Без паники!

Когда Эля вернулась, Роберто с Джошем уже приехали и сидели за столом.

– Привет! Я вам наготовила котлет, нашли?

– Да, спасибо, – поблагодарил Роберто.

– Спасибо, – как-то вяло ответил мальчик и странно на Элю посмотрел. Что случилось? Мамочка обработала, вот что!

– Где ты сегодня была?

– Дала в русскую газету объявление о поиске работы и еще «ищу друзей». На этот номер телефона. Ты сказал, я могу его использовать для поисков работы. Я уверена, много звонков насчет вакансий не будет. Новые подруги мне здесь тоже не помешают – и помогут с работой! Надеюсь.

– Все в порядке. – итальянец ободряюще улыбнулся.

В редакции «Лондон-ньюс» Эля раздобыла свежий номер газеты. В разделе объявлений уже кто-то другой искал бэбиситтера, для мальчика 6 лет. Обрадованная, она набрала номер.

– Вы по какому объявлению? – спросил мужской голос.

– А вы их много давали? – может, там есть еще какая-то вакансия?

– Я вас спросил, отвечайте! – зло гавкнул незнакомец.

– Насчет работы…

– Ну и как вы выглядите?

– Я не ошиблась? Я звоню насчет вакансии бэбиситтера.

– Я понял!

– Но разве ребенку важно, как я выгляжу? Наверно, для него важнее, люблю ли я детей…

– Зато это важно для окружающих! Ну-ка, опишите себя! – какой противный! Только что зубы рассматривать не лезет. И то только потому, что Эля далеко.

– Да нормально я выгляжу!

– Сексуально?

– Знаете, я не из таких, которые вам, очевидно, нужны. Извините.

– Нет, мне нужна порядочная женщина! У вас опыт с детьми есть?

– Есть, – Эля в детстве каждое лето присматривала за младшими кузенами, на нее все время оставляли даже грудничков. – И я готовлю очень хорошо.

– Значит, так, работа будет с сентября. Отвести ребенка в школу, привести. Накормить. Для меня тоже приготовить. Ну и, короче, проводить с ним время, гулять, в кружок отводить и все такое, пока я с работы не вернусь. 4 фунта в час.

– А мне сказали, минимальная ставка для такой работы пять…

– А вы больше слушайте, что говорят! Вас как зовут?

– Эля.

– А меня Федор. Я с сыном один живу, поэтому и спросил, по какому объявлению. Я еще дал в раздел «знакомства», так уже сто раз пожалел! Нет, не хочу, все! Да есть у меня женщина, уже как жена, можно сказать. Но рыба, как известно, ищет где глубже… Симпатичная ты, говоришь? Возможно проживание!

– А сколько вы тогда будете высчитывать?

– Договоримся! С той, кто сумеет ребенка приласкать. Ну и папу при случае. – Федор противно хихикнул. – Ну, короче, Юля, звони. В конце августа. Считай, я тебя взял уже.

Зачем искать бэбиситтера на сентябрь в начале мая? Ненормальный! И очевидно, что жадный и непорядочный.

У Эли уже прошла эйфория первых дней, когда будущая работа представлялась чем-то увлекательным, как это умеют изображать в голливудском кино. Однако если Рассэл роуд и была похожа на киношный рай, это вовсе не значит, что таким же окажется стояние за лондонским прилавком: зарабатывать на хлеб нелегко везде. И здесь будет труднее, чем дома, потому что придется общаться на чужом языке. Скорее всего, ее возьмут в какое-то кафе, тогда она будет возвращаться вся никакая. Вдобавок пахнущая потом, раздраженная, вымотавшаяся. С единственным желанием: закинуть ноги на стену, чтобы от них отлила кровь (подсказка от других продавцов. Провести на ногах целый день тяжело). Сто пудов ей будет не до любви. Как Роберто понравится, если по вечерам он начнет регулярно встречать Элю такой? Он-то после всех своих мытарств занимался более приятным делом: преподавать несколько часов в день легче, чем носиться с утра до ночи с тяжелыми подносами. «Но иного выхода для меня нет. Ничего, когда я привыкну и мой English улучшится, станет проще». И все же ей совсем уже не хотелось идти работать! Даже не потому, что это тяжело – хуже быть вдали от любимого. Эле так хотелось все время быть с Роберто, а не с чужими людьми, смеяться его шуткам, согреваться его теплом… Это было совершенно нереальное ощущение! Просто быть с ним, ловя и запечатлевая в памяти каждое отпущенное мгновение счастья, потому что оно уже не вернется. Но идеальная жизнь без проблем долго продлиться и не могла. Эле еще повезло: у нее она пусть недолго, но была.

В целом день прошел как-то никак: Роберто в основном общался с Джошем: играл в футбол, читал. Эля ломала голову: может, стоило ненадолго к ним присоединиться? Но после визита к матери мальчик стал настроен к гостье явно настороженно: отвечал односложно, смотрел так, словно хочет прочесть все ее тайные мысли. «Пусть лучше Роберто уделит Джошу все свое внимание, успокоит сына. Покажет, что для него ничего не изменилось!».

Когда в десятом часу Эля проходила мимо детской, то услышала, как мальчик с напряжением в голосе говорит: – I don’t trust… – но кому он не доверяет, Эля не разобрала. Однако первая часть фразы донеслась до ее ушей абсолютно отчетливо. Видимо, речь шла о ней. Элино сердце мучительно сжалось, но она тут же подумала: «Без паники! Ничего удивительного: Донна защищает собственные интересы и своего ребенка от, как она полагает, коварной расчетливой проститутки, желающей захомутать ее бывшего муженька и превратить жизнь маленького Джоша в ад. Без сомнений, Донна проехалась сыну по мозгам. А она же психолог! Мастерски обучена манипулировать сознанием. Джош к тому же ее ребенок, он ее любит, ей верит. Если мама сказала, что эта тетя опасна, значит, так и есть, Эле не стоит доверять. Но Джошуа умный мальчик, больше того: он мудр не по годам. Очень скоро Джош собственным сердцем поймет, кто ему врет», – Эле очень хотелось на это надеяться.

Утром следующего дня Роберто повез сына в школу, потом отправился на свою работу. А Эля вдруг поняла, что у нее не осталось ни одного чистого бюстгалтера: все три уже потеряли свежесть. Делать нечего, придется стирать сегодня, невзирая на присутствие Джоша. «В конце концов, у него есть мать, которая тоже носит лифчики…хотя груди у нее, кажется, нет. Но трусы носит точно! Кстати, если на веревке будут болтаться одни бюстики, Роберто решит, что я нечистоплотная и слишком редко меняю трусики. А просто еще есть запасные». В итоге Эля постирала все. На руках – не запускать же ради такой мелочи стиральную машину.

Материалы по траффикингу, что Эля привезла с собой на флешке, были в Word и в Макинтош не открывались: вместо связных предложений ухмылялись абстрактные символы. Эля никогда в Макинтош не работала. «Надо дождаться Роберто».

Чтобы не терять время, она дошла до Хай Роуд и купила несколько тонких колгот, ведь они моментально рвутся, особенно если много ходить. А те, что она взяла с собой, оказались бракованными: одна нога длиннее другой, и возле щиколотки наползали уродливые складки. Колготки здесь были дешевые, Эля потратила всего 4 фунта.

Когда она вернулась, Роберто с Джошуа уже были дома. Мальчик тусовался с друзьями на крыльце, а Роберто встретил Элю странным взглядом: каким-то ошалелым. Казалось, он еле сдерживает что-то. Итальянец посмотрел куда-то, потом снова на нее, и его взгляд стал еще более безумным. Эля кинула взгляд на то же, что и он: ага, причина в висящих на веревке кружевных трусиках! Роберто так давно не видел столь обыденных вещей, что они возбудили беднягу до крайности. Чтож, пусть немного помучается, а то вчера почти не обращал на нее внимания.

Она вспомнила, что надо работать над сценарием и попросила Роберто помочь открыть привезенные материалы в Макинтош. Он подошел к Эле, положил свою ладонь на ее кисть, лежащую на «мышке» – так смело, будто делал это много раз! С ней. По тому, как мужчина касается женской руки, уже можно сказать, какой будет секс. Эля это правило вывела давно, и работало оно безошибочно. И сейчас ей стало ясно: впереди седьмое небо. Что-то из ряда вон! Еще она поняла, что у Роберто в запасе целый арсенал обольстителя, хотя порой он выглядел сущим скромником. Но только неискушенный ни за что не бы догадался так вкрадчиво и при этом уверенно запускать свои пальцы меж Элиных и потом нежно поглаживать ее кожу, едва уловимыми движениями… которые возбуждали сильнее, чем куда более смелые ласки!

– Дад! Дад! – позвал отца Джош.

– Сейчас, Джошуа, подожди пять минут! – Эля взглянула на пацана: мальчик смотрел на них обоих тревожно, а на нее даже с неприязнью и подозрительно. Как все непросто, когда есть ребенок! Особенно чужой…

Недоразумения

На dinner Роберто разогрел вчерашние котлеты, а на другое блюдо поместил отварную зеленую фасоль и свежие стручки гороха. Еще он заварил кускус, а также помыл (ура!) рукколу и помидоры. И поставил на стол бутылку красного вина. Привычный ужин в этом доме. Сперва для Эли было странно, что Роберто выпивает по стакану каждый вечер. Но он сказал, это Средиземноморская традиция, во Франции и Италии так делают все, и если выпить немного вина за едой, вреда от него не будет и не опьянеешь, зато это якобы полезно для сосудов. Чтож, по Роберто в самом деле было не сказать, что он «принял на грудь» – на нем это никак не отражалось. Хотя Эле все равно было страшновато, потому что один алкоголик, Ананасов, у нее уже был, и он столько гадостей ей наделал! Однако Эля терпела и не бросала его из жалости. Она считала, что может (и даже обязана!) его спасти, раз он попался ей на пути. Роберто, конечно, совсем не такой – но кто знает, во что выльется эта невинная пока привычка? Недаром по статистике больше всего алкоголиков в России, Франции и Италии. Хотя в последних выпивают якобы «цивилизованно». Но стоит только начать!

Позже в bathroom Элю ждал еще один сюрприз. Оттуда только что вышли Роберто и Джош, которого папа купал в ванне. На еще запотевшем стекле было крупно выведено пальцем: «ONLY FOR JOSH I AM» – «Я существую только для Джоша». Как Эле стало нехорошо в один миг! Но нет, только без паники: Роберто написал это, чтобы успокоить детскую ревность. А в его чувствах к Эле ничего не изменилось: она же видела его глаза, и как он прикасался к ней… И все равно ей было так страшно. Так плохо.

Когда утром Эля спустилась вниз, Роберто заканчивал мыть пол. Фантастика! Вот это мужчина! Зато после того, как итальянец выплеснул грязную воду, он не стал мыть руки. Эля вспомнила, как на днях Роберто опрыскал растения средством от насекомых и после этого тоже не помыл рук. Зато потер свои глаза, те тут же покраснели. Еще бы, в них же попал яд! Роберто снова стал ожесточенно тереть веки. Взрослый человек, а не понимает таких простых вещей! Все-таки, он мужчина… Как же ему сказать? Последнему своему бойфренду Эля только один раз заикнулась на ту же тему (Димон после общения с мусорным ведром собирался заняться с ней сексом): «Дорогой, помой, пожалуйста, руки. Я не хочу заиметь цистит». Так он ответил: «Дорогая, у тебя шизофрения на почве чистоты». После этого Эле было уже не до секса. Посмотрела бы она, что бы Димка сказал, если бы грязными пальцами залезали в его внутренности! Вдобавок у женщин там все очень близко расположено, поэтому подцепить инфекцию даже почек в результате пара пустяков.

Меж тем итальянец заметил Элю, стоящую наверху лестницы, и улыбнулся ей. Роберто смотрел на нее так, будто они не виделись вечность, и он страшно соскучился, хотя прошло всего несколько часов. А Эля подумала: какая ерунда эти не всегда помытые руки и прочие мелкие недоразумения! Важно, что Роберто в целом добрый и хороший! И главное между ними есть! Все-таки есть! И это делало ее такой счастливой.

– В следующую субботу я убираю дом, о‘кей?

– Почему? – и он еще спрашивает! Ангел.

– Потому что это справедливо!

Оказалось, Джоша забрала Донна. Роберто пошел за лейкой, принялся поливать цветы на заднем дворе. Проделал то же с розами и прочими растениями перед домом. Потом взял ножницы и стал подстригать кусты. Эля следовала за Роберто по пятам и с обожанием наблюдала за его действиями. Она была так счастлива просто быть рядом с ним! Наконец-то!

Она никогда еще так себя не вела! Ни с кем! Тем более с мужчиной. Эля не понимала, что с ней, но это было явно неумно, и могло только надоесть и оттолкнуть. Ладно, она только сегодня даст себе слабинку вести себя так. Потому что страшно соскучилась по любимому и по их общению! Которому бы никто не мешал – ни Джош, ни Донна, ни канадцы, ни работа… Она предложила помочь, но Роберто сказал, что справится сам. Кажется, его удивило и уже начало утомлять ее неотступное преследование, но итальянец держался молодцом, даже улыбался и шутил. Эле так хотелось броситься ему на шею и крепко обнять, но она сдерживалась. Остатки разума у нее еще сохранились…

Эля сама не могла понять, что с ней. Да, это от одиночества, от отсутствия других близких людей плюс желание быть рядом с самым дорогим человеком на свете. А еще причина в том, что Эля ничего не знала о жизни здесь. И еще ей было так интересно с Роберто разговаривать! Он столько знал, и у него такое потрясающее чувство юмора… но все-таки дело было не только в этом.

Она видела такое поведение у совсем маленьких детей: они преследуют своих родителей всюду, словно до смерти боятся оказаться одни в непонятном и пугающем мире. Точно также ведут себя детеныши любых животных. Нет, конечно, это здорово и забавно: вылезти у мамы-кенгуру из сумки и немного порезвиться на воле, но чуть что – сразу туда, где тепло и безопасно, вцепиться в шерсть покрепче и ни за что не отпускать, не терять контакт, чтобы никогда не потеряться! Что же она так боится потерять?

Вообще быть новорожденным (в том числе в другой, непохожей на российскую реальности) нелегкое занятие. Всему нужно учиться. Поэтому детеныши любого животного, и человеческие не исключение, завороженно смотрят на действия взрослых и из-за этого тоже таскаются за ними как хвостик. Но когда за тобой всюду шастает почти двухметровая «малютка», Эля бы на месте Роберто просто взвыла! А он ничего. Она обожала его за это еще больше! Хотела смотреть, как он ловко что-то делает, и им любоваться. И все, больше ничего. Просто в его присутствии Эля ощущала покой. И себя в полной безопасности – впервые в своей жизни!