Амелия била по воде своими маленькими ножками и весело визжала во время купания в бассейне на следующий день.
– Кажется, я нашла решение, – со вздохом произнесла Лекси, лежащая на желтом надувном матрасе в противоположном конце бассейна. Цельнокроеный бирюзовый купальник красиво облегал ее стройную фигуру. Для человека, не любящего физические нагрузки, она находится в отличной форме.
– И в чем оно заключается? – улыбнулась Девин, чмокнув Амелию в нос. Малышка захихикала, и Девин погрузила ее глубже в воду.
– Лукас может взять под свою опеку меня.
– Отличная идея, – ответила Девин, подняв Амелию из воды.
Та снова завизжала, сильнее засучила ножками и чуть не вырвалась у нее из рук.
– Так будет лучше для всех нас.
– Кроме меня, – послышался знакомый низкий голос, и Девин повернулась.
Подняв солнцезащитные очки, Лекси, щурясь на солнце, посмотрела на Лукаса. В деловом костюме и галстуке он должен был выглядеть неловко у бассейна, но по какой-то причине Девин, на которой был бледно-голубой купальник, почувствовала себя рядом с ним не в своей тарелке.
– Не понимаю почему, – ответила Лекси. – Я не плачу на весь дом среди ночи, и мне не нужно менять подгузники.
– Я могу это подтвердить, – сказала Девин.
Лукас даже не улыбнулся:
– Я уезжаю примерно на час. Вам что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо, – ответила Девин. Осознав, что любуется Лукасом, стоящим у бассейна, она тут же переключила свое внимание на Амелию.
Какое-то время она чувствовала на себе его взгляд, затем услышала стук его удаляющихся шагов.
– Он даже еще привлекательнее, чем Конрад, – томно вздохнула Лекси.
– Ты думаешь? – спросила Девин, слова погрузив Амелию в воду.
– Не делай вид, будто ты этого не замечаешь. – Лекси провела ладонью по поверхности воды.
– Не замечаю, – солгала Девин. – Он мой противник в суде.
– Это не означает, что ты не можешь на него смотреть.
– Это означает, что мне абсолютно ничего в нем не нравится.
– А мне все очень даже нравится.
– Не знала, что ты предпочитаешь мужчин моложе тебя.
– Я расстроен, – раздался протяжный голос, в котором слышались веселые нотки.
Подняв глаза, Девин увидела Байрона в джинсах, джинсовой рубашке с закатанными рукавами и ковбойских сапогах. Сложив руки на груди, он смотрел на загорающую Лекси.
– Пялиться на других неприлично, уважаемый. – Лекси погрозила ему пальцем. – Я здесь не для того, чтобы услаждать ваш взор.
Байрон не отвернулся.
Девин вытащила Амелию из воды и прижала к себе:
– Байрон, это моя подруга Лекси. Лекси, это Байрон Феникс. Он… э-э… Кем вы приходитесь Лукасу? Отчимом?
– Скорее другом, – ответил Байрон, не сводя глаз с Лекси.
Опустив очки на глаза, Лекси приподнялась на локте:
– Вы пришли сюда с какой-то целью?
– Да. – Байрон переключил свое внимание на Девин. – Я бы хотел с вами поговорить.
– О чем? – спросила она.
– Идите сюда, и я вам скажу.
Девин не сдвинулась с места.
– Не бойтесь, я вас не укушу, – заверил он ее с улыбкой.
Посмотрев на Амелию, Девин обнаружила, что малышка устала.
– Сейчас, – сказала она и направилась к лестнице.
Выбравшись из бассейна, она взяла с бортика желтое полотенце и завернула в него Амелию, после чего они с Байроном устроились на шезлонгах. Техасец украдкой поглядывал на Лекси. Девин не стала просить подругу уйти. Она ей полностью доверяла.
– Слышал, вы встречались со Стивом Фостером, – начал Байрон.
– Да.
Техасец внимательно посмотрел на нее своими светло-карими глазами:
– Они с Лукасом не ладят друг с другом.
Девин пожала плечами:
– Стив мне помогает, Лукас борется против меня. В этом заключается причина их разногласий?
Лекси скатилась с матраса в воду и поплыла к лестнице.
– Не только.
– Остальное не мое дело.
– Ошибаетесь.
– Их вражда длится уже много лет, а вы ее новая заложница.
– Я не собираюсь быть ничьей заложницей, – решительно заявила Девин.
Лекси выбралась из бассейна, завернулась в полотенце и, пригладив свои мокрые светлые волосы, направилась к ним.
Байрон смотрел на нее до тех пор, пока она не села на шезлонг рядом со своей подругой, затем снова переключил свое внимание на Девин:
– Что вы надеетесь получить в результате всей этой истории?
– Амелию.
Байрон недоверчиво прищурился:
– Скажите честно. Обещаю, это останется нашим маленьким секретом.
– Амелию, – повторила она, посмотрев на засыпающую малышку.
– И вы думаете, что Стив может вам в этом помочь?
– Мы думаем, что он единственный, кто предложил помощь.
Байрон перевел взгляд с Лекси на Девин:
– Как вы думаете, почему он это сделал?
– Мне все равно, – ответила Девин.
– Из альтруизма? – усмехнулся Байрон.
– Вы, очевидно, с этим понятием незнакомы, – заметила Лекси.
Байрон проигнорировал ее слова.
– Стив никогда ничего не делает просто так. Он помогает вам сейчас. Вы поможете ему позже.
– Я что-то сделала, что заставило вас считать меня глупой?
Мужчина изумленно уставился на нее как на диковинку.
– Я восприняла предложение Стива как искреннее желание мне помочь. Я ничего ему не обещала.
– Стив украдет у вас последний доллар, как только вы отвернетесь.
– А Лукас, значит, его противоположность?
– Лукас вас предупредит, когда он к вам подкрадется.
Девин кивнула. Лукас не отрицает того факта, что хочет отобрать у нее Амелию.
Она крепче прижала к себе ребенка.
– Послушайте меня… – начал Байрон, приподнявшись на шезлонге.
– Нет, это вы послушайте, – перебила его Лекси. – Вы не убедите Девин отказаться от помощи ее адвокатов.
– Я не имел ни малейшего намерения…
– Разумеется, имели. Для этого вы и затеяли весь этот разговор. У вас ничего не выйдет.
– Я просто хотел предупредить вашу подругу, чтобы она была более осторожной.
Лекси сложила руки на груди и, увидев, что Амелия заснула, понизила голос:
– Мы осторожны. Мы не доверяем никому, включая вас.
Байрон тяжело вздохнул:
– Полагаю, мне больше нечего вам сказать.
– Нечего, – согласила Лекси.
Байрон обратился к Девин:
– Я на вашей стороне.
Та скептически усмехнулась:
– Вы на стороне Лукаса.
– Лукас порядочный человек.
– Порядочный человек не стал бы вырывать невинное дитя из рук любящей тети.
– Но вы обе здесь, не так ли?
– Только из-за его последней попытки спасти ситуацию. Он заговорил о безопасности Амелии, только когда понял, что судья собирается вынести решение в мою пользу.
Байрон поднялся и разочарованно покачал головой.
– Не доверяйте Стиву, – просто сказал он.
– Как интересно, – ответила Лекси. – Стив говорит то же самое о всех Демарко.
– Ты не можешь оставить Амелию с этими людьми, – сказала Лекси, когда Байрон скрылся в доме.
– Только через мой труп, – ответила Девин. Налив себе холодного чая из кувшина, который кто-то поставил на стол, она ощутила укол совести. Ей не следовало пользоваться услугами персонала Демарко, но она не стала подниматься, чтобы не разбудить Амелию.
Лекси последовала ее примеру.
– Почему богатые люди не могут быть приятными? – спросила она, сделав глоток чая. – Будь я богатой, я все равно была бы приятной.
– Возможно, мне следует написать об этом книгу. Она могла бы называться примерно так: «Как быть богатым и оставаться при этом человечным».
Лекси подняла свой стакан как для тоста:
– Богатые определенно нуждаются в твоей помощи.
Девин поморщилась:
– К несчастью, я не знаю, что такое быть богатым.
О проекте
О подписке