Он махнул рукой. Один из воинов кивнул и попросил парочку следовать за ним. У северной стены обсидианом был выложен круг, а на нем начертаны древние руны. Демонов попросили пролить кровь, что они и сделали, уколов палец. Нескольких капель оказалось достаточно – они увеличились в объеме и заполнили весь узор на камне, а руны засветились. Камень впитал в себя кровь отправляющихся на землю студентов, и перед ними открылся овал портала, в который они одновременно шагнули. Асшара невольно зажмурилась. Раньше она уже проходила сквозь портал, чтобы охотиться на потерянные души, что считалось обычной практикой, но все равно нервничала.

Когда девушка открыла глаза, то обнаружила себя и Рагнара в каком-то кабинете с огромными окнами и обтянутой кожей мебелью. В дверь вошла милая женщина и спросила, не желают ли они чая или кофе. Ребята отрицательно покачали головами, когда рядом с ними из голубого овала портала появились большой черный пес – маленькая копия Черныша – и серый ворон – Ниро.

Через некоторое время в комнату вошел мужчина лет пятидесяти. Высокий, с выразительными карими глазами. У него были уложенные каштановые волосы, которые уже тронула седина, а кожа была испещрена тонкой паутиной морщинок. Осмотрев демонов, он сдержанно улыбнулся.

– Меня зовут Владимир. Я ваш… экскурсовод, – подобрал наконец слово мужчина и криво усмехнулся. – Если вы готовы идти, то я отвезу вас в ваш дом. Все, что вам еще может понадобиться, там есть. Пройдемте?

Рагнар уже не первый раз приходил на Землю, в отличие от Асшары, и прекрасно знал, как все происходит. Девушка заметно нервничала, поэтому он взял ее за руку и ненавязчиво потянул за собой.

Они спустились с двадцать первого этажа на минус второй и вышли на парковку, где их уже ждала темная машина. Черныш шел рядом, а Ниро сидел на плече у Рагнара, поблескивая своими глазами-бусинками. Ребята сели в машину, а Черноглав, оценив ситуацию, в прыжке на колени к Асшаре превратился в черного кота. Единственное, что его выдавало, – кровавые глаза, а так со стороны он выглядел как обычный кот.

Уже через сорок минут взорам демонов предстала просторная квартира с окнами от пола до потолка. Владимир, который уже хотел уходить, оставив им два дубликата ключей, был остановлен твердой рукой девушки.

– Я все понимаю, но откуда эта квартира? Неужели просто по доброте душевной вы решили отдать ее нам?

– Нет, конечно, – он улыбнулся, и на мгновенье на его лицо легла тень серийного убийцы, – потом наши вклады окупятся…

Владимир ушел и оставил ребят одних. На столике в прихожей лежал большой, толстый запечатанный конверт. Разувшись и скинув уличную одежду, они сели на кухне и открыли конверт. Внутри лежали новые кредитки, немного наличности, карта города, вся информация о Никите и его близких и два телефона.

Все вещи были быстро обследованы и распределены между ними. Асшара и Рагнар обследовали квартиру. У каждого была своя комната, которая походила на ту, что была у них в аду. Быстро разбросав вещи по шкафам и обустроив места для любимцев, они поставили чайник.

На большом круглом столе были разбросаны фотографии и документы. Ребята не задавались вопросом, откуда все это у Владимира. Времени на все не хватит.

На часах было уже почти десять вечера. Обычно в это время Никита выезжал из дома и направлялся в элитный клуб «Феникс» вместе со своей девушкой – Алисой.

На улице было холодно и облачно, поэтому идти пешком демонам не хотелось, но и лететь было нельзя, могут увидеть, и не избежать проблем. Нет, конечно, люди могли видеть демонов, только когда те сами этого хотели, но вдруг они потеряют концентрацию? И что тогда? Весь город узрит двух человекоподобных верхом на страшных тварях?! Было решено, что тут помогут способности Рагнара.

Асшара заглянула в шкаф. В кои-то веки там царил порядок, пусть и ненадолго. Ей нужно платье и каблуки. Этот клуб «Феникс» – один из лучших в городе, а значит, придется соответствовать. По такому случаю прекрасно подошло алое платье без рукавов, шпильки, черная сумочка на золотой цепочке и кожаная куртка, которая сейчас висела в шкафу в прихожей. На улице все-таки холодно. Немного макияжа, и она стала выглядеть на несколько лет старше.

– Готова?

Рагнар без стука вошел в комнату и встал, прислонившись к стене. Он был одет во все черное: брюки, кеды, рубашка и пиджак. Выделялся только яркий алый платок в его нагрудном кармане. Как всегда, образ дополняли хитрые глаза и взъерошенные волосы. Асшара подняла руку и поймала пальцами алый платок из его нагрудного кармана, недовольно закатывая глаза, она отбросила его в сторону. Рагнар усмехнулся, но ничего не сказал.

– Еще секунду, правда секунду, – пообещала девушка, наклоняясь к зеркалу и подправляя макияж.

– Ты знаешь, а я с удовольствием тебя подожду, – ухмыльнувшись, заметил Рагнар.

– Дурак. – Асшара развернулась и демонстративно вышла из комнаты.

– Во-первых, я не дурак. Меня поймет любой представитель мужского пола, а во-вторых, что так быстро? Я думал, мне придется тебя ждать еще час, – искренне удивился он, выходя следом за ней.

– Во-первых, пялиться неприлично, – в том же тоне на ходу начала отвечать Асшара, – а во-вторых, я же сказала: еще секунду.

Девушка зашла в прихожую и набросила на плечи кожанку, краем глаза заглядывая в зеркало. Они оба были готовы и могли отправляться, но дорогу им преградили Черныш и Ниро, явно недовольные тем, что хозяева уходят без них.

– В данном случае ты не права, – Рагнар приобнял ее за талию, откровенно игнорируя пристальные взгляды питомцев, – я просто любуюсь. – Он нежно поцеловал ее, и вокруг них начал виться черный пепел.

– Так я тебе и поверила, – улыбнулась Асшара.

Девушка немного покраснела, но больше ничего не сказала и первой подошла к клубу. Там стояла длинная очередь из десятков человек, но демоны решили не дожидаться своей, стояв конце, а направились прямиком ко входу. Они обошли толпу и, не замечая охраны, начали проходить внутрь, когда в последний момент один из горилл грубо схватил Асшару за руку.

Рагнар уже хотел вступиться, но девушка смерила мужчину таким презрительным взглядом, что тот ошарашенно отпустил ее и вернулся на свое место. В толпе ожидавших начались волнения, но это уже никого не интересовало.

В досье говорилось, что обычно мальчишка сидел в одной из VIP-лож. Играла громкая музыка, а на танцполе люди, сплетаясь в единую потную массу, дергались в ритме очередной резкой мелодии. Скоро полночь, а значит, начнется все самое интересное. Музыка оглушала. Асшара нашла глазами каждую из лож. Везде сидели компании, и девушка быстро обнаружила ту, что была им нужна. На низком диване, развалившись, сидел пафосный мальчишка в окружении таких же друзей с девушками. Демоны переглянулись и улыбнулись.

Рагнар под руку с Асшарой направились к компании. Гости расступались перед ними, будто чувствуя, что они не такие, как все. Многие гости были постоянными клиентами, а эту парочку здесь никто не видел. За несколько метров до ложи Асшара остановилась.

– Ты не сходишь мне за коктейлем? – хитро улыбнулась Асшара. – Есть одна идея. Ты оценишь! – Рагнар пристально посмотрел сначала на компанию, к которой они направлялись, а потом на девушку. Он не сразу понял, что она хочет сделать.

– Конечно. Курточку только сними, а то жарко, наверное. Столько народу, – усмехнулся он, когда понял ее идею.

– Конечно. – Она остановила его, положив руку на плечо, и прошептала на ухо: – Ни при каких обстоятельствах не вмешивайся! Ты меня понял?

Парень помедлил и нехотя кивнул. Он должен дать ей шанс попробовать свои силы. Насколько он знал, у Асшары прекрасно получалось привлекать внимание людей, но как только появлялся человеческий фактор, как только в дело шли эмоции… Она все заваливала. Асшара сочувствовала людям и переживала за них. Именно поэтому его приставили к ней. Рагнар должен направлять ее, но не делать работу за нее. Он даст ей шанс и посмотрит, как она им воспользуется.

Асшара проводила Рагнара взглядом до бара, сняла кожаную куртку и направилась к ложе. Компания состояла из шести человек: три парня и три девушки. По всей видимости – пары. Алкоголь уже лился рекой. Парень, сидевший в середине, и был Никита. Рядом с ним расположилась рыжеволосая красавица и что-то шептала ему на ухо. Только теперь стало видно, что ложи от всего остального клуба отделяло стекло. Внутри явно было тише.

Когда Асшара, не постучав, вошла в застекленное помещение, все замолчали и уставились на нее. Парни смотрели на незнакомку с интересом, а девушки сразу с ненавистью, хотя нет, рыжая скорее с любопытством.

– Кто ты такая? – с вызовом и не вставая с места, спросил Никита.

– Я думаю, что твоя подруга лучше знает, кто я. Верно? – Асшара заговорщически посмотрела на рыжую.

Она сразу узнала ее. Эту девчонку звали Лиса. Она была необычным демоном, а суккубом.

Суккубы – красавицы-демоницы, но, как ни странно, не бессмертны. Они питают себя годами жизни, украденными у своих жертв. Если лишить их питания на продолжительное время, они стареют и могут даже умереть. Их кровь целительна, но раздобыть ее очень трудно. Порезать кожу суккуба можно божественным или демоническим оружием, а в остальных случаях они остаются неуязвимыми, как и остальные демоны. Есть также и инкубы. Точно такие же демоны, только противоположного пола. С одной стороны, они очень сильны, а с другой – очень зависимы.

Лиса часто воровала души своих жертв. Они с Асшарой росли в одном приюте, и Лиса часто защищала маленькую Асшару от других детей. На самом деле девушке было уже сто восемьдесят пять лет, хотя для своего возраста она неплохо сохранилась. Хитрые зеленые глаза, жгучие рыжие волосы, вьющиеся до плеч, острый, немного вздернутый нос и правда делали ее похожей на лисицу. Каждый ее поцелуй забирал у мужчины неделю жизни, а если провести с ней ночь… Годы жизни улетят и не вернутся.

Некоторое время девушки смотрели друг на друга в упор, но в какой-то момент Лиса отвела взгляд и улыбнулась. Она встала и обняла Асшару, но без особого тепла и радушия.

– Зря ты пришла, – обнимая старую подругу, прошептала рыжая той на ухо. – Асшара, уходи. Это не лучшее место.

– Его душа – моя, – ответила девушка, медленно отстраняясь. – Прости, – одними губами добавила она.

Суккуб поджала губы и еле заметно кивнула. Здесь спорить было глупо. Если на душу претендует демон, прочие: суккубы, инкубы, не важно – пододвигаются, не имея права на человека.

Повернувшись к остальным собравшимся, Лиса натянула на лицо привычную лучезарную улыбку и представила гостью:

– Это моя подруга – Асшара. Она мне как сестра. Много лет назад наши пути разошлись, но… – Лиса снова повернулась к гостье, ее лицо скривилось и ожесточилось, – нам было суждено снова встретиться, – процедила она, смерив Асшару взглядом. Никита улыбнулся и предложил Асшаре сесть, когда в дверь вошел Рагнар.

– Твой коктейль, – юноша отдал ей напиток и осмотрел каждого, кто находился в комнате, задержав взгляд на Лисе.

– Спасибо. – Асшара проследила за его пристальным взглядом и наигранно улыбнулась. – Рагнар, это моя подруга…

– Алиса, – опередила ее девушка и протянула Рагнару руку, – для друзей просто Лиса.

– Очень приятно, – неуверенно ответил Рагнар, но выдавил улыбку.

Когда парень отвечал на рукопожатие, девушка неожиданно притянула его к себе и поцеловала. Он легко оттолкнул Лису, и она вернулась на место рядом с Никитой, заливисто смеясь. Рагнар изумленно уставился на Асшару, но та была совершенно спокойна и прятала улыбку. Он явно не знал чего-то, что знала она, но пока решил придержать все вопросы.

– Присаживайтесь и наслаждайтесь! Прости ее за плохое поведение, – Никита улыбнулся Рагнару, – иногда она бывает немного бестактной, – и он притянул Алису к себе, отчего она глупо захихикала, но ее зеленые глаза продолжали следить за демонами.

Рагнар ничего не ответил. Они с Асшарой сели на свободное место, и он приобнял свою девушку, косо поглядывая на новую знакомую, которая ему категорически не нравилась. Он никак не мог понять, откуда Асшара может ее знать.

Дальше гулянья пошли полным ходом. Дорогой алкоголь, танцы, разговоры, карты, ставки. Рай для демона! Но всему есть предел, даже у демонов. Ребята осознали, что здесь многие пьют не столько для удовольствия, сколько пытаются залить свою боль, свою совесть, свои чувства и эмоции, поэтому умерили свой пыл. Быстрее всех напилась одна из девушек, имя которой Асшара даже не запомнила. Ее кавалер услужливо согласился помочь ослабевшей спутнице добраться до кровати и, если понадобится, остаться на ночь. Вторая девушка, тоже еле державшаяся на ногах, не намерена была оставлять свою подругу, чему был очень рад спутник первой.

Никита со снисходительной улыбкой на лице наблюдал за всем этим спектаклем. Когда он намекнул оставшемуся товарищу, какая помощь может понадобиться, парень подскочил и поспешил за удаляющимися. В ложе остались только четверо – Асшара, Никита, Рагнар и Алиса.

– Итак. Когда все… ненужные ушли, начнем знакомство, – начал Никита немного заплетающимся языком. – Я так понимаю, что знакомы здесь только двое. Девушки, вы не представите нас друг другу? – Он посмотрел на Рагнара.

– Я и сам могу справиться, – холодно улыбнулся демон. – Меня зовут Рагнар. Кстати, теперь мы будем учиться с вам и в школе. – Парень посмотрел на Лису.

Девушка была очень напряжена. Единственный, кто здесь был совершенно спокоен и расслаблен, – Никита, но лишь потому, что ничего не понимал и не знал, с кем сидит в одной ложе.

Он позвал официантку и попросил какой-то коктейль, но название было не так важно, как то, кем была официантка. Вампиром! Вампиры не любят солнце, но оно их не убивает. Чеснок так же противен, как людям может быть неприятен запах протухших яиц, но это их тоже не убьет. А вот кол в сердце – да, это больше похоже на правду. Не обязательно, чтобы кол был из осины. А еще вампиру можно отрубить голову. Они очень быстрые и ловкие, встречаются те, у кого есть способности к магии.

Вампиры – ходячие мертвецы, которые замерли между жизнью и смертью. Их кровь протухла и всегда отвратительно пахнет. Отличить их от людей можно по клыкам, которые появляются лишь по их желанию, бледной коже и горящим в темноте глазам, которые наливаются кровью и становятся красными во время «охоты» и «приема пищи». Вампиры, которым больше пятисот лет, могут превращаться в туман…

Вампирша улыбнулась клиенту, с опаской посмотрела на остальных и спешно удалилась.

– Откуда вы? – начал допрос Никита.

– Откуда такое любопытство к нашим биографиям? – ответила вопросом на вопрос Асшара, провожая взглядом официантку.

– Ладно, – протянул юноша, откидываясь на спинку дивана. – Завтра суббота. Мы всей компанией идем в боулинг. Не составите компанию? – Тут Алиса удивленно посмотрела на парня, но промолчала.

– Конечно. Мы обязательно придем, – переглянувшись, согласились ребята.

– Тогда мы за вами заедем. Вы ведь уже все обменялись телефонными номерами? – спросил Никита, смотря на девушек.

Рыжая часто закивала, поднимаясь со своего места.

– Тогда до завтра, – заторопилась Алиса. – Пока, Асшара. Рада была тебя видеть. – Она взяла под руку Никиту и поспешила удалиться, вызывая удивление у демонов.

Асшара и Рагнар остались одни. Ночь близилась к концу. На самом деле было уже почти утро. Они просидели в этой компании всю ночь и практически зря потратили время. Они познакомились с Никитой и встретили Алису. Чего только не бывает!

Они с Асшарой не виделись почти сто лет! Становится интересно. Танцпол почти опустел, когда в VIP-ложу вошли два крепких парня и та вампирша-официантка. Они тоже были далеко непростыми охранниками. Вероятнее всего – вампиры, но старше, чем эта девушка. Намного старше. Вот почему Лиса почти убежала, таща за собой мальчишку… Асшара и Рагнар решили, что им пора, и попытались уйти, но их грубо усадили обратно.

Видимо, гостей ждет встреча с боссом. Если окажется, что этот клуб принадлежит вампирам – мало не покажется. Упыри не любят чужаков. В ложу вошел еще один мужчина и шепнул что-то на ухо громиле. Выслушав, охранник кивнул второму и официантке, после чего все трое вышли. Остались только демоны, которые решили не вставать с дивана, и новоприбывший. Кемон точно не был, так это вампиром. Шевелюра, смуглый, яркие глаза, Асшара поставила бы на оборотня, но «это не точно».

– Мы так понимаем, вы новенькие в нашем городе, поэтому вас…

– В вашем городе? – перебил Рагнар. – А кто такие «вы»?

– Мы, – усмехнулся парень, – СНЗ – сообщество нечисти на Земле. Наша паутина уже оплела всю планету. Многие демоны также состоят в нашей организации, а меня зовут Ян, я оборотень.

– Нас как-то не предупредили о вашем существовании, – фыркнула Асшара. – А всем участникам своего кружка вы что, медальки выдаете? – усмехнулась она, скрестив руки на груди.

– Вам наверняка сказали, что вас будут ждать на другой стороне, – не обращая на ее колкости внимания, сказал Ян. – Владимир – один из наших агентов. Он на многое надеется…Смысл мне вас обманывать? Вы, демоны, сильнее многих из нас. Пройдемте, – поманил их за собой молодой человек.

Ян вышел из ложи первым, Асшара второй, а Рагнар последним. Бармены приводили в порядок стойки и ставили на место чистые бокалы.

– Ты же вроде уже был на Земле? – шепнула девушка, чуть повернув голову. – Что за…

– С этим я не сталкивался, – опередил ее вопрос Рагнар. – Времени особо не было на клубы.

Асшара цокнула языком и шумно выдохнула. Все происходящее ее нервировало, а руки так и чесались. Девушке с каждой секундой все больше хотелось взять в руки клинки. Так она чувствовала себя в безопасности…

Ян привел их к тяжелой железной двери в дальнем конце зала. Юноша потянул дверь на себя, и, не издав ни звука, она открылась. Оборотень пропустил гостей вперед и зашел следом, закрывая за собой дверь. Высокие окна, широкий письменный стол, черно-белые цвета, офисная мебель. За столом сидел мужчина лет тридцати. У него были черные глаза и волосы, бледная кожа и темные губы – демон. Заметной деталью был ожог, тянувшийся от нижней челюсти к основанию шеи. Он был одет в строгий костюм и буравил пришедших пронзительным взглядом. У дверей стоял один из громил, с которым недавно шептался Ян.

– Отдайте, пожалуйста, все оружие, – попросил мужчина за столом.

Ребята не двинулись с места, хотя у каждого оружие, конечно же, было с собой. Кинжалы на ленте вокруг ноги под платьем Асшары, а у Рагнара под пиджаком и, конечно же, на спине.

Всего этого снаряжения было не видно под тканью, но встретивший гостей демон прекрасно знал все привычки своих сородичей.

– Прошу заметить, сначала я попросил вежливо. – Он лениво махнул рукой, отдавая приказ громиле и оборотню.

Реакция была мгновенной. Ян притянул Асшару к себе, после чего схватил за шею и выпустил когти, острые, как бритвы.

Теперь, сглотни она неосторожно, прольется кровь. Рагнар хотел броситься к ней, но громила вывернул ему руки и, ударив под колени, усадил на пол. По мере того как каждый из демонов пытался вырваться, им делали лишь больнее. Асшара попыталась вывернуться, и ее шею тут же сдавили сильнее, пустив немного густой черной крови.

– Я же просто прошу выложить оружие. Мы хотим поговорить, – спокойно заверил их мужчина в черном.

– Тогда зачем такая грубость? – процедил сквозь зубы Рагнар.

– Предосторожность. А вдруг вы на нас нападете? – улыбнулся демон. – Убьете еще кого-нибудь, или вас покалечат. Меня за это по головке не погладят, да и вас тоже, – добавил он.

– Что ж. Вы должны знать, что демоны никогда не отдают свое оружие. – Асшара хищно усмехнулась. – Мы не знакомы, позвольте же представиться. Меня зовут Асшара Тенебрис. – Ее красные глаза сверкнули.

Рука Яна стала медленно разжимать горло девушки. Он изо всех сил сопротивлялся этому, но телекинез, конечно, был сильнее. Когда когти перестали касаться ее кожи, она выхватила длинный тонкий кинжал, прикрепленный к внутренней стороне ее ноги, в один прыжок оказалась рядом с громилой, который держал Рагнара, и приставила клинок к его горлу.