Цитаты из книги «Алая зима»

он помнит, почему его прокляли? – Нет. Ты сняла первый виток, и к нему вернулись незначительные осколки памяти, некоторые умения. Когда он очнется, мы узнаем, что прояснилось после второго витка.

Прежде чем мы продолжим разговор о том, кто и что есть кицунэ, – произнес он опасно понизив голос, – давай-ка сперва ответим на те же вопросы о тебе, мико. Он поднял руку. Когтистый палец уткнулся Эми в грудь, прямо над сердцем. – Или лучше сказать… камигакари.

Почему ты помогаешь Широ? Ты не знал, что он так силен. Так почему помог ему изначально? – Кицунэ пришел ко мне, потому что я говорю на языке зверей. Широ, запертый в лисьем теле, нашел Юмэя, чтобы попросить о помощи того, кто способен его понять, но… – Это не объясняет, почему ты согласился. Юмэй безмолвно смотрел на Эми. – Почему ты все время называешь его кицунэ, а не Широ? – Потому что это не его имя. – Тогда как его зовут? – Я не знаю. – Взгляд Тэнгу вонзился в нее подобно серебристой стали. – Как и он сам.

Конь мотнул головой и побрел прочь, ткнувшись носом в снег в поисках травы. Эми осторожно приблизилась к барьеру и протянула руку. Как только пальцы коснулись мерцающего света, он вспыхнул ярче, источая холод, – и словно ледяной плетью хлестнул красной энергией. Эми отдернула ладонь. – Юмэй? – позвала она. – Пропусти меня! Вороны безмолвно следили. Барьер не дрогнул. Эми нахмурилась. Тэнгу знал, что она рядом, давным-давно мог открыть ей проход. Юмэй что, издевается? Она стиснула зубы. Развернувшись на пятках, она отошла на дюжину шагов и вновь обернулась. Сбросила волосы с плеч, взяла в руки лук и вытащила из оби стрелу. Если ёкай ее не впускает, значит, придется входить самостоятельно. Эми приладила стрелу и подняла лук. Оттянув тетиву к щеке, сосредоточилась на барьере из магии ёкая. В груди растеклось тепло. – Шукусэй-но-тама! Она выпустила стрелу. Та просвистела в воздухе и ослепительной вспышкой вонзилась в барьер. По Эми ударил порыв жаркого ветра, взметнув волосы, затем последовал холод. Барьер треснул, плюнул искрами, а затем наконец рассеялся; очищающее заклинание поглотило чары Тэнгу. Закинув лук на плечо, Эми прошла в лес за барьером. Захлопали крылья – одни вороны следовали за ней, другие летели впереди, указывая путь. Проходя между деревьями, она вдруг ощутила, как покалывает кожу. Странная, чуждая сила заставляла нервы звенеть, колола ступни с каждым шагом. Эми поежилась – магия

Офуда не причинял ему боли, и его действие не продлится долго. Если она твердо намерена совершить задуманное, нужно было успеть раньше, чем Катсуо освободится и бросился за ней – и раньше, чем вернутся Минору и Нанако. На сменную одежду времени не было. Эми с бешено колотящимся сердцем метнулась к двери – и уже у самого порога краем глаза увидела блеск металла. В углу стояли лук и шесть стрел, которые она забыла вернуть на место. Схватив их, Эми распахнула дверь – ноги в носках заскользили по дощатому полу – и ринулась к выходу из дома. Сунув ноги в сандалии, она вырвалась наружу и сбежала по ступенькам.

Поцелуешь меня? Я… я не знаю, что будет дальше, и не хочу утратить шанс, возможно, единственный… – Она неуверенно улыбнулась. – Ты обещал помочь мне любыми новыми впечатлениями, помнишь? – Но… это ведь запрещено… – Катсуо умолк. – Ты уверена? – Да, прошу. Он сглотнул, и к его щекам прилила краска. Эми приподняла голову, чувствуя, как дрожат руки. Катсуо окинул ее лицо взглядом, а потом осторожно склонился. Эми закрыла глаза.

что сюда прибудет Ишида. Она не задумывалась о том, что случится, когда он узнает о ее побеге – что уж говорить о нападении сильных ёкаев на храм. Теперь подобных вопросов не возникало. Ишида не позволит ей находиться в такой опасности. Он заберет ее в Шион и окружит самыми крепкими сохэями. Тот храм был огромным – самым крупным святилищем Аматэрасу, – и каждый каннуши, сохэй и мико, которые там живут и работают, станут ревностно следить, чтобы она больше никогда не ступила за пределы своих покоев. Ради безопасности ее заточат в храме до самой церемонии.

Эми прикрыла глаза ладонью. Откуда? Амэонна возвращала долг некоему ками. А единственным, кого из них встречала Эми, помимо Аматэрасу, был Коянэ. Она сама рассказала ему, где скрывается. Наверняка он и отправил Амэонну ждать ее у порога. Но зачем? Зачем?! В этом не было смысла. Широ говорил, что ками захотел украсть ее ки, но тогда непонятно, зачем посылать ёкая ее убить. Почему он так упорно хотел ее смерти? К этому должны стремиться ёкаи, а не ками. Коянэ должен был защищать камигакари, чтобы поддержать Аматэрасу, а не посылать за ней убийц.

Эми вздрогнула. – Что ты делаешь? Юмэй развернул ее окровавленную ладонь и нарисовал на ней еще один знак. – Ты, – нараспев произнес он, – помогаешь мне спасть кицунэ жизнь. Или есть возражения? – Я… нет, я помогу. Что нужно делать? Тэнгу отпустил ее руку и вспорол свое запястье. – Ты будешь проводником, через которого я передам ему ки.

Из четок потекла сила, и они прилипли к Широ, не желая поддаваться. Жар обжигал пальцы, про́клятая ки разлилась по венам расплавленным свинцом. Стиснув зубы, Эми впилась пальцами в руку Широ и сорвала с него бусины. Взрыв энергии ударил ей в лицо и отбросил назад так сильно, что Эми взлетела в воздух. А потом ударилась о землю, задев головой камни. Череп пронзила боль, и все кончилось.