Глава 11

Сайртон встретил их тёплым ветром и более мягким климатом, это обрадовало остальных, но вот Волку было всё равно, его бы устроил и север, если бы там не было столь неспокойно. Волк вообще не понимал, какая им разница на погоду, если Охотники так много времени проводили в тёплых помещениях, набитых людьми и множеством самых неприятных запахов от алкоголя до чего-то похуже.

Сколько уже дней они провели в этой жуткой таверне? Волк не считал, но если остальным нравилось, как и этот город, то Волк уже сходил с ума от запахов людей и рыбы, что так часто доносились со стороны порта. Вот и сейчас дверь скрипнула, принося с собой вместо свежего воздуха букет рыбных ароматов. Волк поморщился, стараясь отстраниться от окружающего пространства и приступил к еде.

Охотники весело переговаривались и набивали животы, они в целом повеселели, когда добрались до Сайртона, второго по важности порта Северных Королевств, одновременно с этим тёплого и уютного города, где, как говорили, было даже спокойнее, чем в столице. Райтан говорил, что сейчас им можно отдохнуть, а затем отправляться на север, ближе к середине зимы им нужно быть как можно севернее. Там гораздо больше разбоев и отчаявшихся людей. Да ещё и Карил обещала холодную и суровую зиму.

На специальной небольшой сцене их весь вечер развлекал сказитель. Его звали Мирг, вначале он рассказывал историю о Рапунцель из далёкого Ильинса. О том, как эта жестокая принцесса убила собственного мужа, выколола ему глаза собственными волосами, а затем её заперли в специальной тюрьме далеко в горах, называемой Милосердной. Как рассказывал Мирг, все тюрьмы часто располагаются в подземельях, имеют маленькие окна и заключённые почти не видят света, Милосердная тюрьма наоборот имеет большие окна высоко в горах, из которых видна чуть ли не половина Ильинса.

Мирг был седым стариком, но его завораживающий голос и активная жестикуляция невольно завораживали всех присутствующих. Сказитель то шептал, то делал паузы, то отвлекался от истории, чтобы пояснить тот или иной момент, как с Милосердной тюрьмой, а затем возвращался. Мирг разводил руками и сокрушался, как же так Рапунцель выбралась из башни с помощью, подумать только, настоящего дракона.

Волк заметил, как заинтересованно слушала Дариэль, да и остальные Охотники всё реже переговаривались между собой, и всё больше были поглощены рассказами Мирга. Но как только сказитель закончил про девушку с живыми волосами, произошло то, что никто из Охотников не ожидал.

– А сегодня сказитель Мирг расскажет вам новую историю! ― продолжал сказитель. ― Эта история про Алую Леди! Жуткую женщину-монстра, что жила, подумать только, в нашем собственном королевстве.

Волк заметил, как Дариэль напряглась, он бы хотел поддержать и взять её за руку, только видел, как волшебница сторонилась любого прикосновения. Гензель тоже покосился на Дариэль, но остальные Охотники, к счастью, не смотрели, Алая Леди же сидела с прямой, словно скамейка, спиной и неотрывно смотрела на Мирга, её руки сжали подол чёрного платья.

– Это произошло в обычном лесу, ― продолжал сказитель. ― Таком же, какой вы могли видеть тысячи раз за свою жизнь, как и деревушку, в которой произошли эти события. Её жители ходили в лес по грибы, да по ягоды, но вдруг стали продать. Вначале деревенские не придали этому значения, всякое могло случится. Может быть, зверь какой? Или, может быть, кто-то перебрал немного, да заблудился по дурости? Да только были сбежавшие, и она приносили с собой вести о жуткой леди в плаще, алым от крови убитых. Так её и прозвали Алая Леди!

Охотники перестали пить и есть, изредка переглядываясь, Дариэль по-прежнему игнорировала всех, словно вдруг превратилась в каменную статую.

Сказитель ободрённый вниманием, добавил в голоса драматизма и стал активно жестикулировать. Он в подробностях рассказал, как Алая Леди гналась за бедными дровосеками, как расчленяла несчастных их же топором. Гензель даже присвистнул, явно оценив сцену с топором.

– А потом жители деревни получились помощь, оттуда, от куда вовсе не ожидали! Не поверите, но им на выручку пришёл настоящий ферволь по имени Волк.

В зале раздались смешки, сам же Волк, наверное, пошатнулся бы, если бы уже не сидел. Он понимал реакцию посетителей, никто бы не подумал, что ферволь может прийти на помощь людям. Даже сам Волк не поверил бы. И всё же сказитель вдохновлённо продолжал.

– Да, не удивляетесь, всё дело в том, что среди убитых была его бабушка!

Волк сжал зубы, что за бред? В чём они ещё обвинят Алую Леди? И, что самое жуткое, бабушка у Волка действительно когда-то была, она растила и воспитывала его, но убили её обычные люди.

– Они сошлись в жестокой и ужасной схватке! Даже сама природа содрогнулась от этого боя, не одно поле и огород были уничтожены!

– Вот придумывает, а? ― с улыбкой спросил Гензель, поглядывая на Волка и Дариэль.

– Это безумие какое-то… ― прошептала Алая Леди.

– Да ладно вам, люди всегда обожали приукрашать истории, ― Райтан улыбнулся и осушил кружку эля. Хотя по чуть напряжённым мышцам, Волк заметил, что ему тоже это не очень нравилось.

– Так он и разорвал её в клочья! ― закончил сказитель свой рассказ.

– А потом разорвал в клочья людей? ― выкрикнул кто-то из посетителей.

– Нет, ― сказитель Мирг помотал головой. ― Он получил серьёзные раны и в скором времени умер, но даже на смертном одре не причинил вреда людям.

Публика зашумела, кто-то удивился, кто-то возмутился, но Волк видела по лицам людей, что история им понравилась, подумать только, история о ферволе-спасителе.

Рядом послышался тяжелый вздох Алой Леди, она заметно расслабилась.

– Ладно, могло быть и хуже, ― сказала Дариэль, тоже делая вид, что всё в порядке. ― А этот сказитель Мирг времени зря не теряет, мы только сюда добрались, а он уже откуда-то взял эту историю.

Если бы взгляд, который Дариэль бросила на Мирга, был бы ножом, то явно бы убил сказителя, несмотря на все речи Алой Леди о том, как ей не нравится причинять людям вред.

– Да кто поймёт этих сказителей, ― махнул рукой Райтан и уже поднёс кружку к губам, как вдруг нахмурился. ― А, я его помню, Мирг, да? ― Капитан взглянул в сторону рассказчика, где сказитель уже спускался со сцены.

– Ты с ним знаком? ― спросила Греттель.

– Не, видел однажды издалека, но знаю, что он из Иссорга. Мирг восхищался Ледяной Королевой, жил при её дворе, и создал не мало историй о героических подвигах и её битвах. Что самое интересное, в них намного больше правды, чем в твоей, ― Капитан кивнул на Дариэль.

Алая Леди взглянула на Мирга.

– Сколько же он лет этим занимается? Ледяная Королева погибла ещё до войны.

Волк тоже обратил внимание на Мирга, он плохо определял возраст людей, особенно когда у них были длинные бороды, как у сказителя. И он не был подкован в знаниях о правителях других королевств, он-то и о своём мало знал, но Вергас с детства слышал про Ледяную Королеву, а потому мог догадаться, что сказитель Мирг занимается этим давно.

О подвигах Ледяной Королевы, сражении с чёрными псами, а особенно её личную семейная драму с предательством дочери ― Герды, а затем спасением благодаря сыну ― Каю, знал каждый второй. Волку стало не по себе, когда он представил, что и по них с Алой Леди будут помнить спустя десять лет, только не то, что было на самом деле, а то, что рассказал Мирг.

– Однажды его имя забудется, ― сказала безумная ведьма Карил, поправив свою острую шляпу. ― Но его истории останутся на века.

У Волка натурально побежали мурашки, ему стало не по себе и от подтверждения недавней мысли, и от Карил. Из-за этого он отвлёкся и не сразу уловил движение в сторону их стола. К ним направлялся сам сказитель Мирг!

Старик доброжелательно поприветствовал Охотников и попросил присесть рядом, Капитан замер на несколько секунд, но затем довольно приветливо поздоровался и указал на свободное место.

Мирг не скрываясь рассматривал их компанию, оно и не удивительно, тут только Капитан и Дариэль выглядели нормально, тем не менее ведьма в странной шляпе и растрёпанными волосами его тоже не особо заинтересовала, а вот Гензеля и Греттель он изучал долго, после чего перевёл взгляд на Волка, тот поёжился. Теперь ферволь выглядел ещё более странно, как будто мало было светло-серых волос и жёлтых глаз, так ещё с левой стороны лица добавился шрам в виде трещины. Большая часть трещин-шрамов по его телу зажила, но некоторые ещё оставались. Правда, они давно уже не болели, и бездна бы с ними, только тот, что на лице ужасно мешал, привлекая внимание людей.

Волк почувствовал, как пошевелилась Алая Леди.

– Кхм, сказитель Мирг, извините, но невежливо вот так рассматривать людей, ― сказала она.

– Да, прошу прощения, ― он тут же отвернулся, словно только сейчас понял, что делал. ― Я не со зла, меня искренне восхищают и вдохновляют необычные люди. По этой причине я к вам и присоединился, надеюсь, не будете против столь странной компании, как я?

Волк улыбнулся уголком губ, пожалуй, они могли бы посоревноваться в странностях.

– И простите за любопытство, но вы случайно не Капитан Райтан? ― спросил Мирг у Капитана.

– Да, вы правы, ― ответил он.

– О! Чудесно! А это ваша команда! Я много о вас слышал. А вы случайно не Гензель и Греттель?

Близнецы удивлённо переглянулись, их лица стали неприветливыми и суровыми.

– А что? ― спросила Греттель.

Глаза Мирга загорелись, словно он услышал «да».

– О, всё просто, я слышал одну любопытную историю, может быть, поделитесь со мной? Как я понял, это случилось до того, как вы присоединились к Райтану, она ведьме-сладкоежке и…

– Нет, ― хором ответили Гензель и Греттель.

– Но, может быть… ― продолжил Мирг.

– Нет, ― сказал Райтан и его голос лучился силой.

После такого «нет», даже близнецы обычно замолкали, но Мирг ничуть не смутился, разочарованно вздохнул и вновь взглянул на Капитана.

– Тогда, быть может, вы поделитесь со мной хорошей историей? Ходят слухи, что в молодости вы потерпели кораблекрушение и попали в земли эльфитов. Ещё до войны, когда жили здесь в Сайртоне.

Капитан несколько секунд молчал и смотрел в одну точку, но потом всё же ответил:

– Так и есть, но я не намерен делиться этой историей. Если хотите, то сочините что-нибудь сами, ― его голос был спокойным и даже немного грустным. ― Например, что там жили огромные крокодилы, которые хотели меня сожрать или о том, что я жил на острове в форме черепа, куда эльфиты выгоняют всех неугодных.

Мирг кивал, ничуть не разочарованный.

– Хорошо, я понимаю, что ж, оставлю вашу команду в покое, ― сказал Мирг, поднимаясь.

– Охотники.

– Что? ― спросил Мирг.

– Если однажды решишь про нас что-то сочинить, ― начал Райтан уже куда более привычным и весёлым тоном. ― То называй нас Охотниками.

Мирг широко растянул губы под седой бородой и кивнул.