Глава 2. Праздничный ужин и семейные тайны

Пожилой дядечка проводил меня в отдельно отведенную комнату. Пусть я намерена была остаться всего на одну ночь, но Андрей, отец Кота просил называть его по имени, настоял на отдельной комнате для отдыха.

Она была не в пример больше и просторнее моей комнаты. А санузел вмещал в себя еще одну полноценную комнату, там стояла огромная на четырех лапах ванна с видом на сад. Это могло бы смутить, но по затемненным окнам было понятно, что окно одностороннее, со стороны сада окно зеркалит.

С восторгом я заглянула в душевую кабину, с удовольствием дотрагиваясь до сенсорной панели с разными режимами подачи воды и уже мечтая перед сном испробовать их все.

Рукой погладила пушистые бежевые полотенца и огромный бежевый гостевой халат.

Я могла бы здесь остаться навсегда, но… Пока я учусь, а точнее, пока дядя Сережа платит за мою учебу, сбежать из дома у меня не получится.

Я вздрогнула от стука в дверь. Неприятный звук у меня ассоциировался с проблемами, раз кто-то потрудился подняться по чердачной неудобной лестнице и лично постучать в дверь. Но ведь сегодня я не у себя на чердаке! В доме дяди Андрея мне ничего не угрожает.

Открыла дверь и сразу же оказалась в объятиях смеющегося Кота. Он обхватил меня за талию, приподнял от пола и в два шага донес до огромной кровати и рухнул, подминая меня под собой.

Я млела от его нежных поцелуев, подставляя губы, улыбаясь щекотке на шее, уворачиваясь от попыток вылизать мне уши. И сразу же напряглась, когда ладони Кота заскользили по талии вверх, к груди.

Перехватила его руки и спустила вниз, теперь крутя головой и уклоняясь от более настойчивых поцелуев.

– Кот, не надо… Прекрати… Твой папа…

– Что «мой папа»? Он не зайдет сюда, не бойся… Ли-ина…

Меня пугал такой настойчивый и взвинченный Кот. Злили безуспешные попытки убрать его руки с груди или с бедер, когда он настойчиво начинал задирать подол.

В голове моментально вспомнились грязные намеки Кира:

«Она заплатит тебе?.. Даже лучше, что первые истерики возьмешь на себя ты…»

Господи, он же не имел в виду, что Кот в день моего рождения захочет получить всё и сразу? Я не готова! Такое нужно запланировать, подготовиться и… не мчаться наутро в колледж сразу после первой близости. Разве не так?

А вдруг Кир не намекал, а знал, зачем Кот так настойчиво звал меня к себе домой на ночь? А как же его отец? «Не зайдет сюда» даже если я буду кричать и звать на помощь?

– Кот, прекрати! Слезь с меня! – я резко отпихнула парня с себя и тут же отползла к спинке кровати, обнимая себя за колени и настороженно косясь на Костю.

– Напугал? Прости…

Он протянул руку, улыбнулся, став знакомым мне, добрым и отзывчивым Котом. Я робко подала руку в ответ. Может, я сама виновата, что предвзята? Что мне проще поверить лживым словам брата, чем моему импульсивному и страстному Коту?

– Прости, просто столько всего разом навалилось, – смущенно пробормотала я, придвигаясь к парню и с облегчением вздыхая, от неоправданных страхов.

Ничего со мной не случится, если я сама не захочу. Андрей даже предоставил мне отдельную комнату, я смогу закрыться после ужина и всю ночь провести в ней, никого не впуская.

– Мы не будем спешить, – более твердо проговорила я, скорее убеждая себя, чем уговаривая Кота.

– Конечно, не будем, – прошептал он, целуя меня в висок и снова хватая в охапку и распластывая на кровати. – Но ты должна понимать, как мне этого хочется!

Я смущенно засмеялась, щипая его надутые щеки и чмокая в надутые губы. Совершенно точно, я веду себя неадекватно, запуганная нескромными приставаниями Кира. Это с ним я должна более твердо провести линию, не позволять поползновения на сокровенную территорию.

– Кот – ты лучший, – прошептала без всякой шутливости, целуя своего парня и осознавая, насколько же мне повезло встретиться именно с ним!

Еще час у меня остался на переодевание. Андрей поразил меня своим подарком: такое нежное, красивое платье мне надевать еще не приходилось. Тонкая струящаяся ткань, жемчужный цвет с отблеском перламутра, воротничок, застегивающийся плотно на шее. Платье без декольте, но с открытыми плечами и спиной.

Я крутилась перед зеркалом, решая, заколоть волосы наверх или оставить распущенными, чтобы хоть немного прикрыть нескромную, на мой взгляд, оголенность.

Осторожный стук в дверь меня не напугал, я почему-то решила, что это Кот.

Но на пороге стоял Андрей.

Меня смутил его странный взгляд, оценивающий, тяжелый, слишком явственно скользящий по фигуре. Я опустила глаза, не забывая отметить, что и отец Кота переоделся к ужину, придя ко мне в подогнанном по фигуре смокинге, белоснежной рубашке и строгом темном галстуке. При этом руки засунул в карманы брюк, и сам он стоял небрежно, прислонившись к косяку двери.

– Ммм… Идеально подошло. Ты прекрасна, Виталина.

– Можно Лина.

– Спасибо. А вот волосы лучше заколоть наверх, – вдруг неожиданно, без перехода он шагнул в комнату, обхватил мои волосы у основания и поднял, ловко как-то скручивая их и укладывая на затылке. – Есть чем заколоть?

Немного выбитая странной реакцией от близости Андрея и приятных щекочущих ощущений от его пальцев в моих волосах, я не сразу смогла ответить. Сначала кивнула, только потом сипло пробормотав «Есть».

Андрей отпустил и пошел за мной к зеркалу, где проделал манипуляции с волосами, теперь аккуратнее собирая их расческой.

– Очень красивые и длинные, – выдохнул он, не сводя с меня своего магнитящего взгляда в отражении зеркала.

– Папа не хотел, чтобы я стриглась, – шепотом пояснила я, не в состоянии опустить или отвести взгляд.

Все, что сейчас делал Андрей было в корне неправильно и невероятно маняще. Я должна была прекратить его действия, из-за испытываемых ощущений, и не могла остановить, слишком мне нравилось его внимание и забота.

– Я могу понять твоего отца, – также тихо ответил Андрей, закалывая последнюю прядь на затылке и проводя горячими ладонями по моим голым плечам.

Я еле сдержала стон, удивляясь почему такая холодная, что так резко чувствую контраст от его ладоней.

– Папа умер…

– Я знаю, Лина, мне очень жаль, что твой папа погиб.

Погиб?!

Но уточнять я не стала. Наверное, Андрей прикинул возраст отца и решил, что в этом возрасте можно умереть только случайной смертью. Но мой папа был неизлечимо болен и долго угасал, каждый день отнимая у меня надежду, что именно он проводит меня к алтарю и выдаст замуж за любимого.

– Если готова, я провожу? – улыбнулся Андрей, галантно подавая мне руку.

Как я была бы рада, если бы в этот день могла познакомить моего папу с этим замечательным мужчиной, отцом моего любимого.

Мы спустились на первый этаж, прошли мимо кабинета в столовую к столу, накрытому на три персоны. Пожилой мужчина был уже здесь, предусмотрительно держал обеденные салфетки, а вот Кот еще не подошел.

– А Кот?..

– Костя?

– Простите, – смутилась, – Костя, да. Он спустится?

– Обязательно.

Андрей провел меня на место справа от своего с торца накрытого стола, отодвинул стул и помог сесть. Передо мной тут же положили салфетку, и я улыбнулась, наблюдая с каким достоинством занимает свое место хозяин дома.

Без пауз в столовую влетел Кот, улыбнулся отцу и сразу же сосредоточился на мне, сияя широкой улыбкой.

– Ты очень красивая!

– Спасибо, – засмущалась я, хотя восторг Кота мне был безумно приятным.

Я мечтала быть красивой сегодня, когда бы мне еще представился случай поразить его таким изысканным платьем. Кот прошел ко мне, наклонился и оставил поцелуй на щеке. На секунду я смутилась, видя, как Андрей наблюдает за сыном и мной, но Кот без перехода вытащил продолговатую коробочку и протянул мне.

– Это подарок моей самой прекрасной девушке, – проникновенно произнес он.

У меня бешено застучало сердце, потому что в такой бархатной коробочке наверняка лежало украшение, а не презентабельная ручка. Хотя в моем положении, лучше бы Кот подарил мне ручку!

Я открыла коробочку и задохнулась от восхищения! Тонкая перевитая цепочка с изящной, ажурной подвеской.

– О! Тебе не стоило, Кот.

Он тихо хохотнул мне над ухом, наклоняясь, подхватывая украшение и тут же примеряя мне на шею. Я вздрогнула, почувствовав прохладные пальцы на спине. И тут же встретилась с внимательным взглядом Андрея. Он не сводил с нас наблюдательных глаз, отмечая ухаживания Кота и мою реакцию на них.

Он одобряет или ему это не нравится?

Я не могла разобраться в отце Кота, но раз вечер продолжается и меня с позором не изгнали из их дома, значит, пока все идет по плану.

Игнат, как звали пожилого дядечку, вкатил тележку с первой сменой блюд.

– Мы попробовали угадать и приготовить твои любимые блюда, Лина, – загадочно улыбнулся Андрей, а Кот мне подмигнул со своего места напротив.

– Я, пожалуй, не очень притязательна в еде, мне всё понравится. Уверена.

– Вкус, Лина, никогда не поздно заиметь и взрастить. Начнём?

Андрей первым взял столовые приборы и попробовал поданный коктейль из креветок. Мы с Котом приступили к трапезе следом. Приятной атмосфере в столовой не хватало только легкого, непринужденного разговора.

– Я многое о тебе слышал, но иногда лучше поговорить напрямую, чем составлять мнение со слов других людей, – начал Андрей, а я украдкой глянула на Кота, от кого Андрей еще мог многое обо мне услышать? – Ты не против рассказать о себе? Не забывая естественно об угощениях.

Я улыбнулась в ответ на доброжелательную улыбку Андрея, но тут же смешалась, не зная, что о себе говорить.

Как и любому человеку, мне хотелось предстать перед отцом Кота с лучшей стороны, но именно с этим возникали проблемы. Ведь обычно каждый гордится своей семьей, своим положением в обществе, статусом, материальными возможностями, а я…

Я в день своего восемнадцатилетия сижу в чужом доме, с чужой семьей, в подаренном платье и с самым дорогим подаренным украшением из всех имеющихся у меня богатств. Могу ли я похвалиться семьей, если у меня ее нет? Могу ли претендовать на равное положение и сидеть с ними за одним столом, если моя собственная семья за стол меня не приглашает, считая это ниже своего достоинства?

Что мне о себе рассказать, чтобы не скатиться в непроглядное нытьё и жалобы?

– Ну, я учусь вместе с Котом… ой, с Костей. На одном курсе.

Андрей доброжелательно кивнул, поощряя рассказывать дальше.

– Мне нравится выбранная профессия и после получения специальности я пойду работать.

– Куда? Думала уже?

– Н-нет, – я засмеялась, – еще рано. Но я попробую устроиться в папину фирму, может получиться…

Я не была уверена, получится ли. Но имея на руках диплом мне было бы проще начинать карьеру там, где все знали и уважали моего отца, где моя фамилия не будет пустым звуком.

– А ты знаешь, где работал твой папа? – поддался вперед Андрей, выказывая заинтересованность.

Я приободрилась.

– Да. Он любил рассказывать про свою работу. Я не все запомнила, но мне было интересно слушать про новые инвестиционные проекты, про поглощения и слияния, про фьючерсные фонды. Это очень похоже на азартную игру, когда заражаешься и буквально болеешь своим делом, – произнесла я вдохновенно. – Наверное под влиянием его рассказов я и пошла учиться на аналитика фондового рынка.

Андрей кивнул и подал знак Игнату, который поставил перед нами нежнейшее мясо лобстера в сливочном соусе.

– Ох, это очень изысканное и дорогое блюдо. Оно никак не может быть моим любимым, для этого мне пришлось бы часто его пробовать, – попыталась пошутить я, но получилось плохо.

Отец Кота налил мой фужер шампанского, затем наполнил свой и передал бутылку Коту.

– Мы с сыном сначала решили тебя накормить горячим блюдом, прежде чем ударить по всем вкусовым рецепторам. А сейчас время для тоста. Константин?

– Пап, давай без официоза? По-простому? Мы же договаривались не давить на нее.

– А разве я давлю? – удивился Андрей и сразу переключился на меня. – Лина, ты чувствуешь себя раздавленной?

– Нет?

– Может быть подавленной?

– Нет, – я не смогла сдержать улыбку.

– Тогда придавленной?

– Нет! – захохотала я. – Мне все нравится. И подарки и угощения. Константин, жду тоста, можно неофициального.

Кот нахмурился, то ли оттого, что я поддержала Андрея, то ли потому, что назвала полным именем, хотя он предпочитал, чтобы звали его Кот.

– Лина, малыш, мы рады, что ты достигла своего самостоятельного возраста и теперь вправе сама выбирать, с кем тебе общаться и жить, – Кот сделал паузу, а я нахмурилась, потому что в моем понимании тост на день рождения должен звучать как-то более легко и радостно. – И мы хотим, чтобы ты знала, что в любой ситуации поддержим тебя. Мы на твоей стороне, малыш.

Мы? Поддержим? О чем он?

– Ты запутал свою малышку, Кость, – тут же вступился Андрей своим бархатным голосом. – Давайте сначала выпьем, а потом поговорим о ситуациях, которые уже скоро ждут Лину.

И он подал пример, залпом осушая бокал шампанского. У меня такого опыта не было, и я фыркала от пузырьков, бьющих в нос и щекочущих горло.

После лобстера под восхитительным соусом пошли мои «любимые» блюда. Уж не знаю насколько они были в числе фаворитов, но после сегодняшнего вечера у них были все шансы.

Сначала я лакомилась узорчатыми тоненькими блинчиками с разными начинками, больше всего из которых мне понравилась протертая с сахаром земляника. Следом нас угостили «Павловой» с крупными ягодами и короной из карамели. Я впервые соблазнилась запечатлеть этот шедевр на телефон, но обнаружила, что оставила его наверху, растерявшись от появления Андрея в моей комнате.

Честно рассосав корону на языке и съев все ягоды, само пирожное отодвинула, точно зная, что не справлюсь с ним. Но Игнат добил меня, поставив перед носом вазочку сливочного и фруктового мороженого с разными обсыпками и наполнителями.

– О, не-е-ет! – протянула я, поглаживая уже выглядывающий животик под волшебным платьем. – Я просто не справлюсь. И будет так жалко, если оно растает!

Я умоляюще взглянула на Андрея, почему то уверенная, что он найдет выход из безвыходной ситуации. Тот понимающе улыбнулся и, наклонившись, прошептал:

– Попробуй каждое понемногу, остальное Игнат уберет до утра. Съешь на завтрак.