Нейробиология развития пытается понять взаимодействие между генами, культурой и возможностями, а биологические часы — поразительный пример такого взаимодействия. Они функционируют, получая информацию из внешней среды.
Относительно мало внимания в массовой прессе уделяют хронобиологии здоровья, системе внутренних часов, регулирующих циклы внимания, энергии, восстановления и устранения неполадок, через которые проходят наши мозг и тело. С этого мы и начнем.
Даже если человека, испытывающего боль, заставляют отвлечься, боль все равно уменьшается, а организм начинает вырабатывать больше собственных опиоидных анальгетиков.
Если удается не думать о боли, она меньше нас беспокоит: отвлечение внимания — один из наиболее эффективных способов облегчения боли. На протяжении каждого часа головной мозг подвергается воздействию множества входящих стимулов, но мы обращаем внимание только на незначительную их часть. Мы чувствовали бы себя гораздо комфортнее, если бы удалось сделать так, чтобы боль не была на переднем плане нашего внимания.
когнитивных функциях, вызывая плохое настроение или раздражение, нарушения внимания, памяти и принятия решений. При этом негативный настрой может повлечь за собой усиление боли, тогда как позитивный способен ее уменьшить. Когнитивная оценка боли тоже либо усиливает, либо облегчает ее. Головной мозг устроен так, что когнитивные функции, эмоции и боль действуют двусторонне.
Выбор, или, иначе говоря, контроль над внешней средой, активирует систему внутреннего подкрепления в головном мозге54. И это происходит даже тогда, когда выбор делается в стрессовой ситуации — скажем, приходится выбирать меньшее из двух зол. То, что мы имеем выбор вариантов действий, снижает стресс и может привести к тому, что в старости наш мозг будет более здоровым.
По данным исследований, верующие чувствуют себя более счастливыми, потому что церковь поощряет в них выражение благодарности через молитву, предоставляет социальную поддержку и вызывает чувство цели и смысла, а именно эти три фактора приносят пользу всем нам, независимо от их источника.