В игре

Осознаю себя в темноте, далеко на пределе видимости проступают мерцающие огни. Без точки опоры, я просто есть. Пребывая в этом состоянии минут пять субъективного времени, вспоминаю, что спать я ложился, подключившись к виртуальной точке доступа.

– Вход – громко произношу, и еле слышно шепчу про себя классическое «глубина, глубина, я твой».

Резко начинаю куда-то то ли лететь, то ли падать. Вестибулярный аппарат сходит сума, перед глазами мелькает калейдоскоп. Мгновение – и так же резко всё остановилось. Я стою посреди зелёной поляны. Вокруг на расстоянии двухсот метров высокие хвойные деревья, шуршащие иглами. Тишина. Делаю глубокий вдох, наслаждаясь запахом леса. Непередаваемые ощущения, совершенно не отличимые от реальных. Собрав ладонью росу с травы и растирая её в кулаке, думаю над тем, что создатели совершенно не зря накрутили ограничений на возможности персонажей. Если при такой реалистичности я привыкну прыгать с высоты и с пафосом приземляться в целости, рано или поздно я повторю такой трюк в реальности, с не очень пафосным результатом. Хочешь летать в игре? Пожалуйста, вот тебе джетпак, ах, ты маг? Ну магичь себе заклинанием опорную поверхность или призрачного пэта. А если оступился, то больно падай, очень больно, потому что боль тут, как и все негативные чувства, на сто процентов. Иначе нельзя, привыкнув безнаказанно вредить телу в игре, начнёшь повторять в реальности и навредишь реальному себе.

Когда готовился к входу, читал хроники первых десятилетий полной виртуальности в центральных мирах. Все текущие ограничения и настройки написаны, как и наши местные техники безопасности, кровью погибших разумных. В масштабах обитаемых миров количество жертв исчислялось миллионами. Хотя на форумах иногда встречается плач недовольных пользователей, желавших летать аки супермен и разрушать каменные стены кулаками. Но и без этого здесь потрясающе! А все сверхспособности просто имеют свой «обоснуй» в виде техники, вещей, заклинаний. Причём многие из них имеют реальные прототипы в жизни, например, пси импланты – чем не магия. Или направленные генетические мутации по укреплению костей, мышц и кожного покрова. Правда, в жизни всем таким мутантам убирают возможность размножения, чтобы мутация не распространялась без контроля и не видоизменялась в дальнейших поколениях. Тоже, кстати, решение, продиктованное страшным опытом многие тысячелетия назад.

В интерфейсе ничего менять не стал, пока не понятно – что, как и для чего. Это дело будущего, когда немного освоюсь. Открыл единственное письмо в почтовом ящике – это от сестры поздравление с днём рождения и перечисление внушительной суммы игровой валюты. Называется она везде по-разному, в ру сообществе игроков прижилось название «кредиты».

Настька бегает хоть и демкой, но успела сколотить состояние, которым поделилась со мной. Да, на начальном этапе деньги помогут продвигаться быстрее. Можно было бы перевести реальных денег вполне официально. А точнее, никто не контролирует, ибо некому. Инопланетянам без разницы, за что переводят деньги друг другу игроки, а государство не может контролировать все частные переводы реальных денег. Вот и сформировались стихийно несколько крупных площадок-бирж по купле и продаже наличности. Вроде незаконны они, а вроде и не нарушают ничего. Держатся такие биржи сугубо на репутации, беря свою одну десятую процента от суммы. Когда уеду учиться, сам планировал подрабатывать в игре: фармить кредиты и обменивать их на реальные деньги.

Сейчас на повестке дня два вопроса: как именно качаться и где именно это делать.

Первоначально я хотел сосредоточиться на получении уровней. Подняться по максимуму и зарабатывать игровую валюту для обмена. А прокачкой характеристик и получением достижений заниматься как получится. Хотя так я бы упустил некоторые достижения, которые берутся на низких уровнях. Но с подарком родителей моё время пребывания увеличивается в три раза от запланированного: четыре часа днём и восемь ночью. Поэтому можно рискнуть пойти по более сложному маршруту и постараться собрать все известные мне достижения для моего персонажа.

Второй вопрос сложнее. Все ясли игры разделены на тематические локации: Прошлое – магия и меч, Настоящее – наше земное оружие и технологии, Будущее – для нас будущее, для инопланетян самое, что ни на есть, обычное. На стыке этих больших локаций образуются пограничные зоны, например, постап – между современным и будущим или сталкер-зоны между магией и настоящим. При переходе из одной игровой зоны в другую не действует некоторое оружие из другой зоны и способности, такие как магия. А как бы было весело крошить магов из лазерной пушки или, наоборот, вызвать демона для уничтожения вражеского танка. Но зато при переходе с тобой остаются навыки и их характеристики. Да, здесь у каждого навыка было несколько характеристик. Например, стрельба из лука кроме, собственно, стрельбы развивает производные навыки: крепость хвата, дальность прицеливания, попадания по уязвимым точкам. И вот вы, прокачав лук, переходите в будущее, берёте в руки лазерную винтовку (изучив, конечно, перед этим необходимый минимум по её использованию) и начинаете стрелять. Так вот ваш результат сразу будет лучше, чем у абсолютного новичка в стрельбе, и до определённого уровня качаться навык винтовки будет быстрее. Всё благодаря прокачанному луку. И так во всех ветках развития, маг стихийник ты или рога-хакер.

Интереснее, конечно, было бы сразу окунуться в фантастическое будущее с его технологиями, но если начну оттуда, то вряд ли заставлю себя потом бегать в кожаных доспехах и крошить дубиной кроликов. Да и символично это: начать с глубин веков и продвигаться по временной шкале вперёд. Так что решено: мир меча и магии, встречай!

Но вначале разберёмся со свободными очками характеристик.

Максим Меренков (написано на Общем): 1 уровень

Позывной: нет

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Сила: 1

Интеллект: 1

Восприятие: 1

Свободных очков характеристик: 10

Раскидываем поровну в каждую характеристику. Да, многие такое распределение сочтут опрометчивым, мол, никакой специализации. Но моя специализация будет в другом, и сейчас важно не проседать ни в одной из характеристик.

Настраиваю, чтобы вместо непонятного для большинства набора символов моего имени отображался позывной. Пусть это будет «Клим», ни с чем не связанное для меня имя, просто произносить в бою, звучное, да и поменяю, если что.

Получаем Жизненные показатели:

Здоровье: 300

Мана: 300

Активность: 3000с

Инвентарь: 3 кг

Так, а что это за активность? Ага, что-то вроде времени, которое я могу быть в активных действиях типа рубки мечом.

Навыки, способности, особенности – зияют пустотой. Класса нет, ибо предлагается только на пятидесятом уровне. И заранее не угадаешь, что предложат. Нет, конечно, есть пошаговые инструкции, как получить самые распространённые классы с определённым набором навыков. Но если отклоняешься хотя бы процентов на 15-20, то предложат обязательно что-нибудь эдакое. Брать не обязательно, хотя может так случиться, что второго предложения не последует. В принципе, игроки без класса – не такая уж и редкость, но его наличие усиливает персонаж и даёт новые ветки развития. Интересно, что предложат мне для моего будущего набора способностей.

От поляны, где я находился, идут три тропинки: просто утоптанная земля, выщербленный то ли бетон, то ли асфальт и гладкое, безупречно ровное серое полотно. Ну, как бы не надо смотреть справку, чтобы догадаться, какая куда ведёт…

Бодро шагаю к утоптанной тропинке, с каждым пройденным метром окружающее темнеет, как очень быстро наступающие сумерки. Но я не останавливаюсь и продолжаю двигаться. В какой-то момент свет бьёт в глаза, ослепляя на мгновение, и я оказываюсь на большой площади. Десятки, а, может, и сотни куда-то идущих людей, и характерный для рынка гул голосов.

– С дороги, малёк, – отпихивает меня на полметра в сторону замотанный в тряпки тип на голову ниже меня и вдвое тоньше. Ну да, как не столкнуться при первом входе в игру с высокоуровневым быдло – классика.

– Пошёл ты, – весело кричу ему вдогонку и получаю в ответ взмах руки с интернациональным жестом. Лицо не может сдерживать улыбку, меня переполняет веселье, предвкушение и адреналин! Восторг, заставляющий куда-то бежать и одновременно вводящий в ступор!

– Фууууууууу, – дышу глубже, чтобы справиться с эмоциями. Так, у меня есть план, начну с простых действий, а там, глядишь, и отпустит. Но как же хорошо!

Как пьяный пробираюсь вдоль торговых лавок и магазинов, в эйфории рассматривая идущих навстречу людей, витрины, товар – откровенно говоря, глазею на всё подряд. Кто-то замечает это и улыбается, ну да, наверняка вспоминают себя.

Вот взгляд цепляет то, что мне нужно, магазин для производственников, нам сюда.

– Приветствую глубокоуважаемого торговца, да приумножится ваша прибыль, – кланяюсь толстому продавцу за стойкой.

– Хорош паясничать, чего надо? – по-доброму сгрубил в ответ тот.

– Нужна верёвка, метров двадцать, чтобы могла выдержать на весу до 100 килограмм.

– Двадцать четыре кредита.

Передо мной чуть ниже уровня груди появляется полотно экрана: «Перевести 24 кредита? Да. Отмена.» Жамкаю «Да» и получаю в инвентарь «Моток верёвки холщовой, прочной, 20 м». Видимо, бывает ещё непрочная.

– Спасибо большое.

– Иди уже, – так же беззлобно напутствует торгаш.

Из магазина выхожу уже больше с деловым настроем – хорошие психологи эти ИИ, отыгрывающие нпс.

Дальше мой путь лежит в ратушу, в ополчение, где я обменяю стартовый жетон в инвентаре на начальное оружие на выбор: меч, кинжал, жезл, лук и т.д.

– Что берёте? – спрашивает служащий в ответ на протягиваемый в окошко жетон.

– Меч, – выбираю из предложенных аналог римского гладиуса. Пробую его в руке, делаю пару взмахов, кручу петлю – тяжеловат для меня, но зато подходящая длина.

Теперь я укомплектован. Стою, смотрю на площадь, наслаждаясь видом восточного базара из сказок. Настраиваюсь на получение своего первого достижения, грязного и кровавого. Открываю карту и выбираю область с мобами 5-6 уровня. Надеюсь, я прав и найду там игроков нужного уровня. Десять минут ходьбы приводят меня на место. На большой поляне мечутся игроки, нападая на больших рыжих лисиц. Уровень у всех начинается от четвёртого – то, что нужно! Прохожу поляну насквозь, стараясь не провоцировать живность, и углубляюсь в редкий лесок. Мне нужно крепкое высокое дерево с разлапистыми ветками. Через пять минут таковое найдено – пункт номер один выполнен. Дальше ищу большой камень. С этим оказалось сложнее, но через полчаса ползания и заглядывания под валежник, найден и он. Ещё полчаса ушло на то, чтобы перекантовать его к нужному дереву, и на этом моя выносливость приказала долго жить. Смотрю в жизненные показатели, всё верно, Активность: 29. Через секунду: 30, ещё через секунду – 31, прогрессия понятна.

«Помедитировав» на реалистичность шумящей листвы и восстановив игровую бодрость, принялся за работу. Обвязал камень верёвкой крест-накрест, и сделал пару дополнительных петель, чтобы плотно держался и не выскользнул из обвязки. Другой конец перекидываю через высокую ветку, а через более низкую организую импровизированный блок, подтягиваю камень вверх и останавливаю его в листве нижней ветки так, чтобы его было трудно заметить. Отлично! Даже стоя рядом с деревом при моём восприятии приходится вглядываться в крону, чтобы различить очертания камня. Привязываю середину верёвки к самому низу дерева, оставляя бантик, дёрнув за который, узел распускается. Думаю, вы уже догадываетесь, что я буду делать дальше: оставшимся концом делаю ловчую петлю и аккуратно прячу верёвку в траву и дёрн. Готово! Теперь на поиски жертвы.

Отдышавшись, возвращаюсь к поляне и принимаюсь рассматривать игроков. В основном это группы по два – три человека: ближний боец, дистанционная атака и поддержка. Все при деле, все качают навыки и получают опыт. Но встречаются и другие комбинации: например, три воина, которые как комбайн перемалывают лис. Есть и одиночные игроки, один из которых мне приглянулся – позывной «Бешеный» уже на пятом уровне одет в броню, периодически прикладывается к эликсирам и громко высмеивает тех, кто охотится в группе.

– Слышь, ты, донателло, завали варежку. Даже моя мама уделает тебя без твоих эликсиров и дорогой броньки, – это я такой смелый, развалившись на земле, нарочито безразличным голосом говорю так, чтобы слышала вся поляна.

Моя цель остановилась, выражая крайнее удивление на лице, в попытке рассмотреть, кто там покусился на его крутость. Найдя меня глазами, вернул себе надменно выражение, ну да, какой-то лоулевел.

– Я сейчас тебе твою варежку отделю от остального тела, умник, – остальные игроки поубавили темп борьбы с мобами и прислушиваются к нашей перепалке, ожидая бесплатного представления.

– Где ты видишь у меня оружие? Загремишь в бан, потеряешь уровни. Кишка тонка, иди, руби беззащитных лисичек, хоть с кем-то у тебя должно же получаться. Всё, как в жизни, только за деньги, – ненатурально заржал я в конце, но ему этого хватило.

– А кто сказал, что с тобой буду что-то делать я, – вкрадчиво почти шипит он, оглядываясь вокруг. Найдя взглядом ближайшего лиса, подошел к нему и рубанул, сагрив на себя.

– Беги, Форест, аха-ха-ха, бегииии – бешено рассмеялся он, скачками перемещаясь в мою сторону. Чёрт, этого не было в плане!

Срываюсь с места и несусь со всех ног к своему дереву. Он заметно быстрее меня, а лис быстрее нас обоих, и Бешеному приходится отбиваться от него. Это выравнивает нашу скорость, и мне даже приходится немного притормозить, чтобы он нагнал меня точно перед нужным деревом.

– Бежать не имеет смысла, прими свою участь, как мужчина, – говорит мой противник, подходя всё ближе. Я отступаю и упираюсь спиной в ствол. Ему не надо меня атаковать, достаточно загнать лиса так, чтобы я попал в его агрозону, и мой игровой сеанс на сегодня закончится. Это понимает он, это понимаю я, и, возможно, даже понимает лис.

Но в ответ я дёргаю свободный конец узла, который под весом камня мгновенно развязывается, тянет петлю, в центре которой стоит Бешеный, и рывком вздымает его на двухметровую высоту. Отбегаю от лиса, который прыгает, но не может достать до висящего тела. Шах и мат!

– Ах ты су#а, ты чё делаешь, пи#$р?! Я тебя на ленточки порежу! Ты мамой умолять будешь остановиться! – буйствовал подвешенный игрок.

Уууух, это было экстремально, от адреналина до сих пор потряхивает. Я отдышался, пока ждал, когда сдастся лис в попытках достать обидчика, и слушал оскорбления в свой адрес.

Когда лису надоело, и он убежал, я молча подошел к камню и сбил две петли верёвки. Бешеного бросило вниз почти на метр, придав небольшой импульс качения. Точно на уровень моего удара. Перекладываю меч из инвентаря на пояс, медленно с шелестом достаю и иду в сторону жертвы.

– Слушай, ну, может, договоримся?! Ты же лоулевел, я тебе деньжат отсыплю, шмота, пропаравозю до пятого! Ты уже завтра будешь как я прикинут, ну ты чего, братан?! – в попытке уговорить меня Бешенный бросает на землю меч, надеясь, что система засчитает его как мирного гражданина. Это очень хорошо для меня, сам по себе меч после смерти мог и не выпасть.

Продолжая игнорировать свою жертву, встаю сбоку, так, чтобы траектория меча пришлась точно в оголённую шею. Бешеный уже ничего не говорит, только рычит и пытается схватить меня руками. Со всей силы наношу рубящий удар и едва не промахиваюсь, задевая шею остриём меча, проделав большую открытую рану, из которой фонтаном начала бить кровь. Блин, надо было потренироваться хоть на дереве! Бешеный матерится и кричит от боли, а я начинаю остервенело рубить его шею, как какой-то дровосек маньяк. Меня всего заливает его кровью. Сказывается разница в уровнях, видимо, он как воин вкладывался в выносливость, раздув количество жизней. Даже с учётом того, что я бью одни криты, только на десятый удар почувствовал скрежет лезвия о позвоночник и ещё через три перерубаю его, обрывая игровую жизнь Бешенного.

Его тело вспыхивает, и на землю падают вещи, подбираю их – три тушки лис. Так же подбираю выброшенный меч. В этот момент я не выдержал, и меня вырвало. Держась рукой за дерево и не сдерживая рвотные позывы, пытаюсь прийти в себя.

– Грёбаные маньяки разработчики, грёбаный я маньяк!

В ответ система открыла передо мной полотно с текстом:

«Поздравляем! Вы получили достижение Вызов»

«Первой вашей жертвой в этом мире стал такой же Игрок, как и Вы. С нулевой шкалой опыта Вы победили противника на пять уровней выше Вашего»

«Награда: увеличение урона по всем другим игрокам на 1%, увеличение урона по игрокам выше вас по уровню на 1%*(разница в уровнях)»

– Что-то не так с этой игрой, – говорю, рассматривая свои руки, которые в крови по локоть буквально.

Лежу на поляне, недалеко от памятного дерева. Верёвка так и висит, покачиваясь от ветра, камень валяется рядом. Проходящие мимо игроки, ищущие мобов покрупнее, подозрительно посматривают на меня, всего заляпанного в крови, но никак не реагируют. Это место моего плана было самое тонкое. До конца не верил, что достижение сойдёт мне с рук.

Дело в том, что счётчик убийств игроков начинается не с нуля, а с минус одного. Вспоминая свои ощущения, понимаю, почему создатели сделали именно так. На первых уровнях, когда нет брони, когда нет навыков и урон мизерный, убийство получается очень кровавым и жестоким. До сих пор не могу понять, как относится к этому убийству. Только принятие того факта, что я в игре, как-то примеряет с этим. Думаю, рано или поздно каждый пользуется возможностью безнаказанно прикончить ближнего своего. Обычно это происходит, когда ты уже силён и могуч, а на пути попалась раздражающая мелюзга, причём это может быть даже нпс. И ты решаешься! А после кровавой мессы сидишь в прострации, как я сейчас, и решаешь: считать себя моральным уродом или ещё можно побыть нормальным человеком.