– Ну не половину, но кое-кого определенно. Не принимай близко к сердцу. Да, и еще кое-что. Милена не просто так попала в изолятор, кто-то забирал ее силу. Да так, что никто из нас не заметил этого вовремя. Думаю, ты должна знать.

– Я видела дымку, – вдруг вспомнила я. – Но Милена не стала слушать.

– Значит, ты или сильнее всех нас, что ни удивительно, или… застала ее в тот момент, когда брешь в ауре была еще свежа и сочилась силой. Сразу после откачки.

– Звучит жутко, – поежилась я.

– Да, это самый опасный способ, когда забирают не по чуть-чуть регулярно, а разом много, – согласилась Соня и на минуту задумалась. – Но с ней уже все хорошо, не переживай. И теперь мы все будем внимательнее. И ты тоже, Окси. Обстановка накаляется, и я склонна согласиться с Волком, что новичку здесь…

– …не место, – закончила я за нее.

– Нет, Окси. Опасно. Новичку опасно. Просто будь начеку и сразу рассказывай нам или Аркадию Борисовичу, если что-то случится.

Я кивнула и решила, что на этом на сегодня с меня хватит. Должно же быть какое-то преимущество у вольного стиля учебы?

Посидев после обеда в комнате безо всякого дела, я надумала проведать Альбину. Азарий куда-то запропастился, а наедине с самой собой стало совсем неуютно.

– Да, в компании бестелесного шепота или крылатого котика было бы куда уютнее, – усмехнулась я собственным мыслям и уже открыла дверь, чтобы уйти, но неожиданно столкнулась с Альбиной.

– Уже закончили? – спросила она, улыбаясь. И тут же добавила, нахмурившись: – Ничего не случилось?

– Все нормально, – улыбнулась я в ответ. – На сегодня отзанималась, если можно так это назвать. Хотела ваш подвальчик навестить.

– О, пойдем тогда с нами на плавание. Думаю, Антон Павлович против не будет.

– Было бы здорово. Если можно. Не помню, когда у меня теперь по расписанию бассейн, – сказала я и глянула на стол, не горя желанием искать оное.

– Забей. Просто пойдем и все. Да и не уверена, что плавать с Альфой – хорошая идея. Утопят еще. Некоторые.

– Да уж, – усмехнулась я. – Не исключено.

***

Тренировка прошла замечательно. Все-таки аналитики куда более приветливый и доброжелательный народ, нежели борцы. Даже серьезные и немного суровые на вид близнецы излучали не равнодушие, а симпатию. Пусть и молчаливую.

– Ну и как ты? Осваиваешься? – спросил Антон, когда я вылезла из воды. – Не донимают тебя ребятишки?

– Не такие уж они и ребятишки, – улыбнулась я натянуто. Такое пренебрежительно-высокомерное обращение покоробило.

– Ну да. Только все равно не представляю, как ты уживаешься в их среде… Мы тут вообще в меньшинстве. Думаю, в данном случае учитель-ученик не имеет принципиального значения, что скажешь? Прогуляемся сегодня после ужина?

– О, ну…

Ничего себе переход! Я замешкалась, не зная, как отшить мужчину, с каждой минутой нравящегося мне все меньше.

– Скажи, что твое сердце отдано другому, да и дело с концом, – раздалось над ухом.

– Понимаешь, я уже встречаюсь с кое-кем, – промямлила я от неожиданности.

– Вот как. В самом деле? – скривился Антон. – Не ожидал. Неужели этот заносчивый Волк?

– Эм, – опешила я.

– Отличный вариант! И от истины недалеко, – пропел Азарий.

– Вот и где ты был раньше? – шепнула ему недовольно, вспоминая утреннюю вылазку в лес.

– Да я почти всегда здесь, – развел руками Антон.

– Да я не про тебя, – выдохнула я, мечтая провалиться сквозь землю. – Я…

– Не думал, что он добьется твоего расположения так быстро. И дело не только в том, что он младше тебя…

– В общем-то, и не младше, – насупилась я, невольно защищая несуществующие отношения.

– Вот это да. Поверить не могу, в самом деле? И как далеко у вас зашло?

– Тебе не кажется, что это не твое дело? – не сдержалась я.

– Он так хорош? Ты пойми, ты здесь новенькая и не все знаешь. Этот мрачный тип – не лучший выбор. Вот уж честно… Я скорее понял бы какого-нибудь малолетку, но встречаться с Волком! – воскликнул он, и я с досадой отметила, как переглянулись две девицы из следующей группы, уже пришедшие на тренировку.

– Я тронута твоей заботой о благополучии моей личной жизни, – процедила я зло, – но надеюсь, на этом тема исчерпана, и мы больше не будем это обсуждать, Антон Павлович. Никогда!

– И не думал обсуждать, – шепнул он, чуть наклонившись. – У меня были совершенно иные планы. И если ты передумаешь, то знаешь, где меня найти, – подмигнул Антон.

Я засопела и плотно сжала губы. Вот!..

– Вот нахал! – закончил мою мысль Азарий, и я едва не рассмеялась. Однако, заметив, как перешептывается, поглядывая на нас уже целая стайка девчонок, снова нахмурилась.

Этого мне еще не хватало!

– Надо отыскать Волка и предупредить его, пока до него не дошли слухи от кого-нибудь другого, – пробормотала я, выходя из раздевалки. – Ты знаешь, где его комната? – спросила в пустоту.

– Не интересовался, – ответил Азарий. – Но разузнаю, – добавил он и, обдав холодным ветерком, удалился.

Я успела сделать от силы пару шагов, когда перед лицом прошмыгнуло что-то серебристое и голосом Азария сказало:

– Третий этаж. В самом конце коридора.

– Как это третий? – удивилась я, помня о том, что все жилые комнаты учеников расположены на втором. – И как вообще ты так быстро управился?

– Ох, Оксана, что для меня облететь школу? Не говоря о том, что пространство и время на моем уровне восприятия – совсем не то же самое, что на твоем. Я в секунду могу оказаться в любой точке, где только пожелаю!

– На Мальдивах? – усмехнулась я, тут же представляя, где хотела бы оказаться я.

– Нет, – раздалось серьезное в ответ. – Я не настолько свободен. Думаешь, крутился бы в этой усадьбе столько лет, если бы мог уйти? Эх. Шагай давай, пока учителя по своим комнатам разбредаться не начали и тебя не застукали.

– Почему все-таки третий? – пробормотала я. – Странный он. И все странно.

Слушая подсказки духа, нужной комнаты достигла быстро. Встала напротив двери и явственно представила себе скривившееся лицо Волка, когда расскажу ему о возможных слухах.

Пока собиралась с духом, чтобы постучать, Азарий вдруг попросил:

– Погладь, а? – и я увидела перед собой полупрозрачного котика, уставившегося на меня полными грусти глазищами.

Усмехнулась, дотронулась до призрачной шерстки. Моментально уплотнившись до состояния бледно-белого жиле, Азарик… просочился в замочную скважину! А затем с той стороны двери нетерпеливо вопросил:

– Ну, ты заходить собираешься?

Я растерялась и, даже не задумавшись, повернула дверную ручку.

– Его нет?

В полумраке просторной комнаты это было очевидно. Никого.

– Ты просила узнать, где его комната, а не он сам, – ответил призрак. Для полной убедительности ему не хватало только умильно развести лапками.

– И зачем тогда мы зашли? – спросила, строго взглянув на проказника.

– Как знать, – ответил этот интриган и завис под люстрой в самом центре комнаты.

Повертев головой, бегло осмотрелась. Шкаф и небольшой стол у стены, два стула и кровать напротив – негусто. А вот в центре, как раз там, где завис Азарий, на полу было что-то начертано.

– Это шутка такая? – спросила вслух, осторожно подходя к пятиконечной звезде с нанесенными на нее мистическими символами. – Бред… – успела выдохнуть я, однако почти сразу поняла – не шутка. Темные капли и целые дорожки, разбрызганные по мелу. А еще тут же ударивший в нос характерный солоноватый запах. Кровь.

– Что же это?.. – выдохнула я и в смятении уставилась на Азария.

Не то чтобы я хорошо разбиралась в магии и разного рода обрядах, но увиденное навевало мысли о чем-то нехорошем. Запретном.

– Я в комнате тебя подожду, – заявил пушистик и многозначительно подлетел к столу, а затем и вовсе пропал.

Я покосилась на дверь и поежилась. Бросил! Я ему это еще припомню!

Подмывало уйти сразу, но… Не просто же так он намекал мне на стол.

Обойдя вдоль самой стенки пентаграмму, заглянула туда. Книга, да еще и открыта. В коридоре послышались шаги, и я со всей прыти метнулась к двери, успев прочитать только: «Высвобождение энергии при соприкосновении разнозаряженных…»

Пронесло, в комнату никто не зашел. Когда шаги стихли, я приоткрыла дверь, осмотрелась и осторожно выскользнула в коридор.

«И зачем я должна была это непременно увидеть, – недоумевала я, в который раз невольно прокручивая прочитанную фразу в уме. – Разнозаряженных…»

Что-то это напомнило, но я никак не могла понять, что именно.

К себе я не пошла. Спать еще не хотелось, а просто так сидеть в четырех стенах – не прельщало. Собираясь заглянуть к аналитикам, я неторопливо спускалась по лестнице и неожиданно столкнулась с Волком.

– Окси, – как будто удивился он.

– Привет.

– Ты как?

– В порядке. Насколько это возможно.

– Я договорился с Соней. Позанимаетесь завтра перед тренировкой теорией. Основы управления энергией, способы быстрой перенастройки, распознавание сущностей, для них есть определенная классификация по степени опасности, – пояснил он. – И прочее. А после – полностью пересмотрим твое расписание. Уберем все бесполезные лекции и заменим более нужными.

– Погоди. Разве не надо за этим идти к Аркадию Борисовичу? Все-таки это он выдал мне нынешнее расписание. И вообще.

– И тебя оно устраивает? – усмехнулся Волк. – Нет повода беспокоить Аркадия Борисовича. Ты теперь часть Альфы, и такие вопросы буду решать я.

– Не слишком много на себя берешь? – нахмурилась я.