Вскоре после второго раза Оливер откланялся. Окончательно убедилась, что для него это просто дружеская услуга, и не более. При прощании Оливер, как обычно, чмокнул меня в щечку. Не было ни затяжных поцелуев, ни прикосновений. Нет – ограничился дружеским чмоканьем, да еще пошутил, что мне давно пора побриться. Вся страсть ушла, и мы снова превратились в двух приятелей. Что ж, придется привыкать. Признаюсь честно – чувствовала себя так, будто шлепнулась на землю с облаков и набила огромный синяк на заднице.

Воскресенье, 23 января

Сегодня вечером мы с Оливером опять занимались сексом. За короткое время моя интимная жизнь сменила статус с «несуществующей» на «суперактивную». Оваций не надо. Не терпится наконец перейти к списку.

Начали с самого консервативного варианта – спальни. Все было очень нежно и мило. Потом, не одеваясь, отправилась на кухню за водой. Оливер последовал за мной, и мы сделали это возле столешницы. Сначала позиция «лицо в хлебных крошках» не показалась мне особенно возбуждающей, но потом Оливер принялся шептать на ухо очень соблазнительные непристойности. Попыталась ответить тем же, но потерпела неудачу.

– Ах ты, козел похотливый!

– Чего?..

– Э-э… да так, ничего. Не обращай внимания. Продолжай.

Чуть со стыда не сгорела. Эх, боюсь, сама с разговорами во время секса не справлюсь. Нужна чья-то помощь. Пожалуй, самое время поработать над первым пунктом списка – делиться с партнером своими желаниями и говорить во время секса.

Понедельник, 24 января

Сегодня днем Хейзел ходила по магазинам вместе с Грейс. В обеденный перерыв пересеклись в кафе. В моем случае обед был легким – маленький бутерброд с сыром и большой бокал вина.

– Какие планы на вечер? – спросила Хейзел, давая Грейс пососать хлебную корочку.

– Да никаких. Может, приму ванну, посмотрю «Жителей Ист-Энда»…

– Отлично! Значит, я решила твою проблему. Пойдешь со мной в спортзал!

Секунду молча смотрела на нее, потом расхохоталась:

– Отвянь. Сама знаешь, ненавижу фитнес-клубы. И вообще, у меня сегодня утром начались месячные. Мне полагается освобождение по состоянию здоровья.

– Ну пожалуйста! Ты ведь уже со мной ходила! Нам было так весело…

– Нет, это тебе было весело. А меня от этого веселья едва удар не хватил.

– Но я набрала столько веса из-за ребенка…

– Подумаешь, проблема! Сунь ее в коляску, и все дела! Сразу станешь легче килограммов на десять! А в остальном после родов ты совсем не изменилась. Настолько, что это даже начинает раздражать.

– Ладно, но если вдруг передумаешь, в восемь часов будут занятия йогой.

– Никакой йоги! Забыла, что случилось в прошлом году?

Хейзел рассмеялась:

– Бедная женщина! Пустить газы при всех! Как же ей, наверное, было стыдно…

Вместо того чтобы сочувствовать несчастной, я едва со стула не свалилась от хохота.

– Предположим, пукнуть – еще полбеды. Но чтобы так долго и протяжно… Прямо соло на тромбоне!

– Наверное, ты первый человек, которого выгнали с занятий по йоге за смех.

Попыталась взять себя в руки.

– Вот поэтому больше на йогу ни ногой! При одной мысли от смеха описаться готова. А в зале точно не выдержу… Да через две минуты охранники меня за дверь вышвырнут!

Хейзел надела на Грейс курточку и принялась укладывать в сумку детские вещи.

– Как хочешь. А я пойду. Но знай, что отныне считаю тебя плохой подругой. Отказываешься поддержать в трудную минуту!

– Зато будет повод позлорадствовать, когда ты станешь стройной и подтянутой, а я наберу триста килограммов и попаду в скандальное телешоу, и в студию меня придется доставлять на грузовом самолете. Кстати, который час? Сколько-сколько?! Все, пора бежать.

Поцеловав на прощание и маму, и дочку, со всех шпилек понеслась в офис. Дистанцию преодолела за рекордное время. Да кому он нужен, этот спортзал?..

Вторник, 25 января

При упоминании об откровенных постельных признаниях сразу вспоминается сцена из старого фильма «Интимный разговор». Вот Дорис Дэй в целомудренной пижаме готовится отдаться своему экранному возлюбленному, которого играет гомосексуалист.

Некоторое – очень недолгое – время подумывала о том, чтобы стать чемпионкой мира по эротическим разговорам. Впрочем, подобные честолюбивые устремления часто посещают меня по разным поводам. В этом случае успеха помешал добиться страх выставить себя полной идиоткой. Стараюсь компенсировать «неразговорчивость» громкими стонами. Время от времени для верности прибавляю «о да». А в остальном стараюсь держать рот на замке.

Полагаю, чтобы в открытую говорить о своих желаниях, нужна огромная уверенность в себе. Как раз ее мне и недостает. Впрочем, ничего удивительного – никогда не считала себя особенно привлекательной. Когда вспоминаю наши с Алексом постельные утехи, начинаю разбирать все свои действия по косточкам. Всякий раз прихожу к выводу, что гордиться нечем. В результате готова провалиться сквозь землю. Увы, у меня нет длинных струящихся пышных локонов, которые можно игриво перебрасывать через плечо или запускать в них пальцы, когда я сверху. Нет, до модели из «Плейбоя» мне далеко. Волосы у меня густые и прямые, а во время секса в позиции «женщина сверху» просто падают на лицо, как занавес. В результате выгляжу, будто персонаж японского фильма ужасов, с угрожающим видом выползающий из телевизора.

Для того чтобы узнать, как выглядит выражение моего лица во время секса, пробовала изображать его перед зеркалом. Примерно такие же гримасы корчит школьник, которому на уроке математики велели разделить в уме трехзначное число. Согласитесь, не слишком соблазнительно. Тут я совсем приуныла. Прибавьте к этому смущение, из-за которого свободно говорить о своих желаниях для меня – задача из разряда невыполнимых. Я не из тех женщин, которые могут властно приказывать, чтобы их шлепнули по заднице. В общем, жалкая картина. И вообще, все эти разговоры во время секса всегда казались мне какими-то неестественными, наигранными. На ум сразу приходят дурацкие порнофильмы. Когда сама пытаюсь изобразить нечто подобное, вместо страстных речей принимаюсь осыпать партнера обидными ругательствами. Похоже, страдаю разновидностью синдрома Туретта^[4], проявляющейся только в постели. Нет, с этим надо что-то делать. В обеденный перерыв обсудила проблему с Люси.

– Просто веди себя естественно, и все. Не надо притворяться. Все равно получится искусственно. Представь – он нежно тебя целует или убирает волосы с твоего лица, а ты вопишь во всю глотку «О ДА, МИЛЫЙ, ТЫ ГЕНИЙ!!!». Бедняга так перепугается, что продолжать не сможет.

Люси и сама орала так громко, что я невольно принялась оглядываться по сторонам. Персонал столовой многозначительно хихикал.

– Просто надо привыкнуть делиться с мужчиной всем, что у тебя на уме. Конечно, в первое время будет трудновато, но потом освоишься. Тут главное – практика. Это все равно что учить иностранный язык. Только сексуальный. А что? Сексуальных языков много – например, французский. Представь, что твой партнер – парижанин и у вас разговорная практика. Если хочешь, можешь потренироваться на мне.

– Ну уж нет. Не заставишь.

– А как насчет Интернета? – предложила Люси. – Выходи в онлайн, подруга! Отправляйся в чат и подцепи там какого-нибудь жеребца. Отличная практика!

Люси права – идея и впрямь неплохая. Но боюсь, единственные жеребцы, пасущиеся на просторах интернет-чатов, – либо проблемные мужчины с причудами, которым секс не светит, поэтому остается только мастурбировать, переписываясь с себе подобными женщинами, либо мужья, жалующиеся, что жены их не понимают, поэтому им нужна хоть какая-то разрядка. Нормальные, счастливые люди не занимаются сексом по Интернету. Или занимаются?..

Среда, 26 января

Наш начальник Фрэнк просто в восторге от своего нового «произведения искусства», которое сегодня утром с гордостью вывесил на почетном месте у себя в кабинете. Выглядит картина так, будто ее на спор намалевал человек, до этого ни разу не державший в руках кисть. Фрэнк все утро с придыханием рассказывал, какую важную роль этот шедевр играет в мировой культуре и какие бешеные деньги он за него выложил. А когда Фрэнк ушел на обеденный перерыв, Стюарт забежал к нему в кабинет и перевесил картину, перевернув ее. Фрэнк ушел из офиса в половине пятого, так и не заметив изменений. Вот вам и ценитель искусств. Потом мы все делали ставки, сколько времени картина провисит в таком виде. А еще из-за этой истории в первый раз обратила внимание на ягодицы Стюарта. Да, я тормоз, но лучше поздно, чем никогда. Надо сказать, зрелище весьма приятное. К сожалению, Стюарт сразу просек, что я их заметила. В свою защиту могу сказать, что виновата не я, а гормоны. Причем не только в этой ситуации, но и во многих других.

Этим вечером решила поработать над «постельной» техникой речи. Зарегистрировалась на сайте «Знакомства для переписки и легкого секса в Шотландии». Разумеется, воспользовалась ненастоящим именем, ненастоящей фотографией и глубоко лживым описанием груди пятого размера. Поверить не могу – не успела начать, а уже пала так низко.

Пытаюсь быть разборчивой, но это нелегко – выбирать, откровенно говоря, не из кого. Почти все профили явно принадлежат людям, которые в школе не выиграли ни одной олимпиады по родному языку. При мысли, что придется читать безграмотные предложения с кое-как расставленными запятыми, в дрожь бросает. Буду лопаться от раздражения и отчаянного желания взять на себя роль учительницы и прочесть собеседнику совершенно не сексуальную лекцию.

Сообщения начали приходить на удивление быстро. Одни пытаются ради приличия познакомиться поближе, другие сразу переходят к делу и начинают разговор с вопроса: «Какого размера сиськи?» А если кто-нибудь еще раз спросит, что на мне надето, взвою.

«ЧТО, ЧТО… ОДЕЖДА, УМНИК! ХОТЯ БЫ ПОПРОБУЙ ПРИДУМАТЬ ЧТО-НИБУДЬ ПОИНТЕРЕСНЕЕ, ЛЕНТЯЙ ОЗАБОЧЕННЫЙ!» Конечно, ничего подобного отправлять не стала. Нет, не по мне эти чаты.

Уже собиралась от досады запулить ноутбуком в окно, но, к счастью, в этот момент позвонила мама:

– Привет, Фиби! Как поживаешь?

– Хорошо, мам. А у вас с папой как дела?

Когда родители жили в Глазго, звонили каждую неделю. Но потом папа продал свою сеть чайных для хиппи, и папа с мамой эмигрировали в Канаду. С тех пор звонки становятся все более редким событием. Общение свелось к выбранным наугад подаркам (угадать чаще всего не получается) и открыткам из страны, куда они ездили отдыхать.

– Зайка, мы едем на сафари! В последнюю минуту отхватили тур в Кению. Через час надо быть в аэропорту. Вот и решила позвонить, пока можно. В тамошней глуши сигнала, наверное, все равно нет.

– Мама, в Кении есть мобильная связь. Вы летите в Африку, а не на Луну.

– Папа решил, что лучше ехать без телефонов, чтобы ничто не отвлекало. Джин тоже брать не хотел, но тут я встала насмерть. У тебя все нормально? Новостей никаких?

– Да, все в порядке… все по-старому… ничего интересного. Хорошей поездки! Передавай привет папе. И будь осторожна. Смотри, чтобы тебя на сафари какой-нибудь хищник не растерзал!

– Ну, разве что твой папа… Фиби! Вовсе незачем так вздыхать! Если бы мы только за ручку держались, ты бы на свет не появилась. Расслабься, ты слишком зажатая. Ну ладно, нам пора. Всего хорошего, зайка!

– Пока, мам. Звони.

Сколько бы лет мне ни было, при одной мысли о том, что родители, чтобы обзавестись мной, как минимум один раз должны были заняться сексом, бросает в дрожь. Хорошо еще, что я единственный ребенок в семье.

Четверг, 27 января

Фрэнк сегодня на работу не пришел, и его место на парковке досталось мне. Ура-а-а!!! Я слишком знаменита, чтобы пользоваться общественным транспортом. Правда, на сорок пять минут застряла в пробке на автостраде, зато весело провела время – громко подпевала саундтреку к «Шоу ужасов Рокки Хоррора», не боясь, что меня услышат. Так что дело того стоило. Обожаю Тима Карри в костюме доктора Фрэнка Н. Фуртера!

На ужин приготовила пасту. Потом открыла бутылочку красного вина и рискнула снова заглянуть на сайт «Знакомств для переписки и легкого секса в Шотландии». Попыталась отмахнуться от мыслей в стиле: «Ты что, с ума сошла? Куда тебя опять понесло?» Еще труднее оказалось удержаться от шуток и саркастических комментариев. Сосредоточься, Фиби, сказала я себе. Помни, зачем ты здесь. Ты должна тренироваться. Рано или поздно придется испробовать свои силы на Оливере. Хотелось бы, чтобы обошлось без смеха и обвинений в излишней театральности. Пока дело ограничивается только легким флиртом в чате или по электронной почте. Но становлюсь все более уверенной и смелой. Наконец желание шутить сменилось серьезным настроем.

Рассказала Оливеру про свои «тренировки», и приятель сразу со смеху покатился.

– Фиби, такие штучки не в твоем стиле! Ты слишком… милая.

– Ничего подобного! Я могу быть грязной девчонкой! И буду!

– Фиби, во время секса ты назвала меня похотливым козлом, а когда я ехал домой, отправила эсэмэску с извинениями, в которой подробно объясняла, что совсем не это имела в виду. Боялась, что я обиделся. Может, ты и скажешь, что хочешь взять в рот мой член, но описывать, что ты собираешься с ним делать после этого, – выше твоих возможностей.

Он прав. Терпеть не могу, когда Оливер прав.

Пятница, 28 января

Рабочий день сегодня – полный отстой. И в лучшие-то времена не выношу свою работу, а на этот раз вдобавок отвлекали мысли о моем секс-проекте на стороне. Едва удерживалась, чтобы не гаркнуть Фрэнку в лицо: «Плевала я на твою целевую аудиторию! Ты лучше почитай мою интернет-переписку и скажи, не слишком ли много эпитетов я употребляю при описании минета».

После работы отправилась на следующий сеанс с Пэм Поттер. Она всегда очень бурно изображает радость по поводу моего прихода. Стоит показаться в дверях, сразу расплывается в широченной улыбке – точь-в-точь Чеширский кот! Даже кажется, что в середине сеанса она вот-вот начнет исчезать. По непонятной для меня самой причине не могу обращаться к ней просто «Пэм». Звучит слишком обыкновенно, а моя психотерапевт немножко с приветом. Все чашки у нее в кабинете в форме животных, а органический кофе, который Пэм варит и себе, и клиентам, воняет навозом.

После случайной встречи с Алексом на прошлой неделе психотерапевтический сеанс был мне просто необходим.

– Как вы думаете, что вас больше расстроило – встреча с Алексом как таковая или то, что он был с новой подругой?

– И то и другое. Для меня это была пощечина. Почувствовала себя такой жалкой, униженной… Эта встреча напомнила про все, что я так хочу забыть.

– Фиби, вы должны понимать, что ваши отношения с Алексом закончены, однако они остаются частью вашей жизни, и время от времени некоторые события будут о них напоминать. Но ничего страшного в этом нет. Это нормально. Трудно начать новую жизнь, пока не примиришься с прошлым. Надеюсь, вы проводите свободное время конструктивно?

Могла бы рассказать Пэм Поттер про список, но поняла, что еще не готова. Забавно – единственный человек, которому плачу деньги за то, чтобы выслушивал мои самые сокровенные тайны, оказался единственным, кому про этот проект говорить не хотелось.

– Да, наверное. Много времени провожу с друзьями. Стараюсь не сидеть в четырех стенах и не изводить себя мыслями об Алексе. Не то чтобы совсем бросила это занятие, но теперь думаю о нем гораздо меньше. Правда, хобби у меня нет. Вы на это намекаете? Черт возьми, я что, должна завести хобби?

Пэм Поттер улыбнулась:

– Поступайте, как считаете нужным, Фиби. Советую рассматривать этот период в вашей жизни как начало новой главы. Изменить предыдущие вы не можете, они уже написаны, зато в ваших силах повлиять на то, как история будет развиваться дальше. Вам решать, кого из действующих лиц оставить, а кого убрать. Фигурально выражаясь, разумеется.

В результате после сеанса чувствовала себя так, будто угодила на страницы детской книги из серии «Выбери себе приключение», где дальнейшее развитие сюжета зависит от читателя. «Если хотите выкинуть Алекса из головы и вернуться к нормальной жизни, откройте страницу 9. Если хотите переехать Алекса танком, откройте страницу 12. Если хотите обратиться к новому психотерапевту, который в свободное время подрабатывает киллером, откройте страницу 87».

Когда вернулась домой, в первый раз попробовала заняться сексом в режиме онлайн. Остановила выбор на молодом человеке по имени Брэдли. Писатель, двадцать шесть лет. Худой, длинноволосый, обладает своеобразным эксцентричным обаянием, чем-то смахивает на Рассела Брэнда. Подкатил в оригинальной манере: «Давай побеседуем о философии и музыке Леонарда Коэна за воображаемым бокалом шампанского и трюфелями». Но желание показать себя остроумным, изысканным интеллектуалом очень скоро вытеснили гораздо более прозаические потребности. Парень с большим энтузиазмом признался, что не прочь посмотреть, как я занимаюсь сексом с женщиной. Да, когда доходит до дела, интеллект тестостерону не соперник.

Брэдли так увлекся фантазиями, что реакция собеседницы – то есть моя – его уже мало интересовала. Оставалось только время от времени вставлять пару фраз и прикидываться, что меня эта тема тоже возбуждает.

«Ты меня заводишь…» (Вранье.) Потом написала: «Я буду медленно облизывать ее соски, а ты – смотреть…» (Да уж конечно! Разбежался! Ни за что!) Но не могла же я признаться, что просто подыгрываю, чтобы его не обламывать, а саму меня эти лесбийские штучки как-то не вдохновляют. А потом сообразила, что мои красочные описания звучат в высшей степени неправдоподобно. Вставив туда все позы и секс-игрушки, которые мне известны, да еще эротические танцы прямо во время оргазма, я определенно перестаралась. Сразу видно, что напечатано все это левой ногой.

Следующим кандидатом оказался Билл. Он хотел, чтобы я в подробностях напечатала, что хочу с ним сделать, и одновременно смотрела, как он мастурбирует перед веб-камерой. В принципе парень оказался очень даже ничего – темные волосы, прическа в стиле «творческий беспорядок», приятное лицо… Правда, опять тощий. Ну почему мне так везет на мужчин не толще швабры? Вдобавок, судя по тому, что удалось разглядеть, у него оказался очень маленький член. Прямо-таки крошечный. Несколько раз Билл вставал перед камерой, чтобы с гордостью продемонстрировать эрекцию. Чтобы что-то рассмотреть, надо было приглядываться. Из-под его руки было ничего не видно, а ведь у Билла были вовсе не огромные медвежьи лапы, а маленькие и изящные кисти – совсем как у девушки. Не поймите неправильно – гигантскому монстру, грозящему серьезными травмами, всегда предпочту «бойца» средних размеров, но у Билла был самый маленький пенис из всех, что я видела. Оставалось радоваться, что меня камера не снимает. Иначе смутилась бы, потом неудачно пошутила, чтобы сгладить неловкость, и наконец спаслась бы бегством, лихорадочно напечатав извинения.

Суббота, 29 января

Сегодня днем в гости заглянул Оливер и принес обед – недоеденную пиццу и бутылку «Айрн-брю».

– Очень мило с твоей стороны, – поблагодарила я, открывая коробку. – Хм-м… С чем пицца? Какая-то странная…