже зная, куда идти, Саблин миновал пост охраны, поднялся по каменной лестнице на второй этаж, где его встретила помощница коллекционера.
Яков Владимирович, немолодой мужчина с располагающим и загорелым лицом, вышел к следователю в приёмную, широко улыбаясь. Он был одет в строгий светлый костюм и белую рубашку. Сквозь очки в тонкой металлической оправе на Саблина смотрели светло-голубые глаза. Волосы, почти полностью седые, аккуратно зачёсаны назад.
– Рад вас видеть, майор, проходите, – Оболенцев жестом пригласил следователя в кабинет.
– Взаимно. Только наши встречи всегда по неприятным поводам случаются.
– Согласен. Надо исправить и посидеть в каком-нибудь ресторанчике.
– Было бы прекрасно.
Саблин сел на диван перед низким журнальным столиком. Оболенцев расположился в кресле напротив.
– Итак? – сказал майор. – Чем могу помочь?
– Да, спасибо, что так быстро приехали, – Яков Владимирович кашлянул. – Я так понимаю, вы в курсе, что Дорофеев убит?
– Конечно.
– Простите за вопрос, но дело ведёте вы?
– Да.
– Ага, – закивал Оболенцев, – прекрасно.
– Откуда знаете Дорофеева?
– Мы с ним давние приятели. Я бы даже сказал – друзья.
– Правда? Хм. Примите мои соболезнования.
– Спасибо. Эх. М-да. Очень печально. Просто не верится.
– Так, о чём вы хотели поговорить?
– Понимаете, Валера был прекрасным человеком. Очень добрым, общительным, всегда готов помочь и, так сказать, любил жизнь! И то, что случилось, – настоящая трагедия для всех!
– Вы знакомы с его супругой и дочерью?
– Да-да, конечно. Рая – милая женщина, а Алку я помню ещё ребёнком.
– У вас есть предположения, что могло стать причиной убийства?
– Нет, – покачал головой Оболенцев. – Я говорил вчера с Раей, она в шоке. Сказала, что Валеру задушили. Это правда?
– Да.
– Господи. Какой кошмар! – Яков Владимирович тяжело вздохнул.
– Раз уж мы говорим об этом, подскажите, вы в курсе, что Дорофеев приобрёл недавно египетский папирус?
– Само собой! Валера мне его показывал. Очень редкая вещь.
На этот раз Саблин не удивился. Всё было одно к одному. Возможно, дело удастся раскрыть быстрее, чем он думал. Когда появляются свидетели, обязательно находятся новые улики.
– То есть папирус ценный?
– Ну в общем, конечно. Он дорогой, потому что старинный. Его обнаружили в одной из египетских пирамид в девятнадцатом веке французы. Потом артефакт путешествовал по миру, меняя владельцев. Валера приобрёл его на аукционе.
– Почему Дорофеев им заинтересовался? Как я понял, он коллекционировал книги.
– Верно, но папирус изумительно красиво сделан, в прекрасном состоянии. Валера, увидев его, сразу влюбился. Сказал, что, если не получится перепродать, повесит в кабинете.
– А что написано на папирусе?
– Какая-то цитата из Книги мёртвых.
Саблин нахмурился.
– Загадка?
Оболенцев рассмеялся.
– Нет-нет, ничего такого. Я понял: вы сразу вспомнили шумерский артефакт с зашифрованной тайной сокровищ.
– Вот именно, – следователь действительно подумал про реликвию, с которой было связано одно дело несколько лет назад, и на первый взгляд артефакт тоже казался лишь старинной вещицей, а на деле привёл к целой истории с убийствами и шумерскими тайнами древности.
– Тут другая ситуация, поверьте мне. Папирус не представляет ценности для кладоискателей. Но почему вы про него спросили?
– Его украли.
– Украли? Хм, – Оболенцев закинул ногу на ногу, задумавшись на пару секунд, – это странно. Да. Не знаю, кому бы он мог понадобиться. Точнее, папирус, конечно, представляет собой превосходный образец древнеегипетского культурного наследия, но чтобы красть…
– Могу я узнать, за какую сумму Дорофеев его приобрёл? Вы в курсе?
– Кажется, около ста тысяч рублей.
– Немало.
– Но и не много для антикварных ценностей. Как правило, я имею дело с более дорогими вещами.
– Я понял. Но всё-таки, если предположить, что кто-то захотел его украсть. Как думаете, кому папирус мог понадобиться?
Оболенцев пожал плечами.
– Даже и не знаю. Проще было договориться о покупке, как мне кажется.
– А кому Дорофеев собирался продать реликвию?
– Валера нашёл покупателя? Не знал об этом.
– Да, дочь сказала, что в субботу он планировал встретиться с кем-то по поводу продажи.
– Я не в курсе.
– А среди его коллекции есть действительно ценные книги?
– Нет. Ничего дороже пары десятков тысяч не припомню. Да и потом, что книги, что папирус, если их украсть, то продавать опять-таки только через ограниченный круг, понимаете?
– Понимаю. Когда вы виделись с покойным последний раз?
– Кажется… на прошлой неделе. Мы ходили в ресторан.
– В какой?
– В ЦДЛ, на Большой Никитской.
– Судя по всему, Дорофеев часто там бывал. Видел снимки в его кабинете из этого заведения.
– Да-да, он действительно туда часто ходил.
– Ну ясно.
– Надеюсь, вы разберётесь в том, что случилось с Валерой?
– Да.
– Я буду организовывать похороны. Об этом и хотел, собственно, поговорить. Рая сейчас не в состоянии. Вы не могли бы дать мне знать, когда можно будет забрать тело?
– Конечно. С этим проволочек не будет. Пару дней, пока будут проводить вскрытие.
– Спасибо.
– Я позвоню.
– Буду благодарен.
Седьмая сидела на веранде кафе в центре города, где столики были поставлены так плотно, что официанты с трудом между ними протискивались, разнося заказы.
Гудел обеденный полдень, и Альбина разглядывала людей вокруг, попивая холодный рислинг.
Справа от неё громко смеялись две девушки, одетые в короткие топы и широкие джинсы с завышенной талией. Обе молоды, стройны и очень похожи друг на друга, словно сёстры. Периодически они делали селфи, после чего начинали разглядывать получившиеся снимки и обсуждать, какой наиболее удачный и подходит для соцсетей.
Альбина усмехнулась и перевела взгляд на молодых мужчин за столиком напротив. Они вальяжно попивали кофе, обсуждая какие-то мероприятия, где выступали, и делились опытом: как держать внимание публики в зале, с чего начинать презентации, какие «крючки» использовать в речи, чтобы зацепить аудиторию, и какие тренинги личностного роста необходимо посетить для дальнейшего развития.
Седьмая глотнула вина и посмотрела на одинокую женщину слева. Ей явно лет за пятьдесят, но выглядела дама очень ухоженно: красивые гладкие волосы, ровный цвет лица, румяна, накрашенные губы, маникюр. На ней была белая блузка, в вырезе которой поблёскивали бусы, поверх накинут чёрный пиджак из ткани букле, а рядом на стуле Альбина заметила красивую дорогую сумку из кожи питона. Женщина, как и Седьмая, сидела с бокалом вина, разглядывая прохожих.
Наверное, она сама смотрится так же одиноко, как эта дама, – неожиданно пришло в голову Альбине. В её жизни сейчас ничего, кроме Ордена.
Как, впрочем, и всегда, разве нет? Она задумалась.
Когда-то был коллега по Ордену – Григорий Томин, но сказать, что он наполнял жизнь чем-то особенным, нельзя. Потом появился писатель Филипп Смирнов. А тут уже всё сложно.
На очень короткий промежуток времени этот писатель действительно сделал Альбину счастливой. Точнее, даже не он сам, а мысли о нём. Ведь, как известно, иногда ожидание само по себе прекраснее, чем то, чего ждёшь.
Альбина не видела Филиппа больше года, не слышала ничего, а в последние месяцы даже уже и не думала. Пора оставить эту историю в прошлом. Они с Филиппом имели слишком много претензий и упрёков друг к другу. С таким багажом отношения строить не следует. Никто и не пытался.
Альбина допила вино. Плевать. Она прекрасно чувствует себя в одиночестве.
Седьмая переключила своё внимание на книжный магазин напротив.
Это была новая локация, через которую необходимо передавать артефакты для Ордена. Раньше таким местом являлся антикварный магазин в Гоголевском переулке, но после событий с пропажей шумерской золотой печати лавку закрыли3.
Седьмая уже передавала через книжный реликвии, но это место представляло для неё интерес не только в качестве пункта связи с Орденом, сейчас этот магазин был шансом выйти на Мастера Бездны.
О проекте
О подписке