Цитаты из книги «Алая зима»

голове звенел тревожный приказ Аматэрасу: найти и освободить куницуками… Эми никак не могла смириться с тем, что их пленила именно Изанами, да и не понимала, зачем ками такое учинять. Неужели Изанами действительно стремилась разрушить мир? А ведь то, что она хотела убить Эми и навеки уничтожить Широ, было уже само по себе достаточно страшно. Да, им удалось один раз ее прогнать, однако Эми понимала – надеяться, что Изанами оставит ее в покое, не стоило.

«Мне нужно уходить, иначе я уничтожу тебя, – встревоженно прошептала Аматэрасу. – Эми, ты должна освободить куницуками. Понимаешь? Ты должна найти их и освободить. Только они способны помешать Изанами. До солнцестояния ты должна…»

Эми вскочила на ноги, не сводя глаз с зазубренных краев трещины в земле. Широ встал рядом; ворон опустился неподалеку и стряхнул с крыльев грязь. Все трое

Изанами бежала, – пробормотала Эми. – У трех противников уже не так легко вырвать победу.

затем ее грудь молнией пронзил раскаленный жар. Рот распахнулся в немом крике. Эми скорчилась на полу. В нее хлынул поток силы, наполняя вены жидким огнем. Окровавленные пальцы заскребли грудь, лихорадочно пытаясь распахнуть кимоно. Метка камигакари пылала белым. – Нет! – охнула Эми. Ее кожа сияла, а жар в метке разгорался все сильнее. Сила продолжала литься в тело, сметая все на пути, удушая, вытесняя ее разум чужим присутствием

Так это все Изанами?.. – У нее не было выбора. Сего требует ее долг, – Коянэ говорил так, словно гордился исполнительностью и самоотверженностью своей госпожи. – С того самого дня, как Аматэрасу пала от руки Инари и была изгнана в Такамахару, Изанами прикладывает все усилия, дабы Аматэрасу не сумела вернуться в земной мир и помешать ей. Аматэрасу пала от руки Инари?! После смерти человеческого тела дух ками вознесся обратно в небесное царство, которое называли Такамахара. И следующую сотню лет всех ее камигакари губила… Изанами?

Она могла быть лишь Изанами, амацуками земли. Женщина скользнула в зал. Она встала у края маругата и всмотрелась в лицо Эми, даже не глянув на поверженных ками. – Камигакари Аматэрасу, – шагнув следом, самодовольно сообщил Коянэ своей госпоже, – как и обещано. – Не бахвалься, Коянэ, – ответила Изанами тихо, но холодно. – Твоя ошибка будет исправлена лишь благодаря чистой случайности. Коянэ стиснул зубы и через мгновение взял себя в руки. Амацуками повернулась к Широ. – Так это ты, – произнесла она и, вздохнув, приблизилась. – Заподозрила, когда Коянэ упомянул кицунэ, однако надеялась, что ты пропал навеки. – Как мило, – проворчал Широ, пытаясь оттащить корень от шеи. – Не можешь освободиться? Как низко ты пал. – Слова прозвучали почти печально. Изанами коснулась пальцем онэнджу на его руке. – Как вижу, камигакари сунулась не в свое дело. Я это исправлю. Она легонько прижала палец к косодэ на его груди, и под подушечкой замерцал свет. – Так было необходимо, пойми. Все мы лишь исполняем свой долг. И хотя твоя верность хозяину достойна уважения, я не могла позволить тебе вмешаться. Широ оскалился, метки на его лице загорелись алым. Воздух зашипел, нагреваясь, но кицунэ не успел ничего сделать. Изанаги ловко нарисовала над его сердцем странный узор. Вспыхнул яркий свет. Широ выгнулся в путах, сдавленно застонал… И безжизненно обмяк. – Широ! – крикнула Эми и бросилась было к нему, но тут же рухнула на колени, дрожа от слабости. – Что вы с ним сделали? Корни зашевелились, уползли под землю. Кицунэ упал на пол и остался неподвижно лежать. Изанами вернулась к маругата и вгляделась в лицо Эми. – Аматэрасу слишком щедро отдала себя этому сосуду, – пробормотала она. – Сестрица ведет опасную игру. – Что вы сделали с Широ? – требовательно повторила Эми и попыталась встать. Ноги не слушались. – Где все служители храма? Вы их убили? – Убили? – повторил Коянэ с едким недоверием. – Смеешь считать, что моя госпожа нисколько не ценит человеческие жизни? Она попросту отослала их прочь, дабы без помех найти тебя. – Найти меня? Но зачем? – Взгляд Эми метнулся к распростертому Широ, к мертвым ками. – Зачем вы все это делаете? Прошу, отпустите нас. Мы уйдем и больше никогда вас не побеспокоим. Коянэ низко хохотнул. – Ты совсем ничего не понимаешь, верно, девочка? Мы охотились за тобой годами. Изанами вперила в слугу ледяной взгляд. – Не насмехайся. Сие дитя – лишь невинная жертва, она не заслужила унижения. Ками захлопнул рот и изобразил на лице подобие печали и сочувствия. Эми смотрела то на него, то на его госпожу, и смятение в ней смешивалось со страхом. Они на нее охотились? Почему тогда Изанами назвала ее невинной жертвой? – И пусть я сожалею о том, что совершу, – негромко произнесла амацуками, – однако долг велит. Знай, ты чиста от греха, Кимура Эми, и погибнешь сегодня лишь из-за верности своей ками. Половицы затрещали, раскалываясь; из щели выползли корни, они обвили руки Эми, вздернули ее вверх. Она тщетно забилась в путах, едва касаясь онемевшими ногами пола. Изанами подняла узкую ладонь – и Коянэ вложил в нее нож. – Дабы не допустить Аматэрасу в этот мир, я вынуждена лишить тебя жизни, – произнесла Изанами, обхватывая оплетенную черным шнуром рукоять. – В знак уважения я нанесу удар своей рукой. Я подарю тебе достойную смерть. Она спокойно ступила в круг, ничуть не опасаясь магии собственного маругата. Эми заметалась в беспощадных путах. Сверкнувшее лезвие приблизилось. Изанами резко выбросила руку вперед. Что-то странное ударило Эми в живот, вытолкнуло воздух из легких.

Они убивают моих ворон. Клюв не раскрылся, но рычащий голос эхом разнесся по лесу. Каждое слово обволакивали древняя сила и ледяная ярость, и Эми только сейчас поняла, что даже не представляла, насколько стар – и насколько силен – Тэнгу. – Кто их убивает? Как мог Широ так невозмутимо держаться перед лицом первобытного гнева ворона? – Ками. Ками, посмевшие войти в мой лес и убивать моих карасу.

Он уставился на нее, и его лицо стало непроницаемым – за маской скрывалось не смятение, а эмоции, которые он силился сдержать. Широ коснулся кожи ее чуть ниже ключицы. Скользнул пальцами дальше, раздвигая вырез кимоно. Эми напряглась. Она знала, что он видит: чернеющую на коже метку Аматэрасу.

Думаешь, он что-то знает про Инари? – спросила Эми, вдруг понизив голос до шепота. Если все кицунэ и Широ в том числе ушли искать Инари, а вернулся только он… он мог что-то разведать – и кто-то захотел, чтобы он это забыл. Вот только зачем проклинать, если можно убить?