– Что, не понимаешь? – хмыкнув, спросил Дерик. Я только отрицательно помотал головой. – Дмитрий Сергеевич Корнев, неужели вы не помните тот самый сентябрьский день, когда случился шторм и вам пришлось делать выбор?

Выбор? О чем он? И тут я вспомнил. Да, такое сложно забыть. День, после которого я чуть не стал алкоголиком. По-моему, дней двадцать не просыхал. Тот день я помню очень хорошо. Я тогда работал на «пассажире». Только-только вернулся из армии и потому еще не знал старую, как песня, поговорку: «Белый теплоход – черная работа, черный теплоход – белая работа». Вот и прельстила меня зарплата больше, чем на сухогрузах. Молодой был и дурной. В тот день все вроде шло как обычно, но в итоге закончилось трагедией. Сложно сказать, что пошло не так, но наш теплоход при подходе уже к порту каким-то непонятным образом сел на риф. Вообще-то, по технике безопасности, во время шторма положено находиться в море, но у нас на борту был какой-то там чиновник, и капитан рискнул на свою голову идти в порт. Как потом говорили, мол, шторм небольшой и никакой опасности не было. Вот только больше тридцати погибших вряд ли разделяли это мнение. Приученный в армии к быстрому выполнению приказов, я одним из первых спустил бот на воду. Бот сразу оказался забит людьми, и мы вместе с еще один матросом отошли от тонувшего парохода. Именно в этот момент я увидел двух барахтавшихся в воде. Все, что я тогда сделал – это бросил им спасательный круг. Можно было рискнуть и взять их на борт, но тогда случился бы перегруз и бот мог пойти на дно. Как потом я узнал, те двое утонули.

– Помню, – сухо ответил я. Боль от того решения уже давно прошла, так что если Дерик хотел меня задеть, то не вышло.

– Вот и хорошо. Мне нужны те, кто умеет делать правильный выбор, – усмехнувшись, произнес он.

– Правильный выбор? – непонимающе спросил я.

– Всегда нужно чем-то жертвовать. У нас принцип простой. Лучше спасти тысячу и одного человека и при этом погубить ровно тысячу, чем пытаться спасти всех и в итоге погубить всех, – пояснил он, все так же улыбаясь. – Твой выбор был правильным, и потому ты здесь.

– Где «здесь»? – хмуро спросил я.

– Вопрос неправилен, – ответил он. – Впрочем, все свои ответы ты узнаешь и сам. Постепенно у тебя будет расти уровень и, соответственно, доступ к различным знаниям базы.

– Базы?

– Именно, – кивнул он. – Но на базу ты попадешь, если доживешь до пятого уровня. Одно выполненное задание – один уровень. Ах да, забыл еще сказать. У тебя всего сто жизней. То есть сто попыток. Не справишься, и все. Умрешь навсегда и окончательно.

– И что мне нужно делать? – хмуро спросил я.

– Как что? Выполнять миссии, естественно, – иронично произнес он. – На этом мы с тобой прощаемся. И помни. Если будешь все делать хорошо и правильно, твоя жизнь будет весьма неплохой. Возможно, даже бессмертной.

Я хотел еще задать вопросы, но Дерик, окутав свое тело той самой тьмой, просто-напросто исчез, как и не было. Подбежав, я даже пол пощупал, но там ничего не оказалось, ни единого следа.

– Что ищем? – раздался голос справа от меня, отчего я вздрогнул.

Они тут что, все решили испытать мое сердце на прочность? Повернувшись, я увидел восточной внешности лысого мужика в халате, как в кино о монахах, уж не помню, как эта одежда называется. Кимоно, что ли? Хотя нет, это вроде женская одежда. Или нет? Да и неважно это. Главное – кто этот лысый мужик.

– Здрасте, – поздоровался я растерянно.

– Доброго дня, – поклонившись, поприветствовал он.

– А вы кто? – все еще пребывая в легком шоке, спросил я.

– Я тот, кто будет учить тебя драться, – улыбнувшись, ответил он.

– Драться? – Степень моего офигения достигла предела, по-моему.

– Да. Буду учить тебя всем стилям единоборств, которые ты, впрочем, уже знаешь, но пока еще не осознаешь, – спокойно произнес он.

– Знаю, но не осознаю, – растерянно повторил я.

– Дело в том, что это не совсем то тело, которое у тебя было в прошлой жизни. Ты ведь уже заметил? – На его слова я кивнул. Сложно тут не заметить, если в прошлом я никогда не занимался спортом, а тут сразу имел практически идеальное тело. – Но это не все. В тебя изначально вложили знания всех видов единоборств, а также владения любым видом оружия. Но, так как ты эти знания получил напрямую, их нужно у тебя закрепить и развить. Думаю, ты уже замечал, что во время драк у тебя появлялось знание, чем и как драться?

Я опять согласно кивнул, задумавшись над его словами. Вот только как тренировки сочетаются с выполнением заданий? Впрочем, мой учитель уже и сам ответил на этот вопрос.

– Расписание у тебя будет простым. Три месяца тренировок, потом задание, после вне зависимости от результата опять три месяца тренировок. И так постоянно. – При этом он все время улыбался, пока говорил.

Вот только что-то мне этот режим не нравится. Какой-то он чересчур жесткий. Но выбора у меня как бы все равно нет. Так что придется подчиниться. Собственно, тренировки начались тут же. И они были необычными. Я думал, мы просто будем постоянно драться, но это было не так. В комнату вошел еще один мужик, вот только он все время молчал. Именно с ним я и дрался. После каждого спарринга учитель мне подробно объяснял, что я сделал не так и как надо правильно. И так, пока я полностью не вникну в процесс. Что уже на третий день дало свои плоды. Я действительно начал как будто вспоминать все движения, удары, блоки и тому подобное. А через два месяца практически полностью освоил рукопашный бой. В итоге теперь я мог в воздухе крутить такое, что даже в фильмах не увидишь. Как ни странно, но сил у меня тут было намного больше, чем в прошлой жизни. И кстати, в этой комнате болевых ощущений практически не было. Даже когда мне прямой в голову прилетал, я лишь мотал головой и уже через мгновение был готов к бою. Кажется, тело у меня тоже непростое.

После того как закончились тренировки, меня отправили на задание. Оно заключалось в том, что нужно похитить некий предмет, который хранился в пещере. Естественно, кто-то эту пещеру охранял. Сам я очутился на каком-то острове, посреди которого находилась огромная гора, очень похожая на вулкан. Впрочем, это меня интересовало в последнюю очередь. Как мне сказал учитель, мне нужно было победить всех воинов на этом острове и только после этого забрать предмет. И судя по тому, как он объяснил, мне придется перебить всех. Но я решил не спешить. Все-таки основное задание – это похитить предмет, а значит, зачем торопиться? Хотя мне не особо хотелось убивать этих непонятных аборигенов с какой-то черной кожей. Именно черной, а не коричневой, как у наших негров.

Все начиналось хорошо. Я постепенно приближался к пещере, но чем ближе я оказывался, тем больше вокруг было черных. Так что пришлось вернуться назад и начать постепенно зачищать остров. Причем происходило это весьма странным образом. Вначале все было более-менее хорошо. Я находил их по одному и нападал, достаточно легко побеждая этих практически голых людей с копьями в руках, но скоро одиночек не осталось. Пришлось напасть на двоих, и тут я столкнулся с проблемой. Один из них что-то там закричал, и из джунглей примчался еще десяток этих черных. Я, недолго думая, рванул подальше, а они за мной. Вот только у меня было явно больше выносливости, чем у них. Потому уже скоро они начали выдыхаться, и именно тогда ко мне пришла гениальная идея, которую я тут же и проверил.

Когда они бежали за мной, то растянулись, так что я быстро вернулся и напал на первого, по-простому проткнув его копьем, что подобрал недавно. Жаль, что эти толстые поленья копьем можно назвать только с натяжкой, так что кидать их бесполезно, от них даже инвалид успеет увернуться, если вообще сможешь попасть. Итог – минус один. Остальные попытались рвануть за мной, но я снова отбежал. Опять остановка, опять метнулся назад и минус второй, и так, пока они все не закончились. Потом, подобрав все копья, я отправился делать ловушку. В конце концов, эти пробежки были весьма опасны. Что, если нарвусь на тех, кто бегает так же быстро? Система по принципу: кто лучше бегает – тот всегда выигрывает. Потому как фиг догонишь и фиг убежишь от такого. Но страховка в виде ямы с кольями не помешает. На создание ямы ушел весь оставшийся день. Ну ничего. Завтра утром продолжим.

Выспавшись на одном из деревьев, я отправился на охоту. Первая группа отправилась туда же, что и вчерашняя, достаточно быстро. А вот со второй пришлось повозиться. Эти гады, осознав, что так я их перебью, сбились в кучу и выставили копья. Ну и я тоже не дурак. Взял и спрятался в джунглях. Они чуток постояли и пошли обратно, а я за ними. Дальше метод «минус последний» в колонне работал на ура. Хорошо, что я этот прием отработал на тренировках на «отлично». Таким вот нехитрым методом я постепенно приближался к пещере. Ловушку я пока еще не использовал ни разу. Берег на крайний случай. Все-таки делать ее тяжело, и она, по сути, одноразовая. А вот из полученных кольев я делал ловушки попроще. Правда, они работали плохо. Максимум ранение. Видать, я еще не очень хорошо разбирался в нелегком деле строительства ловушек.

Под самый вечер я столкнулся с теми, кто явно не уступал мне в скорости бега и дыхалке. Бежали они за мной бодро и крича что-то вдогонку, но уже очень скоро бежали молча и угрюмо. Вот их-то я и вывел на свою ловушку. Получилось даже лучше, чем я ожидал. Кроме двух остальные рухнули вниз. Просто не успели затормозить. Двух я быстро убрал, а потом добил тех, кто еще дергался на копьях. Только тут понял, что превращаюсь в какого-то убийцу, а не человека. Вот только выхода у меня все равно нет. Или они, или я. Очень простая арифметика. Больше в этот день я не стал лезть. Нужно было отдохнуть, да и завтра сделать еще одну яму.

В итоге за день сделал четыре ямы и поход отложил на следующий день. Все-таки побаиваюсь против них воевать ночью и вечером. Не настолько я еще сильный боец, чтобы вот так сражаться. Утром отправился в очередной рейд, который чуть не закончился после первой же пачки черных. Слишком расслабился и не заметил второй группы, что не как обычно, с криками мчалась на меня, а тихо зажимала в кольцо. Как ушел от них, даже и сам не знаю. Повезло, наверно, сто процентов. Хотя так быстро я еще никогда не бегал. Как подумаю, что все это заново проходить, так плохо становится. Но уж когда выскочил, то сразу помчался в сторону ловушки, на которой поймал в этот раз троих, но зато самых быстрых. Остальные бегали с обычной скоростью. Так что старая схема опять сработала.

Если честно, я думал, что в конце будет какой-то совсем уж сильный противник, но в итоге в пещере никого не оказалось. Был, правда, какой-то малец лет десяти, но я его просто оттолкнул с его игрушечным копьем и, забрав нужный мне сундук, отправился назад. Мне еще сундук относить на место. Миссия закончится только после того, как я отнесу сундук на место, где появился. Собственно, этим я и занялся. Без проблем добежав до точки, положил сундук на землю и тут же потерял сознание. И только когда проснулся у себя в комнате, подумал о том, что тот мелкий уродец, видать, меня таки достал исподтишка, но после сам себе и возразил. Как это он меня догнал, да еще и успел на открытом месте спрятаться?

Все оказалось намного проще, когда пришел к учителю, который уже ждал меня в соседней комнате. Тут, собственно, только две эти комнаты и были. В общем, я прошел задание, но из-за того, что не всех убил, у меня нет бонуса. Тогда я логично спросил, что за бонус и сколько я еще не убил. Ответ меня изумил. Каков бонус – я смогу узнать только на пятом уровне, но, мол, он очень ценный, а вот не убил я – мальца. Они что, меня за маньяка принимают? Задание выполнил, и отстаньте. Разменять жизнь пацана на какой-то непонятный бонус, да даже если и понятный – это не то, что я буду обсуждать. Хотя мне сейчас нужно думать о тренировках. Их существенную пользу я уже ощутил. Потому филонить не стоит.