Глава 6. Элирия

Я все еще не могла прийти в себя. Ведь всего минуту назад я была на волосок от смерти – и вот я уже переезжаю во дворец Кайэля. Вот это поворот судьбы.

Поломав голову над тем, что сказать отцу, я решила рассказать ему правду. И рассказала.

–Элия, ты пожертвовала собой, чтобы оживить меня? Меня оживил элиец? И теперь ты должна отправиться в его страну в уплату долга?! ―папе довольно трудно было во все это поверить.

–Все не так плохо, как кажется, ―отвечала я преувеличенно веселым голосом, ―этот элиец – мой знакомый. Он вроде… хороший парень. Он не сделает мне ничего плохого.

–И где ты познакомилась с элийцем?

–Это долгая история, ―я вздохнула, ―папа, не переживай за меня. Кай говорит, что мне придется провести в Элирии какое-то время, но, думаю, рано или поздно я вернусь домой.

Мы с отцом обнялись на прощание, у меня на глаза навернулись слезы. Я была готова умереть, ради того, чтобы он жил. И теперь он жив. Жив! Я обняла его крепче. От горя и отчаяния, от страха за свою жизнь – к счастью и надежде. Я вздохнула с облегчением. У меня кружилась голова, все это было… немного чересчур для одного этого бесконечного дня.

Выйдя из дома, я увидела Кайэля, и мое сердце чуть не разорвало от переполняющей его благодарности. А ведь он ничего не получил от этой «сделки» – только обузу в виде меня, проживающей в его поместье. Я пообещала себе сделать все для того, чтобы он не пожалел о своем решении.

Кай взял мою руку, и мы переместились в сад перед его дворцом. Элиец отпустил меня, немного прошел вперед. Я хотела сказать что-то, как-то выразить всю благодарность, разрывающую мне сердце, но не могла найти слов.

–Надолго… надолго мне придется поселиться здесь? ―спросила я и тут же пожалела о своих словах.

Прозвучало так, будто жить здесь для меня тяжкая повинность. Прозвучало чудовищно неблагодарно.

–Не переживай, долго «торчать» тебе здесь не придется, ―Кайэль взглянул на меня, обернувшись.

Парень припомнил мне мои же слова. И что он обо мне теперь думает?

–Дело в том, что магия такого уровня, как оживление, требует очень много энергии. И старейшие, наши правители, узнают об этом. И хорошо, если мне будет чем оправдаться. Я исполнил твое желание и получил взамен тебя, твою жизнь. Кто-то скажет, что сделка не равнозначна. Но если ты останешься жить в своей деревне с отцом… у меня не будет вообще никакого оправдания.

–Понимаю. Спасибо, ―я, наконец, смогла сказать это слово, ―спасибо, что идешь на все это… не получая ничего взамен.

Я смотрела в землю.

–Пожалуйста, ―Кай вздохнул, ―так или иначе, раз уж твоя жизнь – моя, мне и распоряжаться ею. Так что, как только я пойму, что ничто не мешает мне это сделать, я отправлю тебя обратно к отцу. А теперь пойдем в дом.

Войдя через двойные серебряные двери в уже знакомый вестибюль, я снова поразилась его торжественной красоте. Мы вновь прошли через галерею на крытую террасу. Но в этот раз она не была пуста.

Возле парапета стояла безумно красивая молодая девушка-элийка. У нее было изящное тонкое лицо, на котором сверкали миндалевидные темные глаза. Ее длинные золотые волосы спускались до самого пола. Нежная кожа девушки сияла каким-то неземным чудесным светом. На ее голове сверкала удивительная корона – жемчуг и опалы. Несколько ниток жемчуга спускались по ее груди до пояса шелкового платья, расписанного птицами.

Я и сама не дурнушка, но в сравнении с этой девушкой, я похожа на мешок картошки. Никогда я не встречала никого, кто мог бы даже отдаленно сравниться красотой с этой, в прямом смысле, Небесной Богиней.

Переводя взгляд с Кая на девушку, я ощутила… даже не знаю, как это описать. Смесь очень, очень неприятных чувств. Это его подруга, или, может… жена?

–Кай… ―начала говорить элийка, и тут ее взгляд уперся в меня. ―А это еще кто?

На ее прекрасном лице недоумение сменилось отвращением, она смотрела на меня, как на блохастую, плешивую кошку – словно боялась от меня заразиться.

–Человек? Что она здесь делает? ―девица снова перевела взгляд на Кайэля.

Во мне так и вспыхнула неконтролируемая злость. Кто я такая? Я та, кто никому не позволяет так с собой говорить!

Гордо подняв нос кверху, я плюхнулась на кресло, закинула ногу на подлокотник и глянула на девицу нагло и высокомерно:

–Что я здесь делаю? ―я с трудом заставляла себя говорить спокойно. ―Я здесь живу!

Ну, живу я тут, скажем, очень недолго, но тем не менее.

Глаза Богини стали круглыми, как монеты. Взглянув поочередно на нас обеих, Кай разразился громким и очень долгим смехом:

–Мама, познакомься, это Элия, ―переведя дух, произнес парень. ―Я спас ее отца в обмен на служение мне.

Мама?!

Вот это неожиданность, с какой стороны ни взгляни. Я и понятия не имела, что у Богов есть матери и отцы. Ну, по крайней мере, не жена, уже хорошо. И все же, хамить матери Кая у меня намерения не было.

Так или иначе, поворачивать назад было поздно. Я продолжила сидеть, развалившись в этом кресле, стараясь не показывать охватившего меня смущения.

–Спас ее отца? Зачем? ―его мать не могла прийти в себя от изумления.

–А почему бы и нет? ―пожал плечами Кай. ―Мы все еще можем помогать людям, если это в наших силах. Когда-то это было предназначением нам подобных.

–С тех пор слишком много воды утекло! Разве ты не помнишь… ―оборвав себя на полуслове, элийка снова взглянула на меня.

Кай тоже посмотрел в мою сторону:

–Элия, ты можешь подняться наверх. В конце коридора слева ты найдешь свободную спальню. Спокойной ночи.

–И тебе.

Да уж, что мне сейчас точно не помешает, так это хороший сон.

Выйдя в вестибюль, я поднялась по этой впечатляющей лестнице на второй этаж. Он сказал, налево? Я прошла до конца широкого коридора, освещенного необычными фонарями, обрамленными серебряными листьями тонкой работы, испускающими равномерное сияние. По его стенам были развешены картины, написанные в светлых тонах, на небольших изящных столиках стояли вазы, полные свежих цветов.

Интересно, на что способны элийцы? Неужели они могут сотворить подобный дворец просто одним усилием воли и ограничены лишь возможностями своего воображения? Наверное, все-таки, нет. Кай говорил что-то про количество энергии, необходимое для оживления человека. Видимо, и для Богов существуют какие-то ограничения. К сожалению или к счастью, они все же не всесильны.

В конце коридора я нашла несколько дверей. И которая из них ведет в свободную спальню? Я выбрала одну из них наугад. Спальни за ней не было, я обнаружила лишь еще одну лестницу, ведущую наверх. Рискнув подняться по ней, я очутилась в круглой просторной комнате, завершающейся куполообразным потолком, из которой открывался вид во все стороны света. Я подошла к окну. На западе догорал закат, горы были расцвечены множеством огней – и окружающие башни, и соединяющие их мосты были ярко освещены.

Элирия. Небесная страна.

Наконец, оторвавшись от созерцания этого нереалистично прекрасного вида, я оглядела комнату, в которой оказалась. Чересчур роскошно для гостевой, это либо спальня Кайэля, либо его мамаши.

Ну, так или иначе, нашла я эту комнату в конце коридора слева, Кай не уточнил, как именно я должна была попасть в гостевую. Пожав плечами, я скинула с себя платье горничной, оставшись в одной нижней рубашке, и заползла в кровать, наполовину смущенная, наполовину с вызовом. Если это спальня его матери – что ж, пусть выгонит меня отсюда. Пустили в дом блохастую кошку – не удивляйтесь, когда обнаружите ее на своей кровати.

Я так устала, и все же еще несколько минут не могла заснуть, все смотрела на усыпанный звездами потолок, просвечивающий сквозь полог из тонкой серебристой ткани.

Какой длинный день, чего только за это время со мной не произошло! Поцелуи, нападения Богов, знакомство с Каем. Какое-то время мне придется жить в его дворце… а потом он найдет способ выгнать меня отсюда. От этой мысли мне захотелось плакать, трудно сказать, почему.

Наверное, просто сказалось напряжение этого чересчур длинного дня…

***

Проснувшись, я потянулась и с неохотой открыла глаза. Моя голова все еще гудела – то ли я недоспала, то ли переспала. Повернувшись на бок, я увидела… Кая, спящего рядом со мной поверх одеяла.

Чего и следовало ожидать, конечно, это его спальня. Уж точно не гостевая, оставаясь тут вчера вечером, я понимала, что могу нарваться на неприятности. «Ну, проснуться рядом с парнем своей мечты – большая неприятность», подумала я иронично.

Рядом с парнем своей мечты… Я ощутила, как покраснело мое лицо. Нельзя допускать таких мыслей – это глупо и стыдно. По какой-то невообразимой причине он взялся мне помогать. Может, мы подружимся. А потом я вернусь домой. И хватит этих пустых фантазий!

И все же я позволила себе понаблюдать за ним, спящим. Кто бы мог подумать, что Богам тоже нужно спать! Его лицо было расслабленным, спокойным, он выглядел немного… ранимым, пожалуй, это точное слово. Я ощутила прилив нежности к нему. Сколько же он сделал для меня за последнее время!..

Красивые черты лица. Прямой нос, прямые брови – обычно он немного хмурится, но не во сне. Красиво очерченные губы. Ямочки на щеках. Длинные темные волосы, сияющая кожа. По отдельности его черты могли бы показаться слишком идеальными, но вместе они хорошо смотрелись. Чересчур хорошо.

Я снова вообразила себе, каким мог бы быть наш поцелуй. Сейчас нас разделяло всего лишь какое-то одеяло. Мое тело опалило огнем, и я отвернулась, пытаясь заставить свое сердце биться тише. Это никак не пройдет! Кайэль продолжает производить на меня этот странный эффект, и если честно… он становится еще сильнее со временем.

А затем в моей голове стали всплывать одна нежданная мысль за другой. Конечно, Кай – Бог, элиец, и его окружают разряженные красотки, похожие на его мать. Куда мне до них, я и пытаться не буду тягаться с ними. Но, может быть… он сможет захотеть меня, как хочет Эндур?

Мою голову заполнили образы чудовищной, необоримой силы. Благословенная Судьба! Спаси меня от этих мыслей!

Не выдержав этого напряжения, я откинула одеяло и подобрала с пола свое платье горничной.

–Доброе утро! ―зевнув, Кай сел на кровати.

Нет, я еще не готова говорить с ним! Закусив губу, покраснев, я замерла, сжав платье в руках. Хвала Судьбе, в пределах дома он не сможет прочитать мои мысли, даже случайно!