Поиски продолжались всю ночь, и группы людей постепенно возвращались из леса с разных сторон. Последними из леса вернулись Логан и Оливия, по-другому и быть не могло. Логан не мог позволить себе появиться в Искуте без каких либо результатов, либо раньше остальных горожан. Они с женой вернулись лишь к вечеру, пробыв в лесу немногим меньше суток. Но к тому времени уже произошли и другие события, о которых нужно рассказать. В лесу никто ничего не обнаружил, никаких следов, даже малейшего клочка одежды или что-то ещё, что могло указать на Алексиса.

Томас и Грейс вернулись в Искут одними из первых. Во время поисков они особо не общались друг с другом, впрочем, как и всегда. Томасу было лень вести диалог, а Грейс давно знала как нужно вести себя с мужем, чтобы при этом не раздражать его. У них были своеобразные отношения.

Для Томаса этот день стал настоящим испытанием, которое впрочем, и не думало заканчиваться, только он ещё не знал об этом. Они вошли с женой в дом, и Томас скинул свою обувь. Ноги у него просто отваливались. Сколько километров он прошел после того, как встал с дивана? – спросил он себя, заметив пустую бутылку, которую оставил стоять рядом с диваном. Она стояла на том же месте, где он её оставил. Лукас что-то разогревал себе на плите, чтобы позавтракать, когда услышал, как открылась дверь.

– Не потерял нас? – спросила Грейс и улыбнулась сыну. Девушка тоже устала, но в отличие от мужа она отдыхала перед тем, как отправиться на поиски. Знала она и то, что ей можно будет вздремнуть и сейчас, сразу после завтрака. На какой-то негатив у неё сейчас просто не было сил.

– Я собираюсь в школу, – сказал мальчик, возвращаясь к плите.

– Скажи, что ты приготовил и нам поесть! Я чертовски голоден! – сказал Томас, подходя ближе к сыну. На сковородке жарились три куриных яйца. – Видимо нет, – с досадой сказал мужчина и направился к дивану.

– Сейчас я сама тебе поджарю, – сказала Грейс. Она сполоснула руки и взяла из ящика стола ложку. – Ты их посолил? – обратилась она к мальчику.

– Ой, я забыл! – виновато произнес Лукас. Грейс улыбнулась на это и взяла с полки солонку. Она посолила яйца, а потом положила еду в тарелку, чтобы Лукас мог позавтракать. Сама Грейс занялась приготовлением второй порции яичницы. Когда всё было готово, она разложила еду в две тарелки и одну из них подала мужу. Лукас к тому времени уже всё съел и стал одеваться, чтобы идти в школу. Томас проглотил всю еду и отодвинул от себя тарелку, удобнее ложась на диване. Он закрыл глаза и уже начал засыпать, когда позвонил их домашний телефон.

– Да чтоб его! – выругался он.

– Я возьму, – сказала Грейс, поспешно подойдя к телефону. – Да? – сказала она в трубку и, выслушав, повернулась к мужу. – Томас, это тебя, – сказала она с сожалением.

– Пошли всех к черту! Я собрался хорошенько выспаться.

– Это Джошуа, – коротко объяснила она. Возможно, если на другом конце провода был кто-то другой, она бы и придумала что-то, например, сказать, что мужа нет дома. Но с Робинсоном нельзя было так шутить. Томас громко выругался и ударил обеими руками по дивану. Пришлось подняться и подойти к телефону.

– Алло! – нервным голосом произнёс он.

– Напарник! – послышалось на другом конце провода. – Я только что пришел из леса и заглянул в твой кабинет. Там никого! Не знаешь почему? На часах начало десятого!

– Да, я как раз ложился спать, – сказал Томас и прикрыл ладонью глаза.

– Со сном придется повременить. Жду тебя на работе.

– Я уже сутки на ногах! Ты серьёзно? – Томас был просто в бешенстве, от такого поворота событий.

– Я тоже хочу спать, но собираюсь работать, – спокойным и холодным голосом сказал Робинсон. – Если ты не заметил, у нас внештатная ситуация и график дежурств сбился из-за этого. Так что давай не ной. У тебя есть полчаса, чтобы появиться на своем рабочем месте! – Томас хотел что-нибудь возразить на это, но трубку положили, и ему оставалось только бессильно смотреть на телефон.

Джошуа положил трубку и открыл ящик стола, чтобы достать оттуда полупустую бутылку бренди. Он закинул ногу на ногу и сделал небольшой глоток. Его ноги устали от долгой прогулки по лесу, и он откинулся на спинку кресла. Его подчиненный решил самостоятельно отправиться отдыхать и это его несколько злило. Он даже подозревал, что Томас мог вообще зайти в лес лишь для вида, а потом сразу отправиться домой. Сам Джошуа собирался сделать именно так, но из-за всей этой истории с поисками, ему тоже пришлось поучаствовать в них. Он сам выбрал для себя сектор в лесу. Это был особенный сектор выбранный не просто так. Разумеется, что у Джошуа был свой интерес, а не только желание найти труп Алексиса.

Часы уже показывали начало десятого, и полицейский собирался прогуляться до деревоперерабатывающего завода к Самюэлю. Они часто встречались, и их связывало гораздо больше, чем просто приятельские отношения. Джошуа достал сигарету и прикурил её. Глубоко затянувшись, он откинул голову назад, закрыл глаза и выдохнул дым в потолок. Сидящие на потолке мухи разлетелись в стороны не желая находиться в ядовитом облаке. Взгляд упал на плафон, в котором было порядочно трупов этих существ, но Джошуа не придал этому значения. Пусть хоть все там подохнут! В дверь постучали, и Джошуа принял ровное положение.

– Открыто! – грубым голосом произнёс полицейский и стряхнул пепел от сигареты прямо на пол. Дверь отворилась и в комнату вошла Лили. На ней была тоненькая блузка, через которую просвечивало нижнее белье. Мужчина привык к подобному гардеробу девушки, но он старался не показывать, что ему это нравиться.

– Капитан Робинсон… – заговорила девушка.

– Какого чёрта, Лили, я уже сто раз говорил не обращаться ко мне так!

– Извини, Джошуа, – девушка выглядела несколько взволновано и она опустила голову, потеряв мысль.

– Что случилось? Кто-то отыскал тело Гослинга?

– Нет, звонила Хейли, говорит, что её муж ещё не вернулся, но дело не в этом, – секретарша сделала паузу, подбирая слова.

– Говори же! Только не говори, что её снова пытаются ограбить.

– Нет, она сейчас одна, а один из жильцов отеля жалуется на жуткую вонь. Ей не хотят платить, и она просит прийти, чтобы кто-то разобрался с этим.

– Она хочет, чтобы я вышибал с её клиентов деньги? Ты серьёзно? – Джошуа поднялся со стула и подошёл к окну. Бланта еще даже видно не было. Робинсон усмехнулся. – Будь Томас тут, я бы отправил его. Придётся подождать, когда он появится.

– Но Хейли очень просит, чтобы к ней пришли немедленно, – Джошуа повернулся к Лили, а потом взглянул на тлеющую сигарету в руке. Он так и не затянулся больше ни разу. Робинсон затушил её о край стола, и окурок бросил в урну.

– Чёрт с ней, я всё равно собирался пройтись. Когда появится Томас, скажи, что я хочу увидеть на своем столе всю информацию, о том, как и при каких обстоятельствах, он отыскал вчера руку Алексиса. Пусть сделает фотографии. И ещё отчет о том, что ему удалось выяснить вчера у Дика Маерса! Если этот водила, будет жаловаться на нас, то сюда заявится окружной прокурор, а мне это ни к чему! Ты всё запомнила?

– Да! – Лили смотрела на капитана круглыми глазами.

– Отлично, я пошёл, – с этими словами Джошуа залез в ящик стола и снова достал свой бренди. Он сунул бутылку во внутренний карман куртки и вышел из комнаты.

Серые тучи опять затянули всё небо, и на улице было мрачно и сыро. Сильный ветер то и дело порывался сорвать шляпу с головы Джошуа, но он каждый раз её придерживал. На улице он почти никого не встретил. Многие горожане ещё до сих пор оставались в лесу. Как только Робинсон подумал об этом, он понял, что лучше бы он и сам остался в лесу. Не вернись он слишком рано, и не нужно было тащиться на заправочную станцию. Николас тоже хорош! Мог бы побеспокоиться за свою жену и поторопиться вернуться к ней. Похоже, что она его тоже достала, и он решил загулять в лесу. Джошуа попытался вспомнить с кем ушёл на поиски Николас – Джакоб, точно! Они постоянно проводили время вместе.

Вспомнил Джошуа и случай с ограблением. Оно так и не состоялось. Это случилось прошлым летом. На заправочную станцию подъехал фургончик, выглядел он мягко говоря ужасно. Одного этого было достаточно, чтобы понять, что ничего хорошего от него не стоит и ждать. Хейли подошла, чтобы помочь заправить фургон, а прямо из фургона на неё наставили пистолет. Прямо к виску. Лица грабителей были закрыты шарфами и солнечными очками. Один из грабителей держал Хейли под прицелом, а второй вошел на станцию и стал требовать денег, угрожая пристрелить женщину. Хорошо, что тогда, Николас смог разглядеть в грабителях простаков, которые первый раз то оружие в руках держали. Грабитель стал требовать денег, и Николас сумел каким-то чудом снять трубку и набрать номер администрации города. Там быстро всё поняли и Джошуа вместе с Томасом отправились на выручку к заправочной станции. Николас сделал вид, что не может открыть кассу и долго ковырялся с замком. Джошуа не стал долго церемониться и пристрелил грабителя, державшего Хейли перед собой. Пуля прошла навылет, и Хейли забрызгало кровью. Она не успела ничего сообразить, а когда тело грабителя замертво опустилось на землю, она закричала и зарыдала. Томас тогда побежал к ней и обнял, стараясь успокоить, а Джошуа занялся вторым грабителем. Тот, услышав выстрел, изрядно перепугался и забыл обо всём на свете. Он выглядывал в окно со станции и видел труп своего приятеля. В тот момент Николас врезал ему по затылку бейсбольной битой. Ограбление так и не состоялось благодаря полиции.

Джошуа шёл по улице, нащупав на поясе свой пистолет. Именно из него он сделал тогда тот выстрел. Когда Джошуа подошёл к станции, то увидел картину, как молодая семья уже пакует свои вещи в машину, чтобы уехать, а Хлоя стоит перед автомобилем в растерянности. По её лицу сразу было понятно, что она уже долгое время ругалась с квартирантами, но результата это ни принесло. Порыв ветра снова чуть не сорвал шляпу с головы полицейского Робинсона и засыпал глаза поднявшейся пылью. Он отвернулся в сторону и закрыл глаза рукой. Он невольно заметил, как на втором этаже отеля болтается из стороны в сторону створка окна на ветру. Она с силой ударялась о стену, но стекло пока ещё выдерживало эти удары. Сложно что ли окно закрыть? – подумал про себя Джошуа, а сам повернулся к хозяйке отеля и её гостям.

– Привет, Хейли, что тут у вас происходит, – спросил он.

– Привет, – устало сказала женщина. – Они отказываются платить за номер!

– Это мне уже рассказала Лили, – серьёзно ответил Джошуа. – Почему не хотят, чем твой отель им не угодил?

– Да вы поднимитесь к нам в номер! – подключился к разговору мужчина, складывающий вещи в машину. – Там дышать невозможно!

– У нас всегда порядок, а если чем-то пахнет, то это не повод не платить! – Снова повысила голос Хейли, всплеснув руками. Мужчина хотел что-то возразить, но его супруга была быстрее.

– Серьёзно? Да вы видели ваши расценки? За такую цену тут должны быть люксовые номера со всеми удобствами в номере! А у вас тут воняет так, как будто кто-то помер на койке!

– Никто никогда не жаловался! – возразила Хейли.

– Я не желаю больше спорить по этому поводу! Мы уезжаем!

– Никуда вы не уедете, пока не заплатите!

– Так, стоп! – вмешался в разговор капитан. – Почему бы нам всем вместе не подняться и не проверить, воняет или нет? Может, в самом деле, есть неприятный запах? Мало ли, прежние жители что-то разлили, я не знаю, может крыса сдохла, у нас тут такое порой случается, – Джошуа развел руками.

– Вместо того чтобы кричать, лучше бы сразу как офицер стала рассуждать! – с деловым видом женщина указала на Робинсона. Она подтолкнула сына в машину и закрыла за ним дверь. – Посиди пока тут, мы сейчас поедем.

– Я не могу отойти, я одна, станция останется без присмотра, – возразила Хейли.

– Закрой дверь на ключ, – предложил Джошуа, и Хейли была вынуждена согласиться. – Только сразу договоримся, что если там действительно скверный запах, то ты делаешь хорошую скидку своим гостям!

– Какая ещё скидка? – Удивилась хозяйка заправочной станции.

– Я тоже не согласна! Мы даже спать не могли толком из-за запаха! Боже, да мне кажется, что все наши вещи провоняли!

– Вы могли сразу попросить другую комнату, но вы переночевали, правильно? – Джошуа посмотрел в глаза каждому, кто его окружал, и все утвердительно кивнули. – Вот и хорошо. Переночевали, извольте заплатить. Иначе мне придется вас задержать, произвести осмотр машины, проверить все документы, отсутствия судимостей, вам ведь это все ни к чему верно? – Джошуа устало дождался, пока гости согласятся на его условия. – Прекрасно! Тогда предлагаю больше никого не задерживать, а поскорее разобраться с запахами.

Хейли закрыла станцию и все вместе, оставив только ребенка в машине, они пошли в отель. Впереди шла хозяйка и, взглянув на неё, Джошуа понял, что она и сама, вероятно уже поняла, что зря задерживала людей. Отель был двухэтажным, и на каждом этаже было по шесть номеров, рассчитанных на двух человек. Номера в основном пустовали, но где-то из-за дверей доносилась музыка и другие звуки. Стены были окрашены свежей желтой краской, и на них висели картины. С потолка свисали аккуратные плафоны, и всё выглядело очень по-домашнему. Как только Джошуа поднялся по лестнице на второй этаж, он почувствовал неприятный аромат. Запах действительно отвратительный, а ведь они только поднялись на второй этаж. Хейли тоже это почувствовала и поморщилась.

– Не пойму, действительно воняет! – сказала она тихим голосом. Теперь она должна была признать это.

– Я ведь говорил!

– Во всех номерах было прибрано! – с недоумением проговорила Хейли и задумалась. Вся компания остановилась в коридоре. – Единственный номер, где я ещё не сделала уборку после освобождения номера это тот, где жил тот мужчина с девушкой, – женщина посмотрела на Джошуа. – Который жаловался, что его машину повредил Дик.

– Как его? Эрен, кажется? – вспомнил Робинсон.

– Да! – закивала Хейли и пошла к одной из дверей. Она достала связку ключей и выбрала один из них. Джошуа терпеливо ждал, когда дверь отопрут. Он ожидал увидеть, что-то разлитое по полу. Мало ли какими помоями питаются эти дальнобойщики. Разлей по полу и со временем они станут попахивать гнильем. Хейли повернула ключ и потянула на себя дверь. Она первой рассмотрела комнату и от того, что она увидела, ей стало плохо. Женщина успела открыть рот, и немой крик застрял у неё в горле. Её ноги ослабли, но она не упала, а только навалилась на дверной косяк. Она закрыла рот рукой, а второй уперлась в стену, выйдя в коридор.

– Что? – только и сказал Робинсон, заходя в номер. Он сделал лишь шаг и замер на месте. Он уже много повидал на своем веку, но все равно побледнел. Следом за ним в комнату вошли гости муж с женой. Женщина, слегка вскрикнув, упала на пол без сознания. Мужчина не успел её подхватить. Его ноги и у самого подкосились.

– О Господи! Что тут произошло? – воскликнул он, а потом пригнулся к своей жене.

– Ничего тут не трогать! Хейли, ты как там? – спросил Джошуа, не оборачиваясь. – Помоги вынести женщину на свежий воздух и принеси нашатыря! – скомандовал Робинсон. Понимая, что за его спиной не происходит никакого движения, он повернул голову и крикнул. – Давай те живее! Пока у нас тут еще трупов не прибавилось! – Хейли вошла в номер, стараясь смотреть в пол, и помогла вынести женщину, оставляя в комнате одного Робинсона.

Номера в отеле были совсем небольшие, но в целом ухоженные и уютные. В центре комнаты перед окном стояла большая двуспальная кровать, а по обе стороны от неё стояли небольшие прикроватные тумбы. На обоих стояли элегантные торшеры, а на потолке висела небольшая люстра на пару лампочек, с плафонами в виде бутонов розы. Сами потолки были выкрашены в белый цвет, а стены в бежевый. Так же как в коридоре тут висела пара картин в деревянных резных рамках. Окно было занавешено голубыми шторами. Перед кроватью был постелен круглый коврик. Справа у стены стоял шкаф с зеркалом на одной из дверей. Слева стоял небольшой столик и пара стульев задвинутых под него. Но так выглядел обычный номер, а не тот в котором сейчас стоял Джошуа.

Вся комната была забрызгана кровью. Темные пятна были и на потолке и на стенах и на шторах. Одна ножка кровати была сломана и она накренилась на один бок. Гардина была сорвана и держалась на стене на честном слове. Шторы на половину были содраны, но продолжали висеть. На потолке над кроватью был кровавый отпечаток ладони, а рядом пятно, словно кто-то бросил в потолок переспевший помидор, и его разорвало на части, только это были следы не от помидора. Левая тумба была сломана. Её дверь лежала оторванной, один из углов был разбит. Постель вся была сбита, и самое главное – на ней лежал окровавленный труп! Его череп был разбит до неузнаваемости, Джошуа сразу понял, что именно ударяли о потолок. У тела были явно переломаны ноги и единственная рука. Это был Алексис, чье тело многие до сих пор ищут в лесу! Робинсон почувствовал, как к горлу подкатывает комок и ему стало не по себе. Жуткий трупный запах стал просто невыносим и полицейский прикрыл лицо ладонью. Кровь в комнате давно засохла, а вот тело вовсю гнило. Было очевидно, что оно лежит тут ещё со вчерашнего дня.

Джошуа достал из кармана свой бренди залпом опустошил бутылку. Дурнота немного отступила, но смотреть на всё это было противно. Он вышел в коридор и закурил.