Глава 8

Часть первая

Войдя в свою ветхую хибару, я с яростью хлопнул дверью. С потолка посыпалась штукатурка, а стены заходили ходуном. Вот же мелкая высокомерная девчонка! Думает, если ее папаша смог заплатить четыре миллиона за меня, то побегу за ней, словно домашний щенок? И ведь ничего не знает об оборотнях! Это меня она назвала грязным животным? Из горла вырвался низкий утробный рык, однако серебро ошейника тут же погасило вспыхнувший гнев.

Да если бы не я, этот похотливый садовник так и продолжал бы разглядывать ее округлости под платьем. И неизвестно, чем эта прогулка бы закончилась. Кстати об Отто… я должен выяснить, по какой причине от него шел такой странный запах. Казалось, будто все его феромоны настроились на мою маленькую хозяйку. Она ничего не заметила, а я прекрасно почуял его похоть. Гадкую, скользкую, словно змея. Он маскирует свое желание под доброту и восхищение. Но меня не обманешь. Наши инстинкты обострены до предела, особенно когда дело касается истинной.

Истинная… я сделал пару кругов по комнате, пытаясь успокоиться. Еще два дня назад радовался, что мать-луна избавила меня от этой тяжелой ноши. Но теперь ощущаю, что надо мной жестоко пошутили. Мы – оборотни, не можем противиться связи, благословленной самой природой. Как бы я ни хотел ненавидеть эту склочную гордячку, из этого ничего не выйдет. От сладкого аромата зверь внутри меня постоянно бесновался. Теперь ясно, почему он так хочет ее. Точнее, почему мы оба ее хотим.

Если бы не ошейник, я бы уже набросился на малышку. Сначала бы оттрахал как следует, а потом научил манерам. Стоп! Если она не знает ничего об оборотнях, то и об истинных не в курсе? Ей тоже не позавидуешь. Ведь люди также подвержены этой связи, хоть и в более легкой форме. То есть, ее тело будет отвергать других мужчин, в том числе и маньяка-жениха. Губы сами по себе расплылись в хищной улыбке. Восхитительно! Моя милая истинная, я уж тебя воспитаю как следует. Стянул с себя неудобную рубашку и тесные брюки, заменив их старыми джинсами. Для начала необходимо найти инструменты, чтобы немного привести в порядок эту развалюху. Судя по всему, хозяйством здесь заведует управляющий, так что я бодрым шагом направился в особняк. Быстро нашел рабочую каморку Бруно, чем очень сильно его удивил.

– Лео, – он сидел с калькулятором и сверял какие-то чеки, – чем могу помочь? Мне сообщили, что ты будешь телохранителем леди Аниссы. Это большая честь и ответственность. Она – девушка видная, красивая.

Как я ни принюхивался, кроме искреннего восхищения никаких пошлых мыслей не почувствовал. Значит, Бруно не опасен для мелкой грубиянки.

– Да уж, честь так честь. Всю жизнь мечтал, – буркнул я, – но я здесь ради другого. Мне нужны инструменты. Хочу поправить фасад, да немного укрепить кое-какие несущие балки.

Управляющий залез в ящик стола и достал синюю матовую ключ-карту. Он дал знак следовать за ним. Судя по недовольной физиономии, мой голый торс ему не нравился. Ну и черт с ним. Жара на улице.

– Лео, постарайся в таком виде не попадаться на глаза лорду или его супруге. Леди Анисса – молодая девушка, к тому же она помолвлена. Не нужно пускать в ее светлую голову неприличные мысли.

– Сложновато размахивать молотком в дорогущем костюме, Бруно.

– Я понимаю. Дома хоть голым разгуливай. Но если ты идешь в особняк, будь добр выглядеть прилично. Это мое первое и последнее предупреждение. Иначе придется принять меры.

Затем он быстро провел ключом по электронному замку. Раздался писк, и дверь распахнулась, пропуская нас в темное помещение. Внутри были аккуратно разложены десятки инструментов. На каждом виднелась наклейка с номером. А на столике у входа лежал планшет. Бруно быстро нашел все необходимое и протянул мне, затем зафиксировал выдачу на компьютере. Пока он шлепал тонкими длинными пальцами по сенсорному экрану, я решил задать последний интересующий вопрос.

– А мистер Отто где живет? Явно не здесь, судя по запаху.

Бруно вздрогнул, затем на его тощем лице отобразилось понимание. Что, никак не привыкнешь к тому, что рядом с тобой полуволк? Я ухмыльнулся.

– У него домик за садом. А что?

– Просто хотел наведаться поболтать о… гортензиях.

Зануда вопросительно поднял бровь. Но я быстро развернулся и направился к своему новому дому. Надеюсь, от порыва ветра он еще не рассыпался. Всю нужную информацию я получил. Нужно будет зайти к старине Отто и попросить держать свои феромоны в узде.

Физический труд всегда меня успокаивал. В Норвегии мы жили на родном фьорде в собственном коттедже. Я занимался всем, что было связано с ремонтом и строительством. Лори помогала родителям пасти коз и коров, заботилась о небольшом садике под окнами дома. Пока не пришли военные и не отняли у нас все. Мой отец – уже старый альфа, быстро собрал стаю, и мы бежали в Англию. Как ни странно, несмотря на то, что ген волка был изучен Томасом Винтером именно здесь, репрессии по отношению к оборотням начались лишь спустя четыре года после основной волны, прокатившейся по Европе.

И теперь мы в лучшем случае работаем на людей, скованные серебряными ошейниками. Как скот. А в худшем… тоже работаем, но другими местами. Плач Лори все еще стоял в ушах. Моя сестренка досталась этому ублюдку Айсу. Боюсь представить, что он делает с моей маленькой девочкой. Держись Лори, я тебя вытащу. Но сейчас не время предаваться унынию, нужно собрать себя в кучу и состряпать план действий. Пока я возился с гвоздями и молотком, ко мне подбежала эта навязчивая девчонка Грета. Она протянула бутылку воды, и я уже почти отказался, как вдруг кожей почувствовал любопытный взгляд. Интересненько. Значит, моя строптивая хозяйка тоже чувствует эту неконтролируемую тягу. Поиграем, милая? Улыбнувшись, принял бутылку, слегка касаясь пальцев Греты. От служанки разило феромонами, которые были мне омерзительны. Но стиснув зубы я терпел. Потому что нет вкуса слаще, чем ревность маленькой леди.

– Спасибо, Грета, – улыбнулся, бросая взгляд наверх.

– Если что, зови. Кстати, приходи на обед на кухню примерно в час дня. Лорд приказал составить для тебя особый рацион.

Я выгнул бровь. Что за черт?

– Звучит подозрительно, – хохотнул и продолжил работу.

– Да нет. Просто тебе же нужны силы, чтобы защищать нашу леди, – хихикнула Грета, – так что он распорядился давать больше мяса и питательных блюд: каш, картофеля, яиц. Особая диета для волка.

Я сурово взглянул на девушку. Что она вообще несет? Значит, Уайтберд прекрасно осведомлен о том, что оборотням нужно мясо. А вот его ненаглядная доченька нет. И почему же папочка не поделился с милашкой сокровенными знаниями? Грета развернулась и посеменила прочь. Я же поднял голову, всматриваясь в окна. Одно было открыто настежь. Значит, ты там, милая? Облизнулся, вспоминая сладкий аромат маленькой леди. Появление истинной путало все карты. Навредить ей – значит навредить себе. От одной мысли, что похотливый садовник делал с ней что-то в своих поганых фантазиях, внутри меня разверзлась геенна. Что ж, придется приструнить извращенца.

Ближе к обеду я весь вспотел, но успел завершить приличный пласт работы. По крайней мере теперь точно смогу спать в хижине, не боясь обрушения крыши. Она меня конечно не убьет, но будет очень больно и неприятно. Еще раз обошел новое место жительства.

В этом доме были все удобства. Санузел с душевой кабинкой и туалетом, к которому не было подведено водоснабжение, крошечная кухня с электроплиткой и большая комната с кроватью, диваном и старым телевизором, с огромной дырой в экране. Думаю, при должном упорстве к концу недели должен привести этот сарай в нормальный вид.

Первым делом нужно заняться подведением воды. Чтобы максимально дистанцироваться от остальных слуг, а то Грета меня точно как-нибудь изнасилует. Вот с милашкой я бы душ принял. Научил бы ее играть с собой, и не только. Хоть она и бесит до скрежета зубов. Натянул футболку, сменил джинсы на новые и направился обедать. На кухне было жарко несмотря на открытые окна. У нескольких плит ловко орудовал очевидно повар, вокруг сильно пахло едой. Я смог различить аромат жареной баранины, свиных стейков, овощей и бобов. А в огромной старинной печи томился сладкий пирог. Рядом с современным оборудованием она смотрелась странно.

– Лео! – ко мне подбежала Грета и схватила за руку, – пошли, я тебя усажу подальше от этих сплетниц.

За длинным столом сидело не менее дюжины человек. Трое в клоунской одежде дворецких, четыре служанки разной степени потрепанности в соответствующей форме, и еще несколько странных людей. Грета усадила меня в самый угол и притащила огромную тарелку мяса с бобами.

– Мама сказала, что твоя кормежка на моей совести, – гордо продекламировала девушка.

Вопреки моим сомнениям, пища оказалась вкусной. Слуги тихо переговаривались между собой, и я был рад, что ко мне не цепляются с вопросами. Но тут дверь распахнулась и на кухню вплыл Шон.

Он нашел меня взглядом и широко улыбнулся. Что-то подсказывало: «шар» решил, что мы теперь закадычные друзья. Плевать.

– Лео! – бугай присел напротив, но я даже не взглянул на него, продолжая трапезу.

– Лорд Уайтберд после обеда хочет поговорить с тобой наедине.

Вот тут-то кусок и застрял в горле. Что ему от меня нужно? Опять надевать чертов костюм? Твою мать! Я тихо рыкнул.

– Так что доешь, переоденься и найди меня в будке у ворот, – «шар» встал, улыбнулся одной из служанок и также вальяжно выкатился из кухни.

– Интересно, о чем лорд хочет с тобой поговорить, – мечтательно ворковала Грета, – вдруг решил освободить?

Честно говоря, я все больше убеждался, что у этой девушки не все дома. Поблагодарив потного повара Роберта за сытный обед, угрюмо побрел в свою хижину. Хорошо, что не пришлось жить в особняке. Но по всей видимости, придется бегать к склочной леди по каждой мелочи. Ее отец что-то говорил про охрану? Я слышал, что альф и бет частенько делали телохранителями важных господ. Несмотря на воздействие серебра, сил у нас все равно больше, чем у большинства взрослых мужчин. Плюс жизнь оборотня ничего не стоит. Натянув клятый костюм, вышел на улицу. Солнце пекло все сильнее.