Глава седьмая

Выползая из тьмы, я разлепила глаза и увидела склоненное надо мной лицо Нейтаса:

– Я же говорил, что не разбираюсь в тонкостях чар.

Я залепила ему пощечину и оттолкнула. Ловец скатился, прижал ладонь к лицу.

– В другую сторону не могла ударить? Болит же!

– Мало болит, – припечатала я.

Сейчас понимала, что моё состояние ничем кроме как "мороком" не назовешь. Лицо Нейтаса выглядело так же, как и час назад, но целовать его, а тем более съесть, уже не хотелось.

– Ты что‑то другое со мной сделал! Я была под чарами, но на декана Вейда так не набрасывалась и не пыталась его сожрать – всё из‑за того, что ты плохо с ними ладишь?

– Нет, – неохотно признался Нейтас. – Просто декан знал о последствиях и держался от тебя подальше, не давая чарам подкормки.

– Как узнать, что я очарована?

Он хохотнул:

– Ну, если ты кого‑то начнешь грызть – значит, ты под чарами.

– А серьезно?

– Только так. У всех по‑разному подкормка идет… Но однозначно, что поведение станет нетипичным для очарованного. Два года назад одна студентка начала прилюдно раздеваться. Вообще, это было забавно.

– Террийка?

– Ну а кто же? Ээээ… Прости, это не было забавным.

– О`кей. Проехали‑забыли.

Стараясь унять нервную дрожь, я сцепила пальцы, чтобы Ловец не заметил, что я все еще не пришла в себя.

– А любовные чары чем отличаются от… этих?

– Начинает свербить в одном месте… Налить чай?

Я кивнула.

– А как долго они действуют?

– По разному. До отмены, или до достижения цели – это часто любовные, или когда кончается подкормка.

Нейтас разлил чай по чашкам и, подавая мне, был крайне обходительным:

– Тебе не понравилось?

– Что не понравилось? – все еще сердито уточнила я.

– Целоваться со мной?

Я промолчала. Ох и скользкая же это тема, когда лучше остаться друзьями, и скрыть, что поцелуи меня взбудоражили, очень непросто.

– Давай, мы потом обсудим твои поцелуи. Лучше расскажи, что нас ждет завтра и подумаем вместе над планом восстановления тебя на службе.

Нейтас неохотно кивнул и стал накидывать мне расписание завтрашнего дня. На разработку плана наша фантазия не сработала, и мы его отложили.

* * *

Утро выдалось солнечное. Я каким‑то чудом проснулась заблаговременно, до прихода Элизы. Освежилась в заготовленной заранее ванной. Разложила волосы на подоконнике и ждала прихода портнихи.

Солнце ласкало кожу, зайчики слепили даже через закрытые веки, жужжали пчелы (или осы, по жужжанию никогда их не различала) и я с удивлением подумала, что даже если это сон, то мне он приятен. А если не сон, то я смогу привыкнуть к этой жизни. Если рядом будет Нейтас, готовый наполнить мою ванную водой, Элиза с кучей платьев на выбор, Зоя, добрая душа, предугадывающая все возникающие потребности. Мне стало немного грустно, потому что вся моя любовь к миру предполагала потребительский интерес и удобство собственной персоны.

Дома была добрая мама, которая заботилась о моих нуждах, папа, делающий подарки и исполняющий все мои капризы, а заодно улаживающий недоразумения. Даже Руслан, который был, чтобы поддерживать мой статус «принцессы». Я его держала при себе, на зло подругам и для поднятия собственной самооценки.

Это какой же надо быть дурой, чтобы решиться умереть, впервые столкнувшись с трудностями? А я почти так и сделала, если бы декан не остановил мое падение.

Теперь в голове жужжали не пчёлы и осы, а мои собственные мысли. Может, со мной должно было произойти нечто подобное, чтобы из никчемной мажорной девчонки получилась настоящая стальная леди? Я должна пройти трудности, не только получая от других подарки, но и отдавая, возможно даже отрабатывая их. Сейчас всё хорошо, но проблемы не за горами, все твердят мне об этом, значит, нужно собраться, стать сильнее и быть готовой победить тех, кто встанет на моем пути.

Возможно ли, что в награду я получу свою жизнь обратно? Это было бы чудесным окончанием сна…

* * *

Элиза порадовала меня не только бельём и платьем, но и сапожками, заботливо сделанными обувщиком.

Она же помогла просушить волосы, под моим руководством скрутила в лёгкие локоны. И сейчас перед зеркалом я разглядывала свое блестящее отражение: бежевое платье с крупными цветами, обозначенными коричневым контуром, с желтыми листьями. Подол чуть выше колен, сшит с расширением от пояса. Прямоугольный вырез и рукава на три четверти дополняли образ "школьного" платья, но своей девичности оно не утратило.

Копна роскошных каштановых локонов придавала мне женское очарование. Высокие сапожки с игривой шнуровкой по заднему голенищу обтягивали ноги, подчеркивая их стройность.

Я готова завоевать мир.

– Ты готова взять Академию штурмом. Ну, беги. Я с Зоей тоже выйду посмотреть на это, – озорно хихикнула Элиза.

А я охваченная бурей эмоций обняла её и поцеловала в щёку.

Я шла к входу вдоль студентов, группами стоящих справа и слева, ловила на себе их взгляды и свисты. Среди студентов, одетых в кожаную защиту преимущественно коричневого и черного цвета, я в новеньком платье выделялась, как бабочка среди углей.

Высоко задрав подбородок, натянуто улыбаясь, чтобы скрыть нервно стучащие зубы, неторопливо продвигалась к замку, надеясь, что меня заметит Нейтас, выйдет и встанет рядом. Но вот уже двери в вестибюль, а Ловец так и не подошел.

Не успела я вытянуть руку, чтобы толкнуть дверь, как один из парней, стоящих рядом открыл ее передо мной.

– Спасибо, – проговорила я, надеясь, что голос звучит уверенно.

– Что? – улыбнулся парень.

– О, благодарю, – покраснела и смутилась от оговорки.

– Ты террийка? На первом триместре? – Парень прошел следом за мной и остановился. – Я Гай. С третьего.

– Очень приятно, Гай. Я Ка… Я Динь.

– Падла… – прошипела блондинка, которая вошла за нами, и теперь проходя мимо, задела меня плечом.

Я недоуменно оглянулась на девушку, а парень заметно смешался и отвел глаза.

– Пойдем, провожу тебя к куратору, он выдаст твое расписание.

Я снова заучено улыбнулась парню.

Куратор оказался молодым бойким парнем, недавно окончившим Академию, о чем я могла судить по приветствиям студентов с ним.

– Динь Динь? Да, вот ваш формуляр. Занятия начнутся на первом ярусе восточной башни.

Гай, видя моё замешательство, осторожно подхватил под локоть, вывел из толпы окружающей куратора и повел дальше по вестибюлю к тому коридору, где я вчера случайно подслушала разговор проректора и отца Нейтаса.

– Твои занятия будут здесь, – сказал Гай, с сожалением выпуская мою руку. – Хочешь, зайду за тобой на обед?

Он был доброжелателен и мил. Высокий, поджарый брюнет с привлекательной внешностью. Я невольно ответила на его улыбку, как вдруг со спины Гая появился Нейтас, грубо впечатал того в стену и прорычал:

– Еще раз увижу рядом – убью.

Надо отдать Гаю должное, он стряхнул руку Нейтаса и, не переставая улыбаться, процедил:

– Будь в следующий раз порасторопнее, может сам окажешься рядом.

– Убью, – выплюнул Нейтас, но Гай уже не слушал, кивнул мне и вышел из восточной башни.

– Где ты был? – спросила я Ловца, когда мы остались одни.

– Неважно. Ты круто выглядишь. Слишком много…

– Что много? – не поняла я.

– Открыто слишком много. Но выглядишь невероятно… круто.

– Спасибо, – несколько смутилась я, довольная, что достигла нужного эффекта. – То есть, благодарю!

– Не благодари. Мне теперь от тебя ни на шаг нельзя отойти, снова кто‑нибудь прилипнет.

Я глупо хихикнула, взяла его под руку и потащила в аудиторию, стараясь отвлечь от вчерашних событий, произошедших здесь.

В помещении уже сидели парни и девушки, довольно много. Все как один уставились на нас. Нейтаса разглядывали не меньше меня, так что неловкость мы разделили на двоих.

– Сядем у двери.

– У окна, – попросила я.

Он дернул щекой, но кивнул и повел меня к окну на третий ряд.

Блондинка, обозвавшая меня, сидела тут же, на первом ряду.

– Нейтас, кто она? – шепотом спросила я, когда мы уселись.

– Из рода Синдеров. Старшая дочь. Сочетания не состоялось, вот её и сослали в Академию.

Ничего не поняла из его слов, решив расспросить подробности вечером.

– Покажи формуляр.

Он протянул руку, но я отдернула:

– А ты разве не идешь на свои занятия?

Нейтас поморщился и фыркнул:

– Детка, я закончил обучение триместр назад! Что нового они могут мне сказать?

– Например, как не доводить девушку до самоубийства?

Нейтас нахмурил брови, собираясь что‑то ответить, но в этот момент в дверях появился декан Вейд, сразу выхватил взглядом меня, потом посмотрел на Нейтаса:

– Господин Девар, пройдемте со мной, – он не стал ждать, развернулся и тут же покинул аудиторию.

Все зашевелились и зашептались.

– Вот чёрт, – пробормотал Нейтас, слегка сжал мою руку и ушел следом за деканом.

– Что у тебя с ним? – прошептала мне в ухо подсевшая светленькая девушка, с которой я стояла на открытии.

– С кем? – не сразу поняла я, разглядывая ее и вторую, тёмненькую.

– С Ловцом! – нетерпеливо добавила вторая, кажется, Ена.

– Ничего, он выполняет свои обязанности наставника. Ко всем переселившимся сюда террийкам прикрепляют наставников.

Подружки переглянулись.

– Ена? – подтолкнула светленькая свою подружку.

– Он назначен твоим покровителем? – спросила Ена.

– Нет! – возмутилась я, уже зная, кто такой покровитель и в каких случаях назначается.

– И как надолго он к тебе прикреплен? – уточнила светленькая.

Я пожала плечами. Не рассказывать же первым поинтересовавшимся о нашем плане быстрой сдачи экзаменов для Нейтаса. Я была уверена, что после исправления ошибки, Нейтас знать меня перестанет.

– Ена, представь меня.

– Представляю тебе госпожу Мияну Остопову.

– Да‑да, торговые верфи третьего континента принадлежат нашему роду, – тут же добавила Мияна. – В какую комнату ты заселилась? Что‑то я не видела тебя на нашем ярусе.

– Я на первом.

Ена и Мияна снова переглянулись.

– Ты террийка? – еще раз уточнила Ена.

Кивнула:

– Динь Динь, помните?

– Помню и не понимаю, почему тебе оказана честь жить на первом ярусе, – проговорила Мияна. – Ты уверена, что не заказная?

– Какая? – мне показалась, что ослышалась.

– Тебя точно не под заказ высокородного покровителя перенесли?

* * *

Прокомментировать и тем более обдумать я просто не успела, в аудиторию вошла женщина, та самая, с которой я столкнулась в коридоре, ведущем в покои декана Вейда, та самая, которая предположительно пила с деканом виски.