Глава 2

– Ну и? – нетерпеливо перебила Ксюха мой затянувшийся рассказ про приключения в подворотне. – Когда вы встречаетесь? Скоро? Завтра?

Я растерянно вытаращилась на подругу. О чем она вообще?

– С кем встречаемся?

– Как это с кем?! – теперь уже она не понимала. – С режиссером этим. Что там дальше по плану? Пробы? Ты сценарий видела уже?

– Какой сценарий, Оксан? – не могла разобраться, она так шутит, или всерьез решила … – Ты что, думаешь, я согласилась? Что совсем такая дура?

Ее губы сложились в идеально ровную буковку «о», а взгляд надолго завис на моем лице. Потом она тряхнула головой, будто приходя в себя, и кивнула.

– Конечно, дура. Если отказалась. Но ты же не отказалась, Ин?!

Из нас двоих авантюристкой считалась я. Это мне ничего не стоило сорваться с места и без всякой подготовки, даже без вещей отправиться в какую-нибудь поездку. Или потратить половину зарплаты на новое белье. Или в поисках новых ощущений поменять в один день прическу, работу и съемную квартиру. Выбрать далеко не самый удачный вариант, но при этом умудриться остаться в прекрасном расположении духа.

Так было раньше. Пока я в очередной раз не развелась и не осталась совершенно одна с двумя маленькими детьми. Конечно, мне старались помогать родители, но и о половине своих проблем я не могла им рассказать. Жалела. Они и так не переставали сокрушаться по поводу моего несостоявшегося счастья. Какой смысл добавлять переживаний? К тому же справляться со сложностями у меня выходило довольно прилично. Я научилась жить одна. Ну, или выживать. Спрятала поглубже свои авантюрные наклонности. В конце концов, не девочка уже. Зачем рисковать? Тем более, отвечала за своих детей. И должна сделать все, чтобы они были счастливы. Сыты, одеты, хорошо учились и желательно вели себя послушно. С последним складывалось далеко не всегда, но тут уж ничего не поделаешь. Переходный возраст никто не отменял.

Так что мне было определенно не до развлечений. Тем более таких экстравагантных. И разумеется, продолжать общаться со странным типом из подворотни я не собиралась.

Но Оксану мои аргументы почему-то не впечатлили.

– Поверить не могу! – она всплеснула руками, глядя на меня с неподдельным ужасом. – Инна, ну ты точно рехнулась!

– Это почему? – даже как-то обидно стало. Мы с ней были очень близки и не заботились о том, чтобы подобрать правильные слова, но в этот раз она, кажется, перебрала.

– Да потому что такой шанс один раз в жизни выпадает! Или ты так и хочешь пускать слюни, глядя на экран? Живьем этот красавчик тебя не устраивает?

– О чем ты вообще говоришь?! – я чувствовала себя брюзжащей старухой. Такой, как классная руководительница Лизы, которая всегда находила повод прочитать детям нотацию. Обычно в подобных случаях я была на стороне дочки, но сейчас внезапно примерила роль именно такой нравоучительницы. – Это же дикость настоящая! Ну какая из меня актриса!

– Ах да, эту проблему мы еще не обсуждали! – ехидно хмыкнула подруга. – Вначале ты придумала, что он не настоящий режиссер.

– Может и ненастоящий, – пробурчала в ответ, но она тут же перебила меня.

– Только не ври, Ин. Ты же наверняка уже перерыла весь инет и убедилась, что этот Аристарх и правда существует.

– Ну, допустим! – разозлилась я. Даже ногой захотелось топнуть. Вот чего она привязалась, почему не понимала очевидных вещей? – Да, он существует и правда работает режиссером. Только что это меняет? Оксан, я даже в школьном театре никогда не играла. Не умею это делать! Не была актрисой и никогда не буду!

Подруга закатила глаза.

– Так тебя не в кино зовут! В клипе даже говорить не надо! Просто смотреть со щенячьим восторгом. А это у тебя как раз хорошо получается. Вон, даже режиссер заметил. Ну не идиот же он полный, чтобы звать в свой проект человека, в котором не уверен. Раз пригласил тебя, значит, не сомневается, что все получится.

– Ксюш, ты не понимаешь… Я не смогу. Ну как я буду… рядом с НИМ? Он же такой… Молодой, красивый, успешный… Да меня же комплексы задушат!

Оксана нахмурилась, качая головой. Взяла со стола мой телефон и сунула в руки.

– Комплексы ее задушат! Ну и пусть, переживешь, зато будет, о чем вспоминать потом. Сейчас же звони!

Никогда еще не была так уверена, что допускаю ошибку. Об этом кричало буквально все: и собственные ощущения, и элементарная логика. Да, пусть в клипе, возможно, и не нужны слова, но тогда тем более странно, почему этот Стоун прицепился именно к моему взгляду. Что бы он там ни говорил, знала наверняка, что найдется множество профессиональных актрис, которые справятся намного лучше. Да что там лучше – идеально справятся! Нас даже сравнивать нельзя. Для них – это работа, нет никаких проблем изобразить любые чувства. Без всяких потерь для себя.

А я… я же увязну в нем. Вдруг вообще влюблюсь? Что тогда? Вот только любви к мальчишке на 10 лет младше не хватало!

Подумала – и тут же горько рассмеялась над самой собой. Мальчишке? Ну-ну… Кого обмануть-то пыталась? Он даже в ранних своих фильмах не воспринимался как мальчишка. Молодой, темпераментный, яркий мужчина. Из тех, которых невозможно забыть после одной-единственной встречи. Такие знают, чего хотят, умеют добиваться цели и завораживают своей кипящей энергией окружающих.

Хотя… это же роли… А что, если в реальной жизни он совсем другой?

Я растерянно посмотрела на подругу, которая так и стояла, протягивая мне телефон.

– Ксюш, а если он не похож на себя в кино? Увижу и разочаруюсь… Ведь даже на спектакле, играл-то он шикарно, но кто знает, каков в действительности.

– Ну и прекрасно! – Оксану почему-то мои опасения совершенно не смутили. – Это еще лучше, проще будет, когда все закончится. И да, он вполне может оказаться самовлюбленным нарциссом, с которым нормальные женщины не хотят общаться. Кстати, он же не женат? Ну вот! Не просто так дожил красавчик до тридцати лет в одиночестве.

– Самовлюбленный нарцисс – это тавтология… – возразила шепотом. – Если нарцисс, то не самовлюбленным быть не может.

– Ну ты и зануда! – сдвинула брови подруга. – Слишком умная. Поэтому и одна – мужики такое не любят. Совсем не обязательно откровенно демонстрировать, что ты все знаешь лучше других. Тем более, самовлюбленный нарцисс звучит интересней. Эффектней. Ну и что, что неправильно?

Она была права, конечно. Не раз говорили, что у меня завышенные требования к людям. Ожидала больше, чем они могли дать. Но что поделать, если по-другому не получалось?

– Так, не отвлекайся! – воскликнула Оксана, несколько раз проводя у меня перед глазами раскрытой ладонью. – Нечего заниматься самокопанием, у нас сейчас другие планы! Ты режиссеру звонить собиралась, забыла?

Я-то как раз не собиралась, но ведь она не отстала бы. Смотрела выжидательно, всем своим видом показывая, что шансов отвертеться от этого звонка попросту нет.

Вздохнула и забрала с комода оставленную там визитку. Зачем-то снова вчиталась в нелепое имя, повертела ее в руках, разглядывая со всех сторон. Оттягивала, как могла, но потом все-таки набрала указанные на карточке цифры.

Соединение прошло не сразу, и этих нескольких секунд ожидания хватило, чтобы по новой накрыла паника. Что за дичь я творила? Пусть мне никто не ответит. Или пусть окажется, что это чей-то левый номер. И нет там никакого режиссера. И уже тем более, никто не ждет и не собирается снимать неизвестную тетку с самим Радевичем. Я отключила бы телефон и вспоминала бы это как странный сон. Или не вспоминала. Зачем лишний раз травить себя тем, что не сбылось?

– Слушаю! – ударил по нервам уверенный мужской голос, который сразу же узнала. Несмотря на то, что общались мы с его обладателем всего несколько минут один раз. Но сомнений не осталось. Это был именно он – мужик из подворотни. Режиссер, сделавший самое невероятное предложение в моей жизни.

– Здравствуйте… – пробормотала в трубку. Что мне ему сказать? Как представиться? Он ведь даже имени моего не знал. – Это Инна Олейник… Мы с вами…

– Здравствуйте, Инна! – не видя мужчину, поняла, что он улыбнулся. – Я рад, что вы сделали правильный выбор. Завтра сможете приехать?

Глава 3

Я стояла в растерянности перед огромным красно-коричневым зданием. И как сразу не догадалась, что за адрес дал мне Стоун? Знала это место. Очень хорошо знала. Училась здесь… почти двадцать лет назад. Тогда, правда, все было иначе, к университету нужно было ехать больше часа с Лиговки, трястись на стареньком трамвае по каким-то промышленным улочкам, потому что ветки метро в этом районе еще не было и в помине. А сейчас добралась минут за семь от станции.

Все так сильно изменилось… Вокруг выросли высотки, разбили небольшой сквер, призывно сиял огнями громадный торговый центр через дорогу.

А у меня странно щемило сердце от ностальгии. Здесь слишком сильно пахло… моей юностью. Нет, не в буквальном смысле, конечно, но такие запахи воспринимались куда острее реальных. Я вспомнила просторные коридоры, шикарную и одновременно уютную библиотеку, интернет-клуб в виде подводной лодки – немыслимая по тем временам роскошь. Своего любимого преподавателя литературы, молодого и энергичного, разрешающего писать шпоры, чтобы мы лучше запомнили предмет, и умудряющегося заинтересовать даже скучнейшим произведениям – так интересно он рассказывал. Прошлым летом случайно узнала, что его уже нет в живых… Сердце… И юности моей, волнующей и беззаботной, тоже давно нет.

Даже представить не могла, что когда-нибудь снова окажусь здесь. Незачем. Институт, в который собиралась поступать дочка, находится совсем в другом районе, сыну учиться в школе еще несколько лет, да и он вряд ли выбрал бы этот.

Непонятно, почему режиссер пригласил меня именно сюда. Хотя… у них же целая кафедра киноискусству посвящена, режиссерский факультет есть, и актерский тоже. Может, просто арендовали студию для съемки. Да мало ли… в любом случае скоро все должно было проясниться.

Попыталась сама себя успокоить, но странное чувство не отпускало. Как-то все очень необычно с самого начала в этой истории. До сих пор не удавалось поверить, что среди нескольких сотен людей в зале режиссер разглядел именно меня. Ну, не укладывалось такое в голове! Я же совершенно обычная. И как бы ни была очарована Радевичем, не сияли мои глаза ярче всех остальных. Быть этого не могло! Но где таился подвох в невероятном предложении, пока не понимала.

Может быть, зря повелась на уговоры подруги и согласилась приехать. Хотя, наверно, Оксана права: если бы сказала «нет», потом точно корила бы себя. Ну, не получится ничего… Переживу. Даже если это чей-то дурацкий розыгрыш. Пострадает мое самолюбие, добавится пара-тройка комплексов, так что с того? Зато имелся крошечный шанс… понять бы еще только, на что сама надеялась…

Поежилась от внезапно рассыпавшихся по телу мурашек. А может, они тут ни при чем, это все ветер, сегодня разгулявшийся с особой силой. Хватит уже стоять на улице, еще опоздать на первую встречу не хватало!

Внутри все оказалось абсолютно незнакомым. То ли многое кардинально поменялось, то ли память сыграла со мной злую шутку, не позволяя вспомнить детали. Но охранник на входе хмуро посмотрел документы, что-то долго искал в списках, а потом кивнул, нажимая кнопку и пропуская через турникет. Уже хорошо. Значит, меня правда ждали.

От увиденного захватило дух. Все-таки двадцать лет – огромный срок. Целая эпоха. Здесь и прежде-то все было более чем эффектно. У меня, тогда только что приехавшей из провинции девочки, кружило голову от того, что являюсь частью этого мира. Успешного, удобного, где предусмотрено все до мелочей. Где так престижно быть студентом. А сейчас и вовсе было ощущение, что находилась где-то в роскошном пятизвездочном отеле. На курорте или заграницей. На полу в коридорах – или сияющий паркет, или яркие ковровые дорожки. Массивные деревянные двери напоминали, скорее, вход в кабинет какого-то важного начальника, чем в обычную учебную аудиторию. Очень много зелени, ухоженной и свежей, с глянцевыми изумрудными листьями. Не удивилась бы, если садовник здесь зарабатывал больше, чем я в не самые удачные месяцы – работы-то у него точно полно. Никаких полутемных закутков, все залито светом. Чисто и красиво. Может, стоило уговорить Лизу подать документы и сюда? Понятно, что внешняя атрибутика в учебе не главное, но когда к качеству добавляется еще и эстетическое удовольствие, почему нет?

Я задумалась о дочке. О том, что всего через несколько месяцев ей исполнится восемнадцать. Взрослая совсем… И столько ждет впереди. Выбор ВУЗа, бурная студенческая жизнь. И любовь, конечно, куда же без этого. Хорошо бы только Лиза оказалась удачливей меня. Не бросалась в омут с головой, чтобы не плакать потом. Пока вроде бы не столкнулась еще с серьезными чувствами, но кто знает, в какой момент налетит этот шквал. Я трижды влюблялась… и всякий раз думала: вот оно, то самое чувство, на всю жизнь. А сейчас и вспоминать не хотелось…

Настолько погрузилась в собственные не очень веселые размышления, что не заметила, как добралась до нужного кабинета. Двигалась почти на автомате, следуя по щедро выстроенной системе указателей. И спохватилась, лишь когда поняла, что стою перед дверью в одну из аудиторий. На ней только номер, никаких больше опознавательных знаков. И это более чем странно. Снова. Я-то рассчитывала, что окажусь на кафедре факультета искусств, в одном из шикарных праздничных залов, как минимум. Но учебная аудитория? Они что, вначале читали лекции, а только потом решали, допустить человека к съемкам или нет?

Самой стало смешно от собственного нелепого предположения. Зря я вообще в это все ввязалась, здесь, что ни шаг – то новая загадка. Лучше уйти, пока не поздно.

Но как раз в этот момент распахнулась дверь, и я увидела перед собой Аристарха Стоуна. Он выглядел довольным, настолько, словно только что отхватил главный приз в крутом розыгрыше. А еще в этом огромном классе была целая куча народа. Камеры, лампы, какое-то непонятное оборудование. Я растерянно глазела на суетящихся вокруг людей, забывая, что нужно поздороваться. Впрочем, Стоун тоже не собирался заморачиваться такими мелочами. Его цепкие пальцы, как тогда, в подворотне, крепко сжали мой локоть, и он уверенно потянул меня за собой.

– А вот и наша уважаемая госпожа преподша, прошу любить и жаловать, – заявил так громко, что его голос разнесся по всему помещению. Будто в микрофон. Все застыли, оставляя свои дела. И я оказалась под прицелом сразу нескольких десятков глаз.

Никогда не любила вот такое всеобщее внимание. А сейчас, когда нервы накалены до предела, это и вовсе оказалось не к месту. Вот куда меня понесло, а? Сама же искала приключений… да, на то самое место. Как будто это когда-нибудь приводило к чему-то хорошему!

Одно только утешало: среди разглядывающих меня людей совершенно точно не было Радевича. Я бы не смогла его не заметить: он всегда притягивал к себе внимание. Столько фотографий пересмотрела, столько видео со съемок, что знала это слишком хорошо.

Медленно выдохнула. Не то, чтобы стало легче, но самое главное испытание пока откладывалось – уже хорошо.

– Чего стоим, ребята? Работать, работать! – Стоун не остановился: потянул меня дальше, в толпу. Раздавал указания сразу во все стороны, щедро сыпал какими-то непонятными терминами. Потом резко и без всяких переходов развернулся ко мне: – Итак, Инна, сколько тебе нужно времени, чтобы изучить сценарий? Ничего, что я на «ты»? Так будет проще, нам тут всем не до формальностей.

А как же пробы? Он что, даже не собирался поговорить со мной? Рассмотреть при свете дня и всех этих бесчисленных ламп? Вот так, просто, планировал отправить на съемку человека, которого видел второй раз в жизни?

Моего ответа он, разумеется, не дождался. Продолжил говорить сам.

– Даю тебе время до завтра, потом обсудим, что не устраивает. Или какие будут вопросы. В любом случае помни, что сценарий – это шаблон. Импровизируй. Слов там нет, а изображать чувства можешь так, как тебе это ближе всего.

С ума сойти – час от часу не легче! Может, это все-таки дурацкий розыгрыш? Что значит, импровизируй? И куда он собирался засунуть потом эту мою импровизацию? Или именитые режиссеры так развлекаются? Когда становится особенно скучно?

Уже приготовилась выплеснуть накопившееся негодование, но мы остановились перед женщиной, возле которой на столике были выложены разнообразные коробочки, пузырьки, палитры с тенями, кисти и еще множество всего подобного. Даже я со своим полным отсутствием знаний в этой сфере как-то сразу догадалась, что увидела. Гримерка.

– Знакомьтесь – и вперед, за работу, – отдал очередной приказ Стоун. – Инна, освободишься, подойди ко мне, сделаем пару прогонов.

И ушел, оставляя меня еще более озадаченной и растерянной. Я уставилась на женщину, понятия не имея, как вести себя дальше.

– Тебя Инной зовут? – как бы между прочим уточнила та. Развернула стул и кивнула на него. – Садись. Я Майя. Аллергии нет? – и пока я продолжала ошарашенно хлопать глазами, прикоснулась к моему лицу ватным тампоном, смоченным чем-то довольно приятно пахнущим.

– А чего ты такая напуганная? – спросила абсолютно спокойно. – Первый раз что ли? – и, дождавшись моего кивка, хмыкнула. – Ну ничего, это только вначале сложно. Потом легче будет.

– Я не уверена, что будет «потом», – пробормотала, скорее, себе самой. – И на этот-то раз сомневаюсь, что меня хватит.

– Зря сомневаешься, – рассмеялась Майя. – Кино – такая зараза, что от нее не отделаешься. Затягивает раз и навсегда.

– Нет… – снова возразила. – Я вообще случайно сюда попала. До сих пор поверить не могу.

Майя продолжала улыбаться, снисходительно, но при этом довольно тепло.