Солдаты присели, и продолжили паковать вещи, поглядывая на камаз. Тот развернулся и поехал в обратную сторону. Друзья собрали вещи и под руководством майора прошли через контрольно-пропускной пункт. На той стороне их уже ждал ещё один камаз. Солдаты погрузились в него, и камаз поехал вглубь воинской части. Ехали они ещё примерно часа полтора. По дороге они пересекли ещё три контрольно-пропускных пункта таких же, как первый. По дороге попалось несколько развилок, но камаз ехал всё время прямо, пока, наконец, не остановился. Послышались какие-то голоса, но слов было не разобрать. Солдаты сидели в крытом тентом кузове у самой кабины, поэтому им была видна лишь дорога. Камаз тронулся с места и проехал через очередные здоровенные ворота, от которых тянулась здоровенная стена в обе стороны. Показались какие-то здания. Камаз остановился, и двигатель заглушился. Макс с Кириллом по команде вылезли из кузова, и огляделись по сторонам. Они стояли на небольшой стоянке, а прямо перед ними были въездные ворота. Здесь было штук шесть одноэтажных зданий небольших размеров заброшенных с виду. Неужели это и есть часть? Стена тянулась квадратом со сторонами метров двести. По углам стены располагались наблюдательные вышки с вооружёнными винтовками часовыми. Ещё одна вышка стояла рядом с въездными воротами. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что видеокамеры здесь просматривают каждый квадратный метр. Макс заметил несколько высоких вышек на пределах части. Проследив взглядом, куда они тянуться, Макс заметил, что и тут вся часть надёжно замаскирована с воздуха. Маскировочные сети были натянуты над огромной площадью, а для большей убедительности на крышах домов росли деревья. Какой-то специальный сорт с длинными размашистыми ветвями и обильной листвой. Конечно, деревья, скорее всего, были искусственными. Макс присвистнул. Кирилл стоял, раскрыв рот.

– Эй, бойцы, за мной. – крикнул майор, и Макс с Кириллом пошли за офицером. Они прошли за офицером. Они прошли в одно из зданий, в котором на удивление было пусто. Точнее в нём был всего один лифт, но он был довольно большой.

– Куда же он ведёт, здание ведь одноэтажное? – не удержался задать вопрос Кирилл, Макс тут же посмотрел на него, давая знать, что лучше не разговаривать.

– Вниз. Сейчас сами всё увидите. – спокойно ответил майор.

Все трое вошли в лифт, и майор нажал нижнюю из двух кнопок. Двери закрылись, и лифт начал опускаться вниз. Продолжалось это где-то минуту, после чего двери открылись, и сразу же почувствовалась сырость в воздухе. Перед взором Макса открылась удивительная картина. Огромное пространство, выкопанное под землёй, было застроено всевозможными зданиями. Потолок был на высоте где-то пятидесяти метров, а чтобы он надёжнее держался, от пола к нему тянулись металлические опорные столбы. Здания располагались вдоль стен пещеры. Тут и там ходили солдаты и офицеры, вдали проходили занятия по рукопашному бою. На стоянке стояли необычные виды техники, о назначении которой можно было только догадываться.

Откуда ни возьмись, появился охранник с автоматом, и преградил всем троим путь.

– Стоять. – грозно приказал он, угрожая оружием.

– Они со мной. – сказал майор, отводя ствол автомата в сторону.

– Простите офицер, не признал вас. Датчик показал посторонних.– охранник быстро отошёл в сторону, вешая оружие на ремень.

– Всем кто относится к нашей части, вживляют специальный чип идентификации. Сканеры постоянно следят за всеми движущимися объектами и определяют нарушителей.– пояснил майор. Кирилл и Максим переглянулись. – Первые два здания это казармы. Там располагаются по пять рот в каждом здании. Дальше слева идёт штаб части, склады. Справа котельная, отделение связи, лаборатории и классы для занятий. Отсюда идёт так же рельсовая дорога к автопарку, авиабазе и на полигон, до него самый длинный тоннель. В этой казарме так же расположена столовая. Ну, и как вам здесь? – завершил майор.

– Просто нет слов! – восхитился Максим.

– Что, в общем, не удивительно. – офицер улыбнулся, и сам полюбовался пейзажем.

– И что здесь так и служат два года под землёй, без солнца и свежего воздуха? – поинтересовался Кирилл.

– Ну, в общем-то, да. В наряде по охране периметра можно побывать на свежем воздухе. Одна из рот целиком заступает в этот наряд. Вы, наверное, не будете заступать первые две недели, пока освоитесь, акклиматизируетесь.

– Товарищ майор, а чем вообще занимается ваша часть? Зачем такая секретность?

– Это вы узнаете позже, когда получите допуск к секретным данным. Лучше даже не пытайтесь узнать у других солдат что-либо, ведь вы можете их серьёзно подставить. Тут ведь везде камеры, датчики и сенсоры. Всё очень серьёзно. Если вам что-то не нравится, то назад у вас всё равно дороги нет, и придётся привыкать. – майор серьёзно посмотрел обоим новобранцам в глаза. –Ладно, пойдём. Офицер указал казарму и все трое пошли в её направлении.

Биография Била была не слишком длинной, но в ней были выдающиеся моменты. Билл Оустен родился в 1989 году в Новом Орлеане, где сейчас и проживал. Практически всю свою жизнь он прожил один. Его родители погибли в автокатастрофе, когда ему было ещё семь лет, и он только начал учиться в школе. Смерть родителей сильно задела мальчика, но он быстро взял себя в руки. Кроме всего потеря родителей заставила Била раньше повзрослеть. За ребёнком стала приглядывать тётя. Она была довольно богата, и взяла на себя все финансовые вопросы. Билл с отличием, окончил школу, и тётя помогла ему поступить в довольно престижное учебное заведение в Нью-Йорке. Мальчику пришлось переехать в другой город, но и здесь он старался. Ещё когда ему было девять лет, Билл неожиданно стал интересоваться наукой и космосом, он читал всякие книжки, и смотрел художественные и документальные фильмы. В художественных фильмах и книгах люди путешествовали между планетами, без труда преодолевая большие расстояния, в то время, когда в документальных показывали и писали, что это не осуществимо в настоящее время. Но ведь в художественных люди путешествовали, у них были для этого специальные технологии. В пятнадцать лет он случайно увидел научную передачу, в которой выступал какой-то старенький учёный. Билл бы не обратил внимания на эту передачу, если бы не тема, которую там бурно обсуждали. Пожалуй, эта передача и стала ключевой в жизни Оустена. Учёный утверждал, что для того, чтобы мгновенно перемещать вещи в пространстве необходимо лишь заставить это пространство искривиться. Конкретно говорилось там о космосе и его устройстве. Космические галактики представляют своего рода единое полотно со своими складками, и если пройти через такую складку насквозь, то можно переместиться в совершенно другую галактику.

Билл понял, что в словах учёного скрывается вполне обоснованная теория, и он стал изучать эту тему. А потом в его руки, совершенно случайно попала книга под названием “по ту сторону вселенной”. Написал эту книгу учёный, живший ещё в сороковых годах прошлого столетия – Энрих Швенц. Автор рассказывал о странных находках, которые встречались в разных частях планеты. Эти находки были самыми обычными предметами своего времени, и единственное, что их связывало – странные излучения, которые они излучали. После длительных исследований, выяснилось, что это излучение своеобразный шифр, который напрямую связан с вопросом о путешествиях через пространство. Утверждалось, что в прошлом уже совершались такие телепортации, прилагались координаты места телепортации. Автор даже смог разработать схему процесса, как можно реализовать процесс телепортации на практике. Но, эта книга, по всей видимости, стала единственным достижением автора – в библиотеке Билл ничего больше не смог найти на Энриха Швенца. Но Оустену книга понравилась, и она вдохновила Била. Через два года он написал подробнейшую научную работу по перемещению в пространстве и о телепортации. На тот момент Билу было 17 лет, когда его пригласили в Принстонский университет. Его работа привлекла ряд учёных и ему предложили поддержку в изучении раскрытия секрета – как же перемещаться на громадные расстояния. Изобретение такого способа перемещения стало бы настоящей революцией в технологии транспорта, авиации и космонавтике. Тогда же Билу открыли секретную информацию, что однажды человеку уже удалось переместить теннисный шар из одной комнаты в другую. Тогда в ходе эксперимента часть устройства переместилась вместе с шаром, правда никто не мог ответить куда именно, а в соседней комнате появилась лишь половина шара. Само устройство оказалось безвозвратно утеряно – в комнате возник пожар из-за того, что пропала часть системы охлаждения.

Билл поставил себе цель, во что бы то ни стало создать устройство телепортации, и перешёл от теории к практике. Спустя три года он смог собрать опытный образец устройства, но перед ним стала иная проблема. Для того чтобы устройство работало, был необходим колоссальный источник энергии. На тот момент Билу Оустену дали понять, что тратить миллиарды бюджетных средств на то, чтобы создать прибор, который будет перемещать предмет из одной точки в другую нецелесообразно, ведь можно переместить этот предмет куда дешевле обычными способами. Тогда Билл начал изучать способы получения необходимой энергии. Казалось бы, это должно было быть куда легче, но работа не сдвигалась с мёртвой точки. В 2009 году он окончил университет с отличием, но работа над проектом продолжалась ещё какое-то время. Тогда Билл познакомился с Марком Генависом, он тоже был учёным, но специализировался на энергетике. Марк проникся идеей Оустена о создании машины для телепортации и решил попробовать помочь товарищу. Очень скоро поступило распоряжение от руководства университета свернуть исследования и забыть о нём до лучших времён. Билу пришлось в спешке покидать объект. Он ещё какое-то время попытался заниматься другими исследованиями в Принстоне, но ему ничего не давали. Огорчённый таким поворотом дел, Оустен вернулся в родной город.

Молодой выпускник одного из известнейших университетов быстро смог найти себе работу в крупной производственной компании, но не всё было так гладко, как казалось на первый взгляд. Билл по прежнему грезил о своей разработке и много времени уделял размышлениям о ней. После работы он приходил домой и продолжал разрабатывать виртуальные модели телепорта до глубокой ночи. Не удивительно, что на самой работе он стал сдавать позиции, просыпать и опаздывать. После двух предупреждений и трёх штрафов Оустена уволили за очередное опоздание на работу. Ковсему этому, он пристрастился к спиртному и частенько выпивал. Ему уже было всё равно где работать, и он стал менять работы как перчатки, надолго не задерживаясь. Он пробовал себя в роли электрика, установщика окон и даже в роли доставщика пиццы. И последнее чем он стал заниматься – это копаться в двигателях гниющих машин. Один его старый приятель купил когда-то большой участок территории и на нём организовал место по переработке старых автомобилей. В основном это были разбитые в авариях машины, неподлежащие ремонту. Хозяин свалки – Шон Стинкертон – скупал такие машины за бесценок, а Билл должен был разобрать их на детали, тщательно их почистить, где-то починить и затем детали продавались. На жизнь Билу хватало, а самое главное хватало на выпивку и сигареты.

Почти два месяца назад Билл получил сообщение от Клэр, и встретился с Марком Генависом. Эта встреча, после длительной разлуки, дала Оустену новую надежду на счастливую жизнь. Жизнь, в которой он смог осуществить свою мечту. К несчастью, эта надежда никак не оправдала себя, но покачто он ещё не знал этого. Сейчас он упорно трудился вместе с Марком и ещё кучей помощников, чтобы заставить заработать устройство телепортации. Работа продвигалась медленнее, чем хотелось, проблемы возникали одна на другой, но Оустен терпеливо решал их в строгой очерёдности. Сперва, оказалось, что у устройства отсутствует важная часть, о которой Марк вообще не подумал. Потом, пришлось долго заниматься вычислениями. На заключительном этапе появилась самая главная проблема.

– Почему мы не можем создать сквозной проход в какое-нибудь место на нашей планете? – спросил Рош Паддинг, разводя руками. Он являлся одним из главных инженеров Марка и сейчас присутствовал на небольшом собрании. Собрание проходило непосредственно в лаборатории в присутствии ещё двух инженеров и Марка с Билом.

– Это слишком рискованно. – Произнёс Оустен и взглянул в сторону своего творения. Устройство, которое они уже столько времени собирали по частям, находилось за стеклянной стеной и впечатляло по своим размерам.

– Может быть, объяснишь? – прервал молчание Марк, и Билл повернулся к нему. Тот сидел на столе с бутылкой пива и ждал, когда ему ответят.

– Это устройство первое в своём роде! Да, мы можем задавать какие-то координаты, куда хотим сделать проход, но мы ни разу не пользовались этим устройством. Давайте я вам наглядно попробую объяснить. – все переглянулись, а Билл встал с кресла и подошёл к доске и взял маркер. – Смотрите, это наша планета, как нам определить координаты, например, этой точки относительно вот этой. – Оустен нарисовал кривой круг и обозначил две точки на нём.

– Нужна система координат. – произнёс один из инженеров.

– Правильно. – похвалил его Билл и тут же от одной из точки начертил три линии: горизонтальную, вертикальную и ещё одну, под небольшим углом к горизонтальной. – Теперь мы можем обозначить координаты точки?

– Нужна шкала измерений. – произнёс Марк, кивая. – Как я сам не понял этого!

– Вот именно. Наше устройство это точка ноль. Но мы не знаем, какие цифры будут соответствовать второй точке. Мы не можем быть уверены, что всё пойдёт так, как мы задумали и нельзя рисковать. Вдруг проход откроется в городе.

– Да, Билл, несомненно, прав. – Генавис встал и подошёл к доске. Рисунок, сделанный Билом, конечно, был весьма кривым, но наглядно обозначал проблему. – Нужно будет дважды открывать проход в разные точки и каким-то образом замерить все показатели. Нам надо знать точные координаты в пространстве этих точек, чтобы научиться открывать проход именно туда, куда мы хотим.

– Как мы это сделаем? – спросил Оустен, снова поворачиваясь к телепорту лицом.

– Предоставьте это мне и Рошу. – сказал Генавис, и взглянул на инженера. – Я догадывался, что у нас будет такая необходимость и заранее купил несколько зондов. Мы отправим их на ту сторону, и они будут посылать сигнал. Сигнал дойдёт до Земли, мы примем его, это не будет проблемой. Таким образом, мы сможем узнать точные координаты.

– Отлично, мне нравится план. А как нам быть с военными? Они могут перехватить эти сигналы. Так же мы не можем быть уверены, что когда откроем проход, они не засекут этого.

– Насчёт этого тоже можешь не беспокоиться. – Билл повернулся к Марку, надеясь получить хоть какое-то объяснение, но лицо Генависа оставалось безмятежным.

– Что ж. Тогда давайте начнём подготовку. Сэм, на тебе проверка герметичности комнаты. И убедись, что все детали надёжно закреплены. Марк, тогда с вас с Рошем подготовка зондов. А я займусь настройкой первичных координат. Всё решится завтра.

Весь день кипела работа. Чем ближе дело шло к завершению, тем больше казалось, что всё это чей-то розыгрыш. Конечно, Оустен так долго шёл к этому, но ведь его исследования и измерения показывали, что всё осуществимо. Завтра они запустят машину, и все сомнения разом развеются. От этой мысли Билу становилось не по себе. Ему начинало казаться, что он чего-то не учёл, где-то просчитался. Руки тряслись и на лбу проступили мелкие капли пота. Что если это изобретение будет работать не правильно? Какие будут последствия? А как измениться мир, если оно будет работать правильно? Готово ли человечество пользоваться такой технологией? Все эти вопросы разом обрушились на Оустена, когда он закончил настройку машины.

Билл находился в кабинете, отведённом специально для него. Кабинет был совсем небольшой, и в нём было только самое необходимое – стол, стул, компьютер и некоторые канцелярские принадлежности. Самым большим плюсом кабинета было то, что в нём можно было уединиться и подумать о чём-нибудь важном. Он достал из ящика стола фляжку и сделал большой глоток. Внутри сразу почувствовалось приятное тепло, и тряска в руках прекратилась. Беспокоило Била и ещё кое-что. Ему постоянно казалось, что Марк что-то утаивает от него. Он закрывал на это глаза, как и закрыл сейчас. Завтра всё должно решится.