С самого детства Морвиль знал, что он потомок Ледяной Королевы, а их семью преследовала Белая Дева. Вот только не верил и считал это сказкой отца, но однажды Белоснежка, она же Белая Дева, нашла их. Она безжалостно убила родителей Морвиля, а ему чудом удалось спастись. Морвилю было тринадцать, когда он стал магом. И первой стихией проявилась некромантия.

Это буквально было чудом, в таком возрасте обычно не становились магами, Морвиль стал исключением.

– Мне помог странствующий бог, хотя я далеко не сразу это понял.

Морвиль помнил, как его вырвало после перемещения. Помнил, как крепкий старик похлопал по плечу и указал на Ледяной Замок вдали.

«Сейчас здесь один настырный маг, что очень хочет узнать истину о Ледяной Королеве, ― сказал тогда странствующий бог. ― Представляешь, всё хотел с богами поговорить, узнать, что же там такое произошло. Ну, иди, вон он там, если хочешь, расскажи, кто ты, вместе будете расследовать».

Но юный Морвиль тогда не рассказал. Да, он пошёл к магу, которым оказался Ильвиен, даже рассказал, что его родителей убили, только о Ледяной Королеве ни слова. Возможно, не доверял, или боялся, или травма была слишком свежа, но почему-то он решил оставить это в секрете. Возможно, уже тогда знал, что Белоснежка так просто не отступится, что она будет его преследовать.

– Здесь же я впервые встретился с Финлином, Сильвером и Нариэт, ― некромант раскинул руки, имея в виду Ледяной Замок.

Он опустил взгляд на сына. Его глаза с необычным красноватым оттенком были совсем как у Нариэт, как у всех из их семьи. Такие же живые и яркие. Он помнил, что, когда Нариэт злилась, она не кричала, не истерила, но достаточно было посмотреть в её глаза, как возникало ощущение, что в них можно сгореть. А ещё он помнил безумное пламя в глазах Сильвера, своего бывшего лучшего друга…

Некромант вздохнул. Как же он устал. А прошлое выматывало его больше, чем всё остальное.

– Я уехал в Академию вместе с Сильвером. Он был старше меня на год, но, знаешь, лучше всего я находил общий язык именно со старшими, как в Академии, так и здесь. Как только выпадала возможность, я тут же приежал в Ледяной Замок к ещё одному моему другу ― Финлину.

Некромант помнил, как горел идеей изменить мир. Помнил, как нашёл такой же огонь в душе у принца, тогда они стали не просто друзьями, а единомышленниками. Финлин хотел лучшего для всех людей королевства, а Морвиль ― для всех некромантов Соверных Королевств. Морвиль обещал, что обязательно вернётся в Норг, когда получит диплом мага, будет придворным магом, поможет всеми силами, когда Финлин станет королём. При этом его лучшим другом по-прежнему оставался Сильвер, но волшебник тогда хотел остаться в Академии и войти в Совет Магов.

Некромант с тоской и лёгкой болью вспоминал те светлые дни. У него были цели, мечты, энергия, много друзей, а сейчас остались лишь усталость и пустота.

– В Академии на тот момент не было некромантов, ― продолжил Морвиль рассказ после паузы. ― Но мне повезло. Ильвиен стал моим наставником и был готов разбираться даже в чуждой ему стихии вместе со мной. А потом у меня открылся ледяной дар, и этот огненный маг явно пожалел, что взял меня в ученики, ― Морвиль улыбнулся, с теплотой вспоминая Ильвиена.

Кай всё молчал, внимательно слушая рассказ, а Морвиль каждый раз вспоминал Нариэт, глядя на сына, но упоминал её лишь вскользь. Память о любимой причиняла больше боли, чем о других.

Вначале Морвиль почти не замечал сестру Сильвера, но, когда та подросла и тоже начала учиться в Академии, он всё чаще стал обращать на неё внимание. Чувства зарождались постепенно, пока наконец не перешли в любовь и страсть. Спустя несколько лет у них появился Кай, слишком рано, оба ещё не закончили Академию.

Учиться и растить ребёнка было сложно, даже учитывая помощь няни, но Морвиль и Нариэт справились. Некромант назвал сына Каем в честь сына Ледяной Королевы, того, что спас мать, а после стал достойным наследником. Нариэт тогда посмеялась над ним, но согласилась. Он до сих пор помнил её счастливую улыбку, несмотря на все трудности. Затем стало проще, когда Морвиль получил диплом мага, Нариэт заканчивала Академию, а некромант проводил время с сыном. А после они остались в Городе Кристаллов ещё на несколько чудесных лет.

– Ещё раз Белоснежку я встретил, когда вместе с Нариэт путешествовал по Нирфу. В тот раз мы были рядом с Храмом Странствующих Богов.

Он помнил, как они, раненные, упали на чистую каменную плитку, пачкая её кровью. А следом в храм вошла Белоснежка. Морвиль знал, что это бесполезно, тогда он не верил в помощь странствующих богов, но Нариэт придерживалась иного мнения, она начала просить о защите. Морвиль же поднялся и встал напротив Белоснежки, готовый отдать жить за Нариэт. Он тогда даже не представлял, что в будущем его любимая отдаст жизнь за него.

Белоснежка усмехнулась, её жуткие глаза горели жаждой убийства, когда появилось двое богов. Одного из них Морвиль уже видел.

– Ты, должно быть, слышал, что Храм Богов ― территория, на которой всегда безопасно. Их мало, и их построили сами боги, людские храмы не обладают таким свойством. И в тот раз я в этом убедился, а может, нам просто повезло, но боги вмешались и спасли нас. Тогда мне и рассказали, кто охотился на нашу семью, её имя и историю, там же я узнал и о чёрных псах, Белой Королеве и месте её заточения. Мне удалось выбить правду из богов, достичь того, чего не удалось Ильвиену. Впрочем, этот старый прохвост и без богов знал слишком многое.

Так Морвиль с Нариэт приняли решение больше не покидать границ Города Кристаллов, ведь туда Белоснежка проникнуть не могла. Некромант ещё больше погрузился в изучение магии, но всё больше разочаровывался в Академии и Совете Магов. Морвилю никак не удавалось найти управу на Белоснежку и окончательно предовратить угрозу будущего в виде Стеллессы с её чёрными псами.

После Ильвиен раскрыл Морвиля, а у некроманта к тому времени появилась идея, как не дать выбраться Стеллессе. Но Белоснежка тоже оказалась возле Чёрного камня, и всё обернулось трагедией, в которой вновь чудом выжил лишь Морвиль. Это был худший день в его жизни.

Он замолчал, погрузившись в воспоминания.

– Так что случилось дальше? Почему ты убил собственных друзей? ― спросил Кай.

Морвиль невольно улыбнулся. Его сын был рядом, шёл на диалог, несмотря на то, что наговорили ему друзья-маги.

– Финлин меня предал. Это он выдал Белоснежке информацию про Чёрный Камень и что я туда собирался. Раннее именно Финлин и его библиотека помогли найти это место. А потом он выдал всё ей…

Морвиль глубоко вдохнул, усмиряя гнев. Из-за Финлина погибли все его друзья и любимая. Даже сошедший с ума Сильвер.

– То есть ты убил его только из-за этого? Белоснежка наверняка угрожала ему… ― Кай замолчал, стоило Морвилю обернуться.

– Я тоже так вначале подумал. Но затем узнал истину. Этот мерзавец… ― Морвиль вновь посмотрел на изображение Ледяной Королевы. ― После того, как Ледяная Королева и её потомки погибли, Белоснежка правила королевством через род Клавесов. Они ― её марионетки, они те, кто прикрывал Белоснежку, те, кто всегда действовал в её интересах. Она лично усадила их на престол, и они помогали ей уничтожать наш род и переписывать историю. И теперь никто даже не верит в Ледяную Королеву.

Морвиль опустил взгляд на Кая. Тот казался испуганным, но через секунду его выражение лица изменилось.

– Ладно, но что заставило тебя убить Сильвера? ― с вызовом спросил он.

– Пришлось. Сильвер сошёл с ума. Объединился с Финлином и пытался меня убить. Мне пришлось.

***

Как до смешного грустно было слушать и тех и других, как они все обвиняли друг друга в безумии. Но что, если все они действительно были безумны? Разве будь хоть у кого-то толика здравого смысла, не смогли бы они договориться?

Но этого Кай не сказал. Он не собирался спорить с Морвилем, ему хватило одного колкого холодного взгляда.

– Возможно, это из-за элементаля… ― продолжил Морвиль. ― Сильверу достался опасный представитель, и тот мог задурить ему голову, а там и Финлин подоспел.

Морвиль бросил взгляд на красный гобелен и пошёл прочь из тронного зала, затем остановился и посмотрел на Кая. Тот последовал за ним.

Кай предпочитал больше случать и молчать, решив, что так меньше шансов сказать что-то не то и разозлить Морвиля. И всё же тяга к знанию и пониманию ситуации была сильнее, а потому Кай иногда задавал вопросы:

– А что на счёт Стеллессы, кто она? Почему они с Белоснежкой так хотят уничтожить нашу семью?

– О, там всё запутанно. Рилисаль и Стеллесса были сёстрами, обе королевы. Но одна осталась править в Иссорге, а вторая, то есть младшая, стала королевой Аданака. Я сам точно не знаю, что произошло, остаётся полагаться лишь на сказки и домыслы. Кажется, изначально они рассорились из-за Короля Зеркал, который… ― Морвиль махнул рукой. ― Увы, не знаю точно.

Кай даже остановился.

– Ты хочешь сказать, что вот эти реки крови у нас сейчас, это всё потому что, что две королевы поссорились из-за одного короля лет триста назад? ― Кай скептически приподнял бровь.

– Двести пятьдесят примерно. И это лишь одна из причин. Их дети тоже поссорились.

Кай вспомнил слова Стеллессы и вновь чуть не остановился.

– Кайвиль убил Белоснежку, ― сказал он.

Морвиль наградил его взглядом серых глаз.

– Откуда ты знаешь?

– Стеллесса сказала, когда услышала моё имя.

– Возможно, так и было. Затем Стеллесса подняла Белоснежку и превратила её в это. Если точнее, она сделала её вальфиром, возможно, ты о них слышал.

Кай покачал головой, продолжая идти за Морвилем по коридорам.

– Между двумя королевами и королевствами началась война, ― продолжал рассказ Морвиль. ― Ледяная Королева создала снежных волков, а Стеллесса ― чёрных псов. Затем Ледяная Королева пожертвовала собой, заперев всех псов, Белоснежку и Стеллессу в Чёрном Камне. Это мне известно наверняка.

– Значит, Белоснежка тоже была в камне?

– Да, но затем выбралась. Убила наших потомков, а затем возвела на трон династию Клавесов.

– Откуда тебе всё это известно? Боги? ― поинтересовался Кай, вспоминая свою встречу с богиней. Фортуна тогда не настроена была говорить, но вот стоять в стороне и наблюдать ― да. Правда, затем она помогла быстрее добраться до Фартаата, но, скорее всего, для богов это мелочь.

– Из разных источников, ― ответил Морвиль. ― Я узнавал всё по крупицам. Что-то из сказок, что-то от странствующих богов, а например, о том, что короля Кайвиля, как и его сестру Гердалию, убила Белоснежка, из первых рук. Она сама этим хвасталась.