–Когда я предлагаю решение нашей проблемы, ты всегда отказываешься меня поддерживать, словно тебя итак все устраивает. Думаешь поездки в лес , искусанные москитами тела , испачканная одежда поможет нам успокоить детей? А , затем мы все мило возьмемся за руки и побежим в мир радуг и бесконечного счастья Марлон? Так? Ты так себе представлял семейную жизнь когда женился на мне?

–Я представлял свою жену не занимается бесполезным фитнесом. Вот как.

–Ну знаешь ли!

Моя мама замолчала явно обидевшись на замечание по поводу ее работы. Ведь именно работу она ставить всегда превыше всего. На душе у меня стало тоскливо. Я сама стала жертвой помешательства своей матери на здоровье и полезной продукции не откладывающей якобы токсины на внутренних органов. Вот только почему ее подопытной мышью стала я , а не Лерой никто толком и не знает. Возможно именно во мне моя мама видит себя в молодости , глупую и не знающую все тайны миропорядка. Но , сейчас дабы не совершать ошибки своей молодости она впадает в очередную крайность, которая делает все только хуже. Фитнес тренер который каждый день прикладывается к бутылки вина, что может быть прекраснее? И этот человек пропагандирует людям как правильно жить и что нужно делать, уже сам давно запутавшийся на своей жизненном пути. Я надеюсь что отец сможет выдержать все ее капризы и в конце концов не бросит нас на прощанье хлопнув дверью и уйдя в жизнь без гламурных журналов, диет и безглютеновых печеньев которые по своей консистенции напоминали кирпичи.

Я уткнулась в подушку представляя что нахожусь далеко от этого города и своей жизни. Но,  вечно всплывающее лицо Эмили вновь и вновь заставляло все внутри меня дрожать , напоминая о то что случилось сегодня. Мне нужно было с ней поговорить и извинится за то, что я накричала на Мэтью. Мне не хотелось этого делать, но я не смогла бы спать спокойно пока не сглажу все острые углы в нашей дружбе. Всегда нужно чем-то жертвовать. И ведь по сути я сама виновата в своей неприязни к парню возникшую по непонятным причинам. Ревность. Записка переданная игрушечным кроликом покоилась у меня на прикроватной тумбочке черного цвета, вместе с упаковкой сока и парой тройкой книг которые я начинала читать, но так и не смогла осилить. Я не могу до сих пор объяснить причины, почему я забрала ее к себе, но нехорошее предчувствие грызло зверем все внутри меня, ведь явно что с запиской что то было не так. Мне кто-то передал ее как послание. Когда Эмили нашла меня в парке за ней стоял Мэтью делавший вид что обеспокоен моим разбитым носом и кровью размазанной по одежде. Я спрятала от него записку, решив для себя показать ее Эмили когда мы будем наедине. *Не доверяй ему*. Теперь даже появляются знаки по поводу Макклайна. Да. Я более чем уверена, что все дело в нем. Он слишком идеален для живого человека. Он как и Эмили не смог(нет, не пытался!) ни с кем подружиться в нашем классе, словно его интересовала лишь моя подруга. Я вижу как он не сводит с нее глаз  , но не так как это делают озабоченные подростки с бушующими гормонами, а так как хищник наконец получив в свои лапы очередную жертву. Делает маленькие поступательные шаги, чтоб потом окончательно поймать доверчивую девушку в свои липкие паучьи сети , которые как удавка затянутся на ней и больше не выпустят. Так точно не могла выглядеть любовь. Скорее собственничество, не более.

Я знала, что мне нужно будет рано или поздно все взять в свои руки, но пока не знала как все это организовать. Не было четкого плана действий, а это уже явно близило меня к предстоящему провалу.

–…давай подождем еще немного Аннита? Дай ей время.

Опять голос отца, теперь слышавший более тихо, чем раньше.

–Хорошо, но я не смогу быть в стороне и дальше , если она не возьмется за свое поведение. Не хочу чтоб соседи обсуждали нас как не нормальную семью, у нас все должно быть идеально Марлон.

–Плевать на соседей. На их мнение. Я устал жить соответствуя чужим людям. Это отнимает все мои силы. -отец помолчав добавил.– мне нужно печатать. Меня не жди ложись спать.

–И этот человек говорит мне , что я слишком зациклена на работе!

В доме стало тихо. Из приоткрытого окна в спальне доносился мерный стрекот насекомых, а где-то вдали проезжали машины громко ревя моторами. Я посмотрела в окно не увидев на темном небе ни одной звезды, что было очевидно ведь фонари города не давали мне их разглядеть. Записка все еще оставалась лежать на тумбочке, игнорируя все законы нашего мира своим появлением, словно мертвым грузом ложась на мои плечи. Я взяла свой сотовый лежащий под подушкой и не увидев ни одного уведомления в мессенджере , включила свою галерею чтоб посмотреть фотографии нас с Эмили. Их было полно. В основном с забавными фильтрами, но было и парочку классических возле кафе, в парке, на стадионе школы где я совершала пробег, а Эмили меня фоткала стоп-кадром. Один из снимков привлек меня своим плохим качеством, датируемый прошлым годом осенью. В руках с подругой у нас по прозрачному зонту и мы стоим напротив открывшегося ночного клуба который теперь оккупировали пожилые люди нашего города устраивая там  посиделки за игрой в шахматы. На заднем плане также стоит Лерой который явно был недоволен тем, что ему приходится быть вместе с нами, в тот год его еще не так сильно обсыпало прыщами и он более менее был похож на человека. У всех нас прозрачные дождевики , а над клубом блестела новенькая неоновая вывеска "Релакс" которая еще не горела так как снимок был сделан днем. Я улыбнулась вспоминая тот пасмурный день. Мы с Эмили поклялись рано или поздно попасть в это заведение , но так как нам меньше восемнадцати вход для нас туда был закрыт. И пока мы ждали совершеннолетия клуб успел увянуть так же быстро как и появился, многие из молодежи уехали с города, а те кто остались не нашли интересным здание с несколькими колонками и отсутствием посадочных мест. Когда я стала рассматривать снимок , то заметила одну деталь которая не привлекла моего внимание раньше, но сейчас казавшаяся чем-то невероятным. Недалеко от клуба стоял парень косо смотря в нашу сторону, словно мы ему должны были отдать приличную сумму, но так это и не сделали. На нем прикрывая лицо была кепка фирмы Champion зеленого цвета, а еще куртка из светлой плащевки в некоторых местах грязная , словно долго не видевшая химчистки. Он стоял прямо напротив клуба, совсем недалеко от нас , словно проходящий мимо обычный прохожий , если не учитывать что его лицо явно принадлежит Мэтью Макклайну. Его безжизненные глаза я узнаю где угодно, особенно после моего спасения в школе. Какого черта? Сердце бешено стало стучать в груди , пока я все продолжала разглядывать снимок играя с тенями и увеличивая его , чтоб попытаться рассмотреть парня получше, но все оставалось без изменения. Глаза точно такие же как и у Мэтью , да и нос прямой формы , а губы по прежнему оставались узкой полоской теряющийся на лице. Ничего жуткого. Этому есть тысячи объяснений, вот только каких? Он давно уже планировал переехать в наш город и возможно из-за этого периодически приезжал сюда , ведь вроде как мне сообщала Эмили, парень переехал сюда к своей тете. Может быть он всего лишь навещал ее, ничего необычного. Вот только как зовут его тетю и где она живет? Нужно будет все узнать, а главное сделать это не вызывая к себе лишних подозрений.

Я выключила телефон все еще пребывая в смешанных чувствах и продолжала ворочаться на кровати, хотя в доме уже давно сохранялась размеренная тишина. Даже улица начала поддаваться Морфею , становясь тусклой и далекой от меня , но успокоение не стремилось прийти ко мне словно на сегодня у меня были незаконченные дела. И я успела прилично испугаться , когда тишину разорвал лая соседской собаки , слишком истошный для такой спокойной ночи. Недолго размышляя я поднялась со своей кровати , медленными шагами подошла к своему распахнутому окну и отодвинув легкие , полупрозрачные шторы (которые были слишком короткими, чтоб закрывать полностью окно) посмотрела на улицу освещенную тусклыми фонарями. Ничего необычного, все те же неинтересные похожие друг на друга дома на соседней улице отделяющие нас дорогой по которой мало кто ездит ,  парочку маленьких сосен посаженных у нас возле дома  и одиноко стоявший синий минивэн марки Kia Sedona предназначенный для большой семьи. Небезопасное решение оставлять автомобиль на обочине , хотя это совершенно не мое дело и не стоит быть слишком озабоченной как сказала бы моя мама, не любящая всякие сплетни и посягательства на чужую личную жизнь. Я приятно вздохнула в легкие прохладный воздух ,который обещал летом быть разгоряченным и не дарящим свежести, но сейчас все было пока по другому. У нас редко бывало летом сильно жарко в городе, обычно начинались сезоны дождей, если только климат не взбунтовался бы и не захотел бы нам устроить тотальную заморозку, но почему-то мне кажется именно это лето обещает быть жарким как никогда раньше.

Мимо нашей улицы проходил незнакомец , не слишком торопливо , но его походка была неустойчивой и его часто заносило вбок , словно он не мог сориентироваться в пространстве. Я прищурилась вспоминая кем может быть этот человек на нашей улице и как много у нас людей любящими выпить в позднее время суток(на часах уже почти первый час ночи), но никто толком мне не приходил. На улице где жила наша семья, много лицемеров любящие врать о своих доходах и рассказывать из года в год байки о том, как их приглашают переехать в большие города, но любовь к Северному Лесу не может так просто покинуть их сердца. Наивные. Они думают мы не понимаем , что каждый из живущих в нашем городе понимает, что рано или поздно все равно придется покинуть город, если прикроют даже фермерское хозяйство в связи с не урожайностью вот уже который год. Продукты мы уже стали закупать в других городах , ведь наш местный магазин не мог похвастаться особо большим ассортиментом, да даже те же диетические обожаемые моей матерью батончики у нас не продают от слова вообще. Тотальный дефицит. Только все самое необходимое от соевого молока до свежего хлеба(от свежего в нем только название).

Между тем незнакомец смог все таки выровнять свое тело , нерешительно топчась на одном месте и схватившись руками за один из уличных фонарей, словно тот должен был его спасти от очередного падения. В какой-то момент его вырвало , отчего голова с закрытым капюшоном резко дернулась чуть ли не уткнувшись лицом в землю, прямо в свои же рвотные массы. К моему ужасу или же так отражали фонари, на месте где он вырвал натекла кроваво-алая лужа больше похожа на огромный кусок залежавшейся говядины, а затем незнакомец выпрямился словно избавился от тяжелой ноши мучившей его всю дорогу. Когда он выпрямлялся то капюшон спал с головы. Скорее всего так произошло чисто случайно, но то что открылось мне поразило меня еще больше. Это был Мэтью. Я была полностью уверена в этом. Только сейчас он мало , чем напоминал себя, скорее больше свою жалкую осунувшееся копию. Пародию на того Мэтью который был у нас в школе, в которого так влюблена Эмили , а лицо в свете фонарей казалось бледным и неестественным образом вытянутым, словно после многих дней голодовок которыми любят себя терзать анорексичные девушки подростки. Липкое чувство вновь вернулось ко мне проникая глубоко в душу ,  а бесконтрольный поток мыслей заполнил опять голову , и ко мне вернулись как приливом воспоминание о записке и игрушечном кролике сидевшем в парке. Мэтью успел вернуть капюшон на место за считанные секунды, но мне этого вполне хватило чтоб узнать его, а затем резко направил взгляд в мою сторону как раз на наши расположившиеся на втором этаже окна. Я заверила себя что в такой темноте меня просто невозможно разглядеть, тем более с улицы , но по Мэтью казалось что он смотрит мне прямо в глаза, не торопясь покидать нашу улицу. Взбесило ли его то, что я увидела его в таком неблагоприятном свете? Или же ему все равно? Я больше склонялась к первому. Парень слегка кивнул головой , словно приветствуя меня и я готова поклясться что именно в тот  момент на нем была опять лицемерная улыбка с которой он успел срастись. Значит он все таки заметил меня. Я отпрянула от окна часто задышав и схватившись пальцами за край своей пижамы которая была мне мала начав теребить хлопковую ткань, словно это могло бы мне прийти в чувство. Мне захотелось окунутся в воду, чтоб снять жар от адреналина охвативший все мое тело, но под рукой ничего не оказалось и я осталась наедине со своим переживанием. Только я , улица и Мэтью который вел себя слишком странно. В любой момент я могла позвать родителей если бы случилось непредвиденное, но сейчас это казалось лишним ведь я все еще сомневалась в той картине которую я видела на улице. Правильно ли я ее интерпретировала? Возможно ли что я опять все не так поняла, накрутив себе то что было на самом деле не тем, чем являлось? Нет. Я не сумасшедшая. Этот парень блевал на улице ночью кровью. Что может быть страннее этой картины? И он явно улыбался зная что я наблюдая из окна за ним. Ненормальный. Он уже не был похож на человека, скорее на тряпичную куклу набитую синтепоном которая из-за своей конструкции не могла устойчиво стоять на ногах. Но, если он не был человеком, то кем он является?

Борясь сама с собой я позволила себе вновь подойти к окну на всякий случай зажав в одной руке подсвечник довольно тяжелый так как был сделан из металла и подарен моими родственниками на очередное рождество. Тогда я расстроилась обнаружив эту неприглядную конструкцию в виде старинного канделябра в подарке под елкой, но сейчас я была счастлива что у меня есть в руках хотя бы это оружие. На улице никого не оказалось, лишь кровавый след на асфальте оставался напоминанием , что творятся довольно странные вещи. Сейчас была бы самая абсурдная идея выйти на улицу никого не предупредив о своей вылазке, а затем наверняка бесследно пропасть соответствуя клише фильмов ужасов. Но, я пока не планировала войти в сводки Амбер Алерт как очередная жертва непредвиденных обстоятельств побудивших девушку подростка выйти в одиночку на улицу. Обычно такие истории никогда не заканчивались хорошо. Никогда. Успокоившись я оставила в покое канделябр продолжая вглядываться в темноту улиц, выжидая того, что может неожиданно выскочить стоит мне лишь ослабить бдительность. Утро спишет все то, что происходило ночью.

Теперь осталось убедить только себя , что все то что происходило ночью всего лишь мое разыгравшиеся воображение не более. Возможно так я успокою тревогу внутри себя.

–Но, черт возьми он был там. Я уверена. Был.

                      ***

Я плохо спала минувшей ночью, а все потому что Мэтью решил порадовать мне настроение своей ночной вылазкой. В двенадцатом часу ночи я получила более десяти сообщений в Viber  от Мэтью которые до этого не замечала из-за режима вибрации включенной на телефоне. Если бы я только успела вовремя ответить на них, то мне не пришлось бы ввязываться в то , что произошло ночью, я бы смогла его предупредить чтоб он не подходил к моему дому особенно ночью, как раз тогда когда мои родители спали глубоким сном. Вся его затея пугала меня. Он словно лишал меня права выбора буквально принуждая к встрече с собой несмотря на то, что я итак уделяла ему достаточно времени днем. Когда я выглянула ночью в окно, то обнаружила парня стоящего прямиком перед нашим домом смотревшего на меня с самой безмятежной улыбкой, озаряема полной луной.  На Мэтью были не по размеру большие коричневые джоггеры и классический распахнутый кардиган без воротника белого цвета который прикрывал черную кофту. Короткие светло -каштановые волосы торчали вверх, словно парень пробежал марафон и сильно вспотел, а свои изящные руки он прятал в  карманы джоггеров покачиваясь из стороны в сторону , что свидетельствовало о его приподнятом настроении. Черные с изломом брови были подняты вверх в который раз заставляющие восхищаться его внешностью. Интересно он вновь использует тот же одеколон что и днем? Мне было стыдно спрашивать его об этом, нужно быть более осмотрительной. И хотя я была счастлива увидеть предмет моего обожания, у меня все еще был страх что мои родители могут застукать нас в таком неприглядном свете. Прямо какой-то дешевый бульварный роман для женщин бальзаковского возраста.

–Ты выйдешь?– кричит он мне, но негромко возможно все еще понимая , что его поступок был слишком опрометчивым.

Его голос в тишине кажется слишком громким, особенно если учитывать что в нашем городе мало людей гуляющие по ночам. В основном нишу "полуночных" ходоков у нас заняли местные любители принять горячительные напитки, ну и очень редко подростки. Хотя любители романтических свиданий под луной мной не были застуканы ни разу. Не хотелось бы быть первооткрывателем.

–Зачем ты пришел Мэтью. -негромко говорю я стараясь снизить свой голос до самых низких частот. – Я не могу выйти.

–Всего пару минут. Не больше.

Парень улыбается , вынимая наконец руки из карманов джоггеров и импровизированно показывает жестами мне приглашение на танец. Все это выглядит комично и даже способствует тому, что я окончательно теряю остатки бдительности и улыбаясь в ответ киваю чувствуя как волна электрических импульсов проходит сквозь тело раз за разом. Наверняка именно так происходит поворотный момент в жизни когда человек решает попасть ему в цунами или все таки избежать гущу бурь спрятавшись в более безопасном месте.

Меня совсем не взволновало его слишком бледное лицо, я все списывала на лунный свет который может отлично менять цветовую гамму. Даже если это цветовая гамма кожа. Он просто влюбился, тем более что я могу понимать в поведение парней?

Чтоб не показывать Мэтью своей пижамы я быстро одела трикотажное платье все еще казавшееся более менее сносным , взяла в рот мятную жвачку для свежести и быстро убрала растрепанные волосы в пучок из которого почти сразу же вылетели две-три самые непослушные прядки. Критически осмотрев себя в зеркале при включенном свете от настольной лампы, я стараясь не шуметь вышла в коридор вслушиваясь в похрапывание доносившееся из спальни родителей. Значит все нормально, раз они спят. Надеюсь я вернусь до того как моему отцу или матери захочется сходить в уборную после вечернего чаепития с шоколадными маффинами которые мы с матерью готовили вместе.  Я крадучи спускалась по деревянной лестнице , стараясь унять вернувшуюся дрожь игнорируя здравый смысл своего поступка. Но, когда я вышла через входную дверь, оставив ее за собой незапертой, то мне все стало предельно ясно. Мэтью и вправду хотел меня видеть, об этом говорили его горящие глаза и то как он стремительно подбежал ко мне беря за руки как можно более аккуратно. Возможно чтоб не спугнуть. Казалось что весь мой привычный мир рухнул освободив место неизведанному, чему я была счастлива не осознавая какие могут быть последствия.

–Ты пришла. -голос его был мягкий  , словно подтаявшее масло. – Я не мог спать, все думал о нас двоих.

Он оценивающе стал разглядывать меня, словно я являлась товаром , а не человеком, но даже это не могло меня сейчас задеть. Я готова была выслушать все то, что мне может сказать парень.

–Можно было и дождаться утра. Но, раз ты все равно пришел я готова тебя выслушать Мэтью.

Его руки крепче сжали мои немного царапнув ногтями которые к моему удивлению были все черные от земли и оставляли в моих ладонях липкую субстанцию. Меня немного передернуло от этого, но сдержавшись я продолжала вглядываться в глаза парня, стараясь не зацикливаться на мелочах. Теперь вблизи лицо Мэтью казалось каким-то не тем, что было днем. Оно было намного бледнее , а улыбка не могла спасти разрозненные черты лица, словно имитирующие его прежнюю внешность. В уголках рта что-то краснело , словно до этого парень ел отбивные облитые щедрой порцией кетчупа и до того увлекся трапезой, что совсем забыл протереть лицо салфетками. Мне не казался он рассеянным ранее, может быть я просто плохо его знала? Еще сильный запах затхлой земли словно последнии пару часов парень провел обворовывая подвальные помещения,  хотя его кардиган был белоснежно белым , точно выпавший первый снег. Ни намека на тот одеколон с индийскими нотками которые я чувствовала днем. Словно все это было миражом.