– Парни, а вы дротика моего не видели, – озабоченно бродя по месту битвы, задал вопрос Баки и показал два коротких копья-пилума в своей левой руке, – Два нашел, а третьего дротика нет.

– Вот, – Сано поднял с травы потерю и протянул её Диме. – Держи.

– Молодец, Сашка, не зря я тебя на себе катаю, – Дима ухватился за конец дротика и продолжил. – Ты дротик-то не отпускай, держись за дротик, легче ко мне на спину будет забраться!

– За дротик? За дротик?! За дротик! Саша за дротик! – Марио громко рассмеялся, глядя на ошарашенные лица друзей и сквозь смех продолжил. – Смешно же. Саша за дротик!

– Не смешно. Тебя опять накрыло?! – Вова укоризненно покрутил головой и дал новое распоряжение. – Я с Мишкой поднимаюсь на холм. Саша с Димой обходят его с левого боку, Стёпа с правого.

– Не опасно ему одному идти? – успокоившись, поинтересовался Миша. – Он, всё-таки, не танк, как Сано и Баки.

– Враг расположился у холма слева от нас. Сашка с Димкой завяжут бой, мы ударим по противнику сверху, а Стёпа зайдет им в спину. К тому же, Стёпу прикроет Ромка, он где-то в чащобе залег, но данный сектор хорошо контролирует…

***

– Вот и все, а вы боялись. Меньше минуты потребовалось, чтобы разобраться с этой четверкой игроков, – ухмыляясь, произнес Вова и посмотрел на Рому, держащего в одной руке лук, а в другой армейский арбалет. – Я у эльфа видел более компактный арбалет, думаю, парни будут не против, если ты его возьмешь себе.

– Пусть берет, – за всех ответил Степан. – Только у эльфа арбалет пистолетного типа, он предназначен для стрельбы на ближней и, максимум, средней дистанции.

– Мне бы сумку пообъемнее, – принимая из рук Стёпы арбалет, посетовал Рома.

– Так, парни, – подал голос Сано, – давайте Ромку приоденем нормально, а то у него одежда еще из песочницы, без дополнительных статов.

Тут же из сумок игроков, к ногам Ромы полетели вещи, взятые военным трофеем в двух предыдущих стычках.

– Всё, спасибо. Больше не надо! Остановитесь! – смеясь, взмолился юноша. – Я уже подобрал себе комплект одежды. В него раньше был одет орк-рейнджер.

– Так, ну что, нормально, – стоило Роме переодеться, прокомментировал Сано. – «Куртка траппера», «сапоги траппера», «штаны траппера», «перчатки охотника». Перчатки, конечно, подвели, а то мог бы сет собрать и получить дополнительный бонус от одежды, но так тоже хорошо.

Рома окинул себя внимательным взглядом, еще раз внимательно вчитываясь в описание надетого на него:

«Кожаные штаны «Траппер²⁹». Класс: редкий. + 2 к силе. + 1 к ловкости. Прочность 91/100. Минимальный уровень игрока – 10. Стоимость 190 империалов».

«Кожаные полуперчатки «Охотник». Класс: редкий. + 3 к ловкости. Прочность 87/100. Минимальный уровень игрока – 10. Стоимость 110 империалов».

«Кожаная куртка с капюшоном «Траппер». Класс: редкий. + 1 к силе, +2 к выносливости. Прочность 84/100. В активном режиме увеличивает навык «Маскировка/камуфляж» на 1 единицу. Минимальный уровень игрока – 10. Стоимость 295 империалов».

«Кожаные сапоги «Траппер». Класс: редкий. + 3 к выносливости. Прочность 90/100. В активном режиме не оставляет следы на всех видах поверхности, кроме пепла и песка. Минимальный уровень игрока – 10. Стоимость 180 империалов».

– К нам гости, – с холма послышался взволнованный голос Марио. – Игроков двадцать и два клановых стража.

– Стражники непись или игроки? – поинтересовался Вова.

– Игроки, у них ники зеленого цвета.

– Им то, что от нас надо? – задумчиво произнес Степан, с силой проведя по лицу ладонями несколько раз. – Спать хочется.

– Наблюдатели от клана. А двадцать игроков, это те, кого мы недавно порешили и, видимо, они ещё друзей с собой позвали.

– Будем драться или свалим? – обращаясь ко всем, поинтересовался Вова.

– Через лес не уйти, там болото, – Стёпа покрутил шеей, разминая мышцы. – Следопыт, может быть, и пройдет, но, если пойдет аккуратно, а не убегая сломя голову.

– Надо драться, – Сано согласился с Лаки.

– Угу, – Баки кивнул головой и крепче сжал дротик.

– Марио, – громко крикнул Володя. – Мы принимаем бой.

– Супер! – Миша показал большой палец. – Тогда я их дебафлю, – в последнем бою он поднялся до двенадцатого уровня. И, как следствие, у него в арсенале появилось новое массовое заклинание: «Растяпа 1 ранга» – у противника точность стрельбы и нанесение ударов оружием снижается на 10%.

– Ромка, ступай туда, откуда пришел, тебе лучше пока не светиться, – скомандовал Вова.

– Давай в темпе, – грозно добавил Сано, стоило Роману заикнуться о желании остаться с ними. – Потом поговорим, надо еще понять, чего им от тебя надо.

– Етитлавашмать! – громогласно крикнул с холма Марио, под удивленными взглядами приятелей.

– Это что сейчас было? – хлопая глазами, задал вопрос, растерянный Баки. – У Мишки от грибов совсем фляга свистанула?!

– Нет, – Вова с легкой улыбкой на губах отрицательно покрутил головой. – Заклинания можно привязывать к движениям рук, пассам, или к определенным словам. Вот Миша и привязал свой дебаф к этому слову.

– Ёпрст, – вскрикнул Марио сверху и озадаченно посмотрел на приятелей. – Я своим дебафом клановых стражей зацепил!

– Точно, полный етитлавашмать, – Степа с тяжелым стоном закрыл лицо ладонями. – Будем надеяться, что они не воспримут это как нападение.

– Стражи вырвались вперед, что будем делать? – испуганно поинтересовался Миша. – Эльф и орк, двадцать третьего уровня.

– Ждем, – отдал приказ Вова. – Чего теперь бегать-то?!

– Эй, там, на верху, идиота кусок, – послышался снизу рассерженный голос. – Ты уверен, что хочешь с нами воевать?

– Дяденьки, простите, пожалуйста, я случайно. Я вон в тех целился, в вас случайно попал…

– Ладно, на первый раз прощаем, – более миролюбиво ответили снизу. – Сколько вас там?

– Пятеро.

– Хм, ладно, постоим в стороне, посмотрим, как вас убивать будут.

– Посмотрит он, – угрюмо пробурчал Степан, извлекая из сумки лук и колчан со стрелами. – Вова, давай я их в сторону уведу?

– Давай, – согласился Крупа. – Дима тебя прикроет и поможет, если что, – глядя на мощный круп приятеля, ответил Вова. – Мы им в спину ударим.

Через секунду из-за холма выскочил лесной эльф и, прицелившись, пустил стрелу в игрока, бегущего в первом ряду. Им, по случайному совпадению, оказался орк-рейнджер, одежду которого к своим рукам прибрал Ромка. Стрела попала тому в лицо и у орка сразу ополовинилась шкала здоровья. Не дав рейнджеру даже секунды на раздумье и возможности «насладиться» болью, Стёпа тут же выпустил в него вторую стрелу, и это попадание тоже оказалось критическим. Тело орка замерцало и исчезло, игрок ушел на второе перерождение, а значит, сможет появиться в игре только через час.

Шокированные быстрой расправой над товарищем, спутники орка, тут же рассыпались, кто-куда и залегли в высокой траве.

– А трава-то сухая, – с садистским выражением на лице, протянул Марио и в упор посмотрел на мага Крупу.

– Угу, – буркнул Вова и принялся кастовать сложное заклинание «Огненная стена». Для его активации требовалось двадцать секунд и почти треть имеющегося у мага запаса манны. Зато «Огненная стена» наносила урон всему живому, находящемуся на его пути (ширина стены огня десять метров) двенадцать единиц в секунду. Время действия заклинания – тридцать секунд. А также была вероятность возникновения пожара, на что Володя и рассчитывал. – Файрвол! – выкрикнул он вслух заклинание и от его фигуры, в сторону залегших врагов, сорвался маленький огненный смерч, который через сто метров превратился в огненную стену, пожирающую все на своем пути.

Испуганные, обожжённые игроки в ужасе вскакивали и бежали, куда глядят глаза, лишь бы подальше от огня и удушливого дыма.

Три подранка выскочили прямо на Баки и Лаки и тут же легко ушли на перерождение, по трем независящим от них причинам. Во-первых, они были дезориентированы. Во-вторых, у них были лишь десятые уровни, а у Димы со Степой двенадцатые. И в-третьих, заклинание «стена огня» сыграло свою роль, каждый из них был ранен и огонь нанес урон, забрав минимум треть здоровья.

– Убил двоих, – грустно промолвил Баки. – А опыта всего четырнадцать очков.

– Отымалка! – съев очередной мухомор, закричал Марио, насылая на врагов дебаф «Замедление 1 ранга» – уменьшение скорости передвижения на 10%.

– Хорошо, что у них магов нет… – широко улыбнулся Вова, глядя с невысокой вершины холма на бегающих, как зайцы в траве, игроков.

– Вовка, ты чего, – Марио подхватил падающего друга, а подскочивший Сано, помог ему аккуратно опустить Крупу на траву.

– Накаркал, – тяжело произнес Володя, извлекая из сумки зелье лечения. – Два мага, один прямо перед нами, второй чуть левее. Залегли в траве. Маг воды и маг природы. Мне в грудь одновременно прилетела ледяная стрела и молния.

– Почему у тебя жизнь в красную зону ушла, – задал вопрос Сано, глядя на то, как после выпитого зелья, у Крупы начала расти шкала здоровья.

– Потому что полученные очки основных характеристик я вкладываю в мудрость, а не в выносливость. А еще магия воды и магия огня – антагонисты. Увеличенный урон. Сейчас сами все увидите. Ромка пишет, что он засек магов, они под прикрытием двух танков зашли нам за спину и скоро появятся.

– О, вот и они, – радостно закричал Сано и кинулся в бой, его несколько удручал тот момент, что уже все ребята вступили в бой, а он не нанес ещё ни одного удара своей секирой.

С разбега налетев на первого танка, гнома десятого уровня, он сбил его с ног и тот кубарем покатился к подножию холма. Один из магов пустил в Сано ледяную стрелу, урон составил всего двадцать пять единиц и Саша, мудро рассудив, решил не размениваться по мелочам и вступил в схватку со вторым танком, еще одним гномом, вооруженным так же, как и он, секирой.

Крупа, зло улыбнулся магу воды и выпустил в него три файербола подряд, а затем переключился на мага природы, которого уже добивал Марио.

Хекнув, Сано нанес косой удар и разрубил гнома от плеча до пояса.

– Вот так то, – яростно выкрикнул он, потрясая своим оружием и собираясь спуститься вниз, где должен был находиться сброшенный им с холма еще один гном.

– Ромка его из арбалета расстрелял, – остановил Сано Володя.

–Ну и ладно, – Саша вернулся к Володе и Мише. – Какие–то туповатые игроки. Зачем маги поперли на холм?

– У них нет единого руководства, это не слаженная группа, а несколько команд, – пояснил безалаберные действия игроков Володя. – Что же им всем от Ромки надо? – Крупа на мгновение отвлекся и тут же скомандовал. – Занимаем оборону, по правому склону к нам лезут три игрока. М-м-м, уже два, Ромыч одного укокошил.

– Чего ждать то, они все подранки? – крикнул Сано и, яростно потрясая секирой, подбежал к тому склону, по которому поднимались противники. Стоило им показаться, как один из них тут же лишился головы, под удивленные восклицания Миши и Вовы, а второй был зарублен с двух ударов.

– Ты просто какая-то машина войны, – собирая лут, уважительно изрек Миша. – Ты удивляешь меня с каждым боем всё сильнее и сильнее.

– У меня расовый бонус на силу, плюс секира добавляет пять очков силы, да еще одежда…

– Ромка пишет, что оставшиеся в живых игроки, побежали обратно к замку, – азартно перебил Сашу Володя. – Лаки на Баки гоняют их по всему полю.

– А мы чего ждем? – хмуро задал вопрос Сано. – Опыт убегает!

– Да пусть убегает, – Марио пренебрежительно махнул рукой. – Толку-то от них. Не опыт, а сплошные слезы. И лут скудный.

Через минуту, на холм взбежал взмыленный Дима, с восседающим у него на спине Степой.

– Слезай уже, захребетник, – раздраженно сказал он и упал на колени передних ног, от чего Степа перелет через его голову и растянулся на траве.

– Чего ты обижаешься, Димка? – продолжая улыбаться, задал он вопрос. – Ну, упустили троих, зато я снайпера до четвертого ранга прокачал.

– Как ты это сделал? – заинтересованно задал вопрос Рома, последним поднявшийся на холм.

– Стрельба в движении, с лошадиной спины.

– Я, вообще-то, кентавр, – брезгливо изрек Дима и демонстративно отвернулся от довольного Степана.

– Кентавр, – не стал спорить Степа. – Торс, голова и руки человеческие, а все остальное лошадиное. Хорош дуться, Димон, ну, промазал, с кем не бывает.

– Ты три раза промазал, – более спокойно ответил Дмитрий. – Мне до тринадцатого уровня совсем чуть-чуть не хватает, мне бы этих троих, да даже двоих, вполне хватило бы.

– Не повезло! – на холме появились два недавних клановых стража. – Но это игра, тут такое часто бывает, – эльф с ником «Треф» развел руки в стороны. – Мы видели, как вы тут устроили бойню нубам, впятером против двух десятков, очень круто, молодцы.

– Но вы же понимаете, что эти нубы не просто так охотятся на вашего приятеля?! – второй страж, орк с ником «Дамба», кивнул в сторону Ромы. – Он нарушил правила и теперь находится «вне закона». Мы забираем его на дознание в замок.

– Стойте-стойте, – Сано преградил путь стражам. – Что он такого нарушил, что его объявили «вне закона»?

– Я не знаю, – ответил эльф.

– Я тоже, – орк пожал плечами и продолжил. – Какая разница, мы лишь обычные замковые стражи, нам приказано доставить преступника, и мы его доставим!

– Большая разница, давайте для начала разберемся! – вмешался в разговор Стёпа, одновременно отправляя всем друзьям сообщение:

«Это не стражи замка. У стражей на шевроне алебарда на фоне замка, у этих топор. И ещё, с ними третий, он находится в «Скрытности», но его следы видны на песке. Долго он в «инвизе» находиться не может, готовьтесь к драке. А ты, Ромка, беги в лес, как только начнется заварушка, мы тебя прикроем».

– Разбираться будут другие люди, – раздраженно ответил Треф и ткнул рукой в сторону Ромы. – Пойдем с нами, если не хочешь, чтобы мы тебя убили прямо здесь, а потом встретили у кладбища!

– Сано, он справа от тебя, – крикнул Стёпа и одновременно с этим воткнул нож в горло не ожидающему атаки Трефу. Вова, не мешкая, пустил в грудь эльфу три файербола и тут же заученно сделал шаг назад и в сторону, уступая место Баки, который до этого успел воткнуть один из дротиков в голову орку и сейчас принялся вместе со Стёпой рубить эльфа.

Сано не смог достать находящегося в инвизе противника, видимо разница в значениях ловкости была слишком большая, но зато он смог заставить того выйти из «скрытности». Третьим псевдостражем замка оказался дроу двадцатого уровня и с ником «Чума», по классу он был рогой³⁰, что и не удивительно. Обозленный, он тут же набросился на Сано, нанося ему удар за ударом своими длинными ножами.

– Сарынь, – грозно рыкнул Марио и возле него появились три духа-орка шестого уровня, вооруженные топорами. Миша показал им на Чуму, а сам кинулся помогать друзьям, над которыми стали брать верх Треф и Дамба. Разница в уровнях давала о себе знать. Когда у противника один удар снимает восемьдесят очков здоровья, каким бы умным и быстрым ты ни был, долго тебе не выдержать.

Вова пропустил второй удар мечом от Трефа и отправился на перерождение. Ромка видел это, находясь в лесной чаще, метрах в двухстах от места битвы. Сейчас он проклинал себя последними словами, из-за того, что бросил друзей в трудной ситуации и послушался совета Степы. Вшестером они могли бы одолеть трех игроков, пусть даже уровнями 20+.

Дима встал на дыбы, нанес удар своим мечом сверху-вниз по голове орка и тут же упал замертво, пропустив удар ятаганом по груди. Треф, здоровье которого ушло в красную зону, провел хитрый финт и сразил Марио наповал. Степа остался один против двоих сильно раненых противников. Каждому из них хватило бы и одного удара, но Лаки осознавал, что его они убьют с трех ударов и сделают это достаточно быстро…

В этот момент в лицо эльфу вошел арбалетный болт, он вскрикнул и, замерцав, отправился на кладбище. Растерявшийся Дамба принялся оглядываться, ища того, кто сразил его приятеля и тут же упал с болтом в затылке и последовал на перерождение следом за товарищем.

Вдохновленный помощью от Ромы, разъяренный Степан кинулся к Чуме, который у него на глазах убил Сашу и сейчас добивал последнего орка-духа. До врага оставалась пара шагов, когда Лаки резко затормозил, развернулся и кинулся вниз по склону, туда, где находился Рома.

– Ромыч, вали его, пока у него откат «инвиза», – на ходу крикнул Степан, кожей чувствуя, как его настигает убийца. Тупой, чавкающий звук, был как мед для ушей Лаки, это означало лишь одно, что Рома попал в ненавистного дроу.

– Давай ко мне, – Ромка помахал Лаки рукой и когда тот поравнялся с ним, протянул ему пузырек с зельем лечения. – Дроу убежал обратно на холм, когда я попал ему болтом в плечо.

– Зараза, – возмутился Стёпа. – Он сейчас весь лут соберет, подождет, когда у него восстановится возможность уйти в «скрытность» и прирежет нас исподтишка.

– Что предлагаешь? – озабоченно глядя на приятеля, поинтересовался Ромка.

– Идем вглубь леса, к гати. На водной поверхности его следы будут не только видны, но и слышны. Его скрытность будет бессмысленна. А вдвоем, – Стёпа уважительно посмотрел на Ромку, достигшего четырнадцатого уровня, – мы можем попробовать его завалить.

– Ладно, тогда веди, – ответил Рома, а сам заглянул в свой профиль. За убийство эльфа Трефа, он получил 84 очка опыта и достиг тринадцатого уровня. За убийство орка Дамбы игровая система зачислила ему уже 66 очков. Также он получил третий ранг «Снайпера» и поднял основной навык стрельбы. На ходу раскидав полученные очки опыта, Ромка с сомнением взглянул на низкие значения мудрости и удачи, но, тем не менее, остался увиденным доволен. Теперь его выстрел мог снять больше пятидесяти очков здоровья, а жизнь была целых триста единиц. Ну, это, конечно, с учетом дополнительных баллов от одежды:

Имя: Линкс.

Вид (раса): полуэльф

Уровень: 14 (1406/1500).

Класс: егерь.

Профессия: не выбрано.

Фракция: природа.

Бог-покровитель: не выбрано

Основные характеристики:

Сила – 25 (+3 от одежды)

Ловкость – 27 (+4 от одежды)

Выносливость – 30 (+5 от одежды)

Мудрость/интеллект – 10