Глава 9

Утро, по заведенному уже порядку, началось с полигона. Вот только сегодня мы не как обычно, тихо – мирно занимались оттачиванием наших умений на неподвижных мишенях, нет, сегодня наш вероломный тренер, магистр Николас фон Шелмов вместо уже привычного оружия, выдал нам его деревянные муляжи.

Магистр велел нам разбиться на пары, в недостающую пару встал сам.

– Вчера на занятии по боевой защитной магии вы изучили малый защитный щит, и теперь мы в деле проверим, как вы умеете им пользоваться. И так, правая шеренга положите свое оружие рядом с собой, вы будете защищаться только защитным щитом, левая шеренга – нападайте!

Я оказалась в правой шеренге и теперь один за одним, возводила защитные щиты, отбиваясь от затупленных деревянных стрелок, которыми пуляла в меня Розальва. Так как ей требовалось время на перезарядку арбалета, у меня было время на создание следующего щита и я это делала, особо не напрягаясь. Через несколько минут мы сменились, теперь уже я деревянным кинжалом разбивала вдребезги защитный щит Розочки, стараясь давай ей время на передышку.

– А теперь меняемся парами!

Роза сделала пару шагов в сторону, а передо мной с деревянным мечом встал Айвор. И тут уже он не давал мне ни минуты передышки. Через несколько минут и я на нем отыгралась, с удовольствием раз за разом разбивая его защитный щит.

Сам магистр играючи пулялся маленькими огненными пульсарами. Которые очень неприятно жгутся! Зараза! Это я выяснила опытным путем, когда настала моя очередь вставать с ним в пару и пропустила парочку огненных шариков. (Тоже так хочу, пусть меня научат!)

В общем, к концу занятия мы выглядели даже хуже чем вчера после урока боевой защитной магией. Взяла себе на заметку – на эти занятия тоже носить бутылочку с восстанавливающим силы зельем. И теперь, когда мы, держась друг за друга, помятой шатающейся кучкой проползли мимо коменданта женского общежития, направляясь в нашу с Розой комнату, та даже бровью не повела, проводив лишь сочувственной улыбкой.

Отрепетированным движением Роза поставила на стол ряд бокалов, а я, открыв зубами пробку бутылочки с зельем, трясущимися как у алкаша руками накапала всем по пять капель. Минут через семь, послышались стоны облегчения от присевших прямо на пол ребят. Вот не зря мы вчера с Розальвой допоздна трудились в лаборатории, готовя эту настойку.

Придя немного в себя, ребята потянулись на выход, пообещав в благодарность прикупить в городе на этих выходных нам с Розочкой вкусняшек.

Оклемавшись, поползла в душ, Роза махнула рукой, пропуская меня вперед.

В столовую все пришли уже свеженькие и очень дружные. Видимо, совместное распитие зелья очень сближает. Парни окружили нас, трех девчонок и кота, плотным кольцом, проводя к обеденному раздаточному столу. Наполнив подносы, посматривая, чтоб к ним никто посторонний не приближался и не подложил нам «сюрприз» в виде любовного или слабительного зелья (ведьмы вокруг, с них станется, вон как Лаура злобно зыркает нам вслед) опять же сплоченной группой дошли до облюбованного нами стола.

После обеда все разбежались по индивидуальным занятиям. Олма ушла с Айвором на занятия оборотней. У Розы что-то там по управлению погодой. Сначала проводили ее до нужной аудитории, затем ребята довели меня аудитории зельеварения, разойдясь потом по своим учебным классам. Матвей вместе со мной прошмыгнул в дверь и уселся за рядом парту.

– Привет,– поздоровался со мной Данилка, как всегда с стоящей дыбом шевелюрой.

– Это твой кот? – на мое утвердительное кивание головой он восторженно блестя глазами, затараторил:

– Ух ты, здорово, у нас на первом курсе только у Маси есть фамильяр! – он указал глазами на хорошенькую как куколка, кудрявую русую девушку с яркой птичкой на плече.

– У Маси рано проснулся ведьминский дар, поэтому ее начали обучать дома, а год назад она сумела призвать своего фамильяра! – парень с обожанием посмотрел на девушку, а я признала в ней одну из ведьм, которая, как и я первой вставала к лабораторному котелку.

Матвей, проигнорировав интерес Данилы к себе, замер на стуле фарфоровой статуэткой.

На занятии магистр Делин, как и обещала, проверила наши знания состава и использования всех изученных на этой неделе зелий. Одной из лучших, отвечала девушка с милым именем Мася.

– По окончанию недели выставляются баллы, которые в начале каждой седмицы вывешиваются в холле на первом этаже. Вы помните, что по итогам года, лучший ученик получит приз? – напомнила нам магистр.

При выходе из аудитории, она попросила меня задержаться.

– Я прикрепила свои бирки на приготовленные тобой вчера зелья, не забудь забрать. И будь аккуратна в городе, никуда не ходи без Матвея, – кот верным спутником замер у моих ног.

Поблагодарив магистра за ее заботу, открыла дверь, выходя из класса. В это же мгновение в меня полетел какай-то порошок, в то же мгновение когти кота вцепились мне в ногу и я резко присела, хватаясь за то место, где только что отметились острые коготки моего пушистика. Порошок пролетел у меня над головой и угодил в стоящую неподалеку девицу из компании Лауры. А в том, что пакостила именно она, сомневаться не приходится. Вот стоит рядом и безмолвно открывая и закрывая рот, смотрит на дело рук своих.

Девушка, в которую попал порошок, вдруг стала покрываться волдырями. Глядя на свои руки ощупывая лицо, она заголосила похлеще пожарной сирены. На визг из аудитории выглянула мадам Делин, быстро оценив ситуацию, скомандовала:

– Быстро в лазарет! А вы что встали? Бегом на следующий урок!

Все разом отмерли и разбежались в разные стороны. А я смерила взглядом Лауру, та в ответ зыркнула на меня злющими глазами. Ну, вот и что она ко мне привязалась? Это же открытое объявление войны. Ну что ж сама напросилась. Кто к нам с мечом придет, как говорится…

Я подхватила на руки неподъемную тушку моего любимца, благодарно чмокнула его в нос, шепча на ушко разные милые нежности. Ведь он меня спасал! У котов очень развито шестое чувство, не зря он сегодня со мной на урок пошел, вот не зря!

А следующим занятием у меня стояла «Огненная магия». Наконец, меня научат управлять моей второй стихией. В классе уже сидели некромант и Алехандро. Мы с Матвеем заняли соседнюю парту.

Магистр Шелмов, войдя в аудиторию, внимательно обвел нас взглядом и сказал:

– Давно у меня не было такого большого класса! – мы недоуменно переглянулись, нас ведь всего трое, кот не в счет!

– С каждым годом магов владеющих огненной магией становится все меньше. Кроме вас троих в академии сейчас учатся еще три огненных мага. Один на четвертом курсе и два на пятом, все они еще не вернулись с практики, задержавшись в Северных пустошах. Ежегодно все старшекурсники летом отправляются на практику. Заявки приходят со всей страны, где-то неучтенная нечисть повылазила или зверь опасный завелся. И адептам тренировка и жителям страны польза!

Мы притихли, проникшись открывающимися перспективами.

– Некроманты с даром огня хоть редко, но бывают, а вот ведьма, владеющая огненной магией, в моей практике попадается второй раз. Что ж, тем интереснее будет работать с вашей группой. А у вас подобралась полная боевая семерка! В группе есть оборотни, отлично исполняющие роль разведки, воздушники, управляющие погодой и стрелами, целых три мага огня, один из которых некромант, а вторая прекрасно исполняет роль целителя!

Магистр прищурившись поглядывал на нас, оценивая какое впечатление на нас произвели его слова. Мы сидели притихшие, переваривая сказанное.

– Ну с, – магистр потер руки, – а теперь приступим!

К концу занятия я уже могла формировать на ладони небольшой шарик огня, размером с теннисный мячик, вместо ревущего пламени до потолка. Хорошо, что аудитория зачарована от разрушения.

Магистр учил нас использовать нашу магию дозировано, скрупулезно выверяя ее количество. А это оказалось очень сложно. Взять от пламени его малую частичку, сформировать в виде шарика, никогда не думала как это трудно, словно скатать шарик, ну как, например, из воды! Нужно ведь его как-то удержать! К концу урока это у меня стало получаться. Пот противными струйками стекал под формой вдоль позвоночника. Волосы выбились из прически, но я была счастлива!

А вот невозмутимый Валелиор перекидывал свой огненный фаербол с руки на руку, словно мячик. Я завистливо покосилась на некроманта. Алехадро, как и я, изрядно помучился, формируя свой огонек и сейчас с гордостью показывал мне свой шарик.

– Неплохо для первого занятия. У вас у всех очень сильный дар и обуздать его ваша первая забота. От этого напрямую может зависеть ваша жизнь и жизнь ваших товарищей. Самостоятельно тренироваться можете только в специально отведенном месте – на полигоне или в этой аудитории. Не хватало, чтоб вы сожгли пол академии! А теперь свободны!

Ура! Выходные!

Под охраной кота вернулась в лабораторию зельеварения, забрала приготовленные мною накануне зелья и без происшествий вернулась в нашу комнату.

Рассказала Розальве о вероломном нападении Лауры и ее позорном промахе. Отсмеявшаяся Розочка, после того как я пересказала как завывала приятельница Лауры, покрывшаяся в одно мгновение волдырями, вскочила с кровати, куда упала катаясь от смеха.

– Месть! Мы будем мстить! Ведь будем? – с надеждой смотря на меня, спросила рыжая ведьмочка.

– Конечно будем! Но только нужно придумать что-то такое изощренное и чтоб на нас подумали в последнюю очередь! А теперь собирайся, скоро за нами мой брат подъедет. Я ему еще вчера письмо отправила!

Глава 10

Аккуратно упаковав зелья, уложила их в рюкзак. Ведь это первый вклад в будущее моей аптеки. Подхватив теплые куртки, мы помчались к проходной академии, на ходу прощаясь с нашей комендантшей:

– До свидания госпожа Олилора. Хороших выходных!

– И вам хороших выходных, стрекозы. Будьте аккуратнее в городе! – с улыбкой проводила нас гномиха.

Кот, галопом скакал за нами, стараясь не отставать. Примчались к воротам в числе первых адептов, отправляющихся на выходные в город. Ведь это наши первые выходные!

Одевшись теплее – за оградой уже середина осени, проскользнули на выход. А за воротами дожидаясь учеников, стояло несколько экипажей. Найдя среди них свой, бросилась к Никитке. Как я по нему соскучилась! Увидев меня, названный братец кинулся навстречу, обнял и закружил. Затем подхватил кота и от избытка чувств, чмокнул того в нос. Матвей сразу возмущенно потер нос лапой, но я то видела, как приятна ему эта ласка!

– Как я по вам соскучился! Идемте скорее в карету, тут холодно, – подхватив меня под руку потащил в сторону нашего экипажа.

– Подожди Никита, мы ведь не одни. Познакомься, это моя соседка по комнате Розальва. Она тоже ведьма, мы учимся на одном факультете! Я пригласила ее на выходные к нам погостить. Ты не представляешь, сколько всего с нами приключилось! Вечером все подробно расскажу!

– Роза, это мой названный брат Никита.

Розальва неожиданно присела в небольшом реверансе.

– Очень приятно, мне Марена про вас много рассказывала.

Потупилась подруга, а щечки то у нее порозовели! Так, я не поняла? Она что глаз на моего братишку положила? Еще раз со стороны глянула на Никиту, ну а что, он за эти месяцы подрос, возмужал. Одет не чтоб очень дорого, но добротно. Вещи новые и очень к лицу парню. И тут уже Никитка удивив меня, взяв ручку рыжей ведьмочки и поднеся к губам, чмокнул. И где только успел понабраться?

– Очень буду рад видеть вас у нас в гостях, прошу пройти в карету, тут ветрено, – парень взял Розальву под локоток и повел в сторону нашей кареты.

А вот теперь моя челюсть чуть не встретилась с матушкой – землей.  Это не мой Никитка! Ау, где мой неотесанный деревенский братишка?  Подобрав упавшую челюсть, последовала за парочкой. Кот, подняв хвост трубой, важно шел впереди.

Усадив Розочку и кота, передав им в ответственное хранение рюкзак с зельями, подошла к Никите.

– Ты успел сегодня пообедать? Давай заедем сначала в трактир к мадам Молли, ты перекусишь, а я переговорю с мадам. Она ведь обещала помощь с аптекой, а нам срочно нужен поставщик хороших трав для зелий, аптеку нужно поскорее открывать, иначе у нас не хватит денег на ее содержание.

Никита понятливо кивнул, помог мне забраться в карету, а сам отправился к нашей лошадке.

– Ну как тебе мой брат? Правда, он душка? А как владеет боевыми ножами! – нахваливала я парня перед подругой.

– Он такой галантный! И симпатичный! – Розочка восторженно захлопала глазками. – Когда ты рассказывала о своем брате, я думала он намного младше.

– Рада, что он тебе понравился, значит, будешь почаще проводить выходные с нами! – от моих слов юная ведьмочка повеселела и заерзала на сиденье.

– Сейчас мы заедем в трактир к одной нашей знакомой, нужно спросить у нее совета, заодно перекусим. За эти выходные мне нужно столько успеть сделать!

Мадам Молли встретила нас как старых, хороших знакомых, особое внимание уделив коту. Интересно, что же их связывает. Нужно будет потом ненавязчиво так поинтересоваться.

Пока друзья наслаждались великолепной стряпней хозяйки таверны, я спросила у нее совета, где найти надежного и недорогого поставщика ингредиентов для зелий.

Черкнув пару слов на листке бумаги, Молли передала клочок бумаги мне:

– Отдашь господину Ивену, – затем она подробно объяснила Никите, как добраться до нужного адресата.

Завернув несколько пирогов с собой, она проводила нас до двери, на прощание ласково прижав Матвея к своей необъятной груди.

Нужный нам адрес оказался в районе с небольшими аккуратненькими одноэтажными домиками. Район недорогой, но ухоженный, дома и дворы выглядят добротно. Остановив карету у одного из этих домиков, мы всей толпой ступили на деревянное крылечко. Постучав в дверь маленьким бронзовым молоточком, висевшим у двери на витой цепочке, прислушались к шагам за дверью. Она беззвучно отворилась, и на пороге нас встретил сухонький старичок очень преклонного возраста. В уголках ярко синих, совсем не старческих глаз лучились морщинки, белая борода аккуратно пострижена, длинные волосы забраны в хвост. Внимательно осмотрев нас, он спросил:

– Ну, что застыли? Раз пришли – проходите.

Мы гуськом, друг за другом вошли в дом. А дом оказался травяной лавкой. Травами были увешаны все свободные стены, некоторые, пучками, словно гирлянды висели под потолком. Пару стен занимали полки и шкафы с коробками, мешочками, баночками. Воздух густо напоен ароматом сухих трав. Я шумно, с удовольствием втянула его в себя.

– Все, я потеряна для этого мира на неопределенное время. Дайте мне все это сейчас и побольше!

Кот походя тиранулся о мою ногу, приводя меня в чувство.

– Доброго дня, мы от мадам Молли. Она посоветовала Вас как лучшего травника в округе.

Я передала старичку записку. Тот развернул клочок бумаги, причмокнул губами, улыбнулся, и обратился ко мне.

– Так значит ты новая хозяйка аптеки старой Алуш. Можешь звать меня дядька Ивен, друзья Молли – мои друзья. Что тебе требуется для начала, юная ведьмочка?

Я передала ему набросанный мной накануне список самых необходимых мне трав и других ингредиентов для будущих зелий. Дядька, прочитав мой список хмыкнул, еще раз внимательно посмотрел на меня.

– Однако! Потребуется несколько ящиков. Можете пока посмотреть товар на полках или полистать справочники, – он кивнул на столик с парой табуретов, на котором лежала стопка затертых брошур.

Пока старик копался на своем складе, собирая мой заказ, мы разбрелись по лавке, рассматривая выставленный на обозрение товар. Когда дядька Ивен появился в дверях и попросил Никиту принести укомплектованные им ящики, я как раз рассматривала заинтересовавшие меня банки с яркими, разноцветными сушеными ягодами. «Голубая красеника», «Розовая красеника» значилось на бирках.

– Что это за ягоды? Я таких раньше не видела.

– Эти ягоды используются орками Хашинских степей для окраски шерсти. В городе ими обычно красят шелковые нити для вышивки. Краска получается очень стойкая, долго не выгорает и не вымывается.

Старик снял одну из банок с полки, достав пару ягод.

– Видишь, какой чистый цвет. Отличный краситель!

Услышав наш разговор, Розальва подошла поближе:

– Раз краской можно красить шерсть, то и для волос она подойдет?

Мы с ней понимающе переглянулись. Лаура и ее подружки все как одна блондинки!

Дядька Ивор пожав плечами, ответил:

– Думаю, подойдет, да только кому в голову придет краситься в такой странный цвет?

Ну, а вот это уже наша забота! Расспросив подробнее рецепт приготовления краски, мы купили каждой по горсти, предвкушающее переглядываясь с рыжей хулиганкой.

Расплатившись за нужные мне травы, поблагодарив радушного дядьку, пообещала заглядывать почаще. По пути домой заехали на рынок, прикупив воска и жира для моих кремов. Роза попросила взять корзину румяных яблок.

– Пирогов вам напеку, – обещала она нам, – я ведь дочь пекаря, пироги печь научилась, раньше, чем говорить.

Взяв одно яблочко покрупнее, я привычно угостила нашу лошадку ее любимым лакомством. Зорька благодарно закивала головой, тряся гривой.

Веселые, разрумянившиеся и уже слегка замерзшие, наконец, добрались до нашего дома, то бишь аптеки. А обшарпанный домик и не узнать! За эту неделю Никита умудрился полностью обновить фасад, где-то подправив, где-то подкрасив. Вот он какой у меня хозяйственный!

Пока Никита распрягал лошадку, мы с Розой разгрузили и занесли в дом наши покупки. Матвей сразу растянулся на ковре, поближе к камину, где горело усовершенствованное мной полено. После моих экспериментов небольшая деревянная чурочка горит теперь пару дней, давая ровное тепло и свет. А их ведь осталось совсем немного, об этом тоже нужно позаботится.

Пройдя по дому, показывая свои владения Розальве, перешла в старый аптечный зал. Вернее бывший старый. Свежеокрашенные полки и прилавок сверкали чистотой. Полы и стены тоже окрашены в неброские матовые цвета, приятные глазу. Когда же он только все успел?

– Ты хоть спал эту неделю? Когда успел столько сделать? Ты у меня такой молодец, настоящий хозяин! – похвалила я подоспевшего Никиту, крепко его обняв.

– Так скучно одному. Я никогда так надолго один еще не оставался, вот и занимался помаленьку.

Ничего себе помаленьку! В одиночку такой ремонт забабахал. Пусть только косметический, но все же!

А потом Роза пекла душистые пироги и мы собравшись за одним столом, смеясь и перебивая друг друга пересказывали Никитке нашу первую неделю в Магической академии наук. А когда кот иронично поправлял наше повествование, вообще от смеха чуть не падали под стол. Теперь, когда эта тяжелейшая неделя уже прожита, все казалось таким простым и понятным.

Убрав остатки ужина, постелила Розе на удобном мягком диване в гостиной. Никита ушел в свою комнату, а Матвей вольготно разместился на моей кровати, заняв большую ее половину.

Не спится. Потихоньку проскользнула на кухню, прихватив несколько листов бумаги и карандаш. По памяти сделала с десяток набросков дамского белья, повторяя те, что уже рисовала для мадам Бьянки. Затем сделала еще пару новых набросков в двойном экземпляре. Отложив несколько рисунков в сторону – завтра отправлю мадам, она ведь просила новые идеи. Остальные сложила в большой конверт из плотной бумаги.

Широко зевнув, поняла – пора на боковую. Убавив свет магического светильника, заглянула в комнату Никиты, поправила съехавшее на бок одеяло. Братишка во сне выглядел намного моложе своих лет, совсем еще ребенок по меркам моего мира, а здесь уже самостоятельный мужчина. Заметила на прикроватной тумбочке открытую книгу. Поднесла ее ближе к свету и прочла: