Однако вместо того, чтобы ожидаемо направиться к одной из аудиторий на втором этаже, мы с Альбиной спустились на цокольный этаж. Здесь у аналитиков находилось их «логово». Небольшой зал с низким потолком и серыми каменными стенами, вдоль которых стояли… компьютеры! Многочисленные столы были заставлены включенными ноутбуками и огромными мониторами, на одной из стен висела плазменная панель, в другой части зала располагались диван, несколько кресел и даже небольшая кухонька с раковиной, маленьким холодильником, микроволновкой и чайником.

– Ничего себе! Здорово вы устроились, – оценила я. – А зачем все эти компьютеры?

– Алекс и Ната отслеживают уязвимые зоны и возможные нападения. Находят увиденное место, отмечают, делают прогнозы и много всего. Покидают эти кресла крайне редко, можешь в этом убедиться, – усмехнулась она, указав на юношу и девушку, полностью погруженных в свое занятие.

– Значит, сокращения приняты не только у борцов?

– Вроде того, – хмыкнула Альбина. – Народ, прием! У нас пополнение состава, хотя бы поздоровайтесь!

Я сильно сомневалась, что это сработает, но ребята не только повернули головы, чтобы взглянуть на меня и махнуть рукой. Парень даже поднялся со своего места, подошел и, окинув оценивающим взглядом, представился:

– Алекс.

– Оксана. Очень приятно.

Алекс усмехнулся, потрепал светловолосую макушку и предложил мне кофе. Определенно аналитики нравятся мне больше борцов.

– А где остальные? – спросила я, усевшись в мягкое кресло с горячей чашкой в руках.

– Максу пятнадцать, он на уроках, сюда позже придет.

– Есть еще Вероника и Денис – наши близнецы, – сказал Алекс. – Они тоже скоро будут, в такое время они еще спят.

– Серьезно? – удивилась я.

– Ага. У них озарения исключительно в темное время суток случаются, да и вообще с утра от них толку мало.

– Погоди. Вероника и Денис? То есть двойняшки?

– А никто точно не знает, что у них там с генами, сама увидишь, – сказал он. – Только… Они ребята дружелюбные, но чересчур пристально их не рассматривай, ладно?

– Ладно, – ответила я, рисуя в воображении карликов с кучей увечий.

На деле же близнецы оказались в самом деле… близнецами. Буквально на одно лицо, если бы не разница в поле. Худые, с очень светлыми волосами, но не альбиносы. У каждого из них один глаз был зеленым, а второй – голубым, и, если они вставали рядом, на тебя как будто смотрел кто-то третий – с парой глаз уже одного цвета… Жутковато, но привыкнуть можно. Главное, ни у кого из троих во взгляде не читалась опостылевшая неприязнь.

Темноволосый кареглазый Макс, невысокий и широкоплечий, появился последним.

– Привет! Неужели эта честь выпала нам? – спросил он вместо приветствия.

Не успела я напрячься, как Альбина отвесила ему шутливую затрещину и передразнила:

– Едва не увели из под носа, но я Оксану отстояла! Нечего ей делать среди этих заносчивых вредин.

– Ты мой герой! – провозгласил Макс и повернулся ко мне. – Провидение, ясновидение или что-нибудь особенное? – спросил он, а я приуныла.

– Я случайно поджарила полупрозрачную тварь молнией, это считается?

– Как же тебе удалось ее увести? – спросил Макс Альбину недоуменно.

Та перевела взгляд на меня и сказала:

– А вот это уже нехорошо.

– Почему? – едва слышно выдохнула я.

– Уведут! – ответил Макс игриво и пошел к столу.

– Я кобыла, что ли, чтобы меня уводить?

– Забей! Живем сегодняшним днем! А у нас сейчас, кстати, плавание. Други, марш в бассейн, – скомандовала Альбина. – Пора размять ваши отсиженные зад… пятые точки, – рассмеялась она.

– И у меня? – растерялась я. – У меня ведь купальника даже нет.

Купальник нашелся. Самый простой спортивный, зато подходящего размера и новый! Оказалось, при необходимости я могу получить у завхоза и другую одежду. Удобно.

Я не ожидала, что в старинном здании может поместиться таких внушительных размеров бассейн. Шесть дорожек, приличная глубина и манящая водная гладь. А еще Антон, тот самый, что довез меня до школы.

– Вот так сюрприз, – сказал он после приветствия. – Значит, пополнение досталось аналитикам. Поздравляю!

Тренер распределил нас по дорожкам и приглядывал чисто формально. Пару раз давал отмашку для прыжков и засекал скорость прохождения дорожки разными стилями.

А в конце тренировки подошел ко мне.

– Заметно, что ты занималась.

– В школе, – улыбнулась я. – На самом деле давно уже не была, все как-то не доходили руки. То есть ноги, – рассмеялась я.      – Вспоминать забытые ощущения мне понравилось!

– После восьми здесь никого не бывает. Можешь приходить и плавать в свое удовольствие.

– Серьезно? Это здорово! Спасибо!

В итоге от общения с Антоном у меня остались самые приятные впечатления. Если бы не одно «но». Назойливый шепот, все эту недолгую беседу твердивший: «Остерегайся. Остерегайся». А затем и вовсе, выйдя из амплуа таинственного призрака, потусторонний прилипала выдал нечто вроде: «Эк нахал!» и обиженно замолк.

Как бы там ни было, плавание на удивление расслабило и прочистило мысли. Я чувствовала себя готовой попытаться разложить по полочкам все, творящееся со мной, и решить, как действовать дальше. Однако почти сразу после тренировки меня неожиданно вызвали к директору.

Ребята понятливо переглянулись и отправились в свое подполье. Я же побрела «на ковер».

Еще издалека я увидела, как от Аркадия Борисовича выходит Милена. Сталкиваться с ней отчаянно не хотелось, но другого пути к кабинету не было, да и… не дело это, позволять какой-то девчонке портить мне и без того изрядно усложнившуюся жизнь!

Как ни странно, проходя мимо, девица смолчала. Казалось, она вообще не заметила моего присутствия. Я удивленно посмотрела ей вслед и нахмурилась. Голову и плечи Милены окутывала темно-серая дымка и словно шлейф тянулась за ней по коридору.

– Милена, постой! – окликнула я ее и подбежала ближе. – Вокруг тебя что-то…

– Отвали, недоделанная! – огрызнулась она и ушла.

И лицо ее на этот раз показалось мне не столько злым, сколько изнеможенным.

***

– А вот и ты! – радостно поприветствовал меня директор, впервые отринув официальное «вы». – Просто замечательно! Почему же сразу не пришла? – спросил он с укором.

– А надо было?

– Ну конечно! Такое событие! Я немедленно перевожу тебя в группу «А». Там ты освоишься намного быстрее.

– Аркадий Борисович, может, не надо? Вы ведь сами сказали… И этот Волк… Он странный и явно мне не рад.

– Игорь, – задумчиво произнес мужчина. – Он сложный и весьма своенравный, это верно. Но очень сильный, на нем держится вся группа. Такой помощник и союзник неоценим. Главное, чтобы союзник вдруг не обернулся противником, – пробормотал он едва слышно, а потом вновь обратился ко мне: – Если он чем-то обидит тебя или поведет себя неправильно – просто скажи мне. Могу я на тебя рассчитывать?

– Ладно, – кивнула я растерянно.

– В конце концов, если вы не поладите, мы всегда можем переиграть назначение, – добавил Аркадий Борисович, улыбаясь, и сам проводил до двери.

«Мы уже не поладили», – подумала я уныло и пошла к себе.

Уже перед самым сном позвонила встревоженная мама. Пришлось объяснять ей, что я не приеду и поживу пока у подруги. И, похоже, недовольна родительница осталась не столько моим решением, сколько тем, что не сообщила ей сию радостную весть раньше.

А утром мне наконец выдали мое собственное, заверенное и одобренное директором школы расписание. М-да.

Минут пять я просто пялилась в перечень предметов и спрашивала себя, не чудится ли мне все это.

– Что не так? – не выдержала Альбина и через плечо заглянула в листочек.

– Все так. Телепатия, телекинез, астральный бой, основы ясновидения и теория темных сущностей. Что это?! Как я буду все это учить, если половины слов не знаю? Ничего более… реального тут не преподают?

– Ну почему же, – усмехнулась соседка. – Есть еще история, обществознание и политика. У тебя они тоже стоят. Мы следим за ситуацией в мире, разбираем исторические события с точки зрения магии, чтобы эффективнее делать прогнозы. Это весьма познавательно. Есть еще информатика и технология, просто тебе они теперь ни к чему. Да что говорить, в младших группах даже русский язык и математику с физикой и прочими школьными предметами изучают. Для тех, кто не успел получить обычный аттестат.

– Ты меня успокоила.

– Да ладно тебе! Все нормально. К тому же что-то мне подсказывает, что часто бывать на лекциях тебе не придется.

– Это почему?

– Думаешь, только у нас свой «штаб» и куча неучебных задач? Я вообще сильно сомневаюсь, что борцы когда-нибудь ходят на эти лекции.

– Да, только из меня борец как… Ладно, пойду искать аудиторию семь. Увидимся!

– Хорошего дня! – отозвалась Альбина и осталась в комнате.

С таким подходом к обучению ей спешить было некуда.

Первыми на сегодня значились «Основы ясновидения». Порадовавшись, что для начала мне выпало нечто обобщающее, я зашла в аудиторию. И едва сдержалась, чтобы сразу не выйти. Косые неприветливые взгляды подростков, казалось, прожигали во мне дыры, пока я искала свободное место. Как меня угораздило ввязаться в эту авантюру?

– Добрый день! – поздоровалась подтянутая дама средних лет с аккуратно забранными сверху русыми волосами. – Сегодня, как и договаривались, разберем те из проявлений тонкого видения, которые чаще всего случаются в пограничном между сном и явью состоянии, и способы автоматизации принимаемых сигналов, – произнесла она, а я мысленно застонала. Переводчик на лекции не полагается?

Чувствуя себя крайне неловко в компании пятнадцатилетних «однокашников», я изо всех сил старалась сосредоточиться на материале. Однако выходило с трудом. Учебный год близился к концу, и с надеждой на обобщающую лекцию я, конечно, погорячилась.

В конце занятия я подошла к лектору и попросила выдать список литературы, способной хоть как-то помочь мне догнать остальных. С минуту дама смотрела на меня совершенно ошарашенно, явно не понимая, что от нее требуется, но потом все же взяла себя в руки.

– Поймите… Оксана, верно? Предметы, изучаемые в нашей школе, никак не отнесешь к широко распространенным, а озаботиться созданием собственной учебной литературы мы еще не успели. Впрочем, кое-какие записи я для вас, конечно, соберу и, пожалуй, назначу дополнительные занятия, – сказала она и углубилась в свой ежедневник. Я же стояла рядом и никак не могла решить, хорошо это или плохо.

После первого урока шел часовой перерыв на завтрак. Щедро.

Сразу в столовую я не пошла. Вернулась в комнату, минут пять поизучала трещинки на потолке, лежа на застеленной кровати, и достала ноутбук.

Увы, в усадьбе не обнаружилось ни одной доступной сети. Что было весьма странно, учитывая множество компьютеров в логове у аналитиков. Что ж, разберемся.

Поела быстро и в одиночестве. Альбина, судя по всему, тусила где-то внизу.

Телепатия, стоящая второй, далась мне еще тяжелее, чем ясновидение. А если быть до конца честной, то вообще никак, ибо попала я даже не на лекцию, а прямиком на практическое занятие.

После моей десятой безрезультатной попытки ответить верно, Юрий Николаевич, молодой симпатичный учитель с копной взъерошенных темно-русых волос, снял очки, потер переносицу и выдал мне простейшие тесты, которые, по его словам, с легкостью проходят и вовсе не одаренные люди. Что сказать, к концу занятия надо мной начали откровенно посмеиваться, что мне ой как не понравилось!

Самым обидным было то, что когда-то я и безо всякой школы магии порой угадывала мысли людей. Вплоть до того, что играть со мной в некоторые настольные игры и разного рода «угадайки» было делом заведомо проигрышным. Ведь я и в самом деле каким-то шестым чувством всегда знала правильный ответ. Но не сейчас.

Унылая и рассерженная я двинулась на поиски указанного в расписании ангара номер пять. Для этого пришлось облачиться в верхнюю одежду, все же апрель в этом году стоял довольно промозглый, и выйти во двор.

Никаких ангаров перед центральным вдохом, разумеется, не было. Однако, обойдя здание, я тоже ничего похожего не обнаружила. Возвращаться казалось глупым, и я решила пройтись дальше. Впереди виднелся неприветливый серый лес, справа постройка, возможно, служившая когда-то конюшней, а за ней действительно несколько серебристо-серых ангаров с покатыми крышами.

Отыскав нужный, я с трудом приоткрыла широкую дверь, зашла внутрь и очутилась в кромешной тьме. Хотела было ступить назад, но в металлическую стену рядом со мной вдруг что-то со свистом ударилось, разлетевшись на множество оранжевых искр. Вздрогнув, я рефлекторно отскочила вглубь помещения, чудом увернулась от очередного снаряда и, наконец, налетела на кого-то в темноте.

Пространство прорезалось слабой вспышкой. Серебристо-голубой и до боли напоминающей электрический разряд. Ладоням стало жарко.

– Свет! – прокричали у меня над ухом.

Почти тут же громко щелкнул выключатель, я зажмурилась и услышала крайне рассерженное:

– Ненормальная! Никогда не заходи в ангары во время тренировок. Слышишь? Никогда!

– Не ори на меня. Вот мое расписание.

И я ткнула Волку под нос сложенный вдвое лист А4.

– Ты издеваешься? – спросил он, лишь мельком взглянув на написанное.

– Еще как-нибудь прокомментируешь? Или мне только это Аркадию Борисовичу передать?

– Получается, все-таки перевели? – воскликнули у Волка из-за спины. – Я за!

– А ты права голоса здесь вообще не имеешь, – ответил Волк на это с беззлобной усмешкой, и я увидела рыжеволосого паренька лет тринадцати.

– Ты зануда, – сказал мальчишка Волку и протянул мне руку. – Я Тим. Для меня честь расширить круг своих знакомств магом с золотым уровнем! У меня черный, я потомственный! – гордо заявил он. – Моя мама ведьма.

– Ведьма? – опешила я.

– Ну называет она так себя по старинке, – пояснил он.

– Ты же не будешь терпеть этот балаган? – угрюмо спросила Милена, обращаясь, судя по всему, к Волку.

Завернувшись с головы до пят в темно-коричневый клетчатый плед, она сидела на диванчике рядом с заставленным чашками столом. Похоже, Альбина была права. «Штаб» имелся не только у аналитиков.

– Аркадий Борисович пожалеет о своем решении, но отменить его я не могу, – ответил ей Волк.

– Вы тут все свято уверены, что я навязываюсь и страсть как мечтаю попасть в ваши ряды? – не выдержала я. – Да у аналитиков в сотню раз интереснее и комфортнее, чем среди вас! И да, это, – я потрясла ненавистным листочком, – очень большая и крайне дурацкая ошибка.

Подавив желание топнуть напоследок ногой, я гордо пошла к выходу. Но путь неожиданно преградила до того молча стоявшая в стороне миниатюрная блондинка, которую я уже не раз видела в компании Волка и остальных.

– Прекратите! – зло сказала она. – Хотите вы того или нет, Оксана одна из нас, и ваше недовольство этого не изменит. Только от нас сейчас зависит, ослабит это нас или укрепит.

– Ты права, – поддержал ее Грег. – Добро пожаловать в Альфу, Окси.

– Не торопись, – прошипела Милена.

Волк не сказал ничего.

– Ну нафиг, – шепнула я, взвесив тех, кто «за» и тех, кто «против». И сделала шаг к двери.

– Оксана, постой, – окликнул меня Волк.

– Не знаю, чем я вам не угодила, – сказала я, развернувшись и вдруг оказавшись прямо напротив него, – и почему так не нравлюсь тебе, но…

– Кто тебе сказал, что ты мне не нравишься? – спросил он тихо и как-то чересчур проникновенно.

Я подняла на него глаза и, уловив в синих просторах хитрые искорки, смутилась еще сильнее. А затем услышала, как отчетливо скрипнула зубами Милена.

– Я тебя не понимаю, – пробормотала совершенно искренне.

– Это проблема, – усмехнулся Волк. – Придется наверстывать.

Глава 4

Ничего определенного о тренировках в группе Волк мне не сказал, а потому на следующий день я снова отправилась на занятия, руководствуясь выданным расписанием.

Увы, я по-прежнему понимала лекторов через слово, но усердно старалась запомнить услышанное, а кое-что даже записывала. На будущее.

На основах ясновидения нам поведали о том, что помимо собственно ясновидения существуют также яснослышание и особое обоняние, позволяющее улавливать запахи другого мира. И если с первыми двумя все было более-менее понятно, то запахи вызвали недоумение. И не у меня одной.

– И чем нам это поможет? – спросил паренек с заднего ряда. – Духи будем на пару с тварью из разрыва составлять?

– Остроумно, да не очень, – ответила ему на это Эльвира Петровна. – Тот факт, что тебе, Костя, еще ни разу не доводилось уловить смрад одной из таких тварей или дуновение аромата влюбленности кого-то из проходящих мимо ребят, указывает лишь на то, что ясновидение в тебе развито лишь отчасти. Эмоции, чувства, даже мысли – все имеет свой запах. И именно способность к их распознаванию говорит об уровне овладения силой.

– И как это можно развить? – спросила сидящая рядом со мной девушка.

Серьезная и, так же, как я, всю лекцию записывающая в тетрадь.

– Способы ровно те же самые. Трудитесь и усердствуйте в учебе, прислушивайтесь к себе и больше времени посвящайте медитациям. Однако мы с вами попробуем и кое-что новое, – добавила она, и все затихли. – Запахи могут не только сигнализировать о происходящем вокруг, но и помогать достичь определенного состояния. Запомните, ароматы розы, эвкалипта, кедра, сосны и мяты – самые мощные носители энергии. Как известно, цитрусовые запахи придают бодрости. Хвойные же – прекрасно очищают пространство, а некоторые из них даже отпугивают нежеланных гостей из потустороннего мира.

Эльвира Петровна позволила нам вдохнуть аромат принесенных ею эфирных масел и выбрать среди них тот, который окажется ученику ближе. Ответы она записала, пообещав, что достанет по флакончику каждому.

Следующей, как и вчера, у меня стояла телепатия. Здесь нам рассказывали о совсем уж невероятном – способах передачи информации на расстоянии. Без использования каких-либо приборов и приспособлений. Мыслью, через осознанные сновидения и даже астральную передачу плотноматериальных предметов! Я терла виски и с сомнением глядела в исписанную тетрадь. Постигну ли я когда-нибудь такие чудеса? А главное, смогу ли воспринимать так же, как делают это остальные – как нечто само собой разумеющееся?

Зато на следующем занятии, носящем весьма неопределенное название – «Общие практики» – мне впервые удалось хотя бы частично выполнить задание! Темой урока был поиск. Начали мы с того, что настраивались и старались определить, в какой из двух закрытых комнат находится человек. А выбрав, указать его точное местоположение. И у меня получилось! Собственно, нечто подобное получалось и раньше. Вне всякой школы магии. Приходя домой после уроков, я развлекала себя тем, что еще с порога пыталась определить, в какой части квартиры находится бабушка. И что самое удивительное – со временем интуиция стала подсказывать практически безошибочно! Однако этим мои успехи, к сожалению, ограничились. Найти нужного человека в масштабах целого этажа или предмет, спрятанный в комнате, мне уже не удалось.

За обедом я села рядом с Альбиной. А потом в столовую ввалились Алекс, Ната и Макс, и вышло так, что села я со всеми аналитиками разом.

Поздоровавшись с ребятами, я шепнула Альбине:

– Объясни мне! Зачем понадобилось принимать меня среди года? Я ничего не понимаю на занятиях и чувствую себя полной дурой!

– Вольешься! – усмехнулась Альбина, но, заметив мой скептический взгляд, ответила серьезнее: – Думаю, главной причиной послужил твой браслет. Конечно, основной прием осенью, но если случай экстренный – время года уже не имеет значения.

– И в чем фишка? Нет, не то чтобы мне понравилось, когда на меня пялилась какая-то нечисть в метро, но… здесь на меня ровно также пялилась нечисть! Ладно, я решилась на эту авантюру, но почему мне не сказали, что нужно подождать до нового набора!