Глава 3

Я вышла из Ока на одной из центральных улиц большого города, который утопал в зелени и цветах. Буйство красок захватило меня, запахи и ароматы одурманили настолько, что я не сразу сообразила, что оказалась почти на проезжей части.

– Девушка, с вами все хорошо? – обратился ко мне молодой мужчина на межмировом. Как я помнила, после присоединения Земли к Деймонской империи людей заставили изучать его наравне с общей культурой.

– Просто растерялась, – честно ответила я, продолжая разглядывать виды припортальной станции.

– В первый раз? – вежливо спросил этот симпатичный мужчина.

И я с улыбкой ответила:

– Да.

Конечно, он предложил подвезти до гостиницы, провести экскурсию и быть моим гидом на неделю. У мужчины были светлые, с выгоревшими почти до белизны прядями, волосы, приятная улыбка и серые глаза. По своей наивности, как я уже поняла позже, его гостеприимство казалось искренним, а прищур глаз – обычным. Это уже потом, когда вечером после прогулки по магазинам он привез меня почти на окраину города, в портовую часть, где были лишь огромные прямоугольные контейнеры, я поняла, что совершила огромную ошибку, так беззаботно доверившись первому встречному, забыв о собственной безопасности.

– Что вам нужно? – голос мой почти не дрожал, хотя в голове проносились сотни вариантов того, что он мог со мной сделать. Но того, что последовало дальше я, никак не ожидала.

Лицо мужчины стало меняться: волосы превратились в седой пепел, лицо стало шире, шея мощнее, изгиб губ из дружелюбного видоизменился до хищного. Неизменными остались лишь глаза. Серые и злые с ведьминским зеленым огоньком. Ответ мне был уже и не нужен, я и так прекрасно понимала, что меня ждет.

Но ведьмак меня удивил:

– О нет, убивать я тебя не буду, моя сейда. Я выманю сюда твоего жениха.

На эту глупость я даже фыркнула от смеха. Чтобы Ночной Судья сдался каким-то людишкам ради ненужной невесты! Не смешите чертей!

– Впервые слышу такую глупость. Не путайте нас с людьми. Демоны никогда не идут на переговоры. Тем более верховные.

– Посмотрим, – скупо ответил мужчина и снова завел машину. Только вот поехать мы так и не успели. Я не слышала выстрела, просто увидела, как лобовое стекло покрывается паутиной из осколков, а в зоне водителя зияет дырка. Мой похититель лишь булькнул кровью и рухнул на руль, давя на него всей своей огромной массой, отчего по округе раздался жуткий звук автомобильного сигнала. Ему выстрелили прямо в голову, чисто и аккуратно. Я даже не успела толком испугаться.

Около моей двери материализовалась тень в черном и открыла дверь, вернее, выдернула ее, согнув в некоторых местах металл. Вторая тень выплыла на свет напротив капота, следя за своей убитой жертвой. Неужели он ждал, что человек поднимется после того, как ему прострелили голову?!

Хах, я думала, эта поездка излечила меня от наивности. Нет, меня излечило мое глупое и детское верещание, когда застреленный ведьмак резко вскинулся и развернул ко мне голову, ломая собственные шейные позвонки. Цапнуть меня ему не дали: первая тень снова спустила уже всю обойму, а вторая ловко выдернула меня из машины.

Когда все закончилось, я смотрела на них глазами испуганной девочки и просто ненавидела себя в тот момент.

Убежала из дома, называется. Да если бы не Деликторы… А кстати, откуда здесь Деликторы?

– Из какого вы дома? – спросила я резким голосом.

– Мы из семьи дей Лютт, моя сейда, – ответила черная тень, которая вытащила меня из машины. – Нам велено охранять вас, чтобы ваш отпуск никто не побеспокоил.

Самаэль? Хотя тут не было ничего удивительного. Свои вещи и игрушки верховные все-таки берегли. А я как-никак скоро войду в его коллекцию, надеюсь не в качестве «золотой жертвы».

Мама прибыла ко мне уже через час после происшествия. Охала, вытирала платком слезы, а когда мы остались одни в моем номере, где могла разместиться половина родни отца – таких он был размеров – надавала мне «по щам». Это выражение я запомнила с детства. Мама только со стороны выглядела кроткой и милой, но дома… Папа ее за это и любил. Не женщина – огонь! Ну и мне перепадало за особое своеволие.

Мама всхлипывала и лупила меня по попе, а я, как в детстве, бегала от нее по комнатам и вскрикивала, умоляя прекратить.

– Мало лупила, – устало выдохнула мама и упала в большое английское кресло. – Надо было тебя отдать в секту Одиноких Душ и родить второго ребенка.

– Ну мам, – села я около ее ног и принялась подлизываться.

– Что «ма-ам»? – передразнила меня одна из самых опасных ведьм, ныне живущих. – Как ты могла додуматься сбежать до свадьбы без денег и четкого плана, Калео? Да, когда Самаэль пришел к нам с новостями, я чуть там и не поседела! Ты бы видела отца! Думала там и развоплотиться! Ты хоть представляешь последствия? А если бы тебя… – тут она снова всхлипнула, а я сильнее прижалась к ее ногам, понимая, какая на самом деле полная дура! Сатана великий, сейчас собственный поступок выглядел не просто детским, а совершенно унизительным для обеих семей.

– Папа сделал мне срочный пропуск, а Самаэль лично сопроводил до Ока и попросил побыть с тобой здесь. Он ничего… Я повторю это слово. Ни-че-го! Не сказал своей семье. Никто кроме нас четверых и двух его преданных Деликторов не в курсе ситуации. Дело он передаст в земное управление под грифом «тайна», чтобы никто не пронюхал, а ты, дочка, оцени масштаб заботы своего будущего мужа. Мы ждали, что он разорвет помолвку, даже Люцифер бы это позволил.

– Я очень сглупила, мама. Я правда не думала, что такое могло случиться.

– Ну теперь подумаешь три раза прежде, чем выкинуть какой-нибудь фортель. Особенно когда мы уйдем с твоим отцом в вечность.

– Мам, ну что ты такое говоришь. Пожалуйста, прости меня. Я усвоила урок, – почти шепча, выпрашивала я прощение, хотя умом понимала, что просить его мне надо у Самаэля. Вот уж кто действительно спас мою жизнь и не опозорил на все Черные Земли.

Как же я сейчас ненавидела его еще больше – быть обязанной ему мне хотелось меньше всего, а за свою спасенную жизнь я не расплачусь никогда.

Мама осталась со мной на всю неделю и пришла в неописуемый восторг, когда я показала ей отданную Самаэлем черную банковскую карту.

– Я же говорю, вы прекрасная пара. Смотри, как о тебе заботится твой жених.

Мы как раз зашли в небольшой магазин нижнего белья, в который мама тыкнула пальцем сразу, как увидела название «Etam».

– Мам, ну это даже не смешно. Ты столько лет живешь на этом свете…

– Тсс, на Земле мы с тобой сестры. Ты помнишь?

Я прикусила язык – точно, среди людей мы играли роль сестер. Кто в здравом уме поверит, что вот эта красивая шатенка с рыжими всполохами на волосах – моя мама и ведьма, живущая уже триста лет.

«Долго же они с отцом решались на потомство», – вдруг подумала я, осознав реальный возраст родителей. По меркам демонов я была сущим ребенком, всего-то тридцать лет, а Самаэлю было… Ох, он же участвовал в Войне Шипов, когда темные эльфы решили отхватить свой кусочек Ада, ворвавшись через портал. Это было.... в его шестьсот шестьдесят шесть лет… О нет! Самая важная дата для верховного. В этом возрасте демон выбирает новый путь в своей жизни и единственную спутницу. Попала! Развод он мне никогда не даст – в Аду не поймут.

Вернувшись в реальность, я с кислой миной стала разглядывать ассортимент магазина. Нижнего белья в моей жизни хватало, и пару лет назад я предвкушала, как буду демонстрировать эту богатую коллекцию супругу, как он будет просить меня примерить тот или иной ажурный комплект, в какую сладострастную игру мы будем превращать эти примерки. А сейчас я выискивала глазами лишь длинный махровый халат. Играть в сексуальные игры с Самаэлем мне было страшно. Я не чувствовала тяги к нему, хотя он был дьявольски (какая ирония) красив. И подозреваю, он тоже не питал сексуального голода ко мне.

«Скоро здесь будет висеть мое брачное ожерелье», – я вспомнила его шепот, и мурашки прошлись по спине.

Может быть, я заблуждаюсь в своих выводах?

– Калео, красавица моя, помоги мне подобрать купальник, – громко позвала меня мама и вздернула аккуратные брови, намекая, что мне пора заняться делом – выбирать себе белье. Я спохватилась и быстро подошла к ней. Она уже держала две вешалки.

– Этот комплект или этот? – надув ярко-алые губки, спросила мама моего совета. Я не менее выразительно вздернула свои брови – что на одном, что на втором комплекте почти не было ткани.

– У вас будет закрытый пляж?

Мама понимающе хмыкнула и покачала головой.

– Поживешь столько лет в браке, поймешь, что надо иногда шокировать свою вторую половинку сюрпризами.

– А заодно и окружающих? – не удержалась я от шпильки.

– Доживи до моих седин, а потом суди.

– У тебя нет седин, – хотелось добавить «ма», но я вовремя сдержалась.

– Это образное выражение, – отмахнулась от меня мама, но все-таки сдалась и проговорила: – Ладно, выбери мне сама. У тебя отменный вкус, как у нашей бабушки.

Бабушку свою, к слову, я видела лишь на портретах, что мама привезла с собой в Ад, а еще посещала ее гробницу во Франции. Агнесса Сорель могла дать фору нам с мамой во фривольном поведении. Только одно то, что она ввела в моду одну обнаженную грудь в земное Средневековье при строгой церковной доктрине говорит о ее незаурядной смелости и умении сводить мужчин с ума.

Мы с ней точно не похожи, а во вкусах в одежде тем более.

Но я послушалась и поискала вариант, который бы намного лучше украсил маму: ее копну темно-золотистых волос, серо-зеленые глаза и светлую кожу. И такие вещи нашлись. Я взяла плавки с бесподобным винтажным рисунком на алой ткани из одного комплекта и черный лиф с плотной лямкой на одном плече, он был скорее лентой, красиво перетекающей вверх по плечу, чем обычным верхом от купальника.

– Вот, примерь.

Мама ахнула, и ее глаза заблестели от счастья.

– Я же говорила, что у тебя просто великолепный вкус! Жду не дождусь, когда нам доставят твое свадебное платье, пошитое по твоим эскизам. Ты затмишь всех!

– Иди-иди, примеряй обновки, – подтолкнула я маму к примерочной. Сейчас про свадебное платье я не хотела говорить от слова «совсем». Да, оно было элегантным и красивым, но слишком целомудренным для Ада. На таком торжестве это было сродни насмешке над женихом, который не мог похвастаться своей невестой.

«Я не трофей», – напомнила себе очевидную мысль и все-таки решила купить себе что-нибудь домой. Например, ту милую пижаму с кошками.

Лишь в последний день я вспомнила о просьбе Самаэля и растерялась. Подарки дарят самым близким и любимым. А мой жених не был ни близким, ни любимым. Скорее огромной занозой в заднице, хотя уверена обо мне он думал даже хуже. Я совершенно не знала, что ему может понравиться. Не часы же ему дарить на его же деньги. Точно! Этот подарок я должна сделать сама, а не купить.

Я крикнула маме, которая напевала, услышанную по телевизору мелодию в душе, что отлучусь на час, и вышла в большущий парк, который вел к причалу. Но пройдя его целиком, я так не придумала ничего путного. Свежий ветер ласково играл с распущенными волосами, донося до меня крики чаек и ароматы садовых цветов, которые с огромным удовольствием я вдыхала и, наверное, обнюхала все кустарники, пока шла сюда. В Аду росли коряги из пепла мертвецов. Да, уютнейшее местечко, скажу я вам. Вот бы засадить хоть наше небольшое побережье цветами!

Вскоре гравийная дорожка перешла в доски причала, и я спустилась по нему до самого конечного ограждения, откуда открывался прекрасный вид на акваторию.

– Что же тебе подарить, Самаэль дей Лютт? Вот бы я могла привести кусочек этой плодородной земли. – На этой мысли я подскочила и хлопнула в ладоши. Вот оно! Я привезу Самаэлю песок и камушки с этого самого берега, земли с сухими листочками из парка и совсем немного старой штукатурки из коридора нашего отеля. Он настолько старый, что я смогу отколупать то, что мне нужно.

Самаэль смотрел на колбу, в которой слоями были уложены разные материалы, в том числе и земля. И пытался понять намек ли это, что ему тоже уже пора в землю? Или его дорогая невеста хочет от него в подарок поместье?

Чем больше он хмурился, обдумывая разные варианты, тем белее становилось лицо Калео, которая с такой силой сжимала подлокотники кресла в его кабинете, что он начал уже беспокоиться о ее пальчиках. Все-таки раскрошить красное дерево она вряд ли сможет.

– Ммм, – выдал он наконец-то. – Мило. И необычно.

Калео рвано выдохнула и медленно поднялась с кресла.

– Вам не нравится, мой сейд?

Сатана великий, да какой демон в здравом уме скажет своей женщине, что ему не нравится то, что она собрала собственными руками.

«Даже если это собрано из говна и палок в прямом смысле», – намекнул внутренний голос, призывая хозяина выразить больше эмоций.

– Что ты, Калео! Очень нравится. И не называй меня «мой сейд», когда мы одни. Ты же помнишь, я не люблю этот демонический этикет. Я не ожидал, что ты так оригинально подойдешь к выбору подарка для меня. Скорее я ожидал что-то обычное…

– Часы? – глухо уточнила Калео.

– Например, часы, – подтвердил Самаэль и встал из-за стола, собираясь поставить колбу на невысокий шкаф с документами. – Но твой подарок – намного лучше. Спасибо, я тронут.

Он повернулся к невесте и потянул уголки губ, стараясь улыбнуться, но Калео лишь мельком взглянула на него и опустила голову.

– Я могу идти?

Самаэль хотел попросить ее остаться на чай, но видел, что ей здесь некомфортно.

– Конечно, хорошего дня.

Калео сразу выдохнула, но в дверях замерла и обернулась.

– Спасибо вам за Деликторов и за банковскую карту и… Спасибо, Самаэль.

Слова прозвучали необычайно ласково, и что-то внутри груди верховного мелодично тренькнуло, отозвалось на тепло. А следом пришла и боль. Сердце закололо, и Самаэль лишь кивнул вместо ответных слов, а когда дверь закрылась, он опустился в кресло и выдохнул.

Чувства возвращаются?