– Уважаемые господа, спасибо, что нашли время и собрались на наши традиционные посиделки. Давайте поднимем бокалы и вкусим этих великолепных напитков.
В огромном зале за шикарным круглым столом сидело восемь мужских фигур и одна женская, все были в белом. Почти у каждого была зажжена сигара, стоял бокал с крепким напитком. Периодически вокруг них суетилась прислуга с изысканными угощениями и напитками.
– Что у нас сегодня по плану?
– Как обычно. Следующий город – восемнадцать. Мы как раз рядом с ним, если кто не в курсе. В этот раз я ведущий.
Огласивший себя ведущим раздал по одной карточке каждому из присутствующих.
– Итак, город засыпает. Просыпается мафия. Мафия просыпается, знакомится. Мафия знакомится, засыпает. Просыпается шериф. Шериф засыпает. Просыпается доктор, доктор засыпает. Просыпается Дон мафии. Дон мафии засыпает. Город просыпается. Уважаемые сограждане, должен вам сообщить, что в городе появились бандиты. Вам следует сохранять спокойствие и быть осторожными. Никто не знает, что они задумают учинить. Вся надежда на шерифа. А пока предлагаю пригубить коньяк урожая 2024 года, 10-летней выдержки.
– Что ж, город засыпает. Просыпается мафия. Мафия строит коварные планы, неужели сегодня ночью в городе будут жертвы?
Двое с ролью мафии не могли прийти к немому согласию – кого же стоит устранить первым. Вмешался Дон и указал ведущему на первую жертву.
– Мафия сделала выбор, мафия засыпает. Просыпается шериф.
Шериф указал на одного из игроков и получил отрицательное заключение.
– Шериф засыпает. Просыпается доктор.
Человек с ролью доктора выбрал единственную девушку-игрока из собравшихся за столом.
– Доктор засыпает. Город просыпается. С прискорбием сообщаю вам, что сегодня ночью в городе при невыясненных обстоятельствах погиб доктор. Не исключено, что это дело рук мафии… Давайте почтим память доктора, пьем до дна.
Прислуга принесла холодных закусок каждому из игроков.
– Итак, первая фаза игры завершена. Пока можем обсудить другие насущные вопросы, пройдемте на балкон. Тот, кто назвал себя ведущим, явно пользовался авторитетом и вел себя здесь больше как хозяин, чем гость.
– Что у нас с убылью населения, работников нам хватает? С доктором мы не погорячились? Всё-таки небольшое поселение обеспечивает медицинской помощью. Надо выписать откуда-то нового доктора. Среди красных 18-го городка нет квалифицированных?
– Не знаю, спрошу у нового администратора – пусть озадачит коменданта.
Через мгновение Джею на коммуникатор пришло сообщение о необходимости прибыть на КПП №3. Этот КПП вел на территорию элитного поселка, но не сразу. Через некоторое расстояние находились и другие КПП. Точное их количество он не знал. По прибытию на КПП ему вручили депешу, в которой говорилось примерно следующее: "поручить коменданту найти нового доктора в поселение".
"У меня жена имеет медицинское образование, я мог бы её сюда устроить, но как найти информацию о её местонахождении?". Не найдя ответа, он отписал по коммуникатору коменданту сообщение "есть варианты с новым доктором?". Сообщение было доставлено и прочитано. Ответ пришел чуть позже "Подниму списки, доложу".
"Эл, Кэт, где вы?"
Тем временем Эл уже начинал верить в свою версию о том, что Сью – это его пропавшая сестра. Но как установить истину, если она не хочет идти к нему в гости. Время до условного дня тянулось еще медленнее, чем это было раньше, в минуты столь тягостного ожидания. Идти самостоятельно в её тайную резиденцию он не решался – всё-таки тоннель имел ответвления влево-вправо и можно было легко там и остаться, в этих лабиринтах старых каменоломен.
Наступил день свидания, Эл бежал к Сью вприпрыжку. Ему не терпелось устроить ей допрос с пристрастием – перечень вопросов в его голове был внушительным, а очередность постоянно менялась. Убедившись, что его никто не видит и за ним нет "хвоста", он проник на чердак. Сью не было. Он присел на край кровати и стал ждать. Сью долго не было, он устал просто сидеть и лег на подушку. Сколько прошло времени – неизвестно, но факт в том, что Эл уснул. Когда он проснулся, ничего не изменилось – Сью не было. "Или что-то случилось, или я перепутал дни. Ладно, приду завтра", – подумал Эл.
На следующий день Сью тоже не было. Медлить было нельзя – Эл решил самостоятельно добраться до секретного места. Не заходя домой, не взяв с собой абсолютно ничего, нарушив основную заповедь таких походов, он дошел до камня и нырнул вниз. "Так, вспоминай последовательность поворотов, она каждый поворот комментировала",– говорил сам себе Эл. Он продвигался наощупь, казалось, что всё идет как надо. После последнего поворота что-то пошло не так, Эл достаточно быстро сориентировался, вернулся назад и пошел другой дорогой, выйдя точно к гроту. Далее по опасной горной тропинке в секретное место – вуаля, и он уже здесь. Сью и здесь не было. Судя по сухой земле, она уже несколько дней не поливала растения. Эл знал, где у Сью хранится небольшой запас воды – он достал емкость и обильно полил растения.
Уходить куда-то дальше не имело смысла, поскольку у него с собой ничего нет, а направление движения совершенно не ясно. Куда она могла пропасть? Эл пошел обратно к гроту и через некоторое время пришел домой. "Буду заботиться о растениях до тех пор, пока она не вернется", – решил Эл.
Джей через девушку, которая его оформляла, попросил о встрече с комиссаром. Комиссар в этой иерархии находился где-то на уровне силовиков, взаимодействуя с любым из церберов, силовиков, администраторов, комендантов. Но ниже коменданта никто не снисходил – это так называемый плинтус. С низшими работает только комендант.
Они договорились на вечер, встреча должна была пройти за столиком в кафе. Джей пришел первым, заказал кофе. Чуть позже подошел комиссар.
– Я вас слушаю, чем обязан?
– Мне надо семью найти. Расстались несколько месяцев назад на пересадочном пункте. Вот персональные данные, – Джей протянул небольшой листочек с записями. – Кроме платежных единиц у меня ничего нет, в долгу не останусь.
– Принято, сочтемся. Завтра здесь же в это же время.
Комиссар ушел. Джей выпил кофе и побрел домой.
Эл каждый день ходил и на чердак и к тайному месту. Сью так и не объявлялась.
– Господа, день прошел, продолжим нашу сессию. Как вы помните, вчера город лишился доктора. Прошу высказаться по этому поводу.
– Да это Патрик мафиози, он замочил доктора.
– Почему сразу я? Мне не выгодна его смерть. Это сделал Джулиан.
– А вот и нет, я мирный житель и тихонько спал в своей кроватке. Думаю, О'коннор замешан в этом деле!
– Согласна с Джулианом.
– Пусть будет Джулиан, – пригубив спиртного, согласились оставшиеся. С Никой особо никто не спорил.
– Ставлю вопрос на голосование. Кто согласен с тем, что Джулиан представитель мафии?
– Вы делаете ошибку, я мухи не обижу!
– Единогласно. Итак, сегодня решением абсолютного большинства был казнен мирный житель. Фемида дала осечку.
– Какая жалость, – с ехидной улыбкой прошептала Ника.
– Город засыпает. Просыпается мафия. Мафия делает выбор. Мафия засыпает. Просыпается шериф, ведет расследование. Шериф засыпает. Город просыпается. Уважаемые граждане, случилось страшное. Этой ночью шериф проводил обыск в квартире подозреваемого, где и было найдено его бездыханное тело. Сомнений нет – в городе орудуют бандиты.
– На этом наша вторая сессия игры заканчивается, завтра вечером жду вас за этим же столом. А сейчас – развлекайтесь.
Джей пришел в кафе, как и договаривался накануне с комиссаром. Заказал пинту синтетики и гренки. Синтетическое пиво имело вкус натурального, по консистенции было аналогичным, при этом не пенилось, но по мозгам долбило знатно. Редко кто заказывал сразу две пинты.
Джей просидел почти час, комиссара не было. Бармен заметил, что Джей ожидает кого-то.
– К вам кто-то должен присоединиться?
– Да, жду комиссара.
– Комиссара? Так вы не в курсе… найдено его тело на КПП 5.
– Как такое возможно?
Бармен поманил его пальцем. Джей подошел к стойке и максимально сблизился лицом к лицу с барменом.
– Такое периодически происходит, есть одно предположение… элита играет в "Мафию"… знаете, игра такая.
"Дикость какая-то", – подумал Джей и ушел домой размышлять. Мир катился в бездну. Пришло сообщение от коменданта "нашел доктора, завтра приступит к работе".
"При таком раскладе хорошо, что не успел пристроить на это место свою жену… также я не успел узнать ничего о них. Надеюсь, произошедшее с комиссаром никак с моей просьбой не связано, в противном случае… нет, даже не хочу об этом думать".
Эл сидел дома с дедом, мама немного задерживалась. Наконец, она вернулась.
– У меня есть новости, с какой начать?
– С плохой…
– В резервации не стало доктора, вы наверное слышали об этом. Мне предложили занять это место. Я согласилась, и теперь у меня будет постоянная работа, а также доступ к лекарствам. И витаминам, а вот и они, – она достала из кармана большую круглую белую таблетку аскорбинки.
Какая же вкусная была таблетка аскорбинки – Эл с удовольствием обсасывал её, нескромно причмокивая.
На следующий день Эл отправился из дома привычным маршрутом – сначала на чердак. Посидев немного на кровати, Эл продолжил путь и проник в секретное место на горе. Там ничего не изменилось. Он полил огурцы и молодые побеги томатов. Плоды огурцов уже заметно увеличились, один даже начал желтеть.
"Так, насколько я помню, такой огромный огурец идет на семена, а вот остальные надо собирать". Эл собрал несколько больших спелых огурцов, распихал их по карманам и отправился в обратный путь. По справедливости он решил пару огурцов занести на чердак к Сью, после чего идти с повинной к маме и деду.
Положив огурцы на тумбочку, Эл уже собирался идти домой. Обернувшись на последок, взгляд зацепился за чемодан. Эл понимал, что в чужих вещах в отсутствии хозяина ковыряться нельзя, но тут особые обстоятельства – пропал человек. И не просто человек, а часть его жизни. Эл выдвинул чемодан, открыл крышку. Внутри было несколько тряпок… точнее элементов одежды. Какие то странные инструменты, которые Эл видел на тумбочке. Из кармашка выглядывал уголок какой-то плотной бумажки. Эл достал её и стал рассматривать. Там была изображена семья из четырех человек. В середине симпатичный улыбающийся малыш, справа девочка постарше и двое взрослых по краям.
"Это семья Сью", не успел подумать Эл, как тут же чуть было не закричал что есть силы, однако вовремя прикусил зубами кулак. Слева и справа от детей сидели Джей и Кэт – родители Эла. То есть Сью и в самом деле его сестра! Вот это поворот! Эл задвинул чемодан, а с фотографией и второй половиной урожая помчался домой.
Джей отнес на КПП сообщение о том, что в резервации назначен новый доктор. После обеда Джея снова позвали на КПП и вручили новую депешу, в которой ему предлагалось по совмещению исполнять обязанности комиссара, пока в город не приедет новый человек. Отказываться от такого предложения смысла не было, так как это была единственная возможность помочь самому себе в розыске родных.
Вечером элита снова собралась для проведения игры.
– С радостью сообщаю, господа и дама, что в нашем городе новый доктор. Возвращаем доктора в игру, поехали. Город засыпает. Мафия просыпается, мафия делает выбор, мафия засыпает. Просыпается доктор. Доктор лечит больного, доктор засыпает. Город просыпается. Уважаемые горожане, ночь была неспокойной. Нового доктора укусила ядовитая змея, но доктор не растерялся и ввел себе противоядие. Сейчас с доктором всё хорошо, отлежится в лазарете и выйдет на работу. На этом очередная сессия игры завершается, до встречи завтра на том же месте в тот же час.
Эл просто вломился домой. Дома был только дед.
– Деда, деда!
Эл выложил пару огурцов на стол и достал фотографию.
– Смотри, кто это?
– Это твоя семья. Давно не видел этой фотографии.
– Сестра, она живет здесь, но она пропала!
– Что за шум, кто пропал? – спросила только что вошедшая мать.
– Мама, я сестру нашел, но она пропала!
– Как нашел, как пропала?
– Это пипец какая длинная история… и дальше Эл полночи рассказывал о своих приключениях под рыдания матери и молчание деда. Но решение о дальнейших действиях принято не было, оставили на утро.
О проекте
О подписке