Глава 6

Беседа с волками

Вы когда-нибудь уходили из дома, не предупредив никого, забыв при этом телефон или не зарядив батарею? А потом, загулявшись, возвращались под поздний вечер? И что, родители гладили вас по головке и говорили, что могли бы прогуляться ещё? Нет, они закатывали такую истерику, с последующей воспитательной работой, что запоминалось надолго!

Сейчас у меня проходило нечто подобное, хотя это смешно! Голос, звучащий, в прямом смысле, с небес, отчитывает почти пятнадцатилетнего подростка, за то, что он сбежал из дома через окно! Да ты же меня сам запер! Ты ожидал, что я так и останусь на всю жизнь? Наивно!

Устало выслушав ещё одну гневную триаду, я сказала:

– Могу уйти, – и потянулась к дверной ручке.

– Ещё что выдумала! – был ответ. – А ну быстро спать, уже почти двенадцать. Завтра продолжим!

Вот так и кончился мой славный поход на волю – меня отправили спать. Честно сказать, я была совсем не против, и поэтому, без возражений, выполнила приказ.

Утро началось не менее скучно, чем весь вчерашний день. Спорили мы долго, применяя все козыри, которые только имелись в запасе. Но, в конце концов, сошлись в более-менее приемлемом для меня результате. Теперь я могу спокойно покидать дом, когда вздумается, но приходить должна не позже наступления темноты, что ж, это лучше, чем ничего!

И с этим спором, я чуть не проморгала время ещё одного занятия! Быстро переместившись к моему дражайшему инструменту, я открыла его крышку и.… поняла, что всё забыла. Буквально всё! Фортепьяно показалось чужим, клавиши незнакомыми, а ноты… Я вообще их не помнила. С какой клавиши начинать? Времени не осталось – с каждой секундой как утекает моя возможность – нужно начинать. Сейчас!

Наугад нажала – звук, вроде тот. Что насчёт следующей ноты? Медленно, аккуратно, подбирая и попутно вспоминая нужные клавиши, я начала играть. На секунду закрыла глаза, а открыв…

Я очутилась на краю у громадной пропасти. Конца не видно, так же, как и противоположного берега. А где-то вдалеке слышались тихие отголоски начала мелодии: «ра-та-та-та-та-та-Таа». Взглянула вниз – голова закружилась – шагнула назад. Пустота везде! Впереди, слева, справа – лишь позади узкая тропа, ведущая вглубь тёмной пещеры… Где я?

Пока я стояла, музыка становилась всё громче, темп нарастал… Послышался грохот – в пропасть посыпались камушки – земля стала уходить из-под ног. Тропа рушится! Недолго думая, влетела в темноту. Стоило только перейти границу меж светом и тьмой, как тут же словно ослепла – вход исчез. Осталось лишь тьма и музыка, которая служила ориентиром в этом непонятном месте. Хоть ничего не трясётся.

Глаза привыкли. Я осторожно отправилась на звук. С каждым шагом музыка становилась громче и быстрее, то ли говоря, что я на верном пути, то ли наоборот подгоняя. Вскоре, я почти бежала, повинуясь бешеному темпу пугающей мелодии. Она словно окружала со всех сторон, теперь я даже не знала, куда идти. Музыка звала за собою в пляс, но танцевать не хотелось – только выбраться отсюда!

Правильно ребята говорили –мелодия действительно звучит как безумный танец чертей.

Стоило об этом подумать, как вокруг: то здесь, то там из темноты стали вырисовываться пугающие тени. Сердце ушло в пятки, а они… Они кружились, пугающе быстро приближались и ме-едленно отдалялись. Дыхание замерло – кто-то коснулся! Показалось? Вдруг чьи-то ледяные пальцы охватили руку, а потом кто-то с силой уцепился за подол платья и дёрнул к себе. Они… Что они хотят сделать? Я закричала, но крик потонул в мелодии, заполнившей всё пространство.

Невдалеке вспыхнул яркий огонёк, а за ним ещё и ещё. Разноцветные огни зажигались, сверкали, угасали и вспыхивали с новой силой! Это было совсем рядом. Огни подарили надежду – я с силой вырвалась из цепких рук и понеслась на свет. Тени преследовали, преграждали путь, хватали, пытались удержать – я лишь старалась не останавливаться. Скоро, совсем скоро это закончиться, музыка подходила к финалу, оглушая своим ритмом.

Финальные такты, и я стою на узком пяточке света – впереди ещё пропасть. Через неё не перепрыгнуть. А на противоположной стороне – те самые огни, которые звали за собой. Мне надо туда!

Не понятно зачем, я обернулась и.… сердце замерло, там стояли тени, плотной стеной, обступая меня, рвались, тянулись, но не могли выйти на свет. Там, где свет – я в безопасности, мне нечего бояться. Вдруг тьма всколыхнулась и начала приближаться – тени возликовали.

О, нет! Я взглянула вниз, голова тут же пошла кругом. Мне не выбраться! Ещё чуть-чуть и свет потухнет и тогда эти демоны растерзают меня! Но и прыгнуть не могу – там, там пустота! Пропасть! Сердце колотилось как бешеное, но другого выхода нет, я не останусь на этой стороне! Не могу остаться наедине с этими демонами! И я сделала то, что другие называют безумством. С последним аккордом, зажмурившись, чтобы не видеть этого, я прыгнула через пропасть. Секунды полёта показались вечностью, но тут ноги коснулись земли.

Конец?

Я несмело открыла глаза и.… оказалась за своим инструментом.

Сон… Просто сон… Только опять в это трудно было поверить – по щекам тёк пот, руки неприятно жгло. Взгляд – все в царапинах. Тут же осмотрелась и.… нет, всё же не сон – одежда оборванна… В комнате стало холодно. Через несколько секунд я уже переоделась, а старую выбросила с глаз долой.

Всё, больше никогда не буду играть эту мелодию! Боюсь, лица этих тварей ещё долго будут преследовать меня в кошмарах.

А что, если это было испытание? Эта мысль случайно пришла в голову и тут же ушла.

Меня всё ещё колотило – сложно успокоиться. Вдруг, краем глаза заметила движение – кто-то проскользнул тенью. Душа ушла в пятки – это они! Они тут! Обернулась – опасность нужно встречать лицом, – но нет, это были лишь вещи, которые я ещё не убрала.

Черт! Так можно и с ума сойти! Надо отвлечься.

Пулей я вылетела из дома. Ноги снова привели к обрыву над морем. Глянув вниз, голова снова закружилась. Опять высота!

Я ведь действительно её боюсь, хоть и стараюсь не подавать виду… Именно поэтому и залезаю, куда по выше, в надежде что однажды страх пройдёт и больше не вернётся. Залезть-то залезу, а спускаться страшно, приходится бороться с собой… Так я и преодолеваю свой страх, о котором никто не знает… Хотя, если подумать, то я прыгнула через пропасть, а там было куда выше, чем здесь…

Снова посмотрела вниз, это ведь не так страшно… О! Рита! И остальные! Прекрасно. Почти мгновенно спустившись, я пошла к ним, но уже издалека заметила, что-то изменилось… Рита, с ней было что-то не так. Хотя, нет, это не с Ритой, а, кажется, со мной.

Так вот почему в мире магии так беспокоятся об истинном имени! Рита, она же мне вчера сама сказала его, и теперь я чувствую это! Нить, незримая глазу связала нас. С этой ниткой я могу делать, всё что захочу! Могу натянуть, а могу и ослабить или оборвать… Но ничего из этого делать не буду. Лучше о ней вообще забыть!

Потом я заметила, что таких ниток у меня ни одна и ни две, а куда больше! С многими людьми я давно не общалась, а про некоторых и вовсе забыла! Как многим мы говорим своё имя? И скольким сказать его успела я?

А Марина? Нет, с ней меня не связывала нить, но тут было что-то другое… Она как будто стала намного сильнее, чем казалось раньше. По-моему, она заметила мои пытливые взгляды, так как тоже стала смотреть на меня по-другому и чересчур сильно кутаться в шарф.

Неужели… я стала ведьмой? Эта мысль не давала мне покоя, поэтому я даже не слушала разговор друзей.

– Давайте сыграем в мяч? – неожиданно предложил кто-то.

– Мы что маленькие? – ответил ему Демон.

Девчонки были согласны с ним, а вот мальчишки…

– А, по-моему, неплохая идея… – заметил Кристи. – Есть ещё предложения?

Предложений не было. И они решили развлекаться с мячом, я же решила остаться в стороне. Вскоре пришли ещё какие-то ребята, собрались команды и начался матч, чем-то похожий на футбол, но без правил. Например, руками мяч брать разрешено. Матч проходил на поляне возле леса, недалеко от моего дома, но отсюда был виден лишь край забора, скрывающегося в зарослях деревьев.

Пока мальчишки носились по полю, девочки сидели вдали от игры, разговаривая о своём. Резко разговоры оборвались. Кто-то, пытаясь забить мяч в ворота, пнул с такой силой, что он улетел далеко вперёд и упал за ограду «проклятого дома». Ха! У меня дежавю.

Опять над полем нависла тишина и опять же начали решать, кому же идти за мячом. Ну хоть в этот раз я не при делах! И лучше не лезть, пусть сами разбираются! Прекратив обращать на это внимание, я продолжила разговор с подругами. Не прошло и секунды…

– Ай! – вскрикнула я и схватилась за руку. Словно огнём обожгло!

Слегка приоткрыла, взглянула и тут же снова накрыла ладонью, не дай бог кто-то это увидит! Звезда сияла огнём на всю ладонь!

– Что-то случилось? – тут же раздался.

– Просто поцарапалась, – соврала, а потом сама того не желая, сказала:

– Я принесу мяч.

Все посмотрели на меня как на безумную.

– Ты уверена? – спросил у меня Кристи.

Ну, конечно! Кто по своей воле полезет туда? Я рассмеялась:

– Ты забыл? Я там живу!

И пошла вперёд, ускоряя шаг, – рука начинала жечь всё сильнее…

Его фигуру я заметила ещё издалека. Расслабленно облокотившись о калитку, он держал в руках тот самый мяч, который улетел так далеко от игроков. Так вот чья это было работа!

Меня он тоже заметил почти сразу, хотя виду не подал. Как я это узнала? Рука перестала гореть. Но случившемуся я даже не удивилась – слишком долго ждала этого момента.

Когда почти вплотную стала перед ним, единственное, что я хотела узнать, что будет дальше? А дальше было вот что: слегка кивнув на дом головой, он первый вошёл во двор. Резко, остановившись в калитке и не оборачиваясь, он кинул мяч точно в кусты, которые были в метрах десяти от ограды, и, кажется, попал в кого-то. Слегка улыбнувшись, он вошёл в дом. Вздохнув, я вошла следом.

– И зачем был этот цирк с мячом? – спросила я, когда была уже внутри.

– Думал, ты сама догадаешься.

Ну конечно я догадалась, да только просто так и самой пойти? Да ни за что!

Он усмехнулся. Опять мысли читает! Ну и пусть!

Мы остановились на кухне.

– Знал, что ты справишься, – совершенно неожиданно для меня сказал он, указывая на дом.

Я фыркнула. Знал он! Да, у меня получилось, но чего это стоило! Точнее…

– Почему так долго? – вырвалось у меня.

– Долго? Всего неделя прошла, – ответили мне.

– Вообще-то две!

Кощей немного помолчал, а потом сказал: