Пролог

Весь окружающий мир будто отступил на второй план – и остались только мы вдвоем.

Да, такое случалось… В мечтах. Еще с юности, с безмятежных школьных лет я помнила ощущение, когда человек горы готов свернуть, спеша за своим любимым. Когда казалось, что нет ничего невозможного. Достаточно просто поверить. Протянуть руку – и коснуться мечты. И выдуманный мир станет настоящим. Заиграет россыпью сияющих сполох, разукрашивая обычную серую жизнь.

У меня никогда не было проблем с фантазиями. Но чем старше становилась, тем яснее понимала, насколько они эфемерны. Ведь потаенные мысли и запретные желания существуют у каждого, вот только волшебника, готового их исполнить, встретить куда сложнее.

Но стоящий напротив мужчина был более чем реален. А я понятия не имела, что делать дальше.

В своем воображении подбирала слова, которые могли бы оказаться уместными. Смотрела на него взглядом искушенной женщины. Той, что знает обо всем на свете. Которую нельзя удивить. Разве есть что-то такое, чего еще не видела в жизни?

Хотя… кого я собиралась обмануть? Такого – точно не видела. Никогда не тонула во взгляде цвета штормового моря. Никогда не ощущала себя добычей… Да, вот так: полностью во власти вышедшего на охоту хищника. Страшно – до дрожи в коленях, и от его близости кружилась голова, но я ни секунды этого времени не отдала бы никому. Ни на что бы не променяла.

Сердце напоминало загнанную в силки птицу. Трепыхалось, рвалось из груди, так что даже дышать было тяжело.

Это просто от волнения. Я же взрослая, адекватная женщина – и вести себя должна соответственно. Ни в коем случае не терять рассудок при виде своей ожившей фантазии. Бессовестно-откровенной и неописуемо сладкой.

Ничего хорошего все равно не могло выйти. Его золушка дожидалась где-то в другой сказке, меня никогда не утвердили бы на эту роль. И в нашей с ним реальности не предвиделось хэппи-энда.

– Уходи! – голос предательски задрожал, как бы я ни старалась выглядеть уверенной. – Так будет правильно, понимаешь?

– Не понимаю! – ухмыльнулся, и я залипла на его губах. На наглой, самоуверенной улыбке человека, точно знающего, чего он хочет. – Люблю нарушать правила…

Он так выразительно произнес слово «люблю», что меня обдало жаром. Нет, даже думать о таком нельзя! Ни за что на свете!

И я выдохнула, быстро и сбивчиво, словно боясь, что сама передумаю произносить вслух:

– Ты просто замечтался! Перепутал кино и реальную жизнь! Между нами все не по-настоящему, понимаешь?

– Замечтался, говоришь? Ну, так тем лучше. В мечтах же можно ни в чем себе не отказывать, правда? – от его взгляда, жадного, развратного, обещающего так много, у меня подкосились колени и сердце отбивало чечетку. – Иди сюда, ненастоящая моя…

Глава 1

В зале погас свет и смолкли голоса зрителей. И я затаила дыхание, не отрывая взгляда от сцены. Потому что сейчас наконец-то должна была увидеть ЕГО. Не с экрана телевизора, а вот так: близко-близко. В двух метрах от себя.

Я ждала этого дня несколько месяцев. Купила билет сразу, как только открыли продажи. Разумеется, в партере. Разве что на первый ряд не решилась, опасалась, что случайно окажусь в поле его зрения. И выдам себя с потрохами. Потому что невозможно не заметить, как очарована им. Один беглый взгляд – и все стало бы ясно.

На пятом ряду он точно не заметит меня среди десятков других таких же восторженных лиц. А вот я смогу рассмотреть все. В мельчайших деталях.

Было немного неловко, но лишь до того момента, пока не начался спектакль. Пока не притянуло к происходящему на сцене, как магнитом. Я оторвалась от реальности. От длинных суетливых дней, отчаянно напоминающих друг друга. От скучных, но необходимых дел, которые почему-то никак не хотели заканчиваться. От бессонных ночей – единственного времени, когда можно работать, чтобы не мешал никто из домашних.

Полтора часа сказки. И хотя сюжет был совершенно обыденным, все равно чувствовала себя где-то на грани волшебного мира. Просто потому, что в нашей повседневности таких людей не встречается.

Не уставала смотреть на него. На то, как он проживал каждую эмоцию. Это было не похоже на игру, казалось даже, что я не в театре, а ненадолго заглянула в гости к удивительному мужчине. И сейчас любовалась каждым движением. Взглядом, улыбками, жестами. Наслаждалась бархатистым тембром голоса.

Конечно, я и раньше знала, насколько он потрясающе притягателен – пересмотрела почти все фильмы с его участием. Но как же сильно отличалось кино и вот такая живая постановка! Или дело в расстоянии? Между нами – не мертвый экран и тысячи километров, а всего несколько шагов. И пусть я ни за что в жизни эти шаги не сделала бы, ощущения-то от этого не менялись.

Да и не у меня одной. В антракте успела рассмотреть зрителей: процентов 90 – женщины. Молодые девчонки, которые не скрывали своего восхищения. И обсуждали все в нем до мельчайших деталей. В очереди в кафе даже услышала, как бурно пытались угадать, какой марки нижнее белье он носит. Мои ровесницы вели себя сдержанней, но совсем не трудно было предположить, кому предназначены пышные букеты в их руках. Уж точно не его партнерше! Никогда особо не любила ее даже в фильмах, а сейчас понимала, что девочка, скорее всего, чья-то протеже. На сцену-то протолкнули, но вот играть она так и не научилась.

А еще тут было полно солидных тетенек. Даже не думала, что их окажется так много. И представить не могла, насколько отчетливой будет задумчиво-восторженная грусть в глазах. Так смотрят издали, исподтишка на несбывшуюся мечту. Как бы отчетливо ты не понимал, что в твоей жизни она уже не случится, ею невозможно не любоваться.

Этих полутора часов оказалось ничтожно мало. Жаль, что спектакль такой короткий. Я торопливо спрятала телефон, не решаясь при всех разглядывать сделанные кусочки видео. Потом, дома, когда никто не будет видеть. Там позволила бы себе все вспомнить и прожить по новой. Перед тем, как вернуться в реальность.

Со вздохом окинула взглядом опустевшую сцену: поклоны закончились. В воздухе все еще витало настроение праздника, но сидеть дальше смысла не осталось. Он наверняка не собирался возвращаться. Если было бы иначе, народ не спешил бы к выходу. А сейчас все торопились именно туда: к служебной двери. Дождаться, когда выйдут актеры и можно будет сфотографироваться с ними. С ним.

Хотела ли я занять место в рядах поклонниц и тоже сделать заветный снимок? Безумно. Только мне было не восемнадцать, как этим романтично настроенным дурехам. И не двадцать пять. Даже не тридцать. Давно научилась вовремя включать мозги. И сейчас не могла не понимать: то, что он согласится попозировать с ними в кадре, даже обнимет, возможно, скажет что-нибудь ласковое, ровным счетом ничего не значит. Через полчаса не вспомнит ни одного личика из этой толпы.

Да и с полученной фоткой что делать? Учитывая почти ночное время, можно предположить, что вышла бы она весьма сомнительного качества. В Интернете имелись куда более эффектные кадры. Так что не было нужды позориться, демонстрируя мужчине свой откровенный интерес. Сколько таких влюбленных девчонок и озабоченных дамочек в возрасте атаковали его ежедневно… Просили автограф, пытались прикоснуться и завладеть вниманием хотя бы ненадолго. Как будто он не живой человек, а вожделенный трофей, который обязательно надо потрогать, чтобы потом хвастаться всем и каждому.

Нет, я не собиралась уподобляться таким женщинам! Пусть лучше он вообще не знает о моем существовании, чем заметил бы, хоть и на мгновенье, в толпе утомляющих своим настырным интересом поклонниц.

Подняла повыше воротник и почти побежала прочь от здания театра. Свернула в темный переулок, подальше от людей. Спряталась в безлунной питерской ночи от самой себя. От своих тайных, запретных желаний. Колючий ветер бил в лицо, трепал волосы, портя прическу, но это уже было не важно. Скоро я должна была оказаться дома, забраться под одеяло, и только там позволила бы себе немного помечтать. О том, что могло бы быть, если бы мы все-таки встретились…

– Девушка! Девушка, да подождите же вы! – внезапно нагнал меня мужской голос, и я услышала за спиной торопливые шаги.

Не будь мы одни на пустой улице, ни за что на свете не подумала бы, что он обращается ко мне. Почти сорок – ну какая девушка? Но пыхтение позади становилось все отчетливей, и я замедлила шаг. Обернулась в недоумении. Кому и что могло от меня понадобиться? Растерянно посмотрела на приближающегося мужчину.

Он был невысоким, почти одного роста со мной, и довольно грузным. Запыхался и явно вспотел, несмотря на холодную погоду. Но это не мешало ему выглядеть, как говорится, «с иголочки». Без шапки, на голове – модный ежик. Дорогое пальто, а блеск начищенных ботинок заметен даже в сумерках.

Это еще более странно, потому что я рассчитывала увидеть кого-то попроще. Такие мужики вообще пешком не ходят. Ездят на крутых авто, а если и знакомятся с женщинами, то точно не на улице. Может, он звал все-таки не меня?

На всякий случай оглянулась, но поблизости не увидела никого. Ни души, кроме нас двоих. Но пока пыталась осмыслить, что этому холеному типу нужно, он немного восстановил дыхание и выдал:

– Девушка, хотите сняться в клипе?

Наверно, предложи он отправиться с ним в Париж, вот прямо сейчас, я удивилась бы меньше. Хоть и не относилась к категории тех женщин, которыми можно с первого взгляда увлечься настолько, чтобы куда-то позвать за собой. Но всякое бывало… мало ли, у кого какие вкусы. Но клип?!

Чушь какая-то, не иначе… Присмотрела к незнакомцу, пытаясь оценить степень его адекватности, но он мое внимание расценил по-своему. Хмыкнул и совершенно спокойно уточнил:

– Не верите? А ведь я на самом деле режиссер.

Ну да, а я тогда – Вивьен Ли. Только ведь ее наверняка не на улице подбирали.

– Не верю, – кивнула в ответ. – И вам не удастся меня убедить, что кастинг теперь проводится в темных подворотнях.

– Чувство юмора есть – это хорошо, – теперь мужчина выглядел слишком довольным. Подошел ближе, окидывая взглядом с ног до головы. Неужели правда клеился? Да быть такого не могло!

Уже и не помнила, когда на меня последний раз смотрели мужчины. Вот так: оценивающе и с явным интересом. Но от следующей его фразы перехватило дыхание.

– Я просто видел вас на спектакле.

– И что? – теперь понимала еще меньше. – Спектакль-то тут причем?

Он потер руки и сделал еще шаг. И внезапно накатил страх. Вокруг – ни души. Может, он маньяк? Сейчас набросится – и что тогда? Кричи – ни кричи, без толку. Никто не услышит. А мне домой надо, дети ждут. И так бросила их одних на целый вечер.

– Не бойтесь! – мужчина внезапно нахмурился, считывая мою реакцию. – Я понимаю, все это выглядит немного странно…

Странно – это еще мягко сказано. Дико это выглядело. И глупо. И так же глупо себя ощущала я. Мне было страшно и до жути неуютно, и хотелось сбежать от него как можно быстрее.

– Дайте пару минут, я все объясню.

Как будто у меня оставался выбор! Колени сделались ватными, да и вряд ли бы убежала далеко, если бы он решил меня догнать.

– Я видел, как вы смотрели на Алекса, – и, чуть улыбнувшись, замечая, как я вздрогнула при упоминании этого имени, добавил: – Тем самым взглядом, которым на него должна смотреть героиня.

– Ка-а-к-к-а-а-я героиня? – мне стало еще больше неловко. Неужели и правда рассмотрел, как я пялилась на сцену? Разве что слюни не пускала.

– Героиня будущего клипа, – объяснил незнакомец, продолжая изучать меня. – Его возлюбленная.

В который уже раз за эти минуты у меня все перевернулось внутри. Полностью поменялось настроение, и стало смешно. Хотя, скорее всего, это просто сдали нервы. Ну, конечно, ни одна профессиональная актриса такой взгляд изобразить не может. А посторонняя тетка, боящаяся всего на свете, – вполне. Разве возможно что-то более бредовое? Я же видела, почти в каждом фильме, как на Радевича смотрели партнерши. Наверняка, каждая первая голову теряла. Да и в зале все до одной женщины без ума были. Еще бы, такой красавчик. Все самое лучшее, самое яркое, что может быть в мужской внешности, – в нем одном.

Тем более нелепо предложение этого типа. Может, у него все-таки что-то с головой? Взгляд мой увидел, а внешность – нет. Ну какая из меня возлюбленная? Я слишком хорошо знала, как выгляжу, и давно перестала носить розовые очки.

– Мне нужно идти, – попыталась обогнуть мужчину, однако он осторожно, но крепко перехватил мою руку чуть выше локтя, удерживая на месте.

– Мы провели множество проб, но нужного результата так и не получили. Честно говоря, я уже отчаялся найти нужную кандидатуру. И тут увидел вас.

– Отпустите сейчас же! – пробовала освободиться, но безуспешно. Он был намного сильнее. И я не могла понять, чего испытывала больше: страха, волнения, злости? Терпеть не могла, когда меня использовали. И когда нагло врали, а этот тип делал все сразу.