Часть 1. Алая Леди

«Я знаю, что люди расскажут наши истории иначе. Наши имена забудут, героев запомнят злодеями, а наши жертвы обесценят. Но какая разница? Всё это будущее, а мы живём сейчас».

Из дневника Карил

Глава 1

Люди не любили Волка, а он отвечал им взаимностью, но словно из-за какой-то шутки Судьбы Волк оказался в команде, что оберегала покой простых людей. Чаще всего приходилось сражаться с разбойниками, что появились после затяжной войны между Аданаком и Акиром. Королевства сильно истощились за годы непрекращающихся сражений, бедняки начали воровать, а иногда брать в руки оружие и грабить слабых. Богатые стали менее богатыми, отчего ещё больше обдирали бедняков. Даже Волк понимал, что дела в королевстве шли хреново. Скорее всего, он сам бы стал одним из разбойников, если бы не Капитан Райтан. Именно благодаря Райтану его жизнь перевернулась с ног на голову.

– А теперь ты меня убьёшь? ― спросил тогда Волк, лежа спиной на сырой земле.

Но Капитан протянул ему руку.

– Нет, парень, я тебя спасу.

Волк всё ещё был жив и ему не приходилось грабить других, так что, наверное, Райтан действительно его спас. Правда, иногда Капитан становился особенно невыносим, и сегодня как раз был именно такой день.

– Давай, выпей со мной, Волк! ― Райтан закинул руку ему на шею и придвинул ближе, а второй рукой уже подсовывал кружку с… Волк не знал, что там пил Капитан, но пахло это ужасно. Хотя, казалось бы, куда уж хуже? Душное помещение источало столько неприятных запахов, что Волку становилось едва ли не плохо.

– Я не пью это людское пойло, ― тихо прорычал он. Кажется, Волк был уже на грани.

– Да ладно тебе, попробуй! Может и с людьми найдёшь общий язык!

Волк выпутался из хватки Райтана и отступил на несколько шагов. Он видел, что Капитан ещё не был так пьян, как могло показаться незнающему его человеку, просто иногда он любил подурачиться. Забавно, но на самом деле никто из команды точно не знал, почему Капитан именно Капитан. Говорили, во время войны был капитаном корабля, но потерял всю свою команду, а потом ушёл на сушу и создал их маленький цирк уродцев, а «капитан» стало прозвищем.

– Я не хочу искать с ними общий язык, ― ответил Волк.

– Если не выпьешь со мной, то я приму это как личное оскорбление! ― настаивал Капитан, не сводя своих тёмных глаз с Волка.

Райтану было лет сорок, но благодаря пронзительному взгляду, ярким рыжим волосам и крепкому телу он пользовался популярностью у женщин. Даже сейчас на него так и посматривала молодая разносчица, лучше бы он заигрывал с ней, чем доставал Волка! Вот только Капитан всегда был предельно вежлив, но не пользовался расположением прекрасных дам, в отличие от другого члена их команды.

– В таком случае, увы, Капитан, но я вас оскорбляю, ― буркнул Волк, не подумав. На самом деле он глубоко уважал Райтана.

Глаза Капитана потемнели, а потом он закинул голову и расхохотался.

– Ты неисправим.

Волк выдохнул, пусть Райтан сам начал провоцировать, но обижать его не хотелось. К счастью, их Капитан не отличался вспыльчивым характером, злопамятностью или обидчивостью.

В этот момент зашли близнецы Гензель и Греттель, ещё двое из команды. Выглядели они, мягко говоря, необычно. Мало того, что похожи друг на друга, как две капли воды, так ещё и беловласые с серыми глазами, словно весенний лёд, глазами. Эти двое обожали холодное оружие и хорошие драки, иногда их заносило, и близнецы проявляли излишнюю жестокость. Однако Волк был даже рад их компании, потому что рядом с этими двумя его собственная внешность не так сильно бросалась в глаза. А выглядел он, ну… как волк. Серые волосы напоминали волчью шесть, а бледно-жёлтые глаза заканчивали образ.

– Всё, вот выпейте с близнецами, а я пойду подышу, ― сказал он Капитану. ― Меня сейчас вырвет от такого количества людей.

И Волк вышел наружу. Стремительно темнело, он старался не ходить ночью, когда любой источник света мог заставить его глаза светиться, как у диких животных. Люди такое не любили и постоянно поднимали панику. Раньше он думал, что они просто завидовали, ведь сами были слепы ночью, словно куры, а Волк видел прекрасно. Лишь потом понял, что они просто боялись и ненавидели всё, что отличается.

Он тяжело вздохнул и поднял голову к звёздам, вдыхая свежий воздух. Впрочем, не сказать, что даже тут он был свежий, но запахов в два раза меньше, что уже казалось просто невероятным облегчением.

– Как же меня все достали, ― прошептал он.

– Что? ― послышался женский голос.

Волк опустил голову, мимо него проходила молодая девушка, примерно одного с ним возраста. Интересно, уже достаточно темно, чтобы она не заметила его странной внешности?

– Не обращай внимание, просто устал.

Волк пожал плечами и отвёл взгляд, надеясь, что девушка пройдёт дальше, но она остановилась.

– Понимаю. А ты приехал с Капитаном Райтаном?

– Да.

– Меня Ладией зовут, а тебя?

– Волк.

Она помедлила секунду.

– Это прозвище?

– Да.

Хотя когда-то у него было другое имя, но сейчас он просто Волк.

– Мне всегда было интересно, откуда берутся прозвища.

Девушка была надоедлива, холодный тон ничуть её не отпугивал, тогда Волк решил сменить тактику.

– Потому что я ферволь, ― и он хищно улыбнулся. О ферволях ходили разные слухи, в основном они выступали злодеями в людских сказках. Страшные и жуткие люди-волки.

– О! ― на её лице смешались эмоции. Страх? Недоверие? Любопытство? ― Тогда желаю вам удачи, может у вас и получится одолеть Алую Леди.

И девушка спешно пошла прочь.

– Подожди! Какую ещё Алую Леди?

Она остановилась в замешательстве.

– А вы здесь не за этим? Я слышала, что Капитан Райтан с его командой защищает людей от разбойников и всяких монстров.

«Вот он обрадуется. Приехали отдохнуть, а тут новая работа нашлась», ― мельком подумал Волк.

– Расскажи о ней.

– Ну… ― Ладия вновь повернулась к Волку. ― Алая Леди ходит в красном плаще, говорят, он красный от крови убитых ею людей. Она убила двоих из нашей деревни. Я тоже видела её, но издалека. А моя подруга… ― девушка вздрогнула. ― Вблизи. Она рассказывала, что Алая Леди взлетела над ней и сказала никогда больше не заходить в эту часть леса, иначе в следующий раз, ей конец. С тех пор мы все опасаемся даже просто в лес ходить.

Волк кивнул. А потом тяжело вздохнул, опять ему придётся возвращаться в эту душное помещение, наполненное острыми запахами и кучей пьяных людей. Что может быть хуже?