Глава 4.

Торианский патрульный крейсер медленно облетал верфь, замыкая очередной круг. Лёгкий крейсер «Лун`Баоз» и его экипаж недавно заступили на охрану верфи согласно своему расписанию. Капитан ожидал обычное рутинное патрулирование и, расслабившись, развалился в кресле управления. Система класса «Цитадель» гарантировала невозможность неожиданного вторжения. Его ожиданиям сегодня не суждено было сбыться. По кораблю пронёсся сигнал тревоги. Нервно дёрнувшись, капитан Закмани Мараге привычно, по-военному, как его обучали, мгновенно сконцентрировался на своей работе и приступил к стандартной последовательности своих действий. Первым делом затребовал отчёт о происходящем. Данные поступили немедленно. Офицер по кризисным ситуациям принял отчёты по кораблю и незамедлительно доложил:

– Система сканирования обнаружила аварийную ситуацию на одном из наших шаттлов, мы принимаем сигнал бедствия, транспорт направляется к планете.

– Что за ситуация, подробности есть?

– На пассажирском шаттле множественный отказ бортовых систем, отказ спасательных капсул и повреждение силовых установок. Нет… – офицер прервал доклад, получая очередные данные, и, уточнив уже через пару секунд, продолжил, – капитан, появились новые данные: шаттл развалился, у него взорвался манёвровый двигатель. Есть двое пострадавших. Оба без скафандров и в открытом космосе. Капитан, они почти на границе атмосферы планеты.

– Аварийный запуск телепорта, – быстро затребовал капитан.

Потерпевших попытались телепортировать из открытого космоса, но последовала блокировка.

– Отказ наведения, – и тут же отчитался, – захват невозможен, там поле мелких обломков, без личных маяков мы не сможем безопасно телепортировать пострадавших, луч фиксирует множественные тепловые цели. Есть большие риски сращивания обломков при восстановлении тел.

Секунда на размышления, после чего последовал новый приказ:

– Отставить телепорт, высылайте спасателя! Попробуем по-другому…

Автономный медицинский корабль экстренно стартовал с одной из посадочных палуб крейсера и направился к месту катастрофы.

– Спасатель направлен, – последовал доклад.

– Свяжись с платформой, затребуйте у них данные на пострадавших, я хочу знать, кто в нём летел и к чему готовиться в медицинском отсеке…

Напряжение на мостике возрастало. Хоть ситуация и стандартная, аварии на орбите изредка случались, если происходил отказ оборудования, но эта авария произошла слишком неожиданно. Время на благополучное спасение неумолимо истекало. Оставалась лёгкая надежда на то, что потерпевшие имели хотя бы стандартный полётный костюм. При частичной и даже полной разгерметизации это дало бы пару дополнительных минут.

Из-за особенностей местной солнечной системы телепортация в её границах могла осуществлялась только на сильно укороченной дистанции. Даже с низкой орбиты сигнал до поверхности планеты уже не пробивался, равно, как и обратно. Возможности телепорта и его дистанция были серьёзно ограничены излучением от системной звезды, имеющей свои космические капризы и особенности. О проблеме знали заранее, ещё при выборе новой колонии это было учтено. Других более лучших вариантов не нашлось. То расположение системы оказывалось слишком далеко, то не доставало требуемых ресурсов и транспортных маршрутов. Проблему решили тем, что построили отдельную крупную сеть орбитальных перелётов, как раз вот из таких вот шаттлов, на котором Нгаруд летел к планете.

Ожидание развязки прервалось очередным докладом.

– Спасатель прибыл на место. Оба пострадавших подняты на борт.

– Живы, значит? Но в каком состоянии? – быстро поинтересовался капитан.

– Принимаю отчёт… – медлил офицер, получая данные.

Появился запрос на связь, изображение тут же приоритетно вывели на мостик. Ситуацией интересовался лично командующий системой адмирал Кадис Энако.

– Капитан Закмани, Ваш крейсер первым отреагировал на катастрофу, что там происходит?

Быстро собравшись с мыслями, капитан ответил:

– Шаттл следовал к планете, на его борту взорвался один из двигателей. Причины, приведшие к аварии, нам неизвестны, но это точно не сторонняя атака, – добавил спокойно капитан, – неизвестных кораблей в зоне ответственности патруля нет, да и не может быть…

– Это я уже знаю и так же знаю, что с Вашего корабля был выслан спасатель. На пострадавшем шаттле находились двое наших с платформы, меня волнует в каком они состоянии!

– Ещё неизвестно…

В это время дежурный офицер знаками показал, что уже известно, и вывел информацию со спасателя на капитанский пост управления.

– Простите, адмирал, вот как раз пришли обновлённые данные…

– Докладывайте, что там? – нервно требовал адмирал Кадис.

Капитан Закмани пробежал глазами по сообщению и ответил:

– Пострадавшие живы, но оба находятся в критическом состоянии. Дроиды-медики на спасателе уже занимаются ими.

Капитану показалось, что адмирал облегчённо выдохнул, но это было лишь на секунду.

– Перенаправьте спасателя на планету, там уже всё приготовлено, их ожидают.

– Будет сделано! Но… я не понимаю, у нас на крейсере прекрасный медицинский отсек, нет смысла далеко лететь…

Адмирал прервал капитана:

– Отправляйте на планету, – повторно настаивал адмирал, – так будет лучше и для меня, и для вас, и для самих пострадавших…

Ничего не объясняя, Кадис прервал связь.

Капитан ладонью стёр со лба пот. Ситуация очень странна, на стандартную аварию отреагировал сам командующий, и, судя по его виду, он был очень взволнован.

– Ну, что там, выяснили кто находился на шаттле?

– Пришёл ответ на наш запросе, в информации о пассажирах нам отказано.

– Как так? – не понял капитан.

– Получаю инструкцию…

Ситуация сложилась неординарная, и на мостике это понимали уже все. Происшествия в системе вроде аварии, что только что произошла, очень редки, и подобный отказ оборудования, да ещё перед вылетом, маловероятен, так как каждый раз перед очередным рейсом проводится полная диагностика шаттлов. Это была необходимость в целях безопасности, и связана она с большим количеством вот таких вот перелётов.

– Из центра командования платформы требуют записи сканирования, которые мы провели до и после крушения. Велено всё зашифровать и передать по секретному каналу.

Капитан Закмани на секунду задумался и, приняв решение дистанцироваться от этой темы как можно дальше, ответил:

– Выполняй. Кажется, происшествие уже на контроле на самом верху. Кто летел и зачем мы уже не узнаем…

Офицер промолчал и опустил взгляд на контрольную панель. Это было не его дело, хотя и его тоже терзало любопытство…

– Продолжаем патрулирование, – капитан отдал приказ, но отдал его таким тоном как будто ничего не произошло. Крейсер вернулся на свой маршрут и медленно пошёл на очередной круг.

********

Тренировки по выживаемости – частое явление, особенно если они касались обитания на космических объектах или кораблях, и учения не обходили стороной представителей высших командных должностей. Нгаруд не стал исключением, хоть и был слишком занят, к тому же чрезвычайно ленив. В последние пару лет ему слишком часто или можно даже сказать почти всегда не хватало времени на личные дела, но учения он всё же не пропускал и активно изучал как вести себя и выживать в экстремальных ситуациях. Наставления капитана Зоргана, как-то сказанные много лет назад на борту Сагири, крепко въелись в мозг молодого учёного, они наполнились особенным смыслом на фоне того нападения во время первого путешествия по космосу, с которого всё и началось…

Получив ответ от пилота, он тут же понял, что ситуации скверная, к тому же пилот растерялся и паникует. Нгаруд вскочил со своего кресла и потянулся за дыхательной маской. Лицо она полностью не прикрывало и защитить от холода космоса не могла. Маска была рассчитана исключительно на аварийное дыхание при разгерметизации. Стандартный комплект на борту шаттла. Скафандров почему-то не оказалось, хотя по всем правилам и требованиям комплект должен был находится на борту любого космического средства передвижения. То ли сделано это было специально, то ли они тут всё же не предусмотрены, разбираться времени не было… Долго размышлять тоже опасно, а драгоценные секунды всё тикали и тикали, по окончанию которых взрыв в атмосфере убьёт всех, кто находился внутри кабины. Ещё есть плотный утеплённый полётный костюм, но он надолго без герметичного скафандра в открытом космосе не спасёт. Пара минут – это именно тот максимум, на который можно рассчитывать, находясь в нём. Ещё существовала проблема давления. Оставаться в шаттле нельзя, он скоро войдёт в атмосферу, а там при взрыве шансов выжить вообще нулевые.

– Немедленно в шлюз! – проорал Нгаруд пилоту.

По началу тот хлопал глазами, соображал, что к чему, но, получив крепкий удар ладонью по лицу, мгновенно очнулся и принялся действовать. Времени на раздумье всё меньше и меньше… Сорвав с переборки дыхательную маску для себя, он помчался вслед за Нгарудом в шлюзовой отсек. Двенадцать секунд на выкачивание воздуха. Люк распахнулся, и оба как следует оттолкнувшись от палубы вылетели в открытый космос. Поздно, шаттл взорвался и куски корпуса понеслись в разные стороны. Некоторые из обломков, самые крупные, полетели к планете, остальное ещё какое-то время будут падать и сгорать на пути к её поверхности, но были ещё мелкие осколки, которые разлетелись со скоростью метеорита. Эти осколки посекли тела пилота и Нгаруда. Крупные металлические части корпуса не задели никого и пронеслись мимо. Острая боль пронзила мозг, после чего Нгаруд отключился, потеряв сознание.

Спасатель подлетел как можно ближе. ИИ, проанализировав ситуацию, высчитал безопасное растояние и подвёл корабль так, чтоб он не задел пострадавших. Вращение их тел было слишком быстрым. Пара дронов «выскользнули» из ангара спасателя и помчались к цели. Достигнув двух замерзающих истерзанных тел, дроны синхронизировались с их вращением, остановили его, после чего прикрепили к каждому небольшое устройство. Оно запустилось, и тонкое поле тут же обволокло Нгаруда и пилота. Оба были ещё живы, и это позволило дронам ввести пострадавших в анабиоз. Обратная транспортировка заняла время. Окончив на месте аварии, спасатель взял курс обратно на крейсер, но по пути изменил маршрут и согласно новому приказу направился к планете.

Яркий свет. Он бил по глазам. Первые ощущения – болезненные. Тело обволакивает какая-то липкая гадость. Нгаруд дёрнулся, но не смог сильно пошевелить ни ногой, ни рукой. Все конечности скреплены к стенкам ёмкости, в которую его погрузили, оставив над поверхностью только голову, которую тоже осторожно зафиксировали. Сознание начало возвращаться, и молодой учёный начал вспоминать что произошло. Сенсор отреагировал на движение, и освещение уменьшилось вдвое. Появился андроид-медик. Он поднял капсулу почти вертикально вверх, оставив небольшой угол, и осторожно обтёр лицо своему пациенту.

– Потерпите, – произнёс андроид безэмоциональным голосом, – Вы очнулись, процесс заживления проходит успешно.

– Заживления? – всё ещё плохо осознавая происходящее, переспросил Нгаруд вялым голосом.

– Заживления Ваших ран, – поясняя повторил дроид-медик.

– Я помню, что оказался в космосе. Очень холодно…

– Вас успешно спасли, но ранения оказались слишком серьёзные.

– Сколько я тут нахожусь?

– Девяносто два часа.

Дроид начал выкачивать из ёмкости слизь. После того, как она вся вытекла, привёл положение капсулы в полное вертикальное состояние и открыл створку.

– Сейчас, возможно, появятся покалывания по всему телу, – предупредил дроид.

И действительно, острая, но не слишком сильная боль прошлась по всему телу, но пропала так же быстро и внезапно как появилась.

– Пошевелите кистью рук, – попросил андроид.

Нгаруд выполнил.

– Теперь по очереди ступнями обеих ног.

Нгаруд выполнил и это.

– Чувствительность есть?

– Есть, уже нормально. Покалывание пропало.

– Так и должно быть. Я удаляю крепления, – предупредил медик.

Мягкие крепления расстегнулись, тем самым высвободив и ноги, и руки. Дроид поддержал выпадающее из капсулы тело Нгаруда и помог ему перебраться на кресло, висящее рядом, после чего накинул на Нгаруда накидку, чтоб спрятать его наготу.

Все ощущения постепенно возвращались, и кровь более обильно приливалась ко всем конечностям.

– Дай воды, – попросил Нгаруд, – горло пересохло.

Дроид сделал стакан воды в репликаторе и подал его своему пациенту.

Нгаруд отпил половину, но стакан не вернул, он оставил его в своей руке. По выражению лица было видно, что его явно мучил какой-то очередной вопрос, который он тут же задал.

– Со мной был пилот… Он жив?

– Жив, но ему повезло меньше, чем Вам, он лишился своих ног, они превратились в кровавое месиво. Ему установлена замена.

– Вот как… Где я?

– На планете Уджариус, в колонии.

Нгаруд сразу всё понял. Его подобрали из космоса и доставили на планету, на которую он и летел. Сейчас он в медицинском комплексе в той части колонии, в которую Шиканранги допускает персонал союзников Торианцев. Их тут не слишком много, но им приходится проживать на планете во время строительства основного поселения.

Дверь медицинского отсека тихо отъехала в сторону. Это привлекло внимание. На пороге предстал сам Шиканранги. Увидев, что Нгаруд уже выбрался из капсулы, Шиканранги радостно воскликнул:

– Друг мой, ты очнулся! Я думал, процедура извлечения ещё идёт.

– Только что закончилась, – монотонно сообщил дроид.

Шиканранги даже не обратил на него внимания.

– Как ты? – поинтересовался он у Нгаруда.

– Вроде живой. Руки, ноги, голова – всё цело, но вот что это за множественные тёмные пятна на моей коже не пойму…

Вместо Шиканранги ответил дроид.

– Ваши раны, они оставлены осколками. Мы сращивали и органы, и ткани. Тёмный цвет скоро войдёт в тональность с цветом вашей кожи.

– Сращивали!?

Теперь объяснил сам Шиканранги:

– Ты сильно пострадал и был серьёзно травмирован. Хорошо, что все осколки были мелкими и пришлись на не особо жизненно важные части твоего тела и организма, иначе ранения могли привести к смерти.

– Значит, мы с пилотом выжили вопреки всему… – тихо высказался Нгаруд.

– Это великая радость для всех нас! И ты прав, выжили вопреки всему… Есть кое-что особенное в этой катастрофе, и тебе об этом нужно узнать прям сейчас…

– Знать? Сейчас? Это обязательно?

– Боюсь, что обязательно, – отвечал Шиканранги, – произошедшее на орбите – диверсия.

– Диверсия? Значит, это не рядовая авария… – как-то уж спокойно ответил Нгаруд, и такое спокойствие заставило Шиканранги насторожится.

– Ты не удивлён?

– Сложно сказать, – тихо произнёс Нгаруд, – я и удивлён, и не удивлён одновременно. Перед самым полётом у меня был разговор с моим главой охраны платформы.

– С тем безмолвным, которого прислал адмирал Саредос…

– Ну да, с тем самым, – подтвердил Нгаруд, – он встретил меня в одном из коридоров платформы, когда я шёл в узел связи, откуда хотел поговорить с тобой. Этот разговор заставил меня изменить маршрут и мои намерения.

– Что он тебе сказал? – подозрительно спросил Шиканранги.

Нгаруду показалось особая заинтересованность в вопросе Зангролакийца.

– Он сказал мне, что выявил в протоколах безопасности центра управления платформой вмешательство в виде дублированого контроля. Данные, управление и основные функции контроля – дублированы, перенаправляются неизвестному получателю. Дублированная часть имеет возможность приоритетно отключить контроль, который мы ведём.

– Он это сам выяснил?

– Не совсем, я просил его провести расследование. У нас постоянно и даже слишком часто сбоили различные системы, мы не могли найти причину. Я поручил ему устранить проблему, но вместо устранения он выяснил, что нас взломали и перехватили контроль.

Шиканранги внимательно выслушал, а в конце, когда Нгаруд смолк, рассказав, что знал, задал вопрос:

– Ты опечалишься, если узнаешь, что этот офицер погиб?

– Погиб? – вскричал Нгаруд. – Как погиб? Что произошло?

– Он погиб в одной из технических шахт. Был взрыв, и взрыв этот произошёл практически одновременно с тем взрывом, что произошёл в шаттле, на котором ты направлялся к нам.

Мысли Нгаруда заметались в голове в поиске ответов, но пока он не понимал – кто, что и почему. Фактов много, ответов практически нет. Сейчас он с глупым выражением лица смотрел на Шиканранги, пытаясь увязать всё услышанное в один клубок и извлечь оттуда основной смысл…

Шиканранги продолжал:

– Я приказал изолировать тебя сразу, как только ты будешь доставлен на планету, и не ошибся. Для всех ты погиб и твоё тело официально будет отправлено на твою планету, где ты проживаешь, а на самом деле ты просто покинешь систему на какое-то время.

Нгаруд попытался возразить, но Шиканранги не дал ему продолжив говорить.

– И не спорь! Я ещё до разговора с тобой, помня о вмешательстве до переезда, увязал этот случай с намеренной диверсией и не ошибся… Тайно я отправил свой корабль кое за кем, и сюда будет доставлен доверенный адмирала Саредоса. Он тайное расследование проведёт у нас. Ты же сможешь отдохнуть немного, и как только появятся результаты, вернёшься обратно.

– А если я не хочу улетать? Тут у меня дел полно, я на всех проектах завязан!

– Придётся обойтись без тебя, твоя жизнь в опасности…

– Но какой смысл убивать меня теперь, если я достиг своей цели и рассказал о вмешательстве?

– Такой, что тот, кто устроил убийство, сейчас думает, что эти два якобы несчастных случая успешно приняты как несчастные случаи, а ему самому ничего не угрожает. Поразительно! Спустя многие сотни миллионов лет круговорота цивилизаций, расы продолжают делать одни и те же ошибки. Мы покинули эту галактику как раз вот из-за таких вот убеждений, что одни могут доминировать над другим. Семьсот миллионов лет, и ничего не поменялось…

Это было что-то новое, Шиканранги, говоря о своём народе, никогда раньше не упоминал причин, по которым они ушли в другую галактику. Нет, он говорил, что это всё ради дальнейшего развития после того, как упёрлись в технический тупик, но он умалчивал об истории расы, о том времени, в течение которого они существовали и развивались.

– Кого пришлёт адмирал? – с любопытством спросил Нгаруд.

– Лантардийца по имени Кириан Дор, он подполковник вашей торианской разведки. Адмирал говорил о нём как о специалисте розыскного и диверсионного дела.

– Слышал о таком, – растеряно протянул Нгаруд.

На самом деле не просто слышал, а даже знал. Этот лантардиец был одним из тех, кто спас Аргона Макариа от казни.

– Он прибудет через несколько часов, а ты после его прилёта отправишься в Куатарию, но предварительно этот офицер разведки желал поговорит с тобой лично.

– А что мне ему сказать? Кроме того, что я уже сказал, мне больше ничего не известно. Шпионство не по моей линии, я учёный.

– Он настаивал на разговоре. Возможно, это очень важно, а возможно, просто формальность. Вы странные все, порой я не понимаю ваших мотивов и желаний, но вы помогаете моему народу, а значит, остатки моего народа помогают вашему.

За более чем год Шиканранги стал гораздо лучше разбираться в своих случайных союзниках из далёкого будущего, в котором он и несколько сотен его соплеменников оказались, случайным образом восстановившись практически из ничего.

– Я устал, – объявил Нгаруд, – мне нужен отдых.

– Да, конечно, прости, я замучил тебя своими вопросами и рассуждениями. Перед твоим полётом мы ещё поговорим. Доставь Нгаруда в изолированную часть колонии. Никто не должен его видеть, – приказал андроиду Шиканранги.

– Будет выполнено.

Подчиняясь приказу, андроид отправился сопроводить Нгаруда. Посмотрев ещё немного им обоим в след, Шиканранги ушёл по своим делам в противоположную сторону.