4

Место действия: Акихабара, Токио, Япония

Тесса шла, разинув рот от изумления. Куда бы она ни повернулась, со всех сторон ее обволакивал совершенно иной мир, наполненный незнакомыми картинами, звуками и запахами. Единственное, что не удивляло в Токио, – солнце. Здесь оно было такое же сочно-золотое, как и везде, но в остальном…

Акихабара – район Токио, который еще называют Электрогородом, – встретил Тессу безумным калейдоскопом неоновых огней. Ярко-красные, пронзительно-желтые, ядовито-зеленые – от такого буйства у Тессы закружилась голова. Торговцы кричали, зазывая в свои магазинчики туристов; в воздухе витали дразнящие ароматы лапши рамэн и такояки, от которых желудок Тессы урчал не переставая.

Вперед…

Тот же тихий призрачный голос. Тесса уловила его даже в этом бушующем океане звуков. Да что там, она бы услышала его даже в разгар концерта BTS.

Ну и пусть себе говорит, решила Тесса, а она – наконец-то! – будет наслаждаться сумасшедшим, прекрасным Токио.

Спутники Тессы, казалось, вовсе не разделяли ее восторга. Джин и одзии-чтян с увлечением обсуждали последнюю главу «Детектива Конана». Тесса видела несколько эпизодов сериала, однако он не настолько ее впечатлил, чтобы ей захотелось прочесть эту длиннющую мангу целиком.

Тесса крепче вцепилась в лямки дедушкиного рюкзака – она вызвалась нести даруму, но одзии-чтян сказал, что куклу понесет он, – и огляделась. Ничего сверхъестественного. На браслет она старалась не смотреть; впрочем, кицунэ с оками вели себя тихо. Кто знает, может, та белая женщина всего-то и хотела что избавиться от маски, и теперь, когда это случилось, потусторонние силы наконец оставили Тессу в покое?

Тесса застыла, как завороженная, у магазина с электроникой. Кто бы мог подумать, что зубные щетки бывают такими классными! А какая хорошенькая рисоварка – Сесилии бы наверняка понравилась, она ведь обожает готовить (если только не занята тем, что старательно заполняет любимый ежедневник). Нужно попросить у дедушки телефон и позвонить сестрам – вдруг удастся с ними встретиться?..

– Тесса-чтян, сюда! – крикнул из-за угла одзии-чтян.

– Но ты только посмотри! – взмолилась Тесса, показывая рукой на соседний магазин. Внутри стояли сияющие автоматы, доверху забитые плюшевыми героями аниме, а еще шоколадками и прочими вкусностями с ними же, любимыми, на обертках!

Одзии-чтян улыбнулся:

– Мы можем опоздать. А мне еще нужно внести вас в список посетителей.

– В какой еще список? – удивилась Тесса. – Это ведь всего лишь антикварная лавка.

Да и вообще, зачем им с Джином торчать в этой пыльной лавке? Пусть одзии-чтян идет один, а они лучше погуляют по городу.

Вдруг челюсть у Джина поползла вниз.

– Погодите, так нам туда?

Тесса проследила за его ошарашенным взглядом – и все поняла. На здании, перед которым остановился одзии-чтян, огромными буквами было написано: «СТРАНА СПОРТА». Ничего хорошего, а уж тем более захватывающего, это название не предвещало. На рекламном щите, установленном у входа, Тесса медленно прочла: «Начинаем в полдень! Приходите на аэробику для старшего поколения и двигайтесь под музыку вместе с нами!»

Одзии-чтян ухмыльнулся во весь рот:

– Наша первая остановка.

– Аэробика для стариков? – хором возмутились Джин с Тессой.

– Раз, два, три! – энергично двигаясь, вскрикивала инструктор, и хвостик у нее на голове задорно прыгал в такт музыке. – Влево, вправо, влево, вправо!

Лицо у Тессы было пунцовым – и вовсе не из-за упражнений. На Джина она и взглянуть не смела. Подумать только! Она была так счастлива, что наконец-то – наконец-то! – попала в Токио – вот, посмотрите на нее… Прилететь на каникулы в Японию, чтобы в итоге потеть в спортзале со стариками под саундтрек к «Классному мюзиклу 3». Нет, она совершенно определенно проклята.

Тесса, повторяя за инструктором, вскинула руки к потолку.

Зато одзии-чтян был счастлив. На его морщинистом лбу блестели капельки пота, а глаза сияли от восторга. Он познакомил Джина и Тессу со всеми своими друзьями – такими же стариками, как и он, – а это, между прочим, сорок человек. Тесса думала, что пожилые люди дни напролет проводят в салонах «Патинко» (или что там еще интересует людей, когда они становятся морщинистее), но эти жилистые бабульки и дедульки с ясным взглядом могли бы дать фору даже неугомонным кроликам из рекламы батареек «Энерджайзер».

– Это моя внучка. Из Америки! – гордо объявил одзии-чтян, и все вокруг умиленно ахнули. Никогда еще Тесса не вызывала восхищения у такого количества народа одновременно.

Потом он представил Джина:

– А это мой сосед! Он еще совсем юн, но в боевых искусствах ему нет равных – настоящий феномен! А еще он каждую неделю играет со мной в ханафуда!

Тесса ощутила болезненный укол ревности. Каждую неделю? А мне приходится ждать его ответного письма целый месяц! Но вся ее обида мгновенно испарилась, едва она увидела, как дедушка счастлив.

Однако легче от этого не стало – этот урок все равно был сущим кошмаром.

Внезапно, как раз в тот момент, когда из динамиков донеслись первые звуки нового хита Тейлор Свифт, в животе у Тессы что-то ухнуло, и фигурки на браслете зловеще звякнули. Воздух вдруг стал прохладным. Странно, ведь до этого в зале было довольно тепло, несмотря на гудевший в углу кондиционер. Вдобавок ко всему Тесса почувствовала, будто за ней наблюдают, – хотя кому бы такое в голову взбрело? Она быстро огляделась. Кроме них троих, в этом ряду никого нет, за их спинами – только шкафчики для переодевания; все остальные со счастливыми улыбками на взмокших лицах дружно прыгают то влево, то вправо. Все нормально, сказала себе Тесса, стараясь не отставать от инструктора.

– Мы никогда не будем об этом вспоминать, – процедил сквозь зубы Джин, присев, а потом подпрыгнув на месте.

Казалось, пытка длится уже часа три, не меньше, хотя прозвучало всего несколько песен.

– Молодцы! – Инструктор так и сияла от восторга. – Вложите в каждое движение всю энергию! Тянемся к самому небу!

– Все, что случается в спортзале для стариков, остается в спортзале для стариков, – сурово пообещала Тесса.

И вдруг кто-то положил ей руки на плечи. Ощущение было столь явным, что Тесса от неожиданности застыла на месте. Она оглянулась, но сзади не было ни души. Разгоряченную кожу обдало потоком холодного воздуха, и Тесса вздрогнула.

– Неужто тебе не нравится? – окликнул ее одзии-чтян.

– Я… – растерялась Тесса. – Да нет, просто…

Она сделала шаг влево, следуя за остальными, но тут ледяные руки снова опустились ей на плечи – и толкнули ее вправо.

Одзии-чтян крутанулся на месте, чтобы не врезаться в Тессу, но было поздно…

Левая нога у него подвернулась, и, сдавленно крикнув: «Ara!»^[5], старичок рухнул на пол. Тессу сковал ужас.

Тейлор Свифт резко умолкла на полуслове, и в зале повисла гробовая тишина. Одзии-чтян скрючился на полу, крепко зажмурившись и обхватив обеими руками лодыжку.

– Одзии-чтян, – пролепетала Тесса, – тебе больно?

Инструктор ринулась сквозь толпу старичков к месту катастрофы:

– Пропустите, дайте пройти!

Она опустилась на колени перед одзии-чтяном.

– Позвольте я взгляну.

Тот кивнул, и женщина начала аккуратно ощупывать его стопу. Каждый раз, когда она прикасалась к ноге, одзии-чтян мотал головой и говорил:

– Тут не болит.

– Она работает медсестрой в клинике неподалеку, – сообщила одна из старушек, та самая, которая сказала Тессе, что все американки похожи на кинозвезд, и она, Тесса, лишний тому пример.

– А я доктор, – заявил старичок в спортивных штанах, гордо уперев руки в бедра. – Я могу сразу определить…

– Чайных наук доктор! – прыснул кто-то в толпе.

– Не чайных, а сельскохозяйственных, и познания мои куда глубже, чем вы можете себе вообразить.

Одзии-чтян тем временем уже сидел, вытянув левую ногу перед собой. Рядом стоял Джин. Медсестра аккуратно давила на лодыжку то там, то здесь, но больной продолжал мотать головой.

– Нет, не больно. И там не больно. О, а можно еще раз включить ту песню? «Классный час»^[6], так, кажется?

– «Классный мюзикл – три», – угрюмо напомнила Тесса.

– Точно! «Классный мюзикл»! – С каждой секундой одзии-чтян все меньше походил на пострадавшего.

– Кажется, нога цела, – сказала наконец инструктор, и Тесса облегченно выдохнула. – Повезло, что вы ничего себе не сломали. Но лучше все-таки сделать рентгеновский снимок – на всякий случай, – а после сразу же отправиться домой.

Все веселье одзии-чтяна тут же улетучилось.

– Но у меня были планы. Я должен кое-что сделать, я не могу…

– Значит, найдите кого-то, кто сделает это за вас.

– Нет-нет, эта вещь находится под защитой моей семьи, – быстро заговорил одзии-чтян. – Пока она не попадет в руки Кикумото, никто не притронется к ней, кроме Мията.

– Вам необходимо отдохнуть, – строго произнесла медсестра и громко позвала: – Эми-чтян!

Из толпы вынырнула одна из ее помощниц – девушка лет двадцати трех.

– Я отведу вас домой, господин Мията.

– Но…

Инструктор вздохнула:

– Мы встречаемся здесь для того, чтобы проводить время весело и с пользой, а для этого каждое движение должно быть для вас комфортным. Вы уже не тот мальчишка, который с утра до ночи мог носиться по Токио, не обращая внимания на синяки и ссадины. Так что, если не хотите, чтобы я поведала об этих приключениях вашей внучке, ступайте домой.

– Я бы с удовольствием послушала, – откликнулась Тесса, которой уже хотелось только одного – чтобы дедушка добрался до дома целым и невредимым.

– Как-нибудь в другой раз. – Одзии-чтян торопливо взмахнул рукой, словно прогоняя нахлынувшие воспоминания. – А сейчас… у меня есть дело посерьезнее.

Голос у него задрожал. Одзии-чтян кашлянул, прочищая горло. Тесса почувствовала, как все ее нервы разом натянулись до предела. Это она виновата, она одна, и ей никогда не удастся искупить вину. Если бы не она, одзии-чтян бы не пострадал. Представить страшно, как расстроятся Пэйтон с Сесилией, когда узнают.

Тесса опустилась на колени рядом с дедушкой:

– Я сделаю все, что ты скажешь.

Одзии-чтян обхватил морщинистыми пальцами ее руки:

– Дорогая Тесса, лишь тебе это по силам.

Тесса кивнула:

– Я слушаю.

– Я не могу исполнить то, что должен, потому эта ноша ложится на твои плечи, – прерывисто прошептал одзии-чтян.

От ужаса Тесса позабыла, как дышать. О нет, он умирает…

– Сможешь ли ты без меня сходить в антикварную лавку?

– Но ты…

– Ты должна продолжить этот путь! – воскликнул одзии-чтян, драматично вскинув руку. Пожалуй, чересчур драматично. – Мое дорогое дитя, я прошу тебя продолжить мое наследие…

Тесса прищурилась:

– Ты в полном порядке, да?

На лице старика заиграла лукавая улыбка. Уф, гора с плеч!

И все же она перед ним виновата – ведь это из-за нее он сидит сейчас на полу.

Тесса изо всех сил старалась не думать о том, что на самом деле виной были чьи-то невидимые ладони, которые и толкнули ее на одзии-чтяна. Но ведь сзади никого не было – она сама видела. Тесса бережно взяла из рук одзии-чтяна фуросики с дарумой и прижала к груди. Какое счастье, что одзии-чтян так легко отделался.

Она гневно взглянула на свой браслет. Неужели эта штука и правда предупреждает об опасности? А может, она сама и учиняет все эти неприятности? Вдруг, если бы не этот алый шнурок, белая женщина бы вообще никогда не нашла Тессу? Тесса легонько щелкнула по браслету: кицунэ и оками весело звякнули.

Вдруг на нее легла чья-то тень.

– Что это у тебя? – раздался голос за спиной.

Джин вытер пот со лба, но это не особо помогло: Тессу обдало едва ощутимым запахом пота, смешанным с ароматом чистых, высушенных на солнце вещей. И она бы скорее умерла, чем призналась, что пахнет Джин вовсе даже не противно.

– Что это у меня – где?

– Я думал, что увидел… – Джин, нахмурившись, уставился на ее запястье, потом обернулся, чтобы посмотреть на одзии-чтяна, которого со всех сторон окружили сочувствующие друзья. – Ерунда. Показалось. Видимо, не выспался – допоздна занимался карате.

Как странно. Он что, заметил ее браслет? Но ведь этот алый шнурок видит только она… Спросить бы, но нельзя. Джин разболтает одзии-чтяну, одзии-чтян разболтает сестрам, и тогда плакали ее японские каникулы, ведь после такого ее точно посадят под замок.

– Давай проводим одзии-чтяна на поезд, а потом пойдем в лавку, – предложил Джин в своей обычной сурово-сдержанной манере, будто и не было ничего.

Но когда они втроем выходили из зала, Тесса все же не удержалась и украдкой взглянула на Джина. А вдруг он и правда видел ее браслет?