Глава 4

Проснулась Фелиция очень рано, все эти мысли о магии не давали ей покоя, и решив не терять время попусту, она пошла в библиотеку.

Академия в это время была непривычно тихой, а коридоры пусты. Тем не менее, библиотека была открыта. Похоже, она всегда была открыта, а библиотекарей было несколько, и они сидели там посменно. Сегодняшнего библиотекаря Фелиция раньше не видела.

– Ничего, если я с едой? – Фелиция улыбнулась пожилой женщине, сидевшей за столом в уголке. – Я приступила к учебе позже, хочу наверстать упущенное, не отвлекаясь ни на что.

– Ладно уж, проходи, – разрешила библиотекарша. – Только на пол не кроши и книги не запачкай.

Фелиция заверила, что все будет в порядке и проскользнула в укромный уголок среди книжных шкафов. Это было ее любимое место, так как здесь под рукой находились большинство нужных ей книг.

Фелиция с головой окунулась в историю и теорию магии, чтобы разобраться в основах и подготовиться к сегодняшним лекциям. Книги стопками лежали на столе, отгородив ее от остального мира. Фелиция попеременно брала одну за другой, вчитываясь, выискивая нужную информацию. Сложно начинать с нуля самой, а Майренн она не хотела будить в такую рань, подружка и так ей очень помогала.

Фелиция открыла очередную книгу, старую и довольно потрепанную.

«Каждый человек в магическом мире носит в себе энергию магии, кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Силы и способности заложены в ребенке с рождения. Чаще всего зависят они от способностей родителей и даже всего рода – чем больше сильных магов было в роду у ребенка, тем большую силу он может получить. У слабых магов дети рождаются с такой же слабой энергией. При смешанных браках результаты могут быть непредсказуемы. Крайне редко сила может зависеть от каких-либо других факторов – например, необычных природных явлений в момент рождения ребенка. Отсутствие магической энергии невозможно по естественным причинам, только в случае сильных проклятий или ритуалов.

У каждого мага есть свой потенциал, выше которого он не может развиться без серьезных посторонних вмешательств. Сильные маги развиваются быстро и хорошо, слабые – медленно и не всегда продуктивно.

В немагических мирах иногда обитают люди, наделенные магической энергией, но она обычно очень слаба и развиться в достаточной мере может только в магическом мире. Случаев рождения ребенка с сильной магической энергией в немагических мирах до сих пор не было зафиксировано».

Фелиция тяжело вздохнула, дочитав главу до конца. Книга эта была издана 10 лет назад, но она сомневалась, что за это время что-то изменилось. Значит, она будет первым таким случаем. Правда, пока не зафиксированным. И в книгах она не найдет разгадки на свои вопросы.

Отложив книгу в сторону, Фелиция откусила булочку, взятую в столовой. Свежая, еще теплая выпечка ненадолго отвлекла ее от гнетущих мыслей, глоток кофе чуть взбодрил. Попивая кофе и листая книги, Фелиция не заметила, как перед столом внезапно нарисовалась Майренн.

– Так и знала, что найду тебя здесь,– подруга не была удивлена ранней учебой Фелиции. – Ты что ешь прямо тут?

– Да, мне разрешили. Не хотела терять время на завтрак. Так что ты иди без меня, я еще немного позанимаюсь перед началом пар.

– Как успехи? – поинтересовалась Майренн.

– Так себе, – Фелиция вздохнула, допивая последний глоток бодрящего напитка.

– Ладно, встретимся на парах, – Майренн поспешила в столовую на завтрак и Фелиция снова осталась одна среди горы книг.

Лениво листая книги, Фелиция наткнулась на одну интересную историю. Это было что-то из древности, наполовину правда, наполовину легенда. Красивая сказка о возникновении черной магии, островов Темной Ночи и королевства Этирения. А может и не сказка. В этом мире возможно было все.

«В Древние времена существовало всего три королевства: Веллания и два островных – Сумеречное королевство и Мидария. Великие древние маги творили добро и занимались изучением других миров. Магесса Эрта Этирель зашла слишком далеко в своих исследованиях и открыла портал в черное измерение, и это навсегда изменило историю магии. В первозданной черной магии было много силы, она предоставляла невиданные ранее возможности, и Эрта не смогла устоять перед соблазном. Она черпала и черпала из этого источника, пока не изменила саму себя, не превратилась во зло.

Сотни магов пытались ее остановить, но было слишком поздно, она впитала очень много темной силы и нашла себе большое количество последователей.

При помощи своих новых сил Эрта Этирель создала трещины на материках, стремясь отделить часть земли для создания собственного королевства. Она почти преуспела, сумев отделить три небольших острова от Веллании, и уже почти отделила еще одну большую часть суши, но тысячи самых сильных магов объединили усилия и смогли сдержать ее разрушительную силу. Между Велланией и новым королевством остался лишь тонкий перешеек, охраняемый по обе стороны силами света и тьмы.

Эрта Этирель назвала новое королевство Этиренией, в честь своей фамилии, а столицу – по имени своей единственной дочери, Элив.

Светлые маги не раз пытались уничтожить злых магов Этирении, но их Мрачный Ковен рос и расширялся, поглощая новые силы и изучая новые миры.

С тех пор битвы добра и зла свелись к минимуму, Мрачный Ковен жил своей обособленной жизнью, изучая темные искусства, а добрые маги занимались своими исследованиями, не вмешиваясь в жизнь Этирении и островов Темной Ночи (так были названы первые три отделившиеся острова).

И, тем не менее, каждая сторона в глубине души всегда лелеяла надежду взять верх над другой».

Читая эту познавательную историю, Фелиция не заметила, как прозвенел звонок, оповещая начало занятий. Побросав тетради в сумку, она пулей вылетела к библиотекарскому столу.

– Я не успела убрать книжки, мне срочно нужно на пары. Простите, пожалуйста, – Фелиция смотрела на старушку-библиотекаршу умоляющими глазами.

– Беги уже на свои занятия, сама уберу, – старушка тепло улыбнулась в ответ. Она была куда милее, чем тот, другой, библиотекарь, мужчина средних лет.

Как Фелиция не торопилась, на лекцию она все же опоздала. К ее счастью, преподавателем оказалась Элсивет Инади, куратор их курса, с которой она впервые встретилась в приемной.

– Ты почему опоздала? – строго, но без злости, спросила магесса Элсивет.

– Я в библиотеке занималась. Зачиталась историей магии, простите, пожалуйста, – оправдывалась Фелиция, все еще стоя в дверях.

– Ну, раз в библиотеке, тогда ладно, проходи, – кажется, Элсивет и не думала злиться. Строгое выражение лица давалось ей с трудом. – Тем более, мы как раз сейчас будем изучать этот материал. История и теория магии – это мой предмет.

Фелиция шустро прошмыгнула на свободное место рядом с Майренн и приготовилась слушать. Магесса Элсивет умела рассказывать очень живо и ярко, не заинтересоваться ее историями было невозможно.

– Академия Лидеван была построена 500 лет назад, – темой сегодняшней лекции, видимо, была история академии, – по инициативе тогдашнего императора Миллекина II, активно вводящего образовательные реформы. До этого, как вы знаете, магии обучались либо в частном порядке, либо на дополнительных занятиях в школе, иногда в небольших ковенах, либо же детей обучали их родители и другие родственники.

В те времена стычки между темными и светлыми магами стали слишком активны, и Миллекин II принял решение о возведении первого учебного заведения, которое бы занялось серьезной подготовкой талантливых и сильных магов.

Расположение академии было выбрано не случайно – учащиеся должны были быть надежно защищены от темных сил. Огромный пустырь рядом с только начавшимся строиться городом Лидания, защищенный Летавийским озером и его реками, а также Зачарованным лесом, как нельзя лучше подходил для строительства академии. Сама же Лидания была надежно защищена от Этирении и островов Темной Ночи длинной грядой высоких Летанийских гор.

Академия была названа в честь находящегося рядом города Лидания. На ее строительство понадобилось всего 5 лет, что на то время для такого большого строения было малым сроком. Естественно, было задействовано много магии для ускорения этого процесса, а также для защиты самой академии.

Лучшие маги были направлены в академию для обучения самых одаренных студентов. В древние времена в академию Лидеван могли попасть только самые лучшие. Сейчас критерии уже не так высоки, но, тем не менее, Лидеван, как был, так и остается лидером среди остальных учебных заведений.

Фелиция с интересом слушала магессу. Самостоятельно она еще не успела изучить ничего о Лидеване. Дальше Элсивет продолжила рассказ о том, сколько изначально было корпусов в Лидеване, как его достраивали, какие известные маги в нем преподавали и еще множество всяких мелочей. Под конец занятия она дала задание написать к следующей неделе реферат об истории любой другой академии магии.

После окончания пары, Фелиция поспешила подойти к преподавательнице, пока та не ушла. Ей нужны были ответы на некоторые вопросы.

– Магесса Элсивет, я бы хотела вас кое о чем расспросить, – обратилась она к преподавательнице. – Но у меня есть еще занятия сегодня. Когда удобно это сделать? Если вы, конечно, не против.

– Я всегда поощряю интерес студентов к знаниям,– улыбнулась Элсивет. – Приходи ко мне сегодня после занятий, тогда и поговорим. Третья дверь слева от приемной. Там табличка с моим именем, не перепутаешь.

Поблагодарив преподавательницу за участие, Фелиция вернулась на свое место в ожидании следующей лекции. Занятий сегодня было немного, поэтому сразу по окончанию Фелиция отправилась в кабинет Элсивет. Аккуратно постучав и услышав приветливое «войдите!», Фелиция оказалась в уютной комнатке, больше напоминавшей гостиную, чем кабинет.

Магесса Элсивет расставляла чашки и тарелку с печеньем на столике возле пухлого цветастого дивана. Круглолицая Элсивет была чуть полновата, ее волнистые темные волосы с легкой проседью были собраны в затейливую прическу, мелкие морщинки совсем не портили ее открытое, приветливое лицо. Выглядела она как добродушная тетушка, а не как преподаватель и очень к себе располагала.

– Фелла, верно? – переспросила Элсивет, заметив гостью.

– Фелиция, – поправила та.

– Ах да, Фелиция, – Элсивет махнула рукой в сторону дивана. – Присаживайся. Угощайся печеньем, я сама испекла. Чай я сейчас налью.

От ее заботливой речи на душе у Фелиции стало непривычно тепло, и она удобно устроилась на диване, пробуя предложенное печенье. Оно оказалось невероятно вкусным, мягкое и рассыпчатое, оно таяло во рту и отдавало какими-то необычными специями и немного апельсиновыми цукатами.

– Никогда не ела ничего подобного, – похвалила Фелиция. – Вы замечательно готовите.

– Спасибо, милая, – Элсивет тепло улыбнулась. – Готовка – это мое хобби, особенно выпечка. Если бы не стала преподавателем, то, наверное, открыла бы свою пекарню. Рассказывай, что привело тебя ко мне.

– Я сейчас много всего изучаю самостоятельно, так как мои знания не так уж велики, и меня очень заинтересовал вопрос о том, откуда вообще взялась магия, – Фелиция отхлебнула глоток не менее ароматного и вкусного чая. – То есть, я понимаю, что она передается от родителей к детям, но откуда сама эта энергия изначально зародилась – вот, что мне интересно. И почему в немагических мирах ее нет?

– О, это интересный вопрос, – магесса Элсивет улыбнулась. – И довольно спорный до сих пор. Похвально, что ты интересуешься такими серьезными вещами, но это довольно сложно объяснить. Считается, что во времена сотворения магических миров существовали источники силы и древние люди черпали ее оттуда, наполняя себя магией. Что-то вроде разломов в пространстве. Это не доказано, но в виду того, что через один из таких разломов черная ведьма Эрта Этирель поглотила в себя зло (а это доказанный факт), то такая теория считается наиболее вероятной. Собственно, эту теорию принято считать официальной, хотя многие маги ищут альтернативные версии, в том числе и Фирниэт Диманни. Как, кстати, у тебя с ним, не слишком требователен?

– Все хорошо, магесса Элсивет. Мастер Фирниэт сказал, что у меня много силы и был рад, что ему прислали меня в помощницы, – призналась Фелиция.

– О, это замечательно. Фирниэт обычно очень привередлив, а иногда просто невыносим, – Элсивет усмехнулась. – Но на самом деле, он неплохой человек и отличный маг. Будучи его ассистенткой ты многому сможешь научиться. Что-нибудь еще хочешь спросить? А то у меня есть некоторые дела.

– Расскажите про немагические миры. Почему в них нет магии?

– В них есть магия, – возразила Элсивет. – Но ее очень мало. Немагические миры развивались совершенно по-другому. Магия в тамошних людях появилась только благодаря нам. В древние времена, да и сейчас бывает, маги часто путешествовали между мирами, изучая их быт и культуру. Особенно нас интересовали немагические миры, их развитие. Там совсем по-другому. Ну и кто-то заводил там романы, рождались дети, а так как от родителя-мага и родителя без магии вообще не может родиться магически сильный ребенок, то и магия в обычных мирах была слаба, с годами все больше вырождаясь, если не было вливания свежей крови, так сказать.

– Значит, сильные маги не могут родиться в немагическом мире? – это главное, что волновало Фелицию со вчерашнего дня.

– Нет.

– И не было никаких исключений? – Фелиции не верилось, что она одна такая.

– Насколько мне известно, то нет. Если бы такое случилось, об этом бы знала вся Империя. Теоретически, конечно, возможно все.

– А можно подробнее?.. – Фелиция ухватилась за эту ниточку.

– Допустим, если два сильных мага из магического мира отправятся в немагический и там родят ребенка. Но это глупо. Никто так не делал. Да и женщины редко даже в наше время отправляются в немагические миры. Они чрезвычайно опасны. Там не всегда наши силы работают в полной мере. Бывали даже случаи, когда магам очень долго не удавалось открыть портал в родной мир.

– И это все? – Фелиция была разочарована. Вряд ли ее родители были магами. Отец всегда с пренебрежением относился к подобным вещам и даже в бога не верил.

Магесса Элсивет в задумчивости почесала подбородок. Сделав пару хороших глотков чая, она добавила:

– Ну, нельзя исключать нестандартные происшествия с сильными выбросами магической энергии. Как, например, открытие темного портала Эртой. Это могло как-нибудь повлиять и на немагический мир, но это недоказанная информация. Мы, в общем-то, в последнее время мало исследуем немагические миры, они стали слишком сложны для нас, да и смысла в этом больше нет. Мы узнали о них все, что хотели. А почему тебя они так интересуют?

– Просто интересно, – Фелиция уткнулась носом в чашку с чаем, стараясь скрыть волнение. – Это так необычно: вот есть мы, с магией, а есть миры, в которых люди совершенно не владеют никакими силами. Разве это не удивительно?

– Удивительно,– согласилась Элсивет. – Ладно, у меня есть дела, а ты бери печенье с собой, угостишь подругу. И если что еще заинтересует, то всегда обращайся. Я обычно либо здесь, либо в приемной.

Поблагодарив за разъяснения и печенье, Фелиция поспешила на обед. Майренн уже ждала ее в столовой и набрала для нее целый поднос еды.

– А у меня для тебя печеньки от Элсивет, – Фелиция протянула подруге несколько печений.

– О, это апельсиновые! – Майренн была в восторге. – Обожаю их! За печеньки Элсивет можно умереть,– похоже, выпечка магессы пользовалась особой популярностью. – А что ты у нее делала?

– Расспрашивала о магии. Так странно, – вдруг одна мысль всплыла в голове, – когда я вошла, она назвала меня Феллой, а не Фелицией. Это что-то значит?

– Фелла, или же Феллиния Велланийская, была сестрой нынешнего Императора, Ромерика I Велланийского. Она погибла около 20 лет назад от рук темной колдуньи. Феллу очень любили в народе. У нее тоже были рыжие волосы, наверное, этим ты ее напомнила Элсивет, ну и похоже начинающимся именем. А твое имя как обычно сокращали дома?

– В детстве другие дети называли меня Феля, но мне это ужасно не нравилось. Папа звал полным именем, иногда говорил Фел. Так же и остальные. Но мне понравился вариант Фелла. Так меня еще не называли.

– В библиотеке есть много информации про Феллинию, можешь почитать, если интересно, – посоветовала Майренн.

– Завтра так и сделаю.

– Только не весь день. Завтра же выходной, я хотела показать тебе Лиданию. Прогуляемся по городу, развеемся немного.

– Хорошо, – согласилась Фелиция. Предложение и, правда, было заманчивым. – Я с утра немного позанимаюсь, а после обеда пойдем гулять.

На том и порешив, девушки продолжили обед. Покончив с едой, Фелиция отправилась в комнату, учить создание основы для эликсиров. Стадии приготовления были довольно трудоемкими и четко разграничены по времени, поэтому без подсказок обойтись не получалось. Фелиция выписала все подробности рецепта на листочек, чтобы случайно не ошибиться.

С предметом изучения Фелиция не прогадала, в этот раз маг Фирниэт оставил ее одну в лаборатории с просьбой сварить два котелка с зельями основы. Это был скучный рабочий день, но Фелиция чувствовала себя спокойно и уверенно, когда никто не заглядывал ей через плечо, и она могла не спеша работать над приготовлением зелья.

Ближе к 9 вечера Фирниэт вернулся в лабораторию. Фелиция к этому времени уже все закончила и бродила вокруг шкафчиков с ингредиентами, изучая их содержимое.

– Справились? – поинтересовался маг.

Фелиция утвердительно кивнула и слегка улыбнулась. Фирниэт подошел к котлам, проверил зелье, и сухо похвалил ее работу.

– Вот ваши деньги, Фелиция, за эти два дня, – Фирниэт протянул ей небольшой мешочек, внутри которого оказалось с десяток необычных монеток, кажется медных. – Жду вас в понедельник, в обычное время.

Поблагодарив за вознаграждение и наскоро попрощавшись, Фелиция поторопилась в столовую. Ужин начинался в 8 вечера и к 9 обычно уже почти ничего не оставалось. Но ей повезло, Майренн и в этот раз набрала для нее поднос еды.

– Я тут тебя почти час жду,– возмутилась подруга. – Что так долго?

– Варила зелье основы. Оно так долго готовится, – оправдывалась Фелиция. – Зато Фирниэт дал мне денег за эти два дня. – Фелиция подкинула мешочек с монетками на ладони и протянула его Майренн. – Это много?

– Немного, но для двух дней работы годится. Будет на что завтра в городе погулять. Давай ешь скорее, и пойдем отдыхать. Я хочу выспаться.

Быстро съев ужин под нетерпеливым взглядом подруги, Фелиция отправилась следом за Майренн спать. День был длинным, и она очень устала, а завтра с утра еще нужно было позаниматься в библиотеке до похода в город.