Зал оживился, видимо данная новость была хорошей. Надо будет почитать потом, что такое практика для студентов и почему обучение по обмену считается преимуществом. Профессор взял небольшую паузу и с довольной улыбкой наблюдал за эффектом от своих слов. Тут его взгляд остановился на мне, он слегка нахмурился и продолжил:

– Прошу принять во внимание, что в связи с большим контрактом, который наш факультет регулярно перезаключает с военными заводами Королевства, существует одно серьёзное требование по приему. Абитуриенты, которые являются подданными Эльфийской Империи либо их родственники являются подданными данного государства, не смогут поступить на наш факультет, а обучение нашему предмету будет с сильными ограничениями. Это требование постоянное, исключений не предусмотрено.

Понятно, ясно. Мой отец не отказался от подданства и очень им гордился. По настоянию матери мне при моём рождении в Керите присвоили подданство Королевства Дракка, но технически мой отец был и остаётся подданным Эльфийской Империи. А при словах про отсутствие исключений профессор смотрел именно на меня.

– А теперь, уважаемые абитуриенты, позвольте показать вам магию алхимии!

И профессор начал колдовать с пробирками, мешочками и горелкой, громко комментируя свои действия. Мне тут больше было делать нечего, поэтому я отправился на выход. Когда я прошёл через дверь, запахи из аудитории словно отрезало. Тут явно на дверном проёме установлен какой-то непроницаемый для ароматов ограничитель.

Я пошёл дальше по коридору мимо закрытых дверей. Я хотел бы поступить на алхимический, тем более что практики у меня хоть отбавляй, и мне было обидно от такого ограничения. Я же не был виноват в том, что произошло в Керите. Да и со слов Оскара я понял, что конфликт между государствами существовал задолго до взрывов. Почему все так несправедливы ко мне?

Следующий открытый кабинет был с надписью “Факультет психологии”, на двери висела табличка “115”. Так, хватит заниматься самобичеванием, делу это не поможет. Мне нужно собраться и сконцентрироваться на себе и своём будущем. Хочу ли я поступить в Университет? Да, хочу! А на психологический?

Я заглянул в аудиторию. Кабинет представлял собой такой же амфитеатр, как на факультете рунописи, только мест для слушателей было в половину меньше. Профессор, статная остроухая женщина в возрасте с уложенными в тугой пучок серыми волосами, стояла рядом с кафедрой и уверенно общалась с посетителями, изредка подкрепляя свои слова жестами. Я застыл у края двери, не понимая, можно было входить или нужно было подождать, когда женщина закончит выступление. Тут мимо меня из коридора уверенно зашёл парень и сел на свободное место. Я последовал его примеру и занял свободное место чуть повыше.

– Николай, – обращалась профессор к сидящему в третьем ряду молодому человеку, – вы сказали, что “психология – это чтобы бошки вскрывать”, я правильно повторила вашу фразу?

Абитуриент под смешки в зале смущённо кивнул.

– Очень зря смеётесь, в принципе Николай прав, наша задача – понять, что ваш собеседник из себя представляет. А вот что с этим дальше делать – зависит от вас самих. Если вы политик или дипломат, то для вас, думаю, будет интересно узнать сильные и слабые стороны партнёра, чтобы успешно манипулировать ими. Если вы военный, то для вас главное понять, как сломать человека, чтобы он безусловно выполнял ваши команды. Если вы торговец – вам нужно убедить покупателя оставить у вас больше денег. И так далее. Наш факультет научит вас понимать себя и своего собеседника. Да, может быть это не так впечатляюще и зрелищно, как с размаху влепить шары-фейерверки в силовую стену…

По залу прокатился смешок – профессор явно намекала на инцидент на Полигоне. Как же быстро распространяются слухи. Я заметил, что на доске за спиной у профессора ровным каллиграфическим почерком было написано: “Березина Ксения Ивановна, декан психологического факультета Королевского университета”.

– Но поверьте мне, – продолжила Ксения Ивановна, – зачастую самые выигрышные битвы – это битвы разумов, когда убеждением, лестью, манипуляцией и хорошо продуманными шагами добиваются большего, чем обычным грубым силовым вмешательством. Да и не всегда силовое решение вопроса возможно. Я смотрю, среди нас есть представитель Эльфийской Империи, я права?

Профессор посмотрела на меня, за её взглядом на меня обернулись и все сидящие в зале.

– Представьтесь, пожалуйста, молодой человек.

– Тиаретайра, – голос немного сел, я кашлянул и продолжил, – но я подданный Королевства Дракка, Ксения Ивановна.

– Как интересно, эльф – подданный нашего королевства. Тяжело вам живётся? К сожалению, я не понаслышке знаю о предвзятом отношении к эльфам в нашем Королевстве.

Профессор словно невзначай убрала непослушный локон за острое ухо, обратив внимание аудитории на свою анатомическую особенность.

– Я полуэльф, Ксения Ивановна, – я заметил её жест поддержки и улыбнулся в ответ. – Жить можно, я не унываю, работаю потихоньку. Очень хочу учиться и пока не знаю, на какой факультет поступить.

– Обязательно посоветуйтесь с родными и близкими, Тиаретайра, они зачастую знают о вас то, что вы сами о себе не знаете. Вполне возможно, что ваш выбор падёт на наш факультет. Я с удовольствием научила бы вас не только тонкостям психологии, но и преподала бы курсы ментальной энергии. Как правильно сказал ранее Николай, иногда приходится и бошки вскрывать, и ментальная энергия умеет это делать лучше всего. У вас же есть задатки к управлению энергией, так, Тиаретайра?

– К сожалению, нет, профессор. Наверное, потому что я полуэльф.

– Уверена, вы на себя наговариваете, молодой человек. Поройтесь у себя в голове, наверняка найдёте что-нибудь интересное. Как, например, у себя в голове может найти веточку девушка на втором ряду. Представьтесь, пожалуйста!

– Ой, – смущённая девушка вытащила из волос маленький сучок, – наверное с дерева упал. Меня зовут Марина!

– Очень хорошо, Марина, скажите, вы кем хотели бы стать?

– Ой, ну, я думала на алхимический поступить, но там такая вонь, я чуть сознание не потеряла. Теперь уже и не знаю. Может, на исторический, там говорят конкурс небольшой.

– Про запахи с алхимического уже легенды ходят. Марина, я правильно поняла, что для вас главным критерием поступления в Университет – именно низкий порог входа?

– Ну, да, конечно. Моя старшая сестра еле поступила в Кемский Университет, сейчас на пятом курсе. Мне туда не попасть, там конкурс большой, поэтому я хочу поступить сюда.

– Я поняла вас, Марина, – профессор на секунду замолчала. – Мне нравится ваша простота и непосредственность. Попробуйте поступить на биологический. Мне кажется, из вас выйдет отличный медик или хирург. Тем более, что в этом году туда как никогда маленький конкурс, вы поступить сможете.

– Ой, правда? – взвизгнула девушка. – Спасибо вам, эээ, Березина Ксения Ивановна! Я тогда пойду!

– Конечно. Как вы видите, уважаемые абитуриенты, главное в нашей жизни – иметь цель и стремиться к ней. Наш факультет поможет разобраться вам, что для вас будет целью, и научит методам и навыкам, которые позволят вам достичь этой цели. Но некоторые из вас наверное уже достигли своей цели, да, молодой человек в красно-синей куртке на четвёртом ряду? Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Егор, Егор Важнов, – парень в модной куртке сделал акцент на фамилии, – и не сказать чтобы я достиг всего, но смогу достигнуть. Отец сказал мне поступать в ваш университет, вот хожу, думаю, куда я хочу пойти. Мой отец лично знает профессора Немолова, так что я поступлю куда захочу. Захочу – на ваш поступлю.

– Вы очень уверенный молодой человек, это хорошо, – лицо профессора оставалось доброжелательно-непроницаемым. – Вы знаете, что в прошлом году профессор Немолов отказал в приеме на его факультет Принцу Фёдору? Принц не смог инициировать ни одного камня, а профессор крайне строго относится к выбору своих подопечных. Поэтому он отказал самому Принцу. Впрочем, за судьбу Принца Фёдора не беспокойтесь, он сейчас учится на втором курсе военного факультета, и ему там очень нравится, хочу сказать.

– Про Принца я не знал, – парень нервно заёрзал.

– Профессор может себе позволить отказать любому, конкурс на факультет теории магии всегда стабильно высок. И хочу заметить, что профессор может себе позволить не только отказать любому, но и принять любого. В этом году на факультет будет принят студент Центрального Университета из Эльфийской Империи. Единственный студент из этого государства за последние тридцать лет, хочу заметить. И настоял на его приёме лично профессор. Ему пришлось отстаивать своё решение перед нашим Королём. Почему профессор так за него хлопотал, спросите вы? Просто данный молодой человек – уникум, он смог инициировать два камня уже сейчас, без обучения. Представляете, что будет, когда он завершит обучение у нас?

Парень в модной куртке молчал. Профессор немного помолчала и с нажимом продолжила:

– Молодой человек, пользуйтесь с умом предоставленными вам ресурсами. Как вы правильно сказали, у вас есть ресурс в виде влияния вашего уважаемого отца. Не тратьте его попусту. Пользуйтесь им с умом. Не забывайте, что при учёбе в первую очередь будут оценивать именно ваши знания, навыки и умения. И чтобы родители могли гордиться своим сыном, именно вам нужно принимать решения. А если ещё не уверены в вашем выборе – общайтесь, говорите, спрашивайте. Возьмите пример с двух девушек на последнем ряду. Девушки, можно помешать вашему общению? Как вас зовут?

Профессор выбрала новые жертвы, а я решил пойти посмотреть другие кабинеты. Видимо, также решил и парень в модной куртке – из аудитории мы вышли практически одновременно.

– И что она на меня так взъелась, старая перечница, – пробормотал парень. Я нахмурился, мне профессор понравилась.

– А по мне, она дала хорошие советы.

– Да ну, блин, я там минут двадцать просидел, только время потерял. Она только и делает, что со всеми болтает ни о чём. Могла бы она рассказать, зачем вообще факультет нужен. А то его пора в факультет болтологии переименовывать.

– Егор, – я вспомнил имя парня, – она ведь очень хорошо всё рассказала. На факультете готовят будущих политиков, военных, дипломатов, торговцев, переговорщиков. В основном будут учить самоанализу и анализу слабых и сильных сторон собеседника. Ну и ментальная магия, для тех, у кого способности.

– Фига ты хорошо всё разложил. А я и не понял. Слушай, эээ, как тебя там…

– Ти.

– Да, Ти, слушай, пошли вместе прогуляемся? Ты парень видно что головастый, а я если что помогу со связями…

– Пошли, – на его связи мне рассчитывать не хотелось, неизвестно, как долг отдавать придётся, но вдвоём всё веселее, – я иду дальше по коридору.

– Блин, погоди, я там уже был. Там военный, математический и биологический. Я на Полигон хочу сходить, никак дверь не найду.

– Ты немного не дошёл, вон она.

Я показал рукой на видневшуюся вдалеке дверь, в которую постоянно входили и выходили люди. Егор радостно пожал мне руку, обещал после поступления обязательно меня найти и быстрым шагом ушёл в сторону Полигона. Ну, одно радует, я не один такой – не знаю, куда мне податься. Может, зря я исторический пропустил?

Я вернулся по коридору и зашёл в аудиторию 106 с листком на двери “Исторический факультет”. За исключением троих посетителей, которые, как и я, растерянно встали у входа, аудитория была пустой. Я посмотрел на доску за кафедрой и увидел мелом написанную надпись: “Преподаватель будет после 14-00”

– А где Марк Маркович?! – в комнату влетела взъерошенная женщина.

– Он в библиотеке, – послышался сонный голос девушки из-за парты с последнего ряда, – там что-то произошло и он срочно там понадобился.

– Что такого могло произойти в библиотеке, чтобы нужен был Марк Маркович?! У нас что-то с Плитами инициации, он срочно нужен в Зале инициации!

– Я не знаю, ищите его в библиотеке.

Женщина фыркнула и исчезла из дверного проёма. Через несколько секунд до меня донёсся треск дверного косяка и громкий голос женщины:

– Марк Маркович, вы нужны в Зале инициации… Что это значит?! Как это понимать! О боги… Флора Олеговна!

– Я не являюсь материально ответственной за Плиту инициации! – донёсся до меня возмущённый голос Флоры Олеговны. – Все вопросы к Павлу Ромуловичу! Я даже пыль с неё не протирала. Как именно её повесили, как часто проверяли крепления…

Дверь с треском захлопнулась, оборвав разговор на полуслове. Я вышел в коридор. Сломанная чёрная плита! Сейчас из-за моей оплошности накажут Флору Олеговну. Может быть, мне как-то ей помочь? Но как? Надо взять всю вину на себя. В этой ситуации виноват только я один и больше никто другой. И наказать должны только меня одного.

Я вдохнул, выдохнул и, стараясь не сильно нервничать, пошёл к библиотеке. От кабинета истории до кабинета библиотеки было всего около двадцати шагов, но мне показалось, что их было гораздо больше.

Вот и дверь. Я внутренне собрался, взялся за ручку и с силой её дёрнул.

– …сломать плиту инициации?! Как?! Я не понимаю. За шесть сотен лет ни одной ещё не разбилось, ни осколочка, и на тебе, сегодня, в День открытых дверей. Именно когда я дежурю!

Всклокоченная женщина стояла у подоконника и продолжала вполголоса причитать, цветок на подоконнике её молчаливо слушал. Посередине комнаты куски разбитой плиты были вывалены в одну кучу, рядом с этой чёрной горой на маленьком стульчике сидел лысеющий гном в парадном костюме и через круглые очки в золотой оправе внимательно изучал один кусок в своей руке. Все были заняты, на меня никто не обратил внимания. Флоры Олеговны не было в комнате. Я аккуратно закрыл дверь, отошёл вбок и присел за парту читателей. Тут же дверь с треском открылась и в комнату вошёл полный серьёзный мужчина с русыми волосами, за ним появились профессор психологического факультета Березина и профессор Немолов.

– Михаил Никанорович?! – женщина подскочила к вошедшим и обратилась к серьёзному мужчине. – Михаил Никанорович, посмотрите, что у Флоры Олеговны произошло!

– Не у Флоры Олеговны, а у Павла Ромуловича, плита только находилась у меня, отвечал за неё завхоз, – послышался глухой голос за стойкой. В проходе появилась гномка с чашкой в руках и направилась к мужчине у кучи камней.

– Угощайтесь, Марк Маркович, как вы любите, с лимоном.

– Спасибо, милочка, чувствую, я тут надолго.

– Я с удовольствием сделаю вам ещё, только скажите, лимона много!

– Так, и что тут произошло, кто мне расскажет? – сердитый голос полного мужчины прервал любезное общение двух гномов. Гном в очках немного отпил чай, встал со стула, откашлялся и сказал:

– Тут, уважаемый Михаил Никанорович, чёрная Плита инициации раскололась.

– Ну, допустим, но с чем связана такая срочность? Насколько я знаю, эта плита была в резерве как нерабочая, на балансе у завхоза, висела себе и висела в библиотеке. С чего такой шум от того, что она раскололась? Зачем звать пол университета в библиотеку, да ещё в День открытых дверей?

Входная дверь в библиотеку с хрустом открылась, в проёме появился любопытный абитуриент.

– Дверь закрой! – рявкнул полный мужчина. Испуганный парень отскочил от двери, она с хлопком закрылась.

– Марк Маркович, я жду объяснений. Я не могу понять такого ажиотажа. Да, если бы раскололась плита в зале – это была бы проблема: пока изготовим замену, пока её установим, пока проверим, пройдёт время.