Он выразительно поморщился, видимо представляя свои перспективы. Я даже пожалела его в этот момент, а потом… Маг взмахнул рукой и в нашу сторону полетел кусок его тени. Меня словно сковало от ужаса происходящего. Но тут вмешались совсем другие силы. Служанка. Та самая, что провожала нас от фей, с силой вцепилась руками в арматуру и повернула ее в сторону мага. Накрывшая нас словно плащом пленка появилась как раз вовремя – удар тени был такой силы, что нас буквально забросило на крыльцо.

– Госпожа, защита, как там, в коридоре. – Едва двигая бескровными губами, прошептала девушка.

Разбираться с тем, откуда в моей голове неожиданно появились знания, буду после, сейчас главное выжить. Голубев окончательно слетел с катушек, с секундным перерывом посылая в нас куски своей тени. При этом, мужчина каждый раз морщился и становился ниже ростом. Растянувшийся между нами защитный купол еще держался, но с каждой атакой становился все тоньше. Где-то на грани сознания жалобно взвизгнула, и это окончательно вывело меня из себя.

– Р-р-р. – Рык получился знатный, на секунду даже в глазах мага скользнуло изумление, но потом одна из его теней все же достигла цели, меня буквально расплющило о стену замка.

– Госпожа. Кровь. – Резко сдернув с себя платье, служанка повернулась ко мне спиной.

От ужаса увиденного я прикусила губу – плечи девушки были покрыты следами от ударов плетью. Кое-где виднелись застарелые шрамы, а какие-то раны были еще свежими, налитыми кровью. Вздрагивая на ветру, девушка знала, что дальше будет больно. Но… Мы были готовы спасти принцессу любой ценой. Именно поэтому, руководимая неожиданно проснувшимися в моей голове знаниями, я опустила свою руку на ее спину.

– Нет!!! – Прежде, чем чудовищный силы огонь за мгновение сжег мага на месте, я успела увидеть в его глазах самый настоящий ужас.

Магия крови. Штука странная и обычным феям неподвластная. Наверное, именно поэтому, пронзившая меня мгновение спустя боль заставила прочувствовать все то, что пережил маг. Кажется, я кричала. Не знаю точно. А потом мое сознание словно разделили надвое. С одной стороны, мое тело терзало боль, с другой я внимательно наблюдала за происходящим со стороны. Вот с крыльца кубарем скатывается Аманда. Фея несколько растерянна и потрепана. Мгновенно сообразив, что здесь произошло, она осыпает рвущуюся ко мне принцессу пыльцой и девочку уносят вглубь замка. Это вызывает рык у той, свернувшейся в клубок, меня. Однако, главная фея наклоняется ко мне и ласково гладит по щеке. Это успокаивает.

– Ей ничего не грозит. Не бойся. – Тихо говорит женщина, но я вижу ее слезы. – Что же ты наделала?

Сейчас я не в состоянии ей ответить. Мой взгляд упал на служанку. Моя рука все еще лежит на ее спине, и чувствую, как тело девушку мелко подрагивает от боли. Понимаю, магия выпила из нее слишком много сил.

Глава 16. Разбор полетов

Я проснулась от собственного крика. Кошмар никак не хотел отпускать. Это надо же такому присниться. Двигающиеся тени, магия фей, принцесса. Тут мой взгляд упал на стоящий напротив кровати сундук, и я глухо застонала. Значит, это был не сон. Вот только, где тогда принцесса? Что-то не ощущаю рядом ее присутствия. Откинув одеяло, поняла, что не одета, и спешно накинула на себя обнаруженный все на том же сундуке халат. Кроме огромной кровати, на которой я спала, и сундука в комнате ничего не было. На цыпочках (почему-то так было проще) подошла к окну. Тяжелые ставни были открыты, поэтому я смогла насладиться видом совершенно незнакомого мне звездного неба. Казалось, здесь небесные светила горели ярче. По крайней мере, определить, что нахожусь все еще в замке фей, я смогла. Что ж, уже лучше. Надеюсь, Аня еще здесь.

Еще раз, обойдя комнату по кругу, никаких дверей я не обнаружила. Это было странно. Неужели меня заперли каким-то заклинанием? Вдруг меня кольнуло неясное беспокойство, а потом я почувствовала страх. Могу чем угодно поклясться, что это не мои ощущения. А учитывая, что я связана только с принцессой, р-р-р. Что делать? Что делать? Заметавшись по комнате, заметила, что зацепилась за ковер, только когда ощутимо приложилась об пол. О, звездочки! Здорово! Кругом летающие над моей головой звездочки вызвали у меня невероятный восторг. Разноцветные, блестящие, красивые… Никогда не думала, что буду радоваться появившимся после удара звездочкам.

Ой, а что это тут такое интересное? Вдоволь налюбовавшись сверкающими свидетелями моей безалаберности (как можно споткнуться о ковер 2х2 м???), заметила в полу дверцу. Расположенная прямо под кроватью она явно не могла быть основным выходом, но выбора у меня не было. С трудом приподняв крышку, я протиснулась в открывшееся пространство и попыталась на ощупь найти ступеньки.

– А-а-а! – Падала я довольно громко, странно, что еще никто не прибежал. Хорошо, хоть на что-то мягкое упала.

– Ох! – Протяжно вздохнули прямо подо мной, и я с визгом отпрыгнула в сторону.

– Кто здесь?

– Ох. – Все также протяжно повторил невидимый собеседник, а потом шумно втянул в себя воздух. – Принцесса.

Его голос звучал глухо, словно ему было очень трудно говорить. При этом, я не чувствовала сковывающего сердце льдом страха, поэтому решила довериться своему собеседнику.

– Да-да. Принцесса. Ты знаешь, где она?

– Я не могу идти. Нельзя. – Выдохнул мой собеседник и вновь грустно заохал.

– Она чего-то боится. Помоги. – Понимая, что в одиночку могу еще долго блуждать по коридорам, чуть ли не плача попросила я.

– Освободи. – Собеседник погромыхал перед моим носом цепями, отчего мне пришлось отступить назад.

Легко сказать, помочь. Мое просветление закончилось и теперь, я снова не знала, с какой стороны подходить к своей «волшебной палочке». Да и учитывая слабость, вряд ли смогу что-то для него сделать. Тяжело вздохнув, со словами извинений протянула арматуру собеседнику, предложив попробовать самому. Следом раздался треск, звон (видимо он решил использовать железку по прямому назначению) и меня подхватили на руки. Ну как руки? Судя по чешуйкам и буграм, это скорее лапы.

– Спасибо, я Рекс – Также протяжно проговорил он и сорвался на бег.

Честно, тоже бы представилась, но развитая моим спутником скорость позволяла мне только тоненько протяжно визжать. Как мы еще ни один поворот не пропустили??? Сколько так продолжалось, не знаю, но при очередном повороте, я услышала голосок Ани.

– Сюда! – Махнула рукой в нужном направлении, а буквально через пару минут оказалась ослеплена резко появившимся светом.

Раздавшийся после этого визг больно резанул по ушам, и я медленно повернулась. Да-а. Понять завизжавшую служанку не сложно. Сопровождающий меня мужчина (если к нему можно применить это понятие) был очень высок, метра 2-2.5, не меньше, все его тело было покрыто мерцающей при свете факелов черной чешуей, а лицо походило на маску из триллера – оно все было покрыто бугристыми шрамами. Приглядевшись, я нашла в них закономерность, скорей всего это какая дикая татуировка.

– Страшный? – Глухо спросил мужчина, отворачивая от меня лицо.

– Да, нет, нормальный. – Усмехнулась я, вспомнив Голубева. Почему-то лысый бизнесмен вызывал у меня больше отторжения. – Меня, кстати, Оля зовут.

– Приятно. – Прошелестел мужчина и исчез в тени быстрее, чем ко мне подбежали люди.

Помещение, в котором мы находилось, напоминало тронный зал из какой-нибудь средневековой сказки. Посередине, на возвышении, трон, где сейчас сидела Аманда, вдоль стен плотная колонна любопытных, а перед феей знакомая служанка и Аня.

– Что здесь происходит? – Поморщившись от положения крестницы, спросила я.

– Суд. – Аманда была спокойна. – Ты применила магию крови, никто, кроме Фи (она махнула рукой на бледную девушку) не мог сказать тебе, как это делается. Ты же еще слишком юна, чтобы иметь такие знания.

– И что? – Быстро преодолев отделяющее нас пространство, я положила руку на плечо девушки. – Мы смогли спасти принцессу, разве не это главное?

– Если магия крови используется людьми наказание одно – смерть. – По зале прошелся одобрительный шепоток.

– Магию использовала я. Не знаю, откуда, но во время опасности мое тело само знает, что делать.

Вдруг звуки притупились, и мне показалось недавнее происшествие со стороны. Вот служанка сдергивает с себя платье, она готова к невыносимой боли, но я медлю. Мне страшно. А потом за моей спиной появляется тень Фреи и следующие мгновения уже она управляет моим телом. Вздрогнув, я подняла глаза на Аманаду.

– Простите, вы что-то сказали?

– Да. – Проскрипела зубами женщина. Странно, раньше она казалась такой хорошей. – Я сказала, что если вы не сможете прояснить ваш источник знаний, служанка будет казнена на рассвете.

После этих слов Аня уткнулась мне в живот и залилась слезами. Девочка твердила что-то о том, что феи совсем распоясались, а папа не успеет прилететь.

– Заклинание мне подсказала мадам Фрея. Видимо часть ее души осталась со мной после смерти.

При этих словах Аманда заметно вздрогнула, а потом махнула на нас рукой, разрешая вернуться в комнату. Крепко-крепко прижав к себе принцессу, внимательно осмотрела ее с головы до ног, а потом на радостях расцеловала ее в обе щеки. Девочка с философским спокойствием позволила мне это сделать, а затем, не прерывая разговор, потащила меня в сторону коридора. Так я узнала, что от мага остались одни головешки, а служанку почти сразу же отвели на допрос. Тогда девочка решила вступиться за нее и пробралась в зал как раз к суду. Если бы не ее слезы, приговор произнесли б в разы быстрее. Только тут я заметила, что Фи едва стоит на ногах.

– Ты идти то можешь?

– Куда? – Зашлась в рыданиях девушка. – Зачем вы меня спасли? Он же мне теперь совсем житья не даст???

Я не стала спрашивать кто, сейчас это не важно. Только коснулась Фи рукой, очень желая чтобы она уснула. В этот раз магия сработала как надо и всю дорогу до моей спальни девушка проспала.

Глава 17. Проклятие

Картина, как на спину молодой красивой девушки раз за разом опускается плеть все еще стояла у меня перед глазами. Ненавижу. Как же можно быть таким жестоким??? Да у Фи на спине живого места нет! Из горла против воли вырвалось негодующее рычание. Девушка все еще спала под действием снотворного, я же с Аней вышла встречать дорогих гостей. С минуты на минуту должны были прилететь родители принцессы. Вот только все мои мысли были заняты бедой другой девочки. На проверку служанка оказалась совсем маленькой, всего 16. Да я, понимала, что в этом мире все по-другому и работать низшее сословие начинает раньше, но в голове никак не укладывался тот факт, что кто-то год за годом планомерно уродовал тело девушки. За эту бессонную ночь, пока я безуспешно пыталась вылечить Фи, мне волей – неволей пришлось столкнуться с ее травмами. Четыре едва заросших перелома ребер, уродливый шрам на ноге от ожога, следы ударов плетей, отпечатки удавки на шее. За что же столько горя пришлось пережить этой девочке???

– Папа! – Вдруг вскинулась Аня и побежала куда-то вперед.

Подняв глаза, я ахнула от изумления. Над небольшим двориком замер огромный зеленый дракон. Его чешуя переливалась на солнце, а когти пускали на зрителей этого действия солнечных зайчиков. Длинный хвост рептилии завершался костяным наростом, а голову украшали два небольших рога. Вызвав взмахом огромных полупрозрачных крыльев настоящий буран, он, порывом ветра, мягко закинул девочку обратно мне на руки и тяжело опустился на землю. Недовольная таким поведением, принцесса насупилась и отвернулась.

Между тем, дракон обвел всех медленным взглядом и, встряхнувшись, предстал перед всеми уже в виде человека. Это был довольно привлекательный мужчина лет 40-45. Высокий, широкие плечи, говорящий о непростом характере, квадратный подбородок, белоснежные волосы и глаза. Казалось, в его взгляде плескалось само небо. Там не было власти, злости, горя, там было только спокойствие. Околдованная взглядом мужчины, я не сразу сообразила, что все становятся на колени, а когда очнулась, было уже поздно, он стоял рядом.

– Анелия. – Не обращая на меня никакого внимания, мужчина обратился к принцессе. – Ты злишься?

– Да, отец. – Из уст маленького ребенка такое обращение звучало дико, но стоило ему коснуться ее ладонью, как все изменилось.

– Папа!

Вихрем оказалась на его руках принцесса и они, забыв обо всем на свете, начали негромко переговариваться. В глазах обоих скользило столько счастья, что я невольно отвела глаза, так и не решившись что-то сделать. На колени падать поздно, да и глупо, а просто стоять рядом непозволительно. Как ни странно, спасла меня Аманда. Бросив в мою сторону недовольный взгляд, она позволила себе перебить принцессу.

– Ваше величество, суд.

– Дочь, прости, мне нужно завершить дела. – Извинился король, передавая мне на руки малышку. – Позаботьтесь о ней.

– Папа, я хочу с тобой. – Заплакала девочка, заставив дракона замереть в нерешительности. Потом он буквально прожег меня своим взглядом и кивнул, позволяя следовать за собой.

Напавшая на нас вчера фея вызывала жалость. Некогда красивые каштановые волосы спутались в неприятные комки, а местами еще и были сожжены. Все лицо покрывали синяки и ссадины, платье в нескольких местах было порвано. Но самое страшное было не это, ей кто-то оторвал крылья. Я, конечно, не эксперт, но смотрелось это жутковато. Казалось, она все скорчилась от боли.

– Почему вы решили напасть на мою дочь? – Ледяным голосом спросил король, отчего даже у меня возникло желание упасть на колени и сознаться во всех грехах. Ничего себе сила!

– Мой род, вот уже несколько поколений был хранительницами ваших дочерей. А тут, какая то выскочка. – Фея бросила на меня презрительный взгляд.

– Насколько я знаю, – тихо проговорил дракон, и лично мне от его тона захотелось спрятаться куда-нибудь под лавку. Плохо здесь ничего кроме трона нет. А это идея… Я внимательно присмотрелась к главному креслу, ничего такое, крепкое. Если что спрячусь. – Вам предоставили несколько кандидаток на выбор. Вы могли стать крестной кого угодно.

– Что эти графини, если я по праву должна быть с принцессой? – Горделиво посмотрела на короля фея.

– По праву???

Ох, сейчас что-то будет! Король явно не относился к людям, которые прощают такое обращение к себе. Вот только случилось совсем не то, о чем все подумали. Прежде, чем женщину накрыла волна нестерпимого жара, она сумела произнести слова заклинания. Увидев бледно зеленую стрелу, которая летела в спину принцессы, я прикрыла ее собой. Вот только, пронзив меня насквозь, та все-таки коснулась Ани.

– Что ж, – раздался из огня шипящий шепот. – Так даже лучше. Отныне принцесса будет обречена на одиночество, пока ее фея не найдет свою судьбу. А чтобы это не казалось таким легким делом, больше никто и никогда не сможет разорвать их узы, а фея станет бледной тенью своей госпожи. Всегда вместе, всегда рядом, одна боль и одна кровь. А следовательно, и увидеть судьбу своей воспитанницы фея не сможет.

На этом фея расхохоталась и упала замертво. Я же почувствовала, как из моих рук выпадает волшебная палочка, и тело наливается легкостью. Кто-то затравленно охнул, заставляя меня опустить глаза на выскальзывающую из моих объятий Аню.

– Призрак! – Не выдержав напряжения, заверещала одна из служанок.

Призрак? Да… Глядя на свои полупрозрачные руки, я подумала, что это самое точное определение моего нынешнего состояния.

Глава 18. Его величество. Решение

– Увести принцессу! – Приказал дракон, не сводя с меня напряженного взгляда.

Из-за всего, что произошло, даже Аня притихла и позволила слугам к себе приблизиться. Вот только стоило Фи отнести малышку буквально на пару метров, как принцесса изогнулась в ее руках и страшно закричала. А в следующую минуту боль скрутила меня. Сначала огнем полыхнула голова, затем я с ужасом почувствовала, что мои зубы крошатся, а кости как-то очень подозрительно хрустят. Вдруг все также быстро кончилось, как и началось. Еще не видя мутными от пережитого глазами, я на ощупь нашла принцессу и крепко прижала ее к себе. Малышка вздрагивала, но кричать уже не могла, так как сорвала горло, только тоненько взвизгивала.

– Девочка моя. – Крепкие мужские руки подхватили у меня ребенка, но король благоразумно не стал далеко отходить.

Аня крепко-крепко прижалась к отцу, а потом раны на ее лице начали прямо на глазах затягиваться. Большего я не видела, но едва слышный хруст сказал мне о том, что и кости возвращаются на свои места, сращиваются. При этом, тело мужчины слегка мерцало, он словно делился с дочерью своей силой.

– Идите за мной. – Голос короля звучал глухо, а когда он покачнулся, я кинулась к нему, но… Его глаза… Мне на плечи словно упало небо. Нет, в них не было злости, только усталость. Сейчас на меня смотрело настолько древнее существо, что в горле невольно пересохло.

Вскоре принцесса уснула, а мы пришли в ту самую комнату, где я впервые очутилась. Ласково поцеловав дочку в лоб, мужчина положил ее на кресло. Несколько минут все молчали. У меня же появилась возможность лучше рассмотреть короля. Отвернувшись к окну, мужчина что-то обдумывал, но на его лице не промелькнула даже тень его мыслей. Когда он не двигался, становился похожим на мраморную статую – ни одной эмоции на лице. Высокий, я едва доставала ему до груди (и это при моих то 170!), он и в человеческом облике чем-то неуловимо напоминал хищника. Слишком быстрый, слишком опасный…

– Аманда? – Дракон вопросительно посмотрел на женщину.

– Снять заклятие не получится, оно невероятно сильное. Вот только, как Оля будет защищать принцессу тоже непонятно, призраки не могут пользоваться магией.

– Чем это грозит принцессе? – Мужчина голову на руки и не сводил с меня изучающего взгляда.

А что я? Встала тихонечко рядом с принцессой и делаю вид, что не замечаю этого. Мне вон вообще плохо, рука плетью повисла. Как ни странно, боли я совсем не чувствовала, но выглядело это довольно-таки неприятно. После слов феи о том, что призраки не способны колдовать попробовала накрыть Аню защитным куполом. Вот только ничего не случилось. Тут-то меня и накрыло полным пониманием нашего положения. Ничего себе! Это что получается, малышка теперь в опасности??? Всплеск эмоций вылился на пол какой-то мерцающей жидкостью. Б-р-р. Я отчаянно покраснела и вдруг почувствовала, что что-то изменяется внутри меня. Спустя мгновение мое тело перестало отражаться в изумленных глазах короля. Подняв руку к лицу, я пораженно уставилась на нее. Совершенно прозрачная, судя по реакции кинувшихся искать меня слуг, она была видна только мне.